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“那臣甘愿受罚。”刑部尚书截口说道。
皇帝看向另外两人：“你们说呢？”
大理寺卿自然愿意，端王府现在还是他的人把守着，有证据也早消灭了，刑部查不出东西来。
张怀德微微笑，只要不是当场被抓住把柄，他没什么可惧的。
“陛下英明！”
皇帝心满意足，对刑部尚书道：“三天，三天之内你要是没找到一点线索，那这事就作罢。”
三天能查出什么来？陛下还是向着张公公啊！大理寺卿这么想着，轻蔑地看着刑部尚书咬牙应下来：“是。”
这事暂时算是过去了。张怀德退出来时，脑子里已经转着各种念头，事后要怎么收拾这个捣乱的李尚道，他没想到的事，仅仅一天过后，就有人跪在了明光殿前，告发他勾结端王，卖官鬻爵，草菅人命，欺君罔上！
第277章 告状
看着跪在面前的老太监，皇帝胸口积蓄着说不清的情绪，既有被愚弄的愤怒，又有日子被搅和得一团乱的烦躁。
一个个的，怎么就这么不省心！先是余充，再是端王，现在又是张怀德。
张怀德服侍他多年，皇帝心里自然信任他多一些，但帝王本性多疑，沾的又是最忌讳的事，由不得他不多想。
“你说你要状告张怀德？”皇帝耐着性子问。
“是。”老余伏下身，浑身都在颤抖。
这么多年，这么多年了，他终于等到了这个机会！多谢徐三小姐，多谢长宁公主，只要能把张怀德拉下马，他就算粉身碎骨，死无葬身之地都心甘情愿！
“奴婢原名于知贤，景初十一年举人，后入太常寺为录事，十六年因贪没祭器革职入狱，全家蒙难，受刑入宫。”
这么件小案子，皇帝早就不记得了。每年三司都有大量案件，只有涉及大逆的才会呈到御案上，犯错的宫人也到不了他的面前。
“你要告他什么？”皇帝问。
老余面露悲愤，全力压着自己的情绪，才没有显露出来：“奴婢并没有贪没祭器，而是在登记造册之时，发现有大量祭器被偷换，便将此事上报。不料上头并不重视，甚至叫同僚来暗示提点此事管不得。奴婢当年性子鲁直，不愿同流合污，终于惹怒了上司……”
皇帝还是第一次听说这事。祭器是皇家礼仪所用，被人偷换就是从他兜里掏钱。这让他很不高兴，所以说朝廷一直养着一群蛀虫？不过，现在最重要的不是这个。
“这与张怀德何干？”
“因为偷换祭器的主使就是张怀德！”老余含恨说道，“奴婢发现事情不对，便细查下去，才知道整个太常寺都是帮凶！他们用仿造的铜鎏金换掉纯金祭器，又在账册上做手脚，事后再分赃……这样的事，上头没人绝对不敢做，奴婢暗查许久，终于发现蛛丝马迹，原来最大笔的赃款就送到了张怀德手里！”
皇帝语气沉沉：“你确定？”
“是。”老余重重点头，“张怀德侄儿一家就住在鹿儿巷里，足有五进的院子，富丽堂皇不输王府，甚至堪比皇宫！”
皇帝的眉头跳了跳，想着自己前年就想修个园子，但一直不够钱……
“京中一直流传着一句话，高中黄榜，不如鹿儿巷挂名。这意思是说，想要得个好官，中进士不管用，去鹿儿巷送礼才要紧。每年吏考之时，那些等待选官的进士举人可以不去吏部，但一定要去鹿儿巷。您是没见过那盛况，上至尚书堂官，下至城门吏，在鹿儿巷排排坐着，等一个大字不识几个的太监侄儿的召见！”
皇帝想象出那画面，额头青筋跳动。
尚书堂官都要等候召见，比他这个皇帝还会摆架子。而对方仅仅只是个粗鄙无知的平民，仅仅因为他有个当太监的叔父！
“候不上缺？无妨，去鹿儿巷送礼。犯了事要问罪？无妨，去鹿儿巷送礼。什么朝廷法度，什么律法威严，在那儿不算事。”老余的声音带出一丝嘲讽，“就连皇家体面也不算事，毕竟连供奉历代先帝的祭器也能偷换。”
皇帝脸色铁青，重重拍案：“他们要这么多钱干什么？花得完吗？！”
