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叶天涯望着她秀丽的脸庞，心想：“牛世妹已成为‘天山派’弟子。看来我不该再瞒着她了。”于是便把自己夜探县衙之时救下柳铁山、欧阳松等人的经过简略说了。
牛真儿听了，又抿嘴笑了笑，沉吟道：“原来二师兄所以收我为徒，是为了向你报恩来着。对了，上次你在县衙里所捡的是贪官搜刮来的民脂民膏，这次是江湖中人所赠的谢仪，来路倒也明白。我瞧你也不是贪图财物之人，你自个儿做主吧。你且说说，打算怎生处理？”
叶天涯侧头想了想，说道：“还是那句话，周济贫民便是。”
牛真儿嫣然而笑，道：“天涯哥，你真是个好人。”
叶天涯正待接口，忽听得外面靴声橐橐，一人快步而来，伸手敲门，笑道：“叶兄弟，小师妹，你们在不在啊？”
正是柳铁山的声音。
叶天涯应道：“在！”急忙过去开门。
牛真儿快手快脚的将两只包裹收起来，放在屋角，回身之时，只见叶天涯已陪着柳铁山走进屋来。
柳、叶二人分宾主坐定，牛真儿叫了声“二师兄”，便即快步出去，不久提了一壶开水进来，自行替二人泡茶。
柳铁山微笑道：“小师妹，你别忙，事在紧急，我是来向你和叶兄弟道别的！”
牛真儿适才听得叶天涯之言，已知柳铁山的身份乃是御前四品带刀护卫，那可是了不起的大人物，淡淡一笑，摇头道：“柳护卫，小女子只是个乡下丫头，可不敢做你师妹。昨夜有眼不识泰山，多有冒昧，还请柳大人恕罪！”
说着裣衽下拜，万福施礼。
二十一、代师授艺 三
二十一、代师授艺（三）
柳铁山一愣，向叶天涯瞧了一眼，皱眉道：“兄弟，原来你才将那夜之事告诉小师妹啊。”
当下离椅而起，向牛真儿还了一揖，正色道：“小师妹，难道你忘了昨夜废园之中愚兄跟你说过的话么？还有，昨夜你跟我一起遥拜过天山派列代祖宗，既已行过拜师之礼，便是入了咱们天山门墙。如今你我已份属同门。这等武林规矩，非同小可，岂是儿戏？”
牛真儿迟疑道：“可是你是个官儿，大有来头，而我只是个乡间女子，那怎么成……”
柳铁山不待她说完，摆了摆手，摇头笑道：“小师妹，这样的言语就不必再提啦。等以后有空，我再带你去见本派的褚师姐，她一定会很喜欢你这位同门小师妹的。唔，咱们‘天山派’总算是后继有人啦。哈哈！”
牛真儿听了这话，呆了一呆，不知说什么好，转头瞧着叶天涯。
叶天涯向她点头微笑，转过话题，问柳铁山道：“对了，柳大哥，适才听你说事在紧急，前来道别，却是怎么回事？”
柳铁山皱眉道：“实不相瞒，愚兄此次离京，还有几件要务在身。适才在客栈用早饭时，陈兄弟得到一个要紧的消息，须得尽快动身。我已派方兄弟陪他先行启程啦。”
他顿了一顿，续道：“昨夜我与叶兄弟、小师妹定下的未时关帝庙之约，只好大清早的提前过来催促二位了。两个时辰之后，我也得赶过去。”
叶天涯站起身来，说道：“既然柳大哥身有公务，且请稳便。至于关帝庙之约，事急从权，却也不必理会啦。”
柳铁山摇头道：“那怎么成？我可是代先师传艺，岂敢丝毫懈怠？老实说，愚兄只有两个时辰授艺。事不宜迟，叶兄弟，小师妹，还是赶紧跟我去关帝庙一趟。我已在客栈门口备好车马。走啦，走啦！”
说罢，转身出门，大踏步便下楼走了。
叶天涯和牛真儿见柳铁山急急匆匆的来去，也觉紧迫，略一商议，便即相偕出门下楼。来到客栈门口，果见街边垂柳下停着一辆骡车，两匹骏马。马儿一黑一白，神骏英伟，鞍辔鲜明，端的顾盼非凡。
叶天涯一眼认出那匹黑马便是当日在界沟集饭铺外所见的宝马，亦即柳铁山的坐骑。
