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胡良促狭笑道：“不必解释，毕竟是江湖儿女。”
李玄都一巴掌拍在胡良的肩上，笑骂道：“少在这里胡说八道。”
然后他拉过周淑宁，对沈霜眉介绍道：“沈捕头，这位是舍妹淑宁。”
原来是妹妹，不是女儿。
沈霜眉的脑海中瞬间闪过这个念头，脸上却是不显，冲小丫头微微一笑，“淑宁，你好。”
小丫头作揖还礼，在胡良和李玄都的熏染之下，话语中已经有了些许“江湖气”，“淑宁见过沈捕头。”
沈霜眉笑了笑，望向李玄都，正色道：“方才李公子提到了帝京一战，难道李公子当初也参与了帝京一战？”
李玄都说道：“不要称呼我李公子，我算哪门子的公子，若是不嫌弃，可以称呼我的表字‘紫府’。”
“那你也不要称呼我沈捕头，我却是没什么表字，叫我霜眉就好。”沈霜眉温婉一笑。
她正要继续追问李玄都是否参与过帝京一战，忽然念及“紫府”二字，脸色微变，分不清是震惊还是不敢置信。她身为六扇门的“金紫捕头”，自然熟知天下间的各路高手，提到“紫府”二字，便让人不得不想起当年那位纵横江北河朔之地的紫府剑仙。
这也就罢了。
她既然称呼胡良为“胡大哥”，便可见两人的关系之近，别人也许不知内幕，但她却是清楚胡良当初与那位紫府剑仙关系极佳，堪称生死之交也不为过。
姓李名玄都字紫府，又是与胡良关系极好，再加上紫府剑仙在帝京一战之后坠境不止的传闻，如此一来，这位李公子的身份几乎已经是毋庸置疑，否则如何两袖两飞剑？否则又是如何在玄元境便用出了归真境方能练成的“无极劲”？
眼前之人就是那位曾经占据少玄榜魁首位置的紫府剑仙！
这个答案在于意料之外，却又在情理之中。
一时间，沈霜眉竟是有些不知所措。
这倒不是摄于紫府剑仙的威名如何，毕竟不管曾经的紫府剑仙如何超凡绝世，如今也已经跌落尘埃之中，真正让沈霜眉无措的是，当年的她其实是极为仰慕紫府剑仙的，做梦都想着哪天出门都能遇到这位紫府剑仙，能说上一句话便是天大的满足，当时的她已经练剑有几年的功夫，后来弃剑练刀，很大原因便是因为紫府剑仙的消失归隐，没了紫府剑仙，她还练什么剑。
就在此时，她一直心心念念的那位紫府剑仙忽然出现在了她的面前，还让她称呼表字“紫府”，她如何能不手足无措？
李玄都被这位女捕头破天荒流露出来的无措模样逗乐，又有些摸不着头脑，望向胡良问道：“沈捕……霜眉这是怎么了？”
胡良眯眼笑道：“这丫头当初对你可是仰慕得紧，只是那时候张家妹子看你看得紧，我便没有对你说起此事。”
第一百二十一章 去江陵城
提到张白月，李玄都不由长长叹息一声。
当年他不是不想带走张白月，只是大势难以挽回之时，他也历经了三场大战，体内气机近乎干涸，身上伤势极重，伤及内腑，再无余力从帝京城头杀回位于内城的相府，最终被一位匆匆赶到的同门师叔强行带走。
在其后的数年岁月中，他在师门养伤，躲过了江湖上的重重追杀，直到不久前，才重出江湖，此时距离张白月陪同父兄赴死已经过去了四年。
若说心中不苦，那是自欺欺人，只是人生在世，背负在身上的东西，却不止一个“情”字，还有“恩义”二字，“恩”是养育师恩，“义”是天下大义，前者来源于授业恩师，后者来源于张肃卿，这二者却是容不得李玄都自暴自弃，正所谓“天行健，君子以自强不息”，这也是李玄都再次重出江湖的原因之一。
李玄都的这一声叹息打断了沈霜眉的思绪，她猛地回过神来，比起方才多了许多拘谨，小心翼翼地问道：“您就是紫府剑仙？”
李玄都不由摆手道：“不必如此，你我年龄相差仿佛，不足以当个‘您’字。另外，我当初给自己取的名号是‘紫府客’，这个‘紫府剑仙’，却是江湖同道抬爱了。”
