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白卿瑜颔首后又道：“就怕西凉借机要做别的动作，我若不在西凉攻打戎狄，戎狄怕会乱……”
“我正是担心这个！”白卿言定定望着白卿瑜，“需要辛苦你，早日做好防范，甚至……必要的时候逼西凉一把，若是西凉真的动了，我已同李之节说过，是大周将戎狄鬼面王爷留在大都城的，若是西凉借机生事，大周自然也会负责到底。”
白卿瑜明白了自家阿姐的意思，救白锦桐是重中之重，所以……她先将李之节留在大都城，将他留在大都城，一来……是找一个借口留住李之节，不至于西凉和大周此时就撕破脸面，于救白锦桐无利。
二来，鬼面王爷在大都城，西凉难免不会蠢蠢欲动想要先下手为强，可是西凉若是动了，便给了大周名正言顺与戎狄合兵攻打西凉。
白卿瑜唇瓣微张，却没有再出声，他怕他的声音再次惹得阿娘落泪，半晌……沉默着点了点头。
白卿言瞧着阿瑜紧紧攥着自己衣摆的模样，视线望着阿瑜的颈脖上未能遮挡住的烧伤疤痕，眼泪就在眼眶中打转，忍不住抬手摸了摸阿瑜的发顶，又扣住阿瑜的肩膀，垂眸不敢再看，语声哽咽道：“让你受苦了！”
白卿瑜死死咬着牙，才勉强未曾让自己哭出声来，他紧紧攥着衣裳，喉咙像是被堵了一块蘸醋的棉花，胀疼的厉害。
他受苦不算什么的，他很难想象当初白家逢难，阿姐是怎么撑起这个家，走到今天这一步的。
他没有能照顾在母亲、婶婶和阿姐、妹妹们身边，愧对祖父和父亲的教导，心里很是难过。
未见之时，曾以为满腔的话见了阿娘和阿姐要说，可是见了面……竟发现最亲的人，你什么都不用说，彼此什么都懂。
如今他嗓子成了这个样子，一开口阿娘就要落泪，就要心痛，他更是不敢说。
沉默了半晌，白卿瑜终于还是开口。
“阿娘，阿姐……”白卿瑜声音压得极低，“如今祖父和父亲不在了，阿瑜即将及冠，还请……阿娘和阿姐为阿瑜取字。”
女子及笄，男子冠礼，当取表字。
白家的传统，虽然不是长辈赐字，可父亲和叔父们，还有白卿言的字都是祖父取的，当初祖父也曾说过……等阿瑜及冠之时，定要为阿瑜取个极好的表字。
父亲字是九如……
白卿言字是鸣山……
董氏唇瓣动了动，忍着眼里的泪水，开口道：“就叫子安，阿娘……希望你能永远平安。”
不是取自哪个典故，就是取字一个母亲最纯朴的希望，她希望儿子能永远平安。
白卿瑜眼眶酸胀的难受，起身一拜：“多谢阿娘赐字。”
董氏忙偏过头去，用帕子沾去眼泪，已是竭力克制……都在也克制不住哭腔，用极低的声音抽泣着，脊梁都在跟着颤抖。
为了避免不必要的麻烦，白卿瑜在这寿和宫留了不过一盏茶的时间便起身离去，董氏调整好好自己的情绪，在白卿瑜离开之后至少在表面之上，没有露出任何情绪，只说……不喜欢西凉人送来的那只鹦鹉，让白卿言送走。
西凉使团得到消息的时候，慌成一团。
大周的太后与陛下，请戎狄的鬼面王爷一同用早膳，而后大周太后又命人将李之节送的鹦鹉挪走，这都是大周亲近戎狄的苗头，甚至可以说是实证了。
“不要危言耸听！”李之节稳坐在胡椅上，“本王前脚去见了大周女帝，戎狄鬼面王爷得到消息便随后赶去，正巧大周女帝与太后用早膳，依照礼仪总不好让戎狄的鬼面王爷在外面等着！”
“至于说大周太后不喜西凉……”李之节抬头看向自家的使臣们，“若是你们的丈夫和儿子都死在了和大周之战中，你们能喜欢大周吗？一样的道理！凭什么人家太后就必须喜欢西凉……”
“大周的女帝如今已经是的周女帝，她不会让自己局限在私仇之中，她今早透了话……目的无非就是想要为大周争取更多的城池和好处！”李之节用扇子敲了敲脑袋，疲惫的闭上眼，“临走时，陛下曾叮嘱我等，只要能与大周定盟，命本王自行估量西凉可付出的代价，但还是需要派人回一趟西凉，将此事告知于陛下，至少……大周可以为我们稳住这位鬼面王爷一段时间！”
