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对于莫恩娜的疑问，裴湘胡乱比划了两下装作解释，其实那动作根本没有什么具体含义。王后自然弄不懂裴湘要表达什么，立刻皱起了眉头。
她又询问了几句，裴湘的表情相当顺从乖巧，看上去绝对是一位非常配合的“犯人”。但是，因为不能用语言交谈的缘故，两人沟通十分苦难。尽管裴湘的比划动作灵活复杂似乎充满了丰富的含义，可王后就是弄不明白对方在表达什么。
过了一会儿，王后拧着眉头命令裴湘写字，裴湘立刻乖乖拿起笔，但之后又发生了意料之外的状况。
大概是因为第一次进入宫廷的原因，裴湘的手指一直因为激动或者慌乱而微微颤抖着，她总是握不住笔，写不好字，拼写也丢三落四的……
就在王后差不多失去耐性的时候，窗外隐隐传来一声乌鸦的叫声，王后没留意，但裴湘却知道，这场戏的观众已经就位了。
于是，裴湘的手抖幅度渐渐小了下来，她开始能够慢慢写出含义明确的句子了。
“羽毛是我从河边拾到的，是十一只美丽的天鹅留下的。”裴湘涂抹修改几次，终于成功写出了她的解释。
王后为了明确确认裴湘写下的潦草字迹，下意识地念出了她的答案，而后又接着问道：
“你在哪里看到的十一只天鹅，河边？哪条河的河边？还有，你只看到天鹅了吗？”
裴湘短暂迟疑了一下后，立即轻轻点头，然后避开王后的审视眼神低头写道：
“就只是十一只野天鹅……莉莉娅公主说过，她非常喜欢这种美丽优雅的动物，可自从离开王宫后就再也没有见过了，所以，我打算把这些天鹅羽毛带给她。”
王后冷笑一声，语气森然：
“小姑娘，你说谎话的技巧可不怎么高明。我想，你看到的可不只是普通的天鹅，而是可以变成人的天鹅吧？那些蠢鸟只能在太阳落山前降落在地面上，之后很快就会变成人类。你要是在河边看到他们，怎么会看不到他们变化成人的一幕。”
“啪嗒”一声，裴湘手中的笔和本子掉落在地上。
王后莫恩娜没有错过裴湘眼中一闪而逝的惊恐忐忑，不禁面色微沉，她盯着裴湘一字一句地说道：
“你确实有点儿小聪明，艾米小姐。你不仅能在王都内躲藏了这么多天，还胆敢在我面前假装什么都不清楚。呵，可惜你这双会说话的漂亮眼睛出卖了你。艾米，你的眼睛告诉我，你知道了我的秘密，知道了天鹅的秘密，知道了……王子们永远也回不了家的秘密，对不对？”
裴湘飞快摇头，依旧坚持自己什么都不清楚。她甚至捂住了耳朵蹲到角落处，颇有些自欺欺人的蠢笨之感。
莫恩娜见裴湘如此反应，先是感觉有些奇怪，怔忪之余忽然灵光一闪，继而恍然大悟道：
“你在害怕！艾米，你在害怕我？看来，你对莉莉娅的友情也不过如此，并不是坚不可摧的。你想帮助你的朋友，可你同样畏惧我，不愿忤逆我。哈，你害怕我对你施加诅咒，所以，你就装作什么都不清楚的样子。”
“诅咒”这个词令裴湘露出了愤恨又恐惧的眼神。她模仿着之前遇到过的那些被黑巫师欺压过的受害者，让自己全身上下都弥漫着一种不甘又无力抗争的悲哀无奈。
见状，莫恩娜更加肯定自己的推测，心中忍不住冷笑。
她思忖着，这人知道害怕就好办，恐惧终将成为致命的弱点。
“既然害怕被诅咒，那就告诉我，你到底在哪里见过那十一只天鹅的？他们平时都在哪里飞翔盘旋？写下来，艾米，我命令你一五一十地写下来。”
裴湘飞快摇头，抿着唇拒绝泄露王子们的行踪，但肩膀却颤抖得更厉害了。
莫恩娜上前一步，柔声低语蛊惑：
“瞧瞧这个小可怜儿，让我想想，让我看看，也许……是我误会了你。我的小可怜儿，你这么害怕女巫，又怎么敢扰乱女巫的计划呢？
“唉，可惜我的真言魔法不能用在你的身上，不过，你的眼睛已经告诉我很多事情了。你是不是……从来没打算把王子们变成天鹅的事情如实告诉莉莉娅？
