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赵黍两人沿着石阶来到抱朴亭，首座张端景正襟危坐，身前一尊错金镶玉博山炉升起袅袅紫烟，异香徘徊亭台内外，甚是不凡。
“首座，我把赵黍带来了。”罗希贤在亭外拱手。
张端景手按双膝：“眼下有一要事，星落郡西北有贼寇作乱，侵攻郡县、袭杀长官、劫掠府库，朝廷打算召集兵马前去剿灭贼寇，各个馆廨都要派人参与。”
“老师打算派前我去吗？”赵黍开口问道。
张端景瞪了赵黍一眼：“静修半年，这种好显弄的性子，就没有磨去一丝一毫么？”
赵黍摸摸后脑勺，心想如果不是要派他参与，根本没必要让罗希贤来找自己啊。若是有什么闲杂事务，纸鹤传信到洞门前就好了。
“罗希贤，怀英馆的人手由你带领。”张端景说道：“具体人手、物资、钱粮用度，也是你来安排。”
听到这话的罗希贤露出几分惊喜，这分明就是给他权力行事。
馆廨不光传授术法修炼之学，各家馆廨的门生故吏，在朝中地方各有势力、犬牙交错，在如今的华胥国不是秘密。
未必所有馆廨生都会穷尽一生去钻研术法、修真体道，修炼不成为官入仕者也有不少。
而剿灭贼寇这件事，看似不大，可是等到了地方上，往往有不少插手干预之处，将自己的人手势力延伸过去，也是一贯举措。
“首座。”罗希贤问道：“朝廷这次安排，是有什么具体用意吗？”
“朝廷所想，无非是法令能够施行地方。”张端景说道：“你们不要看崇玄馆就在东胜都边上，就认定崇玄馆的人手代表了朝廷。对于某些人来说，家国家国，家在国前。如果放任崇玄馆去办事，那星落郡的匪患恐怕久久不克。”
赵黍没有说话，罗希贤表情复杂：“也就是说，朝廷需要平衡国内众馆廨，所以才让各家派出人手参与。”
张端景微微点头：“另外，星落郡贼寇兴许也跟当地妖物勾结，试图开采荧惑石。”
星落郡顾名思义，就是星辰陨落之地。传闻太古之时天陨孛星，坠落于昆仑洲东北一带，地形丕变，形成一片辽阔内海。
后来不知过了多少岁月，有人在内海周边山中开凿出一种奇异矿石，赤红如火，晶莹温热。经过博学之士勘察，认定其为太古陨星的碎片，并命名为荧惑石。
荧惑石禀气暴烈、内蕴火性，乃是炼制外丹的石药妙品。哪怕不作为丹鼎药物，荧惑石中蕴藏火性，也是祭炼法器的天材地宝。
赵黍不解：“妖物和贼寇开采荧惑石干嘛？这东西稍有不慎，便会自行炸裂，一向难以开采。就算价格昂贵，他们身为贼寇，也无处可卖啊。”
罗希贤插嘴道：“星落郡往北，翻过蟠龙山就是玄冥国了。玄冥国中非人族类繁多，恐怕贼寇与妖物是将荧惑石卖给玄冥国！”
“嚯，这一下子就抬高调门了。”赵黍笑道：“五国大战里面，就属玄冥国被揍得最惨，北芦都甚至烧成一片白地，他们这是在筹备物资，准备报复吗？”
“这也是你们要调查的情况。”张端景望向罗希贤：“赵黍做你的副手。”
“是。”罗希贤躬身应答。
赵黍则说道：“哎呀，我就担心把事情办砸。老师，要不你选其他人吧？”
“南边角虺窟需要安排轮值人手，你要不去那里呆个几年？”张端景说道。
角虺窟是五国大战后的一处旧址，昔年九黎国挥军进犯华胥国，其中有一支擅长操御蛇类的部族，乘飞蛇、驾角虺，驱使无数毒蛇巨蟒暗中袭击华胥国军旅士卒，一时难以抵御。
华胥国为此请来隐居东海的修士，祭出仙家法宝，裂地成窟，将万千蛇虺及其操御者封镇内中，任由他们相互厮杀。结果杀到最后，有一条角虺尽吞同族，甚至暗中蚕食法宝中的仙灵之气，以至于体长百丈、背生肉翅，万一脱困定然酿成大祸。
为了稳定角虺窟封印，华胥国每隔几年都要安排馆廨修士前往加持守护，但那里远离人烟、山穷水恶，历来被视作发配流放之地。