第982章 先下手为强
“王爷的意思，是想要趁着这位鬼面王爷在大都之时，派人回去同陛下送信，让陛下发兵攻打戎狄？”
“此计可行！戎狄的悍将虽然多，但都是不讲兵法布阵，而这位鬼面王爷……也算是戎狄百年来出的一位奇人，有传言说……这位戎狄的鬼面王爷，母亲是燕国人，幼年曾在燕国生活过一段时间，后来又来了晋国，在晋国学习的兵法所以才会如此厉害……”
“所以，王爷，只要这位鬼面王爷不在戎狄，戎狄还有何惧？趁着大周为我们稳住戎狄，先下手为强！”
李之节一脸烦躁地展开扇子，扇了扇风：“大周稳住鬼面王爷在大都城，西凉攻打戎狄，大周便会立刻同戎狄攻打西凉。”
“王爷，某以为……大周女帝不过就是想要为大周要好处，我们西凉给就是了，只要好处给的足够多，难道大周女帝还能不要吗？”有使臣道。
李之节听着吵吵嚷嚷七嘴八舌的使臣团，脑子里却都是在国子监听到白卿言说得那翻言论，大周……想要一统天下，那就势必要灭了西凉……灭了戎狄啊！
李之节闭上眼，陷入两难之中。
大周和燕国都想一统天下，那么按照道理说戎狄和西凉应该合力抗强，那戎狄是疯了吗为什么要咬着西凉不放，又没有什么深仇大恨。
可对于西凉来说，只有灭了戎狄……才能形成同大燕、大周，三国鼎立的局面，才能在来日争得一席之地，甚至与大周和大燕共同逐鹿中原。
但……
作为如今的强国，大周和大燕，绝不会看着西凉坐大！
该如何救西凉呢？
李之节被自家使团吵得脑仁儿疼，起身径直朝着门外走去，不顾背后使团的喊声，烦躁搔了搔头，望着这大都城的似火骄阳，恨不得此刻就能来一场雨，将他淋清醒一些。
李之节刚走下楼，在花园里转了一圈，忽而听到一阵琴声，闻音而寻，竟看到了在荷花池旁的凉亭内赏花抚琴的大燕九王爷。
八角重檐的凉亭内铺设着象牙席，中间放着一乌木小几，小几上搁着个青铜瑞兽香炉，正升腾着袅袅白烟，细白的云雾纱帐从八面横梁之上垂下，阻挡飞虫，风一过……云雾纱帐轻轻摇曳，坠在纱帐两侧的铜钩银铃发出清脆的声响，与大燕九王爷的琴声相应和倒是极雅。
李之节脚下步子一顿，立在树影婆娑的桂花树下，静静听着大燕九王爷的琴声，风过……香甜的桂花落了一肩都恍然不知。
一曲接近尾声，李之节望着盘腿坐在象牙席上抚琴的大燕九王爷，视线又看向那红泥小炉子上的茶壶，又瞧了瞧大燕九王爷的面具，似是恍然一般垂眸低笑一声，在琴音嘎然而止的那一刻，抬脚朝着八角亭走去。
“九王爷好雅兴。”李之节含笑朝着大燕九王爷拱手。
伺候在大燕九王爷身边的护卫替李之节撩开云雾纱帐，李之节凝视大燕九王爷，脱了鹿皮短靴踩在那象牙席上，与大燕九王爷相对而坐：“李之节三生有幸，竟然能听到九王爷的琴声。”
大燕九王爷将古琴搁在面前的小几上，抬眸望着李之节，笑道：“还以为此时的炎王应当是焦头烂额，没想到还有心情欣赏本王的琴音。”
“大燕九王爷在这里抚琴……”李之节视线又看向小炉子上的茶壶，笑着展开折扇慢条斯理扇着，“又是烹茶，不是正在等我，打算为我西凉排忧解难吗？”
李之节不傻，九王爷带着面具从不对外露真容，这大庭广众之下，怎么喝茶？
定然是知道他出门了，在这里抚琴引他过来罢了。
面具后，传来大燕九王爷的低笑声，让示意仆从将小几上的古琴收走，用帕子搁着茶壶的拎柄，将茶壶拎起来，为李之节倒了杯茶推到李之节的面前：“炎王说的不错。”
李之节端起茶杯，徐徐往茶杯中吹了一口热气，问：“大燕已经与戎狄签订了盟约，不知大燕能如何解我西凉之危，又需要西凉付出什么样的代价？”
