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“陛下！”李之节脊背冒出微汗，忙起身长揖行礼，“公主派杀手之事，外臣一无所知！白水王造反，外臣从未参与其中，更未曾借予白水王西凉杀手，还请陛下明鉴！”
“李之节……”白卿言搁下茶杯，望着似诚惶诚恐的李之节，“虽然杀手都死了，可白水王还活着，你真的以为你能抵赖的过去？朕如今还肯见你，已经是给了西凉天大的面子，该怎么议和……西凉该拿出什么样的诚意，你最好派人回去问问西凉女帝！”
话说到这一步，西凉若是将锦桐当做一张赌本来用，此时应该亮出来了。
“陛下……”李之节抬头，即便竭力也掩饰不住心慌。
“你放心，鬼面王爷只要被大周稳在大都城不回戎狄，戎狄便一日不会对西凉开战，大周虽然稳不了多久，可让炎王派人回西凉云京再折返大都城的时间还是有的，再长……大周就不能保证了！自然了，西凉也要保证在此期间，不能攻打戎狄，否则……戎狄鬼面王爷是大周留在大都城做客的，我们盟约还未定，西凉却因鬼面王爷不再而攻打戎狄，大周自然是不能袖手旁观。”
李之节从大殿内出来时，脊背已经湿透，心却放下了不少……
听白卿言这意思，就是不满意西凉给大周的城池，想要借着此次西凉助白水王之事，从西凉要更多好处，白卿言怕他做不了主，才给他时间让他派人回云京询问女帝，为了这些好处……白卿瑜安愿意替西凉西凉将鬼面王爷稳在大都城。
所以，白卿言还是想要同西凉议和的，无非就是觉得好处太少。
李之节拳头紧了紧，罢了……至少白卿言还有心要议和，且如能拖一天是一天，正好也给了他时间筹划，看看若最终与大周无法定盟，该如何救西凉。
李之节抬头，望着被初晨骄阳大盛的金光笼罩其中的大都皇宫，红墙碧瓦熠熠生辉，心里着实替西凉捏了一把冷汗。
未曾来大都城见到大周女帝之前，不曾知道大周女帝的种种举措之前，李之节满心以为西凉如今在变法，不久的将来一定会重新跻身强国之列，哪怕不如大周和大燕……至少要让大周和大燕都不敢轻易与西凉开战。
可如今方知自己简直是井底之蛙。
一步错，步步错……
若非当初西凉强行攻打晋国，折损十几万精锐，与这位大周女帝结仇，而是与燕国一般暗自图强，如今还会惧怕戎狄吗？
可惜，这世上从无后悔药。
虽说西凉女帝登基之后，推行了各种举措来强大西凉，但……有八大姓氏掣肘，西凉变强的速度，远远跟不上大周变强的速度。
大燕、大周都有吞并天下之心，如今的西凉……如砧板之肉，该如何救西凉，该如何救啊！
李之节心痛难当，陡生一种无能为力之感，心中悲凉不已，不知应当再施展何等计策才能救国于危难，不知西凉的出路在哪里……
见李之节站在大殿门口久久未动，有小太监上前低声问道：“炎王可是还有什么事儿？”
这西凉炎王手面一向阔绰，所以小太监们都喜欢往炎王身边凑，总能得到一两个赏钱，且份量都是足足的。
可这次，李之节回神，却只是深深看了那小太监一眼，抬脚朝着高阶下走去。
小太监没得到赏，有些纳闷，叹了一口气回到自己的位置上守着。
李之节刚刚出宫上了马车闭目沉思，就听自家护卫低声在他马车旁道：“王爷，鬼面王爷似乎也要入宫求见去了！”
李之节闻言睁开眼，用铁骨扇将幔帘挑开，正正好瞧见那位戎狄的鬼面王爷从高马之上下来，视线似乎朝着他的方向看来，带着森森寒意。
他握着折扇的手一紧，干脆大大方方朝鬼面王爷颔首，而后才放下马车幔帘，脸上的笑容也沉了下来。
他前脚刚来见了大周女帝，后脚戎狄人也来了，来干什么的显而易见。
看来，李之节得再派个人回去询问女帝是否还能在盟约让步之余，做两手准备。
——
