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句。
最后这一句他说得意味深长，谢良臣稍一思索就明白了。
对方既然已经在本县扎根多年，那么必定势力不小，别人主动来示好，若是太打脸就伤面子了，更何况那些钱对他们来说根本不算什么，收下只是为了表个态而已。
“多谢武兄提醒。”谢良臣真心道谢。
明明出身农家却人情练达却、处事圆滑且不拘泥，谢良臣对这个武徇真有些另眼相看了。
放榜次日，巡抚在园子设宴款待众位新科举人和内外帘官，是为鹿鸣宴。
武徇仍住在原处，只是今天才不过是他中举后的第二日，他便已换了身簇新的衣裳，而且过来找谢良臣的时候还是坐的马车。
收拾整齐的武徇看着着实变了个样子，比之前精神很多，谢良臣今天也是穿的新衣服，毕竟去赴宴要是穿得太过寒酸，算得上失礼，因此他还特地买了把扇子拿在手中，很有点风流才子的味道。
举行宴会的园子很大，里头不仅有专门的宴客厅，而且还有一方荷塘，上头建了凉亭，四周修建有围栏步道，此时荷塘里仍有莲花开放，便有不少先到的人在游览观赏。
两人到后并未引起太大的注意，大家相互间也只客气问好，而最出风头的便是解元曹元广。
曹元广，年纪三十左右，出身不高家境却还算殷实，为人也很是稳重，在席间就是他带着众人跳魁星舞，唱鹿鸣诗。
众人的座位基本都是按照名次排的，因此谢良臣与武徇便分开坐了，倒是孟彻，因为这次考了第四，所以与谢良臣只隔了一个人的距离。
上头巡抚大人训完话，宴席正式开始，坐在座位上的新举人们也开始攀谈起来，算是开拓社交，积累人脉。
其中那些出身氏族的举子最受欢迎，谢良臣就见有好几个人端着酒杯去与孟彻敬酒去了，而自己这边几乎没什么人来。
他乐得少喝点酒，便只与相邻两人举杯示意。
大家开始喝酒欣赏歌舞，席间的气氛便轻松很多，然后谢良臣就见坐在上头的巡抚开始点人问话了。
最先被叫过去的自然是曹元广，只是巡抚看着似乎只是为着客气，随意问了两句就让他坐了回去。
然后很快就点到了谢良臣。
刚才离得远，加上场内歌舞喧嚣，他也很好奇这位巡抚想干嘛，便打起了十二分的精神回话。
然后他就明白了。这巡抚其实主要就是问两件事，一是可有拜师，二是可有定亲，顺带还打听了下家中情况。
谢良臣对于对方抛出的橄榄枝不感冒，便答自己已经有了座师，而至于定亲，他就答此事全由家中父母做主，他不敢擅专，同时暗示自己家境很差，还有一大票的兄弟和亲戚。
果然，知道他已经拜师且听着像是个性格懦弱的，巡抚的态度立刻就冷淡了不少，随便说了几句场面话后便让他回去了。
回到座位后，谢良臣继续观察，就见巡抚点的人基本都是年轻的举子，且几乎没有比解元年纪还大的。
就这么点了一圈，最终，巡抚还是发现了符合自己胃口的人。
席间，一个年轻举子在巡抚问话时就道自己没有座师，同时对巡抚隐含的招揽十分热情，最后当场拜了师。
众人见状当然是恭喜二人喜结师徒之缘，巡抚哈哈大笑，正式的拜师礼也安排在了一日后。
酒宴结束，谢良臣与武徇结伴离开园子，想起席间的一幕，他便问武徇道：“我看巡抚大人之前还更属意你，那人名次也在你之后，怎么武兄不抓住机会？”
“巡抚家的千金小姐我可消受不起，再说如今朝廷党争严重，现在就拜了码头，虽然能得一方支持，却是要不了高价，须知只有骑在墙上，两边都想拉拢你的时，那才是你最值钱的时候。”武徇朝他神秘一笑。
“武兄说话真是越来越坦诚了。”谢良臣自然也明白这个道理，但他从不会明言，也不知道这个武徇为什么对自己这么放心。
似是听出他言外之意，武徇无奈叹口气，道：“谁叫我与谢兄一见如故，可我也知道你非真心思单纯之人，若是我亦如此，恐怕我俩最终只得泛泛之交。”
