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太子缩头缩脑地下来，慢腾腾地跟在皇帝身后。
燕凌也下了车，犹豫着问：“公公，我是不是不用去？”
那内侍面上带笑，回道：“陛下说了你们。”
燕凌就苦着脸，跟着进去了。
殿门关上，皇帝就随手抓起一本奏章砸了过来。
“扑通！”“扑通！”
两个人非常利索地跪下了。
若是往常，皇帝已经被他们气笑了，多半事情不了了之。可这回他脸色阴沉，没有任何笑意。
“父、父皇，儿臣错了。”太子头埋得低低的，“都怪儿臣把持不住，日后再不敢胡混了。”
皇帝冷冷道：“你只有这个错吗？”
太子懵了一下：“儿臣……”
皇帝又看向燕凌，面沉似水：“燕二！你私下贿赂太子，给各家输送钱财，到底是何居心？！”
燕凌“啊”了一声，傻傻回道：“陛下，臣没有啊！”
“没有？”皇帝雷霆震怒，“你当朕什么也不知道吗？自打你来京，没少花钱吧？你敢说没给东宫属官送过钱？没给杨家、安家送过钱？”
燕凌急忙磕下头去，辩解道：“有是有，但是陛下，这是惯例啊！”
他一个外来户进京当差，可不得四处打点？
皇帝冷笑不止：“狡辩！你就是居心叵测！”
第275章 同党
太子被带回东宫禁足了，燕凌也没放回府。
明面上，皇帝气的是他们带太子到外头鬼混，实际上，他气的是太子和昭国公府勾结。
余充的案子还没了结，就闹出这回事，皇帝脑壳都痛了。
“这个傻小子，朕要是不在了，他还不被燕家骗得团团转？”皇帝说着，感到心口一阵绞痛，不由伸手捂住。
张怀德忙上前帮他揉着：“陛下，您消消气，消消气。这不是还有您在吗？您春秋鼎盛，慢慢教着，太子自然就懂事了。”
皇帝想想也是，他如今还未过半百，怎么也能再活个二十年，到时候太子总能稳重起来吧？
张怀德接着道：“陛下，奴婢觉得，这事也不能怪太子。太子向来待人以诚，哪里想得到燕氏包藏祸心呢？就是不知道太子身边有多少人受了燕氏的贿，需得好好清理。”
皇帝点点头，沉声道：“朕对燕氏真是太宽容了！先前燕述装病，还有人觉得朕对他们太苛刻。呵呵，看看他们干的好事！朕要没发现，东宫都要掏空了！”
他越想越糟心。瞧瞧燕家干的好事，给太子送钱，给太子身边的人送钱，前几天让太子试着理政，燕二又出主意又出钱。
用几个废弃的马场换税金，这主意多好啊！但凡他初登大宝的时候，有这么个分忧的臣子，还能熬那么辛苦？这些年来，燕氏对朝廷面上恭敬，其实一分税金都没交过。他们在太子身上花这么多心思，将来要怎么讨还？
张怀德柔声安抚：“陛下莫急，这不就知道了吗？”
他停顿了下，又以惋惜的口吻说道：“要是余大将军还在就好了，有他牵制燕氏，太子定不会上当。”
这句话仿佛一道雷，劈进脑海的迷雾中。皇帝一个激灵，喃喃道：“余充……牵制……”
他猛地坐起来，因为这个念头，后背起了一阵鸡皮疙瘩。
为什么他会选余小姐当太子妃？因为想让余充替他约束各地都督！燕氏势力大，离京城近，是重中之重。
而之前余充状告昭国公，皇帝就有让他们双方互相牵制的意思，如此平衡之道，对太子来说是一件好事。
现在余充死了，再有新的大将军，也不是一时半刻能建立威望的！
看着他陡变的脸色，张怀德关切地问：“陛下，您怎么了？”
皇帝回过神来，沉声道：“叫人去查那座酒楼，跟昭国公府到底有没有关系！”
张怀德听着这句话，心终于落在了肚子里，低头禀道：“是。”
……
夜色已深，一名内侍到了宫门前。
守卫的禁军为难：“这位公公，已经关了宫门，不好再开了。”
那内侍递过令牌，淡淡道：“这是圣命。”
咦？禁军急忙接过，仔仔细细核对确认，问道：“公公去何处？可要我们护送？”
