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叶天涯脸上一红，摇头道：“王爷说笑了。”躬身抱拳，施了一礼，又道：“小人总算是幸不辱命。王爷，此间之事已了，小人也该告辞啦。”
忠顺王微微欠身，笑道：“我听雷春、赵旺说过，你多次跟他们提及，无意在京城厮混。看来你急于离京南下，想是另有要事。那好，我也不留你啦。不过，日后你若来京城，可不能再这般匆匆来去啦。”
叶天涯连声称是。
忠顺王长长吁了口气，又道：“天涯啊，跟你说实话，你仁侠仗义，很有风骨，你的性子很对小王脾胃。你这一走，我心里着实有点儿舍不得你这小家伙呢。今后再来京城之时，你可别忘了看我啊。”
叶天涯听他语意诚挚，确是出于肺腑，不由得胸口一热，躬身道：“是，王爷。待得小人办完了事，日后有暇，定当再来向王爷请安。”
忠顺王站起身来，微笑道：“那你去罢，一路顺风。小冬子，你和雷春一起替我送送叶少侠。”
叶天涯告辞出去。
雷春与小冬子一齐相送出府。边说边行，言语间均有挽留之意。
小冬子道：“叶少侠，别忘了赵总管给你的那枚碧玉斑指。日后自有用处。”
雷春道：“叶兄弟，难得你英雄年少，人才出众，自从那日在街上一见，王爷喜欢得不得了。你若肯留在王爷身边，他老人家必定欢喜重用呢。”
叶天涯含笑不语。
雷春、小冬子二人一直相送到王府大门之外。
叶天涯与二人别过，转身大踏步而去。
经过牌坊，正行之间，忽见迎面快步走来一人，却是一位老者，身穿茧绸长袍，远远的叫道：“叶少侠，果真是你！小老儿这厢有礼了！”
一听声音，正是当日在山林中带头袭击自己的那姓严的蒙面老者。
叶天涯一惊，暗自戒备，停步问道：“又是你这老头儿。干么？”
那老者满脸笑容，深深一揖，拱手说道：“叶少侠不必多虑，小老儿决无歹意。先行介绍一下，小老儿严景林，江湖人称‘摩云剑’的便是。”
叶天涯哼了一声，拱手还礼，道：“严师傅，你好。”
严景林道：“叶少侠，小老儿是您的手下败将。多承少侠大仁大量，不给我们计较，饶命之恩，没齿难忘。”
叶天涯转头一望，眼见通衢大街之上行人车马，来来往往的着实不少，谅来这老儿也不敢光天化日之下当众寻衅，这才一步步的走近，问道：“严师傅，你在这儿等我，不知有何见教？”
严景林微笑道：“少侠莫怪。小老儿此来，一是专门谢过少侠当日饶命之恩；二是奉命请少侠到前面茶馆一叙。不知少侠肯不肯赏脸？”
叶天涯一乐，道：“正好有些口渴了。有人请喝茶，岂有推却之理？”
严景林含笑道：“请跟我来！”转身先行，在前领路。
叶天涯跟在后面，凝神向严景林瞧去，却见这老者落足轻捷，走动时片尘不起，隐然是一派大宗师的气派。寻思：“听饶彬说，这老儿与那位高丽老英雄尹千山同为安平候的左膀右臂，看来确非寻常之辈。如此高手，须得小心应对。”
行不到半里，严景林停了脚步，回头道：“到了！”
五十二、云海险峰（三）
五十二、云海险峰（三）
叶天涯这才留意，街边一座老大的茶馆，门前木匾上写着“舒记茶馆”四个大字。抬头望去，但见飞檐华栋，气派倒也不小。
楼下大堂中疏疏落落的坐着三五名茶客。严景林引着叶天涯径行上楼，经过一道走廊，来到东首一间齐楚的阁儿外。
其时一位身材魁梧、头发花白的紫衣老者正自负手站在窗边，倚窗向远处眺望。严景林咳嗽一声，低声道：“候爷，叶少侠来啦。”
说毕向叶天涯点头示意，侧身让在一旁。
那老者霍地转过身来，目光如电，在叶天涯脸上扫射了一眼。
正是安平候。
叶天涯早已约略猜到是此人。当下上前三步，恭恭敬敬的行了一礼，说道：“小人叶天涯，拜见安平候爷！”