柳铁山头戴斗笠，腰挎佩刀，抱臂而立，见叶牛二人走近，笑眯眯的道：“叶兄弟，当日在界沟集初见之时，听说你有意买一匹坐骑。现今这儿有两匹马，其中一匹是送给你的。来来来，你自个儿选一匹吧。”
叶天涯一呆之下，忙道：“使不得，使不得！小弟已经买过了。再说，柳大哥这两匹宝马俱各非同寻常，小弟万万不敢拜领。”
柳铁山眉头一皱，责道：“兄弟，这可是你的不对了。愚兄一早便专门精选了这两匹马儿，无非是一点心意。你又岂有拒却之理？再说，常言道得好，宝剑赠烈士，红粉赠佳人，好马儿嘛，自当赠给兄弟这等豪杰之士。昨夜咱们相约联手之事，须得兄弟你驰骋江湖之间，寻常马匹，何以成事？哼，反正你若不收，便是瞧我柳铁山不起。”
说着哼了一声，鼓起了腮帮子，一副气呼呼的模样。
叶天涯见了，与牛真儿相视而嘻，抱拳一拱，笑道：“柳大哥实在太客气了。既然如此，承兄厚赐，小弟只有却之不恭，受之有愧了。多谢，多谢！”
柳铁山这才哈哈一笑，点点头道：“这便对了！那你快选一匹吧。”
叶天涯寻思：“当日初见之时，柳大哥便以黑马为坐骑，显然那是他心爱之物。君子不夺人所爱，黑马自然不宜。”
当下快步走到那匹白马旁，伸手抚摸马头，连声赞叹：“好马！就这匹白马啦。”
柳铁山微微一笑，点头道：“好眼力！”一转身，跃上黑马，扬鞭一指南首，说道：“车夫，出城后一路往南。我先行一步，在关二爷庙外等着。”
说罢，挥鞭在黑马臀上轻轻一鞭，一提缰，纵骑向南奔驰而去。
那车夫从座位上拿起鞭子，掀起车帷，向牛真儿道：“小姐，请上车罢。”
叶天涯扶着牛真儿上了车，这才跨上白马。如此一车一马，在大街上并骑而行。
出城之后，道上人迹渐稀，车马加快疾行。
叶天涯拍马提缰，纵骑在官道上奔驰而去，顷刻间一骑绝尘，便将骡车远远的落在后头。他放心不下，于是又掉头相迎。
一路上驰骋来去，但觉那白马愈奔愈疾，到得后来，竟尔四蹄如飞，当真似凌空御风一般，更妙的是，奔驰之际又稳又快，马背上平稳之极，浑不觉颠簸起伏。
他暗赞：“果然是一匹千里马！相比之下，我买来的那匹实在寻常之极，良马劣马，不可同日而语。”
如此一路向南，车马沿着官道行了八九里，果见道旁树木掩映之中露出一角黄墙，赫然是一座小庙。
叶天涯远远望见柳铁山勒马候在道旁，当即拍马驰近，一跃落鞍，说道：“柳大哥，这匹白马果是神物！多谢了。”
柳铁山摇头笑道：“兄弟若然再说这等生分的话，未免忒也婆婆妈妈了。”叶天涯微微一笑，不再言语，眼见来路之上尘头未落，牛真儿所乘的骡车兀自未到。于是转过头来，向那小庙望去。
原来那是一座半旧不新的院子，庙门半掩，庙额匾上金字乃“关帝庙”三个大字。
柳铁山笑道：“这座关帝庙倒也清静，庙祝是个聋子。待会儿授艺之时，倒也不虞本派武功外传。”
叶天涯心念一动，问道：“柳大哥，为何你不担心小弟会将贵派功夫偷偷学了去？”
柳铁山呵呵笑道：“叶兄弟乃是正人君子，自然是有所为有所不为。况且你本身修为已极高，学不学别派功夫，又有何分别？你若是当真想学，以后有空，咱哥儿俩一起切磋便是。”
叶天涯躬身抱拳，庄容说道：“多谢柳大哥如此信任小弟。天山派武学博大精深，我叶天涯可不敢随便跟你切磋。”
柳铁山摇头道：“兄弟何必过谦？不过老实说，愚兄来去匆匆，当真替师授艺，却无太多工夫。小师妹真正能练成多少本派绝学，其实关键是在兄弟你身上。”
叶天涯闻言一怔，若有所悟：“原来柳大哥留我在侧旁听，本意便是想让我替他多多指点牛世妹。”
柳铁山想了想，又道：“对了，若是泰和县毫无头绪，兄弟你下一步有何打算？”
叶天涯道：“此间若无苑贼线索，小弟想先去颖州，再作计较。”
柳铁山道：“看来大伙儿的想法差不多。苑文正一定会向南逃遁，江南一带，较为安全。”