谢良臣挑眉，啥意思，说他心黑还是说他城府深？
不过他自己暗自揣度一番，觉得对方也没说错，也就不计较了，只道：“我看席上巡抚大人似乎对孟彻很冷淡，不知是否也涉及党争。”
武徇刚想回答，正主就出现了，于是他朝谢良臣使个眼色，两人齐齐闭嘴。
“谢兄、武兄。”孟彻朝两人拱手。
二人亦还礼，“孟兄。”
孟彻在席间喝了不少的酒，现在身上还带着淡淡的酒气，不过人却还算清醒，姿态风度皆翩然。
此时就见他十分谦虚的朝二人道：“我与两位学兄既然同科中举，便是有缘，再不用这么客气，只管呼我愚弟就是。”
这就要兄弟相称了？谢良臣与武徇对视一眼，都在对方眼中看到了惊讶，不过对于称呼嘛，他们的意见倒是一致的。
“孟兄实在客气了，你我虽是同科，但俗话说礼不可废，我们又哪敢做无理之人。”武徇笑道。
孟彻见他们拒绝，也不强求，与二人又寒暄了几句，这才抱拳告辞，从另一边出了院子。
“这位孟公子如此年轻便想着为家族扩充势力，倒是有心。”谢良臣道。
“他是孟家长房这一辈的嫡长子，要是不出意外，十数年后孟家应该就是他当家了，这担子他自然也得现在就学着挑起来，你没见他刚才在席间便是来者不拒，酒更是喝了一杯又一杯吗？”武徇抱胸看着逐渐远去的人，接话道。
说到这个，他突想起什么似的，一下揽了谢良臣的肩：“多亏孟彻提醒，我以后也不叫你什么谢兄了，我就叫你谢贤弟！”
谢良臣虽是无奈摇头却没拒绝，贤弟就贤弟吧，总归多个朋友多条路。
又七日后，谢良臣回到了平顶村。
他中举的消息早就已经传遍了整个荣县，毕竟云阳府这次总共也才几人中榜，而荣县更是只有他一个，所以几乎是诋报刚送到县城的那天，衙门就派了人来报喜。
想起那天的情形，平顶村的人到现在还激动得很。
远远就听见有人敲锣报喜，而报信的人又是骑着高头大马的衙役，那场面他们真是第一回 见，算是开了大眼了。
因此这次谢良臣回来，过来围观他的人比以往还多，听说临村的也来了，只是别村的人离他远一些，并不敢靠近，而平顶村的人则逢人就说自己与谢良臣小时候有什么渊源。
比如帮他打过水啦，当初他调皮去跳崖后，自己还帮着谢家人一起找人啦，更有甚者说自己曾给过谢良臣几颗家里种的红枣吃，这枣子现在还结着果呢，而且今年结得尤其多，可见是有灵的。
听的人听得玄乎，便也央着对方打几颗枣子给他带回去，说是要给自己儿子吃，说不定能借借文气。
回到谢家院子，谢石头和赵荷花两人早已高兴得不知怎么是好，只一个劲的给他重复那天报喜时的场景，以及谢家人有多高兴，其中赵荷花想起当时情形，竟又忍不住掉起眼泪。
“可兴不得哭哩，谢老爷中举，这可是天大的喜事啊，您现在也成老夫人了，以后有享不尽的福气呢！”一个村妇劝着赵荷花。
自从谢良臣高中举人的消息传来，平顶村的村民们便不再一口一个石头兄弟，荷花妹子的叫了，都叫他们谢老太爷和谢老夫人。
至于刚才那妇人口中的谢老爷，自然指的就是谢良臣。
谢良臣有点囧，自己才15岁就要被人叫老爷，好像平白无故就多了几十岁。
儿子成了举人老爷，谢石头也跟着升了一级变成谢老太爷，他此刻人全是飘的，闻言也不管对方是不是在客气，伸手就摸了个红封过去，“承你吉言！承你吉言！”
这是这段时间的后遗症之一，因为老有人不停来谢家报喜，所以谢石头身上就一直揣着喜钱。
其他村民们见状想要效仿，外头却又有人来了，据说是来送拜帖的。
其中一个便是县衙的衙役，再一个就是镇上的乡绅们也都说想来拜访谢老爷，而随信来的还有对方的贺礼。
江着上前把拜帖和礼物都收了，然后谢良臣才对那衙役道：“劳烦回报，等今日忙过，晚生必定去县衙拜访大人。”
至于另外几人，谢良臣则表示几日后家中饮宴，到时再邀对方来喝杯水酒。
