按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
吮鸩桓咝耍 �
数日来两人朝夕相见，言笑不禁，隔阂已一天少于一天。叶天涯忽听此言，颇感奇怪，便问：“甚么话？你只管说便是，我又怎会不高兴？”
牛真儿伸出一根白白嫩嫩的食指抵着腮边，侧头一笑，道：“既然昨天你已放弃了考试，今儿再到礼房周围踏勘，最好不要再作书生打扮。否则，反倒着了痕迹。我若是你的仇人哪，决计一眼便认出了你来，岂有不溜之大吉之理？”
叶天涯心中一动，顺口道：“着了痕迹？”
牛真儿抿嘴笑道：“是啊。那么多秀才士子都进了考棚，就你一个儿还在礼房外闲逛，岂不引人注目？依我说啊，你倒不如扮作一个路人、卖货郎、算命先生，哪怕是一个卖冰糖葫芦的小贩，也比现今这个样子稳妥一些哩。”
叶天涯听了，伸手一拍自己脑门，连连称是，笑道：“我真是糊涂！贤妹之言，果然大有道理。可是，我究竟扮成什么人才好呢？”
牛真儿浅浅一笑，转身从包袱中捧出一套衣衫来，递在他手中。叶天涯接过一看，正是自己先前所穿的旧衣，早已浆洗得干干净净。他心头一热，向她笑了笑，道：“谢谢。”
牛真儿摇头笑道：“你先换好衣衫再说。”说罢背过身子，走近窗户。
叶天涯望着她俏生生的背影，心道：“这些日子牛世妹安安静静，从不惹事，却是处处为我着想。其实她品貌双全，乃是头挑人才。倘若当年我家里没有出事，这当儿她只怕早已是我的妻子了。”
当下一声不响的换了旧衣，咳嗽一声，说道：“好了。”
牛真儿回过身来，又向他上下打量一番，微笑道：“天涯哥，待会儿你再戴上一顶皮帽，怎么样？最好再涂黑了脸，面目全非，包管在街上没人会认得你呢。”
她一面说，一面从衣袖中摸出一顶皮帽，浅笑嫣然。
叶天涯一呆，窗外明亮的朝阳斜射在眼前少女白里泛红的脸蛋上，更映得她娇如春花，丽若朝霞，一时不由得心跳加剧，慌忙伸手接过皮帽，勉强一笑，道：“世妹，我去啦。”
匆匆出门下楼而去。
他依着牛真儿所说的法子，在一处偏僻的小巷中用煤灰泥巴涂黑了面颊，又将皮帽遮住了大半张脸，这才悠悠然来到礼房外。
他心想考棚内的一众士子虽已排除，但被巡逻把守的兵士驱赶在礼房门外的人丛之中，会不会有苑良玉在内？一转念间，又想起牛真儿之言，心中一动：“啊哟，不好！苑文正可是老狐狸，牛世妹能想起让我扮作一个路人、卖货郎、算命先生、卖冰糖葫芦的小贩，焉知他父子不会这般？”
想到这一节，顿觉懊悔不已：“昨天入场之时，我便应该留意那些外围瞧热闹之人。希望今儿还不迟。”
不料他不存此念倒也罢了。一旦有此想法，放眼望去，但见礼房外的过往路人、小贩，即使是街上的引车卖浆，屠狗负贩之徒，似乎人人可疑，走近看时，却又不是。
于是瞪大了双眼，在礼房外斜对面的街角远远的观察了半天，除了见到几个寻常的江湖人物之外，更可半个可疑之人。
在这半天之中，经过礼房外的男男女女或车马，或步行，何止数百？但是究竟苑家父子是否在内，却又无从得知了。
双节来了，祝大家节日快乐。节后正常更新。江湖秋水多，谈笑看吴钩！
十九、恩怨交织 一
十九、恩怨交织（一）
正烦恼间，忽听得呛啷啷、呛啷啷的声音响个不停，由远而近，来到他身旁不远处。叶天涯转头一看，只见一个身穿青布棉袄的汉子摇着虎撑，左肩负着一只药箱，却是个沿街卖药的走方郎中。
叶天涯见这汉子脚步沉滞，身材矮小，右腮边贴了块膏药，身形面貌与苑文正父子迥然有异，便不以为意，自管自的四下察看，盼望能从过往客人之中发见蛛丝马迹。
那郎中仍是在他身周走来走去，却把虎撑呛啷啷、呛啷啷的摇得大响。