“艾米，你想用这些天鹅羽毛安慰朋友，可是又不敢说出真相，你憎恶邪恶的巫术，想反抗，可同时也惧怕不已。哦，我在你的身上感受到了被诅咒的力量……原来如此，原来如此！可怜的艾米，你是因为被诅咒了，所以才不能说话的吗？你一个人孤身在外，是在躲避什么人吗？比如，一个强大而冷酷的残暴巫师……”
这个猜测让裴湘蓦然僵硬了身体，她惊愕抬头，眼中的欲言又止变相表明了她的所有真实想法。
莫恩娜红唇轻挑，她太享受这种戏弄人的感觉了，尤其是威胁这样身处挣扎漩涡中的漂亮姑娘。对莫恩娜来说，悠然地看着一个柔弱美丽的生灵痛苦恐惧，这件事简直太有意思了。
不知想到了什么有趣的过往，莫恩娜忽然咯咯娇笑了起来。她的嗓音不再充满了冷意，反而甜美如蜜糖，只是，这份甜美娇柔中还藏着致命之毒。
“艾米，纵然你把真相告诉莉莉娅，她也没有办法拯救她的哥哥们的。啧，谁会相信你的话呢？大家都会说，是你欺骗了纯真善良的小公主，还会说，你像恶毒的女巫一样，企图蛊惑莉莉娅伤害她的母亲、伤害她的家人。
“艾米，你知道诬陷王后会得到什么惩罚吗？宝贝儿，他们会让你这样漂亮的小姑娘生不如死的，所有、记住是所有，所有你能想象到的可怕遭遇，你都会经历的。不，也许会比那些更糟糕。”
裴湘目光游移，好似被吓到了。她张开了嘴，又猛地闭紧，忐忑的视线几次划过地上的纸笔，显然，她动摇了。
王后微微一笑。她端详着近在咫尺的美丽面孔，发现这个哑巴姑娘即便此时苍白无血色，也难掩天生的霞姿月韵，心里顿时又增加了三分恶意。
她又想到之前见到的长大后的莉莉娅，虽然穿戴破旧土气，浑身上下没有一件首饰，可是那个小公主依旧有着让人无法忽视的美貌，心里就嫉妒得厉害。
“艾米，你知道吗，其实你根本不用为了莉莉娅担心，我的巫术根本无法伤害她。”
这话让裴湘霍然睁大了双眼，脸上都是不可置信。
王后笑吟吟地说道：
“之前，我在她洗澡的水中藏了三只癞蛤and蟆，想要毁去她的容貌，可是她竟然一点儿事都没有，真的，我对莉莉娅束手无策。但是，艾米呀，我可怜的艾米，你是不是也有莉莉娅的好运气呢？你也能够免除魔法的伤害吗？”
裴湘下意识地摸了摸自己的双唇，眼神有些黯淡。
莫恩娜享受着用言语掌控他人喜怒的乐趣，似笑非笑地说道：
“恐怕不行，小姑娘。你出生时没有得到仙女莫尔甘娜的祝福，不能仗着心底的纯洁无暇就抵御黑魔法，所以，你变成了哑巴，以后，你还会因为我的诅咒而失去更多。艾米，如果你坚持为你的朋友保守秘密的话，你就彻底失去获得幸福生活的机会了。而你的朋友，可能根本不知道也不需要你的牺牲和奉献。”
裴湘眸光微闪，犹豫半晌后，她仍然坚持不说出十一位王子的下落。
王后莫恩娜先是威逼而后利诱，发现裴湘始终处于动摇的状态，既不坚定拒绝也不彻底反戈，犹犹豫豫浪费了许多时间。
最后，莫恩娜的耐性终于彻底告罄。
她倏然转身，不再同裴湘交流，而是念动咒语召唤出来一条毒蛇，并厉声命令毒蛇攻击裴湘，直到对方求饶并愿意交代出王子们的下落。
毒蛇慢慢滑行靠近。
莫恩娜抱臂冷笑，她觉得自己已经看见了结果，只等着裴湘在崩溃中说出王子们的下落。
“虽然看你犹豫痛苦也挺有意思的，不过，那个讨厌的莉莉娅回来了，我可不能把更多的时间浪费在你身上了……”
就在此时，乌鸦嘹亮的叫声忽然传进安静的房间，紧接着，房门外面响起了神鸦波比的预言：
“死亡的阴影降临了，死亡的阴影降临了，死亡的阴影降临了。”
随着这三声警告，房门被人一脚踢开，就见本不该出现在这种偏僻地方的国王正站在门外，并一脸厌恶忌惮地瞪着他的妻子。
同时，在国王的身后，许多身穿盔甲的战士和携带圣器的神职人员正在聚集涌来，他们很快就把国王保护在了中间并包围住了整个房间。