那内侍收回令牌，拒人于千里：“不用。陛下有命，不可声张。”
禁军哦了一声，不再多话，转头命部下开门。
内侍出了宫门，顶着夜色走过大街小巷，不多时进了一条街道。这条街虽长，但只有两座府邸，一座是端王府，一座是逸王府，因此也被人叫王府街。
进了王府街，内侍警惕地左右察看一番，敲开了逸王府的角门。
逸王与端王都是皇帝的幼弟，绿林大乱的幸存者。与爱好风雅的端王相比，逸王就是个典型的纨绔子弟。不过兄弟俩感情颇好，王府离得近，彼此来往也多。
内侍进了逸王府，立时有管事过来。双方低声交谈两句，管事便领着他走向后花园。然后内侍就经过花园的暗门到了端王府上。
见到端王的心腹侍卫，内侍张口说道：“公公让我来传话，陛下要查酒楼，你们做些手脚，还有那两架弩机，想办法和昭国公府扯上关系……”
内侍深知自己不能久留，简短地交待完，就从原路离开了。
当他出了逸王府的角门，打算回宫的时候，黑暗里忽然响起脚步声，数道人影从暗处闪现出来，拦在他面前。
马灯的照耀下，为首那人穿着明显的捕快服饰：“这位公公，这大半夜的去哪儿啊？”
……
天才刚刚亮，被太子气了一整晚的皇帝就被吵醒了。
“陛下，刑部尚书李大人和大理寺卿章大人打起来了！”
皇帝让这个消息搞懵了，问那内侍：“什么？”
那内侍急慌慌地禀道：“李大人说昨晚抓了一名贼人，要搜查端王府，章大人说这分明是他的差事，岂有不问过就强搜的道理。双方在端王府门前打了起来，一大早就来您这评理了。”
皇帝听得稀里糊涂，待他见到了那个贼人，终于明白过来了。
刑部说，有人漏夜出宫，给端王府递话，被他们抓了个现行！
“陛下！奴婢冤枉！”那内侍喊道，“奴婢是奉您的命令出去传话的，与逸王府的管事相熟，所以趁机过去见上一面，没有去端王府啊！”
刑部尚书冷笑：“是吗？这可真是太巧了。你只敲了一下门，那管事就出现了，仿佛特意等在那里似的。还有你脚上沾的泥，分明去过后花园，又那么巧那里有暗门通往端王府，你敢说没去端王府？”
不等内侍辩解，大理寺卿喝道：“李尚道，这是什么意思？端王府由我们大理寺负责搜查，你暗中派人盯梢就算了。现下抓到贼人，大可以请我们协理，竟然将我的人看管起来，强行搜查端王府。怎么的，这是把我也当贼人了？”
刑部尚书给了他一个白眼：“你不是吗？你的人还守在端王府，为什么被人混进去了还不知道？谁知道是不是监守自盗呢？”
大理寺卿气得够呛，回身喊道：“陛下！自从得了您的旨意，臣兢兢业业，搜寻蛛丝马迹，他们刑部如此诬赖，叫臣如何自处？求您申冤哪！”
“你少在这东拉西扯。”刑部尚书毫不客气地顶回去，也对皇帝喊道，“陛下，他故意模糊重点，也不知道居心何在。臣下令端王府，实是当时事态紧急，这个贼人行迹可疑，顺着查下去说不准就能知道端王的同党！”
第276章 狡辩
宫里的人，深夜报信，进出拿的还是明光殿的牌子。
皇帝的脸色猛地沉了下来。
他盯着那个内侍，冷声道：“抬起头来。”
内侍瑟瑟发抖：“陛、陛下……”
皇帝一声暴喝：“朕让你抬起头来！”
内侍惊了一跳，习惯性抬起，露出自己的正脸。
他慌慌地解释：“陛下，奴婢真的只是去找逸王府的管事说两句话，说完就走了，并不是传话去的……”
皇帝冷冷看着他，一言不发。
他渐渐收了声，整个人都缩成一团，脸色发白，汗滴如雨。
皇帝转头问：“张怀德呢？”
今日当值的常侍回道：“奴婢这就命人去找。”
皇帝淡淡道：“叫廖英去。”
他说的是龙骧卫殿前司指挥使，就算余充在的时候，也只听命于皇帝本人，可以说是心腹中的心腹。
找张怀德需要动用一位禁军指挥使吗？当然不用。皇帝这么吩咐，说明他已经对张怀德起了疑心！