大燕九王爷慢条斯理将茶壶放回小火炉之上，壶内茶水再次滚沸，扑出些许。
“炎王可知，这戎狄的鬼面王爷……和大周女帝关系匪浅？甚至可以说这戎狄已经是大周的囊中之物，所以……炎王你说，大周会真的同西凉定盟吗？”
李之节端着茶杯的手一紧，并未抬眸，略作思索之后，笑着道：“这话九王爷怕是玩笑了，戎狄的鬼面王爷若是和大周女帝关系匪浅，大周女帝应当在戎狄与大燕的三年之约还在期限内时，便与戎狄一同攻打西凉，何苦……要在这里白白好费时间。”
“这也正是本王百思不得其解的地方！”大燕九王爷语声之中似带着几分困惑，“不过，据我们大燕得到的消息，白家刚刚回归的白家三子白卿琦已经离开大都，瞧着方向应当是去南疆的，或许已经在备战了。”
李之节做出一副沉稳的模样，抬头望着大燕九王爷：“本王今日刚刚进宫见过大周女帝，大周女帝是希望我们西凉拿出更大的诚意，才能签订盟约而已。”
“为何炎王不觉得这是拖延的说辞呢？”大燕九王爷动作散漫依着身侧的隐囊，“炎王仔细想想那戎狄突然出现的鬼面王爷，恰巧是在白家南疆一战之后，其行军打仗排兵布阵和用兵手段，颇有白家之风，而这鬼面王爷的行事作风……”
大燕九王爷低笑了一声，看向李之节：“按常理，弱国应当是联合抗强才是，为何戎狄竟然与大燕签订了这样的盟约，非要打西凉？戎狄就不怕与它紧紧相邻的大周不能坐视它强大起来，在戎狄举全国之力同西凉厮杀之后，吞下戎狄吗？还是戎狄就如此相信大周不会，可这份信任又是来源于哪里？”
李之节攥着茶杯的手不住收紧，内心顿感慌张。
第983章 存国
大燕九王爷看着湖面上开的正艳丽的第一茬荷花，余光却不着痕迹打量着李之节，随手把玩隐囊上的流苏：“亦或是，这戎狄本就是在为大周拿下西凉？”
“怎么就没有可能，是戎狄瞧出了大周和大燕都有吞并天下之心，可戎狄又并非是这两国的对手，想要吞下西凉，来与你们形成三国鼎立之势呢？”李之节问。
大燕九王爷轻笑医生：“还是那句话，大周会坐视邻国西凉强大与它形成三国鼎立之势吗？大周女帝雄心壮志，目标是一统天下！目前大周不能攻打燕国，是因为燕国在收复南燕……灭魏国之后，国力大增，大周不能冒然出手！”
“且若是大周对燕国出手，那这场仗必定是旷日持久的！这……便会给戎狄和西凉两个弱国留出喘息时间，谁也不能保证西凉或是戎狄不会同燕国一般逆转局势。”
“要想一统天下，大周应当做的……是吞并西凉、戎狄，最后灭燕！对燕国来说也是一样的，要做的是吞并西凉和戎狄，而后灭大周！”大燕九王爷说的十分坦诚。
李之节紧咬着牙关，弱国便是强国砧板上的鱼肉……
“所以，大燕九王爷今日引我前来，不会就是为了告诉……大燕和大周一样，都想要灭西凉吧？”李之节放下手中茶杯，故作轻松对大燕九王爷浅浅笑着。
“本王想给西凉指一条生路。”大燕九王爷慢条斯理开口，“西凉……对大燕称臣、纳贡，如此便可存国。”
李之节听到这话顿时怒火攻心，拍案而起，难见的脸上露出怒意：“九王爷好大的口气。”
“炎王勿恼，本王此言并非是为了羞辱西凉，毕竟……曾经的燕国，便是这样过来的。”大燕九王爷声音徐徐，倒是让李之节怒火平息了不少。
“能存国，才有一线生机！也只有如此……西凉才能图来日。”大燕九王爷说着起身，朝着李之节长揖一拜，“炎王还是好好想想本王的话，当然了……若是西凉向大周称臣、纳贡也是一样的，但西凉的云破行可是与大周女帝有私仇的。”
大燕九王爷朝着李之节一礼，走至李之节的身边轻轻拍了拍李之节的肩膀，走出凉亭穿上鞋履，正欲款款离去，却又像是想起什么似的，停下步子。
他转过头来，搁着摇曳的薄纱，道：“听说……百姓舍弃耕种如今热衷于织翡翠锦，热衷于猎猛兽皮毛，西凉可要多谢大周的勋贵们喜