“自然花不完。”老余越说越平静，仰起头道，“这些钱，表面上进了鹿儿巷，实际上进了端王府。”
皇帝猛地睁大眼，死死盯着他：“你说什么？”
“奴婢说，张怀德是在替端王敛财！”老余说道，“张家收的钱都存进了进德银庄，这家银庄的东家是端王乳兄的亲戚！端王这些年在您的眼皮子底下，借着诗会雅集的名义，收买官员，暗中培植势力，早已无法无天！他会杀余将军是必然的，因为只要余将军在，他就无法染指禁军，余将军死了，他才能推举自己的人上位！”
“咔嚓”一声，皇帝手边的杯子落地摔得粉碎，他呼吸沉重，额上微微见汗。
跟老余说的这番话比起来，昨天宫里给端王府报信的事根本不值一提。如果此事为真，已经不是私通亲王了，而是谋逆！
好一会儿，皇帝终于缓过来，问道：“你有证据吗？”
老余终于等到了这句话，他掏着捂了多年，已经皱巴巴的一叠绢纸奉上。
“这里有当年太常寺失窃的祭器名册，奴婢查访许久终于找到了他们销赃的途径，顺着这条线索查下去，定能找到卖出去的祭器。还有太常寺送进鹿儿巷的礼单，可知这些钱都进了张怀德的口袋。另外鹿儿巷与端王勾结的关键人物，以及他们之间的关系，奴婢全都列在上面了，求陛下明察！”
皇帝拿到内侍转呈的证据，手都抖了。
如此详尽，他已经信了大半。鹿儿巷的宅邸，端王暗设的银庄，这些事撒不了谎，只消派人一查就知道！
张怀德，端王……
“陛下！陛下！”说曹操曹操到，外头传来张怀德的喊声，随后就见他闯进来，扑跪到皇帝面前，“陛下！奴婢是冤枉的！这是阴谋，阴谋啊！”
皇帝狠狠瞪向缩手缩脚的侍卫，即便这是他的贴身内侍，这样闯进来也是无礼，他们竟不敢拦，这说明什么？张怀德在宫中的权势比他想象中大得多。
皇帝看着跪在面前的张怀德。他从来没有把这个老奴当回事，这是个阉人，下仆，只要自己一个眼神，就能把他踩到泥里。
但是现在皇帝才发现不是。这个老奴在他面前低微卑贱，但在别人面前却是掌握生死大权的贵人，连他的侄儿，一个连功名都没有、脚上还沾着黄泥的农夫，都可以对着尚书堂官颐指气使，选官售爵！
这是皇帝的权柄，竟在不知不觉中到了一个农夫手里。
皇帝看着哭得一把鼻涕一把眼泪的张怀德，心情出奇地平静。
“传朕口谕，召三司主官！”
第278章 彻查
老余从明光殿出来，腿还是软的。
他仰起头，看着洒下来的阳光，明亮而温柔地照在自己身上。
这么多年，他终于感觉自己是活着的，他没有被这个世界抛弃。
“余公公，这边请。”负责押送他的侍卫提醒。
他现在是重要的证人，张怀德一日不入罪，端王的案子一日不了结，他都要被看守起来。
老余微微一笑，顺从应下：“是。”
别人不注意的时候，那侍卫轻声说：“这宫里眼线遍布，接下来请万事小心，但凡入口的东西，不是我送的千万别吃，别的用具也不要接触。”
老余不禁看了他一眼，心中暗暗吃惊。
徐家在京中不是没有根基吗？怎么连宫里都有他们的人？能在御前当侍卫，绝对不是短时间做得到的。
还有他呈上去的证据，跟太常寺有关的是他自己查的，鹿儿巷与端王府他只提供了一些线索，没想到才几天那边就补过来详尽的关系表，实在不简单。
这些事在心里转了一圈，老余就丢开了。对他来说，最大的事是报仇，只要能扳倒张怀德，别的都不重要。
……
太子才禁了两天足，就发现变天了。
龙镶卫殿前司指挥使廖英亲自过来，将东宫一众内侍宫女带走了一批。
太子被搞懵了，急忙叫住他：“廖将军，这是做什么？”
廖英简洁地禀道：“殿下莫慌，臣奉陛下之命，清理张怀德的同党。”
“张怀德？”太子更糊涂了，最近不是在查端王吗？怎么变成张怀德了？