沈霜眉深深吸了一口气，稳定心绪，又恢复到平日里的淡然心态，道：“紫府……你和胡大哥此行是？”
李玄都与胡良交换了一个眼神，缓缓道：“既然是自家人，那我也就直言了，淑宁的父亲周公听潮乃是当朝帝师孙阁老的弟子，他此番上书之事，你也应有所耳闻，我受好友所托，前往营救，只是力有不逮，只救出了淑宁一人，此番与天良却一起护送淑宁前往中州，算是为忠良留下一丝血脉。”
说到这儿，小丫头已经是红了眼圈，低下头去。
沈霜眉望向小丫头，顿时生出怜惜之意，语气中带着几分悲凉道：“原来你我同是天涯沦落人。”
小丫头抬起头来，隐约带着几分哭腔问道：“沈捕头也没了爹爹吗？”
沈霜眉点点头，神情变得坚毅，沉声道：“当年帝京一战，我爹死在了青鸾卫的手里。”
小丫头凄然道：“我爹爹也是被青鸾卫的人给害死了。”
被勾起往事回忆的沈霜眉不由心中大恸，轻轻伸手揽过小丫头，柔声道：“你以后不要叫我沈捕头，就叫我沈姐姐好不好？”
小丫头轻轻点头。
这时候，胡良抹了把脸，忍不住唉声叹气道：“好么，一个是哥哥，一个姐姐，合着就我是叔叔，我有那么老吗？”
一大一小两个女子一起被胡良给逗乐，房间里的阴霾淡去几分，沈霜眉忍俊不禁道：“胡大哥本就已是而立之年，我们淑宁还未及笄，叫声叔叔自然没错。”
李玄都与胡良相交多年，言语从来无忌，有些时候更甚于损友，此时也开口道：“天良，别得了便宜还卖乖，若是从淑宁这里论起，你比我们还要高出一辈，可是占了大便宜。”
胡良愤然道：“谁想做大辈谁做去，老子就想当回年轻英俊的少侠，不行啊？”
“行，怎么不行。”李玄都笑道：“胡少侠，胡公子，这总成了吧。”
胡良轻哼一声，“每次行侠仗义，救下个姑娘，对你都是‘无以为报，唯有以身相许’，怎么到了我这儿就成了‘无以为报，唯有下辈子再报’，你就是李公子，到我这儿就是胡大哥，那句话是怎么说的来着？不患寡而患不均！”
李玄都无奈道：“那些女子瞧不上你，怪我咯？”
胡良长叹一声，“人比人该死，货比货该扔。”
瞧见这一幕，一直在六扇门中有“冷美人”之称的沈霜眉忍不住扑哧一笑。
胡大哥她是早已熟识的，为人就是如此，大大咧咧，不拘小节。
可李玄都却是让她有些大开眼界的感觉。
她忽然觉得，这就应该是她心目中的紫府剑仙，没有什么慑服众生的霸气，也不曾冷傲拒人千里之外，就这般温和守礼，平易近人，她从不觉得紫府剑仙会是有些人口中的滥杀无辜之人，如果他真是这样的人，那么他就不会出现在帝京城中，然后赔上了自己的一身修为，也赔上了自己脚下的一条青云之路。
经过胡良的一番插科打诨之后，四人之间的气氛好了许多，围桌而坐，李玄都问起了沈霜眉的差事，沈霜眉自是再无半分隐瞒，全部如实相告，原来她这次从帝京赶赴荆州，除了明面上要查明奇石纲被劫的案子之外，同时也是奉了内阁的密令，要暗中查明江南市舶司、织造局等衙门的贪墨情事。
这两处衙门，都是由宫中派去的宦官负责掌管。正所谓人有头颅四肢，主自身本体，称为五体。人又有“宫”，主后代繁衍。世上有去“宫”之刑，称之为“宫刑”。宦官为寄身皇室为奴，自去其“宫”，故称“自宫”。至于尊称宦官为“公公”者，因“公”“宫”谐音，以慰之曾经有宫之意。
宦官去了“宫”，也就是断了独自立身之根，只有寄身皇室，依主子而为根，方能安身立命。倘若一朝被皇室主子所弃，便如断根之树立刻枯烂而死。若是主子能根干粗壮，自己便枝繁叶茂了。倒是与文官武将们的“从龙”、“扶龙”、“附龙”有异曲同工之妙。
正因此等缘故，这些宦官的背后不是旁人，正是宫中以司礼监为首的二十四衙门，而在司礼监背后的则是那位太后娘娘。
这便涉及到朝堂上外廷和内廷的争斗，也不知是那位孙阁老的本意，还是晋王通过内阁的授意。