大理寺卿暗叫不妙，脑子急速转动。
他想过刑部会捣乱，但没料到张怀德的信使会被抓个现行。皇帝身边的心腹内侍和亲王勾结，这简直就是自寻死路，要是张怀德的罪名坐实了，两人就会一起玩完！到时候，再把他也拔出来……
等等，先不用急。这事并没有实质的证据，张怀德怎么说也是皇帝身边一等一的心腹，不会单凭可能就入罪的。就算皇帝已经不信任他了，那也是后面的事，这关不一定过不去。
大理寺卿额上冒着虚汗，面上假装镇定。
刑部尚书瞥了他一眼，心里冷笑一声。
张怀德很快带过来了，他在路上已经把事情弄清楚了，到了以后，神情全无异常，仍如往常一般向皇帝请安。
“陛下今日起得早，精神可还好？奴婢昨日交接时与他们说过，您累了半宿，最好能多睡一会儿，这样精神才好。这是谁把您给吵起来了，真是半点不为您考虑。”
他这副无事人的样子，弄得皇帝都没反应过来，看到跪在地上的内侍，怒火才涌上心头，喝道：“你可真是关心朕，过后好替别人报信吗？”
窥伺君上可是个大罪名，张怀德立时跪了下来，神情镇定又坚决地说：“陛下！这是没有的事。奴婢只有您一个主子，从来没有过二心。”
“那你怎么解释昨晚的事？难不成你要说，人不是你派去的？”
明光殿的人半夜出宫，都要从张怀德手里拿牌子，他赖是赖不掉的。
“是。”张怀德坦然承认，瞥着那瑟瑟发抖的内侍，“昨日接了差事，奴婢就叫他出宫去大理寺传话了。”
“既然是去大理寺，为何去了逸王府？”皇帝冷冷问。
张怀德露出羞愧的表情，说道：“这是奴婢吩咐的。”
皇帝愣了下，他还以为张怀德会把这件事推到内侍身上，没想到他竟揽下来了。
他语气沉沉地问：“所以说，是你叫他去传话的？”
张怀德忙道：“是奴婢叫去的，不过不是传话，而是问话。”
“问话？”
“是。”张怀德细声解释，“这小子跟逸王府的管事有旧，奴婢想着或许可以打听到一些消息，就叫他到逸王府走一趟。没想到李大人动作这么快，他连大理寺都没来得及去，就被抓过来了。”
他这番话撇得干净。逸王府是去了，但是为了打听消息去的，所以也是为皇帝办差。反倒刑部没弄清事情真相，就急着把人抓了。他话里没有指责，可又分明是指责。
皇帝看着那内侍：“你刚才说，只是去逸王府说两句话的。”
内侍张了张嘴，神情紧张。
张怀德瞟过去：“陛下问你话，老实回答就是！”
内侍这才镇定下来，答道：“张公公说，这是陛下的密令，所以奴婢不敢说。”
张怀德微微一笑，再次禀道：“陛下，就是这么回事。没想到李大人会误会，早知道奴婢就让他先去大理寺了。”
他解释得倒是圆满，几乎把所有的漏洞都给堵上了。皇帝听得半信半疑，差点以为自己想歪了。
也许张怀德真的没问题，只是刑部太想立功，所以误会了？
毕竟是跟了自己多年的心腹内侍，不可能仅凭怀疑就给他定罪。
大理寺卿暗暗松了口气，这回换他得意地瞥向刑部尚书。早说了什么证据也没有，单凭几句话就想给定罪？哼！
刑部尚书急忙说道：“陛下！臣不是怀疑张公公，而是事情实在太巧了。此人一敲逸王府的门，立刻就有管事出来接应，像是约好的暗号。再者，他打听消息，用得着去后花园吗？也不能肯定他没去过端王府！余将军尸骨未寒，端王究竟如何安排刺杀还是未知，不能放过任何一个线索。”
皇帝听着觉得有理，就问：“那你以为如何？”
刑部尚书禀道：“臣请详查！端王府由大理寺搜查，此事若与张公公无关，也正好还他一个公道！”
皇帝想了想，既然刑部愿意干活，那就让他们干去吧。要真有人从宫里给端王府递消息，那确实要抓出来。
“好，那你就查吧！要是证实是你想多了……”
“那臣甘愿受罚。”刑部尚书截口说道。
皇帝看向另外两人：“你们说呢？”
大理寺卿自然愿意，端王府现在还是他的人把守着