安平候侧头向他瞪视，突然间眼中精光大盛，冷哼一声，不怒自威。
叶天涯挺身直立，和他目光相对，毫无畏缩之意。两人相向而立，互相凝视，均不说话。
过了半晌，安平候仰天打个哈哈，说道：“‘辣手书生’叶天涯，有种！是条汉子。”
转头对严景林道：“严师傅，你下楼喝茶去罢。不用管本帅。”
严景林答应了一声，稍一迟疑，这才俯身行礼，退了出去，轻轻掩上了门。
安平候向叶天涯道：“本帅请你喝茶。坐下说话罢。”一转身，大马金刀的在主位坐了下来。
叶天涯伸手解下包袱，放在旁边几上，这才隔着桌子在客位坐下。
这时桌上摆满了六色果品细点，一壶清茶。
安平候侧头斜睨，自行斟了一杯茶，慢慢喝着，伸手指了指包袱，问道：“怎地？你要离开京城了么？”
叶天涯道：“是！”想了想，抱拳道：“小人进京之意候爷自然明白。多谢候爷宽宏大量，不再为难小人。”
安平候双目瞪视着他，摇头道：“本帅是给忠顺王爷面子，你不必谢我。嘿嘿，其实应该是本帅谢你才对。想喝茶，自个儿倒罢。”
叶天涯一呆，拿起茶壶来斟了茶，呷了一大口。
安平候皱眉道：“小子，你不怕老子的茶里有毒么？”
叶天涯道：“候爷当年平番挂帅，南征北战，功勋卓著，这些年来又镇守边关，保境安民，乃是朝廷柱石，国之栋梁。如此一位久历沙场的老将军，怎会做出施毒害人的下三滥行径？”
安平候虎起了脸，伸掌在桌上猛力一拍，只震得茶壶、茶碗、杯碟都跳了起来，叮叮当当的一阵乱响，厉声道：“叶天涯，你怕不怕死？”
叶天涯不动声色的放下茶碗，道：“蝼蚁尚且偷生，世人谁不怕死？”顿了顿，又道：“候爷，小人还得赶路呢。您老人家有事请说，没事俺可要走啦。”
安平候两道闪电般的目光狠狠的照在他脸上，突然哈哈一笑，说道：“好小子，其实自始至终，都是我那不成器的儿子先招惹你的，数次交锋，也都是我的手下先行出手，你才被动接招的。颖州之事姑且罢了，前日西山荒林一役，你将我麾下的一众高手打得屁滚尿流，一败涂地，更将我儿子吓成了神经病，连他妈都不认得啦。嘿嘿，老子一生纵横沙场，罕有败绩，从未服过人。你这小家伙……”
他说到这里，一把抓起茶壶，替叶天涯倒了一碗茶，又道：“你小子真他妈的有种，有胆色，有见识，有胸襟！不错，老子是个军人，只会明刀明枪，不像朝中那几个大老，个个都是老狐狸，尽在肚子里做功夫。废话少说，他妈的，你一直对犬子手下留情，这次又饶了严师傅等数十条性命，这份天大的人情，老子算是记下啦。说罢，有没有用得着本帅的？”
叶天涯很感意外，想了一想，道：“候爷，您是大英雄，大将军，统兵大帅，小人人微言轻，不过，我心中还真有两句话，不知……不知该不该说？”
安平候一挥手，不耐烦地道：“有话快说，有屁快放！”
叶天涯一笑，淡淡的道：“一、管好你儿子；二，请放过新蔡县令呼延捷！”
安平候微微变色，斜眼微睨，过了良久良久，伸手端起茶碗，缓缓道：“好小子，咱俩得干一碗，算是老子给你饯行的。与忠顺王无干。你好自为之！”
***
叶天涯展开轻功，翻山越岭，迳自来到观音庵外。
他轻叩门环，过了一会，庵门打开。应门的是一个年轻尼姑，合十礼拜，道：“原来是叶施主。光临小庵，有何见教？”
叶天涯问道：“师太法名上下如何称呼？”
那尼姑道：“贫尼净尘。”
叶天涯合十道：“原来是净尘师父。小子想求见尊师晓风师太。烦请通报。”
净尘合掌道：“阿弥陀佛，叶施主来得不巧。昨日我师父带同净玉小师妹下了山，好像是去河间府找小师妹的亲娘去了。不知几时才回来？”
叶天涯呆得一呆，微微一笑，道：“既然如此。我也不进去啦。待到老师太回山，烦请转告，就说叶天涯已离京去了。”
净尘点点头道：“叶施主稍等，我去将你的马儿牵出来。这些日子来小师妹很是用心，马腿早已痊愈啦。”