白卿瑜昨夜得到消息，大周女帝要在早朝之后……陪太后用早膳之前，见李之节，他便明白，长姐是在给他找一个名正言顺的机会，去见阿娘……见阿姐。
所以从得到消息李之节入宫开始，白卿瑜便坐立不安，他担心若是阿娘让他摘下面具，他该如何用这残破不全的脸，去面对阿娘。
他不想看到阿娘落泪的样子，也不想看到长姐落泪的样子。
在宫门前等待的时间，对白卿瑜来说十分难熬。
可尽管，满心的不知所措，还是无法按耐住他想要见阿娘和阿姐的心，所以他还是来了。
白卿瑜跟着前面带路的太监，走过长长的宫道……
想起曾经，无数次随祖父和父亲还有叔父、兄弟们走过这条通道，望着这通道两侧半人高的烛亭，瞅着这红墙碧瓦，可没有一次如同今日这般心情复杂。
小太监们瞅着这位带着面具，却显得气宇轩昂的鬼面王爷，不免低声议论，又将这鬼面王爷同大燕的那位带着面具的九王爷作比较。
寿和宫。
从早朝之前董氏便坐立不安，昨夜白卿言来与她说了，今日或许可以让她见阿瑜一面，董氏几乎一夜未眠，精神状态稍显憔悴。
白卿言见用早膳的阿娘攥着筷子，不住的往外瞧，转头示意秦嬷嬷让其他宫婢都出去不必在身边伺候。
第980章 回来
“阿娘，你这心绪表露的太过明显了。”白卿言低声道。
见宫婢和太监已经退出大殿，这大殿内一空，董氏便将筷子放了回去，用帕子沾了沾嘴角，眼眶发红，还嘴不承认说：“就是阿玦、和小五、小六、小七他们即将要去南疆，我这是舍不得他们罢了，哪有什么情绪？”
“既然如此，阿宝给您带来了这么漂亮的鹦鹉，您好歹看上一眼……”白卿言朝着廊下挂的鹦鹉瞧了眼，只见那鹦鹉扑扇着翅膀，在阳光下羽色绚丽，引得那些小宫女和小太监都纷纷注目。
白卿言又往外看了眼，瞧着殿内外都没有什么人，这才低声开口叮嘱董氏：“阿娘，虽然可以见，但阿娘不能过分露了情绪，这宫中的宫婢和太监们都精明着呢，为了阿瑜的安危，阿娘还是要克制，只要能见到阿瑜，知道阿瑜康健便好，就是秦嬷嬷……也不能透露阿瑜的身份！”
董氏立刻打起精神，事关儿子的安危，董氏不论如何都是要克制住自己的情绪，就如同宫宴那日。
“阿娘能见到阿瑜，心中已经很满意了！”董氏忍住眼泪，含笑同白卿言说，“阿娘会克制住情绪，保准连秦嬷嬷……都不让她看出端倪。”
白卿言握住董氏的手：“阿宝相信阿娘！阿娘先吃点儿吧！今儿个一早起来就去上朝，阿宝这会儿已经饿的很了，阿娘不动筷子，阿宝可是万万不敢动的。”
董氏被白卿言逗笑，抬手戳了一下白卿言的脑门，起身亲自为白卿言盛了一碗粥：“秦嬷嬷早上起来熬的，说是怕你上朝辛苦里面还加了点天麻碎末，多喝点儿。”
“好……”她笑着点头，从阿娘手中接过粥碗。
一碗粥还未喝完，外面就来报说已经将鬼面王爷带过来了。
白卿言看了眼手中的粥碗，同魏忠道：“我这儿和阿娘还未用完早膳，你去问问这戎狄的鬼面王爷，看看他要不要一起进来用一点。”
魏忠颇为诧异，抬头看了眼董氏，见董氏眉目含笑并未反对的模样，连连应声退出去请鬼面王爷进来。
白卿瑜紧紧攥着身侧的衣裳，侧头吩咐阿普鲁在殿外候着，便抬脚跨入了寿和宫的门槛。
“您这边请……”魏忠对白卿瑜做了一个请的姿势，引着白卿瑜跨入大殿。
“外臣见过大周太后、陛下！”白卿瑜嘶哑难听的嗓音响起，惊得廊庑下那只羽色鲜亮的蓝色鹦鹉拍翅扯长了嗓子惊叫。
“秦嬷嬷，将这畜牲拿远……”董氏沉不住气，发脾气掩盖自己的心疼。
秦嬷嬷忙应声，命两个小太监将李之节送的这只鹦鹉抬远。
董氏紧紧攥着自己的衣摆，看向白卿瑜竭力克制情绪。
“王爷坐吧！”白卿言对白卿瑜做了一个请的姿势。
白卿瑜低垂着眸子不敢去看自家阿娘的眼，在圆桌旁坐下。
圆桌之下，白卿言握住了董氏颤抖的手，同白卿瑜道：“不知道王爷用过早膳了吗？若是不嫌弃一同用一点？”