赵黍听到这话，立马昂首挺胸：“星落郡乃是北疆要地，怎能容忍妖物窥窃、贼寇横行？学生自当义不容辞！”
张端景闭目不见，罗希贤干脆以手扶额。
……
“首座把人手安排的事宜交给我，你这位赵大法师有什么指教吗？”
离开抱朴亭，返回馆廨路上，罗希贤神情语气多了几分轻松。
赵黍问道：“这事你问我？明明你罗大剑仙交游广阔，在外面弄到什么驻颜玉膏、沐发香露、熏衣锦囊，不计代价地往女院送去。我为了几百两银子都要拼了老命，哪里敢指教你啊！”
“这话说的，首座让你做我的副手，这回去星落郡还能少了你的好处吗？”罗希贤拍着胸脯。
赵黍翻了个白眼：“好处？先说清楚，你去星落郡有什么打算？”
“星落郡的位置太要紧了，朝廷这回其实是动了整顿地方吏治、压制公卿权贵的想法，剿匪除妖不过是个由头罢了。”罗希贤说道：“我是希望借这个机会，在星落郡站住脚。”
赵黍听到这话，神色严肃：“你这是打算自立门户？你父亲能答应？”
罗希贤的胳膊搭在赵黍肩膀上：“我就是要给自己找出路，一个优秀的庶出子，未必会受到重用。怀英馆是好，可终归也是在别人屋檐下啊。”
赵黍不置可否，他并非是罗希贤这种高门大户出身，当中的难言隐秘，也不是他这个外人能知晓的。除非罗希贤自己主动开口，否则赵黍不会多问。
“安排人手是吧？”赵黍边想边说：“既然是对付贼寇与妖物，擅长望气占候的人自然少不了。否则他们逃进山里，我们可不太好找。”
赵黍明白，这回要对付的可不是历山妖藤这种孤零零的精怪，而是与贼寇勾结、势力不小的妖物族群。自己的英玄照景术能洞悉附近周遭的气机流变，却难以辨明远方广大地域的灵异气象。
“我们想到一块去了！所以这时候就要请出那位精通望气占候的辛大小姐。”罗希贤抬手指着远处回廊边上，那里正好有几名女子凭栏赏雪。
赵黍看到其中一位裹着朱红大氅的年轻女子，手里捧着一卷书，跟旁人说说笑笑。
“辛舜英？”赵黍认得此人：“你打算带她一块前往星落郡？”
“还记得大半年前的那座白额公洞府吗？”罗希贤抬下巴示意道：“当初就是她最先察觉到洞府宝光。”
修习占候望气不比其他，往往需要更加独特的天赋资质。这一类术法历史悠久，从甲骨蓍草、堪舆山川，到仰视星象、俯察地脉，各类术数推衍、指向定位也在其中。
正是因此，自古以来擅长望气占候之士都会受到帝王权贵的重视。不论是观测天文星象来制定历法、指导农耕，还是寻龙点穴、安排陵寝阴宅。哪怕到了战场之上，占候师也可以通过望气术来判断敌军大致方位。就更别说寻常人遇到难题时，也乐于求卦问卜。
“我依稀记得，辛舜英祖上就是天夏朝的占候师。”赵黍说道：“他们家学传承悠久绵长，最懂得趋利避害，早早就举家搬到东胜都，避过了好几场大厮杀。你带她去星落郡冒险，人家会答应吗？”
“赵大法师，这件事就靠你了！”罗希贤一拍赵黍肩膀，两眼冒光。
“等等，你这话什么意思？”赵黍用手肘猛顶罗希贤：“你说不动人家，就让我来拖对方下水？你倒是风光了，我来做恶人？有你这么当朋友的吗？”
罗希贤身强体壮，挨了几肘啥事没有：“没办法啊，人家辛大小姐看不起我这种武夫。不过我听女院的馆廨生提到过，辛大小姐对你的符咒颇有赞誉。”
“怎么？又要跟我白讨符咒？”赵黍瞪眼：“不带这样的！上回我辛辛苦苦在云梁石里刻了一道日芒符，打算代替油灯照明，你扭头就拿去送给相好。合着你是把我当成什么仙家百宝袋了？你想要啥我就能掏出啥来？”
“这回不让你白帮忙！”罗希贤从怀里摸出一个锦囊，塞到赵黍手上：“别说我没照顾老友，这是我斩杀无肠将军的报酬。”
赵黍打开锦囊，一股迷离灵光浮泛而出，里面盛满了珍珠，颗颗饱满光润，一看就不是凡品。
