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李玄都点了点头，说道：“先前有意欺瞒阏氏，实是不得已而为之，还望阏氏见谅。”
小阏氏笑问道：“那我该如何称呼使者？”
李玄都说道：“我姓李，阏氏可以叫我李玄都。”
小阏氏微微惊讶，随即说道：“原来使者就是大名鼎鼎的李玄都，秦清的乘龙快婿，难怪难怪。我不止一次听说过你的名字，却没想到会见到真人。”
李玄都说道：“阏氏行宫的守卫力量之薄弱实是出乎我的意料之外，似乎大部分人都被抽调走了，正因为如此，我才能顺利潜入阏氏的行宫，不知阏氏将她们派去了哪里？”
小阏氏没有回答这个问题，而是望向李玄都身后的一男一女，问道：“这是使者的部下？就是他们帮助使者躲过了伊里汗的截杀？”
李玄都点头道：“是。”
小阏氏赞叹道：“能与伊里汗交手之人，都是了不起的勇士。”
宁忆面无表情，而石无月一直盯着这个漂亮女人，想要从她身上找出宋政留下的痕迹。不过很可惜，石无月失望了，这个女人身上没有宋政的痕迹，说明她的猜测是错误的，这让她对李玄都的推断产生了怀疑，也许宋政根本就不在金帐，也许宋政早就已经死了。
对于石无月的审视，小阏氏微不可查地皱了下眉头，有些许不悦，不过她没有在脸上表现出来，幸好石无月很快就对小阏氏失去了消息，转而开始打量周围的各种陈设。
对于石无月的无礼举动，李玄都没有过多干涉，他对小阏氏说道：“我今夜来见阏氏，是想要与阏氏结盟的。”
小阏氏咯咯一笑，“我们一直都是盟友。”
李玄都继续说道：“作为诚意，我可以将老汗心目中的新汗人选告知阏氏，正是乃刺汗。”
“老汗告诉你了？看来老汗是真心打算要与辽东结盟。”小阏氏并不如何惊讶，说道：“不过现在老汗好像要改变主意了。”
“也许。”李玄都说道：“伊里汗和明理汗已经撕破脸了，对于阏氏而言，伊里汗不是关键，乃刺汗也不是关键，关键在于怯薛军，谁掌握了怯薛军，谁就掌握了王庭的控制权，如果伊里汗失去了大都尉的职位，那么怯薛军中权力最大的就是副大都尉策凌，而老汗打算让乃刺汗迎娶策凌的女儿。”
听到这儿，小阏氏的脸上终于流露出凝重神色——这个消息是她不知道。
李玄都问道：“如果老汗死了，药木忽汗能得到怯薛军的效忠吗？”
听到这
个问题，小阏氏收敛了所有的笑意，说道：“怯薛军有内外之分，一部分负责出征，一部分负责拱卫王庭，伊里汗掌握的是出征部分，策凌掌握的是拱卫王庭部分，如今看来，老汗打算把拱卫王庭的怯薛军交到乃刺汗的手中。老汗的想法是好的，通过策凌帮助乃刺汗掌控王庭，但有一个前提，在外出征的怯薛军也要支持新汗，否则伊里汗率领大军返回王庭，仅凭王庭的守军，胜负还殊为难料。所以夺去伊里汗的大都尉实职势在必行。”
李玄都道；“阏氏没有回答我的问题，药木忽汗是否有掌握怯薛军的可能。”
小阏氏说道：“有可能的，老汗用药木忽汗充当保护乃刺汗的盾牌，如此一来便产生两个结果。第一个结果是将明理汗的目光吸引到了药木忽汗的身上，而忽略了乃刺汗，从而保护了乃刺汗。第二个结果是老汗这个举动也骗过了所有人。现在我知道药木忽汗不是新汗人选，使者也知道药木忽汗不是新汗人选，可是别人不知道，在众多那颜们看来，药木忽汗是老汗最宠爱的儿子，是守灶的幼子，是最有可能成为新汗的人选，而乃刺汗既不是长子，也不是幼子，母族更不显赫，如果老汗还没来得及将新汗的谜底揭开就突然死去，那么谁会相信乃刺汗才是老汗看中的新汗呢？所有人只会顺理成章地拥护药木忽汗。”
李玄都说道：“拥护药木忽汗的前提还有一个，那就是除去明理汗。”
小阏氏问道：“使者有能力杀掉明理汗吗？”
李玄都道：“我相信就算没有我，阏氏也会有办法的。”