李玄都听完之后，说道：“这件案子，牵扯极深，霜眉你万不可有半分马虎大意，若是一步踏空，便是万劫不复，须慎之再慎之。”
“紫府说的是。”沈霜眉点头道：“故在我临行之前，尚书大人曾专门有过交代，不必急于一时，只要在年关之前将此事办妥即可。”
胡良毕竟也是曾经做过副总兵的人，对于这些地方衙门也知之一二，说道：“若是我没记错的话，这几处衙门都在州城之中，正巧我们要去江陵城，顺带拜访一位老友，若是霜眉不怕耽误了差事，就与我们同路，如何？”
沈霜眉颇有些女子丈夫的气概，没有半分扭捏，爽快道：“我正有此意。”
小丫头听闻此言，不由得雀跃起来，她对这位与自己身世相差无多的姐姐本就颇多好感，此时听到她要同行，自是心中欢喜。甚至在心中还隐隐生出一种想法，哥哥也好，沈姐姐也好，还有天良叔叔，若是能一直在一起就好了，可她也知道，到了中州之后，便要分离，哥哥和天良叔叔各有各的事情要做，姐姐也要查案，她只能孤零零的一个人去哪个不知在什么地方的玄女宗。
想到这儿，小丫头又有些神情黯然。
沈霜眉瞧出小丫头的不对劲，心中一软，便把她抱进怀里，软语柔声安慰。
也许真是女子最懂女子心思，不一会儿，小丫头便转忧为喜，伏在沈霜眉的耳边，低语轻笑。
李玄都和胡良两个大男人不好去偷听两个女子的闺房话，便一同起身去了隔壁房间，准备换身干净的崭新衣衫，然后便动身前往江陵，拜访风雷派，见一见已是多年未见的宋老哥。
第一百二十二章 国势如此
江陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。
李玄都手中把玩着一把折扇，十二档，紫檀扇骨，金纸扇面，扇面上没有山水，没有美人，只有这首七言诗。
这是当年张白圭所赠，诗也是由他亲笔题写。
江陵城距离三湖县大概有三百余里，多是平坦的驿路官路，一行人难得白日赶路，好在入秋之后，天气谈不上酷烈，凉爽宜人，倒也不觉得日头难捱，很快就进了江陵府城的地界。
来到江陵城前，眼前豁然开朗。
一座城池，南临大江，北依汉水，西控蜀州，南通潇州，是为战略要冲，东南重镇。
极目望去，依稀可以看到城内一座望楼竟是比江陵的城墙还要高出数丈，耸然独立，依稀可见青黑色屋顶，如同鹤立鸡群。
李玄都伸出手指，指着那座望楼的问道：“那是宋老哥曾经提起过的听雷楼？”
胡良嗯了一声，“应该是了。”
李玄都眯眼望去，下意识地想要握住腰间剑柄，因为没有佩剑的缘故，结果摸了个空。
他这才恍然惊醒，自己已是不曾佩剑多年了。
李玄都干脆收回手，沉默片刻后，轻轻开口道：“进城吧。”
既然是东南重镇，又是首府州城，那么城门的检查自然十分严苛，不过一行人的相关路引文牒一应俱全，又有沈霜眉这位公门中人，自是没有什么波折顺利入城。
进城之后，市井街道开始热闹起来，因为小丫头想要骑马，便由沈霜眉抱在身前，小丫头坐在马背上，四下张望，满眼都是新奇。
李玄都和胡良驾车，缓缓慢行，胡良一看便是江湖人的做派，其实认真说起来，人靠衣裳马靠鞍，虽然有“穿上龙袍不像太子”的说法，但很大程度还要看身上的衣着打扮如何，当年的胡良穿上副总兵的武官袍服，那也是一方领兵大员。此时李玄都独自坐在车厢中，却是一身书生儒士装扮，再配上手中折扇，便是妥妥的江南名士做派。
一行人在城中逛了一会儿之后，因为天色已晚，没有立时去风雷派拜访，而是先找了一家客栈，要说这州城的客栈，就是不一般，占地颇大，客房分为两等，一般的是二楼的一间间普通客房，与寻常客房无异，更高一等的则是主楼的后院，被分割成一个个独门独栋小院，可供一家人入住，李玄都花了三枚太平钱，包下了一个院子。
李玄都入住之后，胡良带着小丫头去大堂用饭，李玄都和沈霜眉因为没有食欲，便留在后院中。
到了江南，初秋天气仍无太多凉意。
李玄都搬出一