叶天涯自正阳门出城之后，匹马首途向南。他心切家仇，想到柳铁山、宋玉福、郑天豪等早已得到四象门少掌门的线索，尤其金枪门一干人更是出发已久。自己此次进京，却是耽误了不少光阴。说不定这当儿宋、郑等人已得到苑家父子及“王莽宝藏”了呢？
言念及此，恨不得胁生双翼，立时飞到黄山。
一路上快马加鞭，纵骑疾驰。途中无话，不数日间已到了徽州府绩溪县境内。当晚在金沙集投店。
他在客栈中歇了一宿。翌日正吃早饭，忽听得半空突然打了个霹雳，忙即奔出门外，抬头望了望天，却见乌云重重叠叠，黑沉沉地遮没了半爿天。
过不多时，南风陡作，电闪雷轰，黄豆大的雨点猛洒下来。
叶天涯走回店中，来到柜台前。那掌柜的道：“客官，这场雨来势凶猛，不知得下多久。道路泥泞，你还是等雨停了再赶路罢。”
叶天涯摇头苦笑，道：“掌柜的，我真的有急事。片刻耽误不得。”心想：“早一日找到苑贼，便可早一日复仇。怎能再等下去？”
那掌柜的道：“客官若是定要冒雨赶路，小店倒是有蓑衣笠帽、油布雨衣。只不过，道路太滑，不好走，怕是容易伤了马蹄。”
叶天涯闻言，不觉心中一动，眼见闪电连晃，空中响雷一个接着一个，大雨倾盆而下，不知几时才停，他想了想，道：“掌柜的，我想将马儿在宝号寄放一下，到黄山办完了事，回头来取。可否方便？”
那掌柜的道：“好说。小号决计上等马料饲养，包管给你喂得膘肥躯壮。客官寄放多久都成！”
叶天涯便即买了蓑衣笠帽，连包袱也用油布包好，冒雨赶路。
出城之后，眼见大雨如注，途无行旅，当下展开轻功，一阵风般疾驰而去。
这少年脚程迅捷之极，一路上尽拣捷径直行。
不到一个时辰，大雨已止。
他一抬头间，蓦见前面峰林隐隐，云雾濛濛，原来不知不觉间已到得黄山脚下。
那黄山原名“黟山”，因峰岩青黑，遥望苍黛而名。后因传说轩辕黄帝曾炼丹于此，故改名为“黄山”。明人徐霞客曾经登临此山，赞曰：“薄海内外之名山，无如徽之黄山。登黄山，天下无山，观止矣！”
亦即后世之人所云：“黄山归来不看岳也！”
叶天涯喜出望外，当即沿着崎岖小径，发足奔到一处山坡，极目远眺，但见云山茫茫，绝峰险岭，奇松怪石，端的是天下奇观！
这少年直瞧得目瞪口呆，叹为观止。
过了良久，忽觉肚中饿得咕咕直响，四下张望，深山野岭，哪里还有人烟？
于是除下蓑衣笠帽，从包中拿出仅剩的一块面饼，几口吃完，心想：“既到了黄山胜地，按说该当好生游览玩耍才是。唉，却不知苑老贼和小少爷是否也在这里？”
这少年本来兴兴头头的来到黄山，观赏风景，但一想到苑家父子，不知为何，胸口窒了一窒。
雨后初霁，叶天涯呆呆的站在一处峭拔山岩，衣袖在山风里猎猎作响，颇有凉意，心头忽地感到一阵寂寥之意，初览黄山风光的喜悦之情也自淡了。
他心想：“适才冒雨赶路，走得太急，其实是慌不择路。似乎错过几处村镇。也不知‘谭家桥’在哪里？”
又想：“也不知‘金枪门’众人有无线索？该不会已抓到苑老贼了吧？”
于是又下得山来，好容易向当地一名樵夫打听谭家桥，这才知道，自己已走过了。
午后来到谭家桥镇，向乡民一打听，属于太平县境内。
叶天涯径投镇南一间“杨记客栈”。他只道店家定会告诉自己宋玉福等人下落，不料那掌柜的、老板娘、厨子、伙计竟无一人见过。
叶天涯自已瞧出，店中诸人都不会武功，并非江湖中人。
那掌柜的姓杨，是个身材矮胖的生意人。他听叶天涯打听“一个瞎子、一条大汉”，便道：“客官，整座小镇也没一个瞎子。跟你约好的朋友会不会压根儿便没来镇上？”
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