………………………………
第10章 聚众赴星落
“这是……东海水府所产的含光珠？”
赵黍指尖轻拨，随着珍珠晃动，上方飘忽不定的灵光缠绕变幻，还隐约折射出赵黍的手指。
罗希贤夸奖说：“好眼力。”
赵黍则更为震惊：“这么一袋含光珠，居然是盐场斩妖报酬？公家能这么阔绰？他们手中要是没有现钱，估计一张盖印条执就能对付过去！”
虽说天夏朝的金饼银饼仍旧通行于世，但是终究分量沉重，不便携带。而如同布帛在市井民间也能充当度量，一些较受认可、又轻便贵重的天材地宝，便成为修士间的通财之物。
昆仑洲比较常见的便是昆仑玉，而东海之中就是这种含光珠。但说到底，这些东西也不是真正的钱币，并且在各路术者修士手中也有用处，能够拿出一袋含光珠作为报酬，那绝对不是凡夫俗子。
罗希贤低声解释：“我去的那片盐场，是周家的产业。”
“周王后她家？”赵黍问道：“可盐场经营所得，都要上缴朝廷府库，他们竟然敢倒卖私盐以牟利？”
“有没有倒卖私盐我不知晓，但含光珠不是这么来的。”罗希贤笑道：“盐场不过作为掩护，周家真正的生意是绕开崇玄馆，跟东海其中一家水府往来贸易。”
这下赵黍算是开了眼界。所谓水府，大多是水族妖物栖居之所。与陆地山林的精怪巢穴不同，水府往往是由修成龙形的水族妖怪营造，借助天生御水奇能所开辟。
一些龙族与凡人苟合，诞下带有龙族血脉的后裔，大多也会进入水府中安居，久而久之形成水府世家。
而在昆仑洲东海深处，有不止一座水府，其中的龙族血胤、水府世家，各占海疆，如同列国相争，形势跟如今昆仑洲有得一比。
并且由于海中奇珍异宝无数，各家水府累世经营、富可敌国，自古与昆仑洲有往来贸易，海中甚至设有坊市。就赵黍所知，华胥国内便是由崇玄馆把持着与东海一众水府的互市交易，不时派出使者船队远赴东海。
如今华胥国的后戚周家绕开崇玄馆，单独与某家东海水府达成联系，这背后恐怕就折射出王室与世家公卿的较量。
赵黍再蠢，也看得出华胥国朝堂之上风波将起，这也难怪身为公卿庶子的罗希贤，打定心思要在星落郡干出一番事业，自立门户。
贵人们已经开始纷纷动作，各自押宝下注，星落郡估计要有大动静了。
“你这是把我绑上贼船啊。”赵黍看着手中一袋含光珠。
罗希贤伸手过去：“你不要就算了。”
赵黍赶紧躲开：“掉我嘴里的肉你还指望能抢走？”
“那你帮不帮忙？”罗希贤上去就是一通擒拿手，笑骂道：“你也不要太贪心啊！一整袋含光珠，我也肉疼得很！”
“撒手撒手！再不撒手我可咬了！”
“赵大法师，要点脸行不行！别的修士高人被擒拿制服，都是手不掐诀口不念咒地施术反击，哪有像你这样用牙咬的？”
“我不是高人！这回去星落郡，肯定要出大事，我还不如抱起含光珠就跑路！”
“大事就大事！我可不愿意缩在馆廨里一辈子穷酸下去，你不也盼着去崇玄馆吗？”
“我是为了研习仙家妙法！跟你能是一回事吗？”
“你还不懂吗？首座可不想你去崇玄馆！就算成阳县的事情办好了，那份荐书他也不会给你的！”
两个大男人扭打耍闹，赵黍一听这话，忽然安静下来。
罗希贤拍着他的肩膀说：“花费心血培养的学生，谁乐意随便往崇玄馆送？旁人我不知道，以你的水平，精通符咒，又擅长点化法物器具，还会调制香药，早就够得上散卿之位了。你根本没必要学我这样，靠着外出处理妖邪作祟来积功，只要在怀英馆里好好呆着，没准日后连首座位置都能争上一争！”
“可是老师一直压着，不让我冒头。”赵黍有些无奈地蹲下，在雪地上画圈圈。
“你是当局者迷啊。”罗希贤叹道：“首座就是怕你去到崇玄馆，被那些世家子弟吃得连骨头都不剩。你父亲在伏蜃谷立了大功，就算因此牺牲，你这个做儿子的理应受荫封爵。结果呢？屁