小阏氏笑了笑，不置可否道：“使者打算做什么？”
李玄都说道：“我想见老汗。”
小阏氏笑道：“使者是打算向老汗告状吗？”
李玄都道：“我想要知道老汗的态度。”
小阏氏问道：“使者就不怕老汗已经变了心意？只等使者主动送上门去，就让国师直接将使者拿下。”
李玄都说道：“如果老汗想要将我拿下，就算我藏在阏氏的行宫之中，也逃不出去。”
小阏氏又问道：“使者想要我做什么？”
李玄都说道：“阏氏作为王庭的女主人，一定有办法送我进入金帐，并让老汗同意再次接见我。”
小阏氏沉思了片刻，说道：“好，我会送使者去见老汗，希望使者没有猜错老汗的心意，能够安然归来。”
第八十八章 美酒
李玄都第一次觐见老汗的时候，是由月离别陪同，小阏氏并未亲自出面。而这次不同，小阏氏亲自领着李玄都前往老汗的金帐，可见如今王庭态势之紧张。
虽然金帐的防卫要比以前森严许多，但对于小阏氏却没有太大区别。她被尊称为“王庭的女主人”，并非是一句单纯的奉承，而是真实说明了她在金帐中的地位。不管那些年轻女孩如何被老汗宠爱，她们的身份始终是卑贱的，尊贵的大小阏氏才是老汗的妻子，相当于中原的皇后。当小阏氏要求进入金帐时，除了老汗没人可以拒绝小阏氏的要求，负责当值的怯薛军都尉只得请示老汗，至于见或不见，那就是老汗的事情了。不过一般而言，老汗不会拒绝小阏氏的请求。
这次也不例外，当值怯薛军都尉很快就带回了老汗的口谕，同意了小阏氏的要求。
当小阏氏和李玄都来到金色宫殿外时，整座宫殿灯火通明。小阏氏说道：“看来老汗早有预料，这是等候多时了。”
李玄都没有说话，只是眼神示意宁忆和石无月在外面等候。
很快，有一名内侍出迎，毕恭毕敬地向小阏氏行礼，然后说道：“阏氏，大汗正在等您和您的客人。”
小阏氏抬了抬下巴。
内侍心领神会，在前面引路。
这次，老汗还是没有坐在自己的王座上，也没有在书房的躺椅上，而是在他的寝殿中。当李玄都进到寝殿时，只觉得一股炽热火气扑面而来，使得这儿似是一个蒸笼。与外面的严寒相比，这儿仿佛回到了炎炎夏日。老汗只穿了一件单薄的绸衣，披散着头发，赤着双脚，踩在华贵的地毯上。
早有女奴服侍小阏氏除去身上的披风斗篷，饶是如此，小阏氏的额头上还是渗出细密汗珠。再看那些女奴，身上的衣着极是清凉，仅仅是遮住了几点重要部位。
女奴们又要服侍李玄都脱去厚重的皮袍，李玄都摆了摆手，道：“我无妨的。”
女奴们有些彷徨无措，下意识地扭头望向老汗。
老汗笑道：“使者修为精深，早已是寒暑不侵，你们退下吧。”
女奴们这才退到灯火的阴影之中，仿佛是蜡像一般，再没有半点动静。
老汗望向小阏氏，“阏氏与使者的关系真是不一般。”
小阏氏微微一笑，“使者是月离别带回来的，用中原人的话来说，他们两人是休戚相关，若是使者出了什么意外，她也脱不开干系，而她又是我的女儿，我这个做母亲的怎么能坐视不理呢？”
老汗呵呵一笑，对于小阏氏的说法不置可否，转而对李玄都说道：“使者遇袭的事情，我已经知道了，使者有什么话想对我说吗？”
李玄都说道：“我刚刚离开金帐，伊里汗就已经得到了消息，看来大汗的身边并非铁板一块。”
老汗并未动怒或者懊恼，神情异常平静，“我知道，因为我老了，所以身边的人开始提前寻找退路，确保新汗继位之后他们还能保住手中的权力和财富。”
李玄都默然。
老汗继续说道：“伊里汗已经见过我了，不过不是辞官，而是进言，他对我陈述利害，劝我不要与辽东议和。在他的眼里，我是个糊涂的老头子，不仅老眼昏花，而且还头脑昏聩。”
李玄都问道：“老汗是否早有预料？”
老汗微微一笑，“中原有一句话，叫做：‘未虑胜，先虑败。’做一件事之前，必定要想到这件事可能带来的种种后果。”
李玄都又问道：“那么老汗打算如何处置这件事？是否还要继续与辽东的结盟？”