叶天涯始终不见仇人踪迹，越加焦躁，忽听得那郎中吟道：“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，唯有读书高。少小须勤学，文章可立身。满朝朱紫贵，尽是读书人。自小多才学，平生志气高……”
叶天涯仍自不以为意，不料那郎中叹了口气，朗声道：“骑牛远远过前村，短笛横吹隔陇闻。多少长安名利客，机关用尽不如君。”叶天涯听了，不觉心中一动。
那郎中又道：“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。”吟到这里，随即住口。
叶天涯一怔之下，接口吟道：“功名富贵若长在，汉水亦应西北流！”
那郎中见他接了这两句，摇头笑道：“小重，这两首都是我最喜欢的诗句，每次我只背得上半截，你便立时对下一句。唉，今儿你这家伙打扮成这个鬼样子，若是对不上来，我还真不敢断定你便是叶重叶天涯呢。哈哈。”
叶天涯又惊又喜，一掀帽檐，向那郎中上上下下的细细打量，这才认出，忽地一跃而起，将他一把抱住，叫道：“小远，你是吕远！”
吕远也向他凝目细瞧，认出果然是他。
两个少年游伴乍然相会，大叫大嚷，自有一番亲热。
吕远牵着叶天涯的手，笑问：“小重，今儿你怎地这副尊容？又戴帽子，又灰头土脸的，是不是怕被熟人认出来啊？”
叶天涯笑道：“你还说我呢。你自个儿不也是化装易容而来么？明明一个十七八岁的后生，却扮成一个三四十岁的中年郎中。难道你也是怕被熟人认出来？难为我自数日前一进泰和城，便到处寻你，原来你这家伙不卖茶叶了，改行当了郎中啦。”
说着夺过他手中虎撑，呛啷啷、呛啷啷的摇得响个不停，甚是好玩。
吕远随即收起了笑容，摇头叹道：“我是受人之托，另有缘由。”顿了一顿，又道：“这两日乃是考期。我料定你这个少年才子一定会来的。只不过，明明昨儿你考得好好的，为何刚进去不久，便即退出。大好前程，你便舍得这般放弃不成？”
叶天涯一呆，道：“啊，原来昨天你便见到我啦？为何不向我招呼？”
吕远皱眉道：“小重，你还没回答我呢。你天资聪明，更有数载寒窗之功，明明有机会金榜题名，前程不可限量。为甚么却要中途放弃？我去年辍学，随我爹四处贩卖茶叶，乃是因为自知资质平庸，家中贫困。我是除劳字俭字之外，别无安身之法。而你这个才高八斗的‘叶大秀才’却是怎么一回事啊？”
叶天涯一声叹息，转头望着礼房大门，缓缓说道：“人各有志，我既已决意放弃功名之路，自此便与仕途无缘了。小远，‘多少长安名利客，机关用尽不如君’，难道你忘了自个儿最爱的这句诗了么？”
吕远也是一声叹息，苦笑道：“这是咱们儿时经常读的一句。好像是黄庭坚专门为你而写的吧？”
叶天涯微微一笑，道：“牧童。我本来便是一个牧童。”
两人相对默然半晌，时已午后，红日偏西。
吕远忽道：“小重，你住在哪里？”
叶天涯道：“城西一间客栈。”顿了一顿，又道：“吕伯伯在哪里？你爷儿俩还在贩茶么？”
吕远笑了笑道：“我新开了一间茶馆。便在城东街上，还没正式开张。你要不要过去瞧瞧？”说罢转身便走。
叶天涯向礼房周遭望了一眼，更无可疑之人，暗道：“罢了，罢了。看来不可能再有线索了。压根儿苑老贼便不会让良玉少爷来此。我还是跟着小远走罢。”
两人相偕来到城东一座连三开间门面的大店外，只见一名身材伛偻的老者正在雇匠装修，刷墙壁，换地板，修门窗，贴窗纸，忙得不可开交。
吕远快步上前，向那老者叫道：“爹，你瞧谁来啦？”
那老者一回头，见是叶天涯，呵呵一笑，招手道：“原来是小重啊。没事就好，没事就好。”
叶天涯抢上前去，弯腰行礼，道：“吕伯伯，你好！”他知吕远有三个姐姐，都已出嫁。吕远之母在生产他时因难产而死，是以吕父老年得子，爷儿俩自是相依为命。