“嗯，他勾结端王，欺君罔上，陛下已命三司彻查。臣还有要务，就不久留了。”廖英匆匆说完就走了，只来得及说了一句，“对了，殿下不必再禁足了，想知道什么事，您可以自己去求见陛下。”
张怀德勾结端王！
太子吓了一跳，急忙去找燕凌。
“燕二，你听说了吗？张怀德……”
“殿下，外头那么大动静，我当然听说了。”同样被禁足在东宫的燕凌这两日好吃好睡，不但没瘦还更红润了。
“廖英说他勾结端王，还说孤想知道就自己去见父皇，你说孤要不要去？”
“当然去啊！”燕凌立刻从窗子上跳下来，“殿下，那天晚上慌里慌张的，我后来才想明白，陛下气的不是您在外面玩，而是觉得您不知轻重，竟敢收我们家的钱！陛下骂我私下贿赂东宫，分明就是认为您被钱财迷了眼，才帮着昭国公府。”
太子“啊”了一声，说道：“父皇怎么会这么想？孤没收你的钱啊！”
“可陛下并不知道，所以我们赶紧去喊冤，把事情说清楚。”
“好好好。”太子立刻站起来，“我们这就去。”
……
两人到了皇帝那里，正好看到大理寺卿被押出来。
太子愣了愣：“这是怎么回事？”
侍卫向他禀道：“殿下，有人告发大理寺卿是端王一党，陛下已下令彻查！”
太子一个激灵，张怀德、大理寺卿，居然都是端王的人吗？那个总是笑呵呵过来跟先生们探讨诗文的端王叔？
侍卫向他拱了拱手，办差去了。
御史中丞和刑部尚书随后出来，向他行礼。
太子根本没心思跟他们说话，应付了几句，频频看向殿门。
这两人也知趣，打过招呼就告退了。
离开前，刑部尚书与燕凌眼神一对，各自心中有数。
皇帝很快召两人入内。
仅仅两天，皇帝的样子和那天大相径庭。他脸上余怒未消，因为心绪烦乱眉头皱得紧紧的，原本圆润的脸庞有些发青，精神很差。
太子一惊：“父皇！您怎么……”
皇帝恹恹地看了他一眼，说道：“你来得正好，这事也知道一下。坐在这至尊之位上，就没有完全可信的人，以后别被人蒙蔽住了。”
他是在教太子，可话音才落，燕凌就“扑通”跪下了。
“陛下！小臣冤枉啊！”
皇帝被他搞得一口气没上来，怒瞪：“你凑什么热闹？”
燕凌抬起头，小心翼翼地问：“您不是在敲打我么？”
皇帝又好气又好笑，想起先前的事，板起脸骂道：“你的事晚点再算，即便刺杀的事与你无关，也不代表你没错！”
燕凌被他骂得摸不着头脑，懵懵地问：“陛下，刺杀的事怎么了？”
被他一问，皇帝醒悟过来。张怀德故意误导他这事是昭国公府干的，但燕凌并不知情。
“没什么，总之，过后再教训你！”
皇帝已经认定余充是端王杀的，对于昭国公府贿赂东宫的事也有了新的想法。无非就是提早跟太子打好关系，以后有了交情好来往。这事虽然上不了台面，但也能够理解。
当然，敲打还是要敲打的。
那边太子想起此行的目的，忙道：“父皇！儿臣有一件事要禀告说明。”
“你说。”
太子道：“燕二来的时候送过一次礼，除此之外，儿臣并没有收他的钱。”
皇帝皱了皱眉：“那你这阵子的花用从哪来的？杨家有钱给你修个园子？”
太子连忙解释：“那园子不是我的，是大家敬着儿臣，才记在儿臣名下的。”
“什么？”皇帝没听懂，“什么叫大家的？”
太子继续道：“就是我们一起挣了钱，买了这个园子……”
皇帝听他说了一通，大概明白过来了。
燕凌进京的时候确实给各家送过礼，但那些给太子伴读的公子这阵子的花销，都是他们一起挣出来的，不是他送的。
皇帝稀奇地问：“你们怎么挣的钱？”
“其实也简单。”太子吞吞吐吐地说，“燕二出了主意，我们各家入股，在酒楼开盘口，比如这次龙舟赛……”
皇帝无言以对。
这还真是门好生意，说白了，就是仗着家世给各家酒楼背书，抽取佣金。不用本钱，也不必花费人手，空手套白狼。
皇帝沉默良久，说道：“这事以后不要干了，你堂堂储君，在外面设赌局像什么样子？”
太子没想到这么轻松就过关了