“多谢陛下，外臣用过了。”白卿瑜不敢在母亲和长姐面前揭开面具，不敢让她们看自己这张脸。
董氏却以为白卿瑜是为了隐藏身份，点了点头：“既然王爷用过了，那也就不勉强了。”
“王爷来此可是为了两国定盟之事……”白卿言做出一本正经的模样问。
“正是，外臣听说今日一早西凉炎王李之节前来拜会，外臣便也坐不住了。”白卿瑜道。
白卿言用帕子擦了擦嘴，同魏忠道：“将这些都撤了，带人退下吧。”
魏忠明白白卿言这是要私下密谈，便带着宫婢和太监们将早膳撤下去，人也都撤出殿外候着。
大殿的门一关，董氏的眼泪便再也忍不住了，凝视白卿瑜直掉。
白卿言用力握住母亲的手，董氏这才用帕子掩唇不敢让自己哭出声来。
四目相对，白卿言的双眼亦是通红，见阿瑜搁在腿上的手紧紧攥着，她轻轻拍了拍阿瑜紧攥的手，又轻轻握紧，一切尽在不言中，能活着……能见面就好。
“阿娘、阿姐……”白卿瑜本就嘶哑的嗓音越发低沉。
这一声“阿娘”如千仞万刀摧折着董氏的五脏六腑，让她痛彻心扉，却连哭……都不敢哭。
她的儿，是那样一个清新俊逸儿郎，他的声音原本那样的好听，怎么就会成这个样子，但难过之余，董氏又不免感激上苍，能让阿瑜活着，能让阿瑜回来……
白卿言眼泪如同断线，她用力攥着阿瑜的手，强撑着露出笑颜，感激白家的列祖列宗在天上护着白家诸子，感激上苍……让阿瑜回来！
她想摸一摸阿瑜的脸，可他脸上被面具盖着。
白卿瑜反握住白卿言的手，用力攥了攥，含泪起身，朝着母亲和长姐长揖一拜，又撩开衣裳下摆跪下，重重叩首。
白家五子白卿瑜，平安还都……
这几个字是白卿言最想说，也是白家人最想听的。
可此时……
白卿瑜无法说出口。
他只能对着阿娘和阿姐三叩首。
董氏再也忍不住，起身冲到白卿瑜的身旁，明明已经是泪流满面却死死咬着下唇不让自己哭出声，她伸出颤抖的手，想要去摸一摸儿子的脸，却又不敢摘下儿子的面具，怕若是有人进来瞧见了，只能用力将儿子抱在怀中，用力抱紧！生怕儿子会再次消失，生怕这和曾经一样只是一场梦，醒来后什么也没有，只剩她自己。
白卿瑜死死咬着牙，抱住自己的阿娘……
离家的时候，阿娘想要抱抱他，他却觉得自己长大了，不耐烦阿娘抱。
可后来，身处戎狄，他每每午夜梦回，都是阿娘的怀抱，都是阿姐的笑颜。
今日，他终于回来了，但如今还不是说平安还都的时候。
他会以戎狄和西凉为阿姐登基的贺礼，到天下一统，那日……他必定回来堂堂正正的跪在阿娘和阿姐还有白家人面前，说一句……平安还都。
第981章 赐字
白卿言不忍心打断母亲，看着母亲抱着阿瑜无声流泪，隐隐啜泣的吸气声，忙擦去泪水，低声道：“好了，好了……都起来吧，一会儿让外人看到了，对阿瑜不好。”
董氏听到这话，连忙松开阿瑜，用帕子擦了擦眼泪，点头。
儿子好不容易回来了，可千万不能因为她这里忍不住，露了儿子的身份。
她的女儿建立大周，她的儿子在戎狄为一统而谋划，她这个当娘的即便是帮不上忙，也决不能给两个孩子添乱。
白卿言扶着董氏起身坐下，摆手示意阿瑜坐下，许多牵肠挂肚的话都不能说，前尘往事也不能问，问了……今日这寿和宫怕是要被水淹了。
“今日你进宫不能久留，阿姐便捡重要的同你说……”白卿言定定望着白卿瑜，“锦桐在西凉被下狱了，阿琦已经奔赴西凉去救锦桐，但如今我们并不知道锦桐在西凉布置了什么，更不知道锦桐是为什么被下狱的，所以不能冒然公布锦桐的身份！”
董氏颇为意外，她早就察觉锦桐可能根本不在大长公主身边，却怎么也没有想到锦桐去了西凉。
“因为情况不明，所以需要将李之节扣在大都城，今早李之节前来面前，我以西凉定盟所能给大周的好处不多为由，让李之节派人回去问问他们的西凉女帝，还能给大周什么，若西凉将锦桐当做筹码，此时也该亮出