国王飞快地扫视了一遍屋内的情景，见王后脸色煞白地愣在那里，似乎还没有反应过来发生了什么。而另一边，一条毒蛇正朝着一个瘦弱的小姑娘吐着蛇信，情况看似十分危急。
“快，拦下那条蛇，别让那个女孩儿受伤。”
国王急于知道王子们的下落，连忙命令身边的侍卫处理女巫召唤出来的毒蛇。
其实，他原本没打算这么快就打断莫恩娜的“表演”的，可当他听到乌鸦波比预言说“死亡的阴影降临了”后，几乎下意识就认为，那个小哑巴就要死了。
直到此时，国王终于确信，眼前这个柔弱清瘦的小姑娘是真正勇敢之人。因为她始终没有被邪恶的女巫诱惑，宁可自己被毒蛇咬死也不愿意透露王子们的下落。所以，他不得不提前出现阻止这场谋杀。
在国王看不见的角度，裴湘和波比对视了一眼后，又飞快挪开视线。现场唯有他俩心知肚明，那死亡的阴影到底是属于谁的。
“有些话实在没有必要说得太明白，难得糊涂。”
裴湘一边朝着所有人露出比水晶还清澈闪亮的美好笑容，一边默默总结评价。
“这又是你听说过的哲理名言？”匕首的声音里有一丝调侃兴味。
“哪有那么多深刻的哲理，”裴湘认认真真地反驳，“这就是很普通的生活经验。”
“我还以为睿智的艾米小姐今天依旧能发表真知灼见呢。”匕首毫不掩饰他对裴湘那个嫁人计划的嫌弃。
裴湘在心里哼了哼，她觉得不能让匕首小瞧了自己的智慧：
“其实，今天还真有一个特别重要的道理值得铭记。就是当反派就别话多，话多的，总没有好下场。莫恩娜是这样，就是不知道一千年前的艾斯法尔陛下是不是也是如此，所以才被一个他瞧不起的男人征服了。”
第359章
接下来的三天里，匕首先生一直没有和裴湘说话。
但裴湘并不孤单，因为她此时已经成为了王室的座上宾、莉莉娅公主殿下的忠诚好友，以及帮助十一位王子殿下脱困的勇敢好姑娘。
她的身边一直围绕着不少人，除了晚上休息的时候，每时每刻，裴湘都是忙碌而受欢迎的。
第一天的时候，国王和莉莉娅公主见了面，他很满意自己的女儿出落得那样美丽，因而更加厌恶企图毁掉莉莉娅容貌的女巫莫恩娜。
莉莉娅见到被国王“救”出来的裴湘，十分欣喜。她拉着朋友的手，叽叽喳喳讲着两人分别后的事情，并问起了十一位兄长的情况。
第二日，裴湘作为领路人带着国王一行人去了黑森林。
日落时分，国王和他身边的大臣侍卫们抵达了一片美丽的湖泊。在那里，他们亲眼见到了十一只野天鹅盘旋降落，并在转瞬间变成了十一位高大英俊的青年，那正是“离家出走”多年的王子们。
篝火在夜幕下点燃，十一位王子围着他们的父王谈心，其间不免说起来裴湘寻找王子们的过程、说起裴湘的虔诚祈祷和获得的神秘帮助。
“一定有仙女在帮助我，”裴湘用荧光草拼写文字，“我听到风中传来温柔的低语，仙女告诉我要朝着森林方向奔跑。后来，仙女又派来她的使者，赐给我神秘的香气，让我成功找到了王子们。”
“仙女？是住在云中宫殿中的莫尔甘娜仙女吗？”一位王子问道。
裴湘遗憾地摇了摇头，表示自己并不清楚真相。
但另外几位王子也猜测是莫尔甘娜。
因为，当他们变成野天鹅的时候，偶尔会飞过漂浮在云层上方的空中宫殿。在那座美轮美奂的建筑中，仙女莫尔甘娜总是善良而友好的，她还会邀请他们在宫殿中飞翔和休憩。
“莫尔甘娜呀，”一名大臣叹息道，“我已经很少听王都里的居民提起她的名字和恩慈了，以前……”
大臣没有继续说下去，但大家都清楚他的未尽之言是什么。
国王迎娶新王后之后，许多和先王后有关的人和事就渐渐消失了，而被先王后信任并敬仰的仙女莫尔甘娜自然也在其中。
裴湘安静地凝望着跳跃的火焰，想着在原本的故事中，那个告诉莉莉娅公主如何帮助哥哥们解开诅咒的人，其实就是莫尔甘娜，只是不知她为什么要选择那样迂回的方式。
——是为了考验莉莉娅，还是没有足