“当然要结盟。”老汗哈哈笑出声来，“敌人反对你、污蔑你、阻挠你，不是因为你做错了，而是因为你做对了。如果敌人赞誉你，那你反而要小心了。现在伊里汗袭击使者，恰恰说明了他们的恐惧，也说明了这个决定的正确。既是正确的，怎么能半途而废呢？”
老汗的声音渐渐变小，有些有气无力。小阏氏赶忙上前扶着老汗坐到床榻上——每当小阏氏在场的时候，那些服侍老汗的女奴们都会很自觉地退至一旁，将表演的舞台留给小阏氏。
李玄都说道：“我明白了。不过我受了些伤势，不能立刻返回辽东，想要继续在王庭中停留一段时日，还望大汗能够应允。”
老汗抬了抬手，小阏氏心领神会，起身来到一旁的立柜旁，轻车熟路地从中取出一把玲珑剔透的水晶瓶，里面装着鲜红的酒液，似乎是从西域运来的葡萄酒。小阏氏又取出两只夜光杯，放在一张小案上，拔开了上面的水晶瓶塞，先满满斟满一杯酒，递到李玄都的面前。
李玄都双手接过。
老汗看着小阏氏的窈窕背影，说道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？这是你们中原的诗，真是美极了。我常常听国师讲学论道，也多少懂一些，最是喜欢这一首诗。使者，先喝了这杯酒。”
李玄都双手端着杯子，却没有立刻就喝，而是望着老汗。
“放心，酒里没毒。”老汗笑着让小阏氏也给他斟满一杯酒，“喝葡萄酒要用夜光杯，西域商人曾献给我一套。据他们说，夜光杯要在夜色火光之下，衬着鲜红的葡萄酒，似是处子鲜血，最美，也最能让人振奋。”
说罢，老汗从小阏氏的手中接过了酒杯，一口饮尽，然后将杯底一照，示意自己没有作假。
李玄都还是没有喝酒，望着老汗，说道：“大汗这是应允我留在王庭了？”
“可以。”老汗说道：“有人愿意死在女人的身上，有人愿意死在酒杯之中，还有人愿意死在刀
剑之下，都可以。”
李玄都听出了老汗的话外之音，没有反驳，只是举起手中酒杯一饮而尽。
老汗将手中酒杯交还到小阏氏的手中，说道：“近四百年来，一直都是黄金血脉统治草原，代代相传，而在这段时间中，中原已经更迭了两个朝代，从大晋到大魏，从赵氏到徐氏，使者知道这是为什么吗？”
李玄都摇头道：“请大汗赐教。”
老汗笑道：“金帐的始祖建立了一个比中原更为辽阔的强大帝国，为了管理疆域辽阔的帝国，他将四个儿子分封为王，并自称为‘黄金血脉’，同时规定只有黄金血脉的后代才有资格成为金帐的大汗。不过这么多年过去了，拥有黄金血脉的人实在是太多了，多到一百个人中就有一个拥有黄金血脉。所以在金帐的历史上，大汗未必都是黄金血脉正统，或者说，不是因为正统黄金血脉才能成为大汗，而是成为大汗才是正统的黄金血脉。如此就导致了金帐汗位的争夺异常残酷，能够登上大汗王座的人，不会是庸人，确保了金帐汗国不会出现少年皇帝、傻子皇帝等等，更不会有阉人、后宫干政，这是金帐的优势。至于弊端嘛，你已经看到了，这是极为残酷的事情，赢家获得一切，败家输掉一切，参与到其中的人，无一能够幸免。”
说罢，老汗不等李玄都开口，已是向后躺倒，吩咐道：“我累了，阏氏和使者可以告退了。”
小阏氏将手中酒瓶酒杯交给旁边的女奴，对老汗行了一礼。
然后两人一起退出老汗的寝宫。
李玄都忍不住问道：“老汗这算是许下承诺了吗？”
小阏氏点头道：“老汗已经警告了伊里汗，短时间内，伊里汗不会再对使者出手。不过老汗也在警告使者，如果使者更深地卷入到诸王争斗之中，那么除了依附于老汗之外，再无其他路可走。”
李玄都也清楚这一点，问道：“不知阏氏是什么看法？”
小阏氏掩嘴笑道：“我有什么看法，自然是按照老汗的吩咐行事。”
李玄都敏锐地察觉到一丝不对，他有一种直觉，小阏氏已经做出了某种决定，绝非她嘴上