得了答复，几个送信人都恭恭敬敬的走了，而原本院子里叽叽喳喳吵成一团的村民们，此刻似乎才真切的体会到了对方地位的不同，因此虽脸上仍带着笑，神色确实恭敬了不少，连那些在院子里乱窜的孩子也被喝止住了。
谢家院子被挤得满满当当，赵荷花见那边丈夫还在傻呵呵的不停给钱，终于也不哭了，过去拧了他一把，让他赶紧去找人，准备三天后摆酒席，而自己也得赶快通知各路亲戚这个好消息。
谢家各人都在喜忙，而谢良臣也在当天下午抽空去了趟三合村。
盛平顾自是知道他考中举人的事，只是对名次却不甚满意，听谢良臣说他坐到了臭号旁边，还斜他一眼，“怎的，你是想说你是被这位置给影响到了？”
谢良臣摸摸鼻子，他虽不敢说全然没关系，但是臭号给他的心理打击着实也不小。
见弟子不吭声，盛平顾收回目光，哼道，“臭号虽是最差，可号房哪处又住得舒服？更何况等到会试时，那可是数九寒冬，京城的二月可是要下雪的，难不成你就不考了？”
县试开考的时间也是二月，不过南方的二月与北方的二月，冷法不一样，南方最多把你冻感冒，北方却是能冻死人的。
“是弟子技不如人。”谢良臣于是只好承认道。
现在他回忆了一下当时的场景，虽然自己在答题时确实受了影响，但是他也几乎是考出了自己的水平，并没有乱写一气，所以就只能是他技不如人。
“知道就好。”
盛平顾坐回桌案前，然后又从架子上拿出一叠折好的稿纸，“我已经拿到你此次乡试的答卷了，你这次吃亏还是吃亏在遣词造句上，说到底就是写诗赋的功力不够，文章看起来虽是辞藻华丽，但却失之韵律感，立意够了，却无法叫人惊艳。”
谢良臣没想到老师竟然能拿到自己的考卷，而且还是这么的快，有点惊讶。
虽然乡试的答卷若是找到门路，也可花钱找人买誊抄版本，但是如此迅速，那就绝非是花钱能办到的事了。
于此同时，谢良臣还有点感动。
盛平顾虽然常常嘴上不饶人，看着好像很傲娇，但是对自己确实是不错，甚至在他还没回来前就已经找人拿了卷子，还做了批改。
“老师如此关心弟子，弟子实在铭感五内。”谢良臣真心道谢。
“你少拿这些酸话来哄我，把你这卷子拿回去好好看看，其中我画了红圈的，你需再重写一份交过来。”盛平顾嫌弃的摆摆手。
这边盛瑗端着茶进来，见状轻笑一声，直接拆穿道：“谢师兄别看爷爷现在板着个脸，当初你高中的消息传来，爷爷可高兴好半天呢，还去院子里舞剑来着。”
“小丫头片子，长大了就胳膊肘往外拐了。”盛平顾瞪她。
盛瑗闻言脚下一顿，抬眼去瞧那边的谢良臣，见他似乎没注意到，松口气的同时又有点失落。
盛平顾撩起眼皮看了孙女一眼，又瞧了瞧那边低头皱眉看卷子的某人，脸板了起来，然后很快就下了逐客令。
“快走快走，别在我跟前碍眼，看见你我就心烦。”盛平顾迭声道。
谢良臣出得竹屋，还一头雾水，他老师这喜怒无常的毛病是越发的严重了。
盛瑗出来送他，谢良臣便只好托她转告，“三日后家中宴客，还劳师妹务必与老师同来。”
“谢师兄放心，爷爷会去的。”盛瑗微笑颔首。
这些年来，每当盛平顾对自己横挑鼻子竖挑眼的时候，盛瑗便总会暗暗相帮，谢良臣感念对方好意，便从袖中取出一物，递给她。
“上次我听小妹说，每到夏日师妹便总苦于虫豸，恰好我这次去江城发现了铺子里有卖这种驱蚊的香脂，里头加了冰片艾草，很是清凉，味道也算得上和缓，若师妹不嫌弃不若试试看。”
雪白细腻的瓷盒上画着淡雅的玉兰花，这圆盒子便这么躺在谢良臣手心，看着竟泛着暖光。
盛瑗心跳得有些快，不过面上却强自忍住了，伸手接过，温婉道谢：“多谢谢师兄。”
第二天，谢良臣去荣县见了王县令。
这次两人便是分主宾落座，而不像之前只是站着，且王县令说话也客气了许多。
两人其实并无什要事要谈，只是本地乡绅多了一位，算是走个正式的