吕强脸带微笑，伸手捋着花白的胡须，得意洋洋的道：“小重，想不到吧？还是俺家小远有出息。老汉我贩茶半辈子，嫁了三个闺女，也没开得起一间茶馆。现今反倒小远一把手拿出了八十两银子，才将这儿租下。哈哈！”
叶天涯想起牛朴一家开茶馆之事，微微一笑，点头道：“吕伯伯，恭喜发财。”
吕强点头笑道：“俺儿子有出息，当老子的才能发财。若是生的是一个败家子，那就惨了。对了，听说正月十六那天晚上，咱们镇苑家走水，烧死了不少人。还好你这娃娃没事，倒让俺家小远白担了好几天心事哩。来，快跟伯伯说说，到底是怎么回事？”
拉着叶天涯的手问长问短。
叶天涯陪着吕强说了会闲话。这时吕远已将虎撑接过，连同药箱一起放进店中，出来对吕强道：“爹，茶馆里还在修整，又吵又乱，暂时也没法子招待小重。我想带他出去喝酒叙话。”
吕强点头道：“好，你们去玩儿罢。小重，你以后天天到这里来玩儿。对了，苑家走水，你若是没有去处，不如以后来茶馆帮忙罢。伯伯每个月开七钱银子，管吃管住，怎么样？”
叶天涯微笑道：“谢谢吕伯伯。小侄还有要事去办，须得出门一趟，等我回来再说。”
吕远不耐烦地说道：“爹，你别说啦！小重是何等心高气傲之人，怎会来茶馆当个低三下四的伙计？”
吕强一笑，皱眉道：“昨儿你不是说小重从考棚中出来得太早，八成是放弃考试了么？这娃娃没了苑家照顾，又不读书了，以后怎生过活啊？”
叶天涯微笑道：“多谢吕伯伯关心。小侄若是当真混不过去了，一定来茶馆找你。”
吕远对吕强道：“爹，我们去了。”便将叶天涯拉了开去。
两人并肩而行，在街上东张西望，过不多时，只见前面路旁挑出一个酒招子，正是一间酒肆。于是进店入座。
少停酒菜送上，两人对饮干杯。
叶天涯笑道：“小远，其实前几日我便一直在泰和城到处打听你爷儿俩消息，这条东街也来了好几次。只是没想到，那间店铺以后便是你吕家的了。你这家伙，倒是有些能耐。恭喜，恭喜！”
吕远摇头叹道：“你别听我爹的。想我父子俩贩卖茶叶，生意惨淡，我又哪里拿得出八十两银子？其实是一位朋友见我光景不好，父亲又年纪老迈，便拿出了一百两银子给我，让我开间茶馆，不必再整日价走街串巷，道路流离。”
叶天涯道：“朋友有通财之义。看来你这个朋友倒是挺够意思的。”
吕远向他瞧了一眼，欲言又止。
叶天涯聊了一阵夏正礼、郭昆等玩伴，想起苑良玉，心下感慨。
吕远忽然将酒杯在他酒杯上碰了一下，大声道：“来，干杯！”
叶天涯举杯饮了。
吕远双眼盯住叶天涯，倒了一杯酒仰脖子喝了，缓缓说道：“小重，兄弟一场，你能不能答应我一件事。”
叶天涯斟酒入杯，微笑道：“只要我能办到，你尽管开口。什么事啊？”
吕远想了一想，道：“小重，咱们哥儿们一共有五个人，你为何只说小昆和正礼，却绝口不提良玉？”
叶天涯听了这话，登时脸色微变。
吕远缓缓放下酒杯，叹了口气，道：“我不知道你们之间发生了甚么事？我也不想知道！小重，你是不是觉得很奇怪，适才咱俩见面之时，我为甚么是一副郎中打扮？”
他顿了一顿，又道：“前几日给我一百两银子，让我父子开茶馆的，便是你今天在礼房外要等的人。”
叶天涯心中已自雪亮，右手发颤，也即将酒杯放下，涩然道：“你是说，良玉少爷……他，他在哪里？他在哪里？”
吕远摇了摇头，道：“他已经走啦。至于去了哪里，我也不知道！即使知道，我也不会告诉你。大家都是好兄弟，好朋友，何苦要这般视如仇寇？小重，你可不可以放良玉父子一马？”
叶天涯胸口热血上涌，大声道：“他爹爹杀了我父母和姐姐，害死了叶家村全村三十七命，你说我该怎么办？难道你让我就当甚么事都没发生过，然后心安理得的去考状元郎，做个逍遥快活、恬不知耻的富贵官儿？”
本章已修订。
十九、恩怨交织 二
十九、恩怨交织（二）
吕远双眉紧锁，摇