叶天涯想起宋玉福师徒，便道：“柳大哥，咱们无论谁有苑贼消息，都要设法相互告知。只要能让这老贼伏法，其他的都不重要。”
柳铁山点头道：“甚好！无论如何，不可失却联系。”
说话之间，骡车方才急急赶到。叶天涯上前扶牛真儿下了车。柳铁山吩咐车夫道：“你先去吧。未正以后，再来接这位姑娘。”
车夫答应了，自行赶车而去。
这边厢三人牵马进了关帝庙中，柳铁山又将庙门关上。只见大殿门槛上坐着一个歪戴帽子的老者，捧着一只青花大碗，正自唏哩呼噜的喝着热粥。
柳铁山见叶牛二人一个盯着殿中的关公神像，一个打量着那吃粥老者，笑道：“喂，这里是关帝庙，供的自然是桃园结义的关二哥了。我已查过了，那个老汉便是此间的聋子庙祝。除了他之外，这里并无外人。”
他一面说，一面向那聋子庙祝打个手势。那庙祝慢吞吞的站起身来，自行走进西首一间屋中，关上了门。
叶天涯情知柳铁山心中另有要事，急于离去，便道：“事不宜迟，柳大哥还是尽快开始授艺吧？”
柳铁山伸手入怀，掏出一本黄纸册子来，塞在牛真儿手中，道：“小师妹，这是记载本派的‘玄冰掌’、‘寒玉神指’、‘冰魄剑法’等绝技的秘籍。你且收好，日后慢慢修炼，若有不明白之处，不妨向叶兄弟请教。”
他说到这里，叹了口气，皱眉道：“其实我天山武学，本以轻功见长。倘若小师妹能在三个月内练成‘惊鸿照影’，以后的功夫，便事半功倍了。”
叶天涯不由得心中一乐，忍住好笑，说道：“柳大哥，这样罢，你且试试，十招之内，能否捉得住你小师妹。”
柳铁山一怔之下，又惊又喜，将信将疑，迟疑道：“不会吧？难道一夜之间，小师妹便练成了‘惊鸿照影’？”
叶天涯向他眨了眨眼睛，又向牛真儿使个眼色。
牛真儿退后一步，向柳铁山道：“二师兄，你来捉我试试！”
柳铁山笑了一笑，猛地右臂探出，出手如风，向她左肩按去。
牛真儿纤腰一扭，斜步向左，已滑了开去。
柳铁山如影随形的欺近身去，又即长臂伸出，意欲抓她后领。牛真儿径不回头，身子一侧，又即斜刺里滑了开去。
柳铁山看了牛真儿身法，惊喜之极，抢步上前，意欲将她逼入角落。牛真儿右足一顿，跃身半空，右足在院中槐树顶上一点，随即飘上殿顶。
柳铁山长笑声中，也即右足一顿，身子腾空而起，跃上殿顶，恰如一只大鹰飞舞一般，紧追不放。牛真儿纤足踏着殿顶屋瓦，一沾即走，身轻如燕。
霎时之间，二人便在庙中一忽儿殿顶，一忽儿树梢，一忽儿地下，一追一逃，回旋往复。
二十二、玄冰九掌 一
二十二、玄冰九掌（一）
其时东方红日升起，阳光斜射在关帝庙殿顶、屋舍、槐树之上。
叶天涯站在院中抬头上望，阳光下但见两条人影一前一后的衔尾追逐，倏下倏上，倏左倏右，纵横飘忽，盘旋来去。
柳铁山趋退如风，在半空中前后易位，奔腾矫夭，双臂伸缩回转，挥抓拿捏，手掌翻飞，俨如鹰落鹤起。
牛真儿则是娇躯连晃，闪避游走，高低左右，蹁跹不定，犹似絮翻蝶舞。
叶天涯尚是初见“铁翅神鹰”柳铁山显露身手，果真武艺精熟，法度严谨，气势雄浑，又见他出手之际颇有引逗之意，似欲弄明牛真儿轻功的细微变化，中规中式，要是当真擒拿，早已将她捉住了。
细看之下，牛真儿虽则身法轻灵，变化奇巧，疾趋疾避，但终究“惊鸿照影”轻功只是初练，未尽其妙，在柳铁山这等大高手面前，时候一长，不免左支右绌，渐渐地露出败象来。
又过了半晌，叶天涯已看出牛真儿气力不继，心想：“柳大哥这般轻功身法，实在了不起。他绰号‘铁翅神鹰’，‘神鹰’如若是说他轻功了得，‘铁翅’自然是说他手底下功夫厉害了。幸好他只是与牛世妹同门喂招，若然当真施以杀手，牛世妹这等娇滴滴的闺女，决计非死即伤，势难幸免。”
言念及此，纵声叫道：“柳大哥，真儿