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叶夫人看她一脸认真，心底浮起一股暖意，连连点头，说：“好好好，都听我乖囡囡的。”
叶从意这才稍微放心，又老调重谈地交代好多遍，确定叶夫人把话听进去了才肯走。
＊
匡兰月和颜酉的马行在前面引路，谢元丞马术好，拉着冯立果的板车被换到他这边的马上。
撕裂的风声在耳旁呼啸，谢元丞故意跟颜酉的马拉开了一段距离，此刻才终于有空间跟叶从意单独说上话。
叶从意看出他的故意为之，直接开门见山地说：“你相信匡姑娘的话吗？”
谢元丞说：“信不信的，都已经在路上了。”
叶从意笑。
谢元丞想了想，继续说：“听着不假，但未必全然为真。”
第十八章
叶从意侧身偏头，温热的呼吸留在谢元丞颈间，问：“怎么说？”
谢元丞动作僵了一瞬，叶从意还没察觉，仍旧保留方才的姿势，鼻尖随着马奔腾的节奏有一下没一下地蹭着谢元丞的喉结。
简直蹭得谢元丞心猿意马。
叶从意：“怎么不说话？”
谢元丞右手控着缰绳，左手腾了出来，轻而缓地将叶从意的头推正。继而右手骤然发力，勒紧缰绳。原本还风驰电掣的青骢马随着响亮的一声“吁”肉眼可见地降了速。
叶从意第三个“怎么”出口：“怎么了？”
谢元丞拉长音调：“青天白日……”
这话有些耳熟。
叶从意想起什么似的，迅速将身体再次侧过去，只是这一次仰着脖子，故意跟谢元丞拉开距离，然后在谢元丞话说出口前捂住他的口鼻。
谢元丞憋着气说：“要憋死了。”
叶从意把手松开。
谢元丞挑起一边眉：“想起……”
叶从意一看这神情情就知道他肚子里没憋好话，手刚离开，又覆了上去：“闭嘴。”
谢元丞瞧见她反应，就知道叶从意肯定记起来了，正想佻达两句，就被瞪得老老实实闭了嘴。
那还是他们上辈子成亲后互通心意的第三年，恰逢皇家围猎，谢元丞在猎场跟同僚赛马，彩头是一只外邦进贡的巴掌大棕色垂耳兔。
谢元丞不爱参与这些无聊的赛事，但想着叶从意素来喜欢这种毛茸茸的动物，于是在所有皇族朝臣震惊的目光下大步跨上马背，远远朝叶从意扬眉一笑，调转马头去了拥堵的赛马道上。
大渊朝历来重文轻武，文臣略懂骑射却终究是花拳绣腿，跟精于骑射的谢元丞不能比。也不知是因为忌惮那些时候权势遮天的辅城王故意露拙，还是真的实力不济，文臣武将都理所当然地输给谢元丞。
哪知谢元丞赢了之后，看都不看一眼内侍提上来的彩头垂耳兔，魂儿都要被那时满脸仰慕的叶从意勾走了。
众目睽睽之下掳了叶从意，打马就往林子里走了。到林子深处，他一手揽着叶从意的腰身让她回头，一手捏住她的下巴凑上去。
叶从意被吻得七荤八素，换气的间隙模糊地说了一句：“青天白日的做什么？”
谢元丞蓦地止住，抬头看眼穿过林叶射下来的阳光估算着时辰，说：“是还早。”
于是带着叶从意在林子里转上好几圈，回猎场营帐的时候都将近半夜。
冬芷提着灯在营帐前急得直打转，好不容易看见两人回来，小跑着迎上去：“我的天爷啊，可总算回来了，您二位再不回来，都要惊动禁军去林子里寻了！”
然后看见叶从意发髻上沾着的落叶和杂草，伸手摘下后疑惑地问：“夫人，难不成是王爷带着你骑马摔了，才回来得这么晚吗？”
叶从意窘得不行，无声地斜一眼谢元丞径直进了营帐，留谢元丞在原地哑然失笑。
不堪回首。
简直不堪回首！
叶从意依旧瞪着谢元丞，严肃地说：“谈着正事呢，尽说些有的没的。”
谢元丞敛容，也跟着严肃：“嗯，正事。”
他丝毫没被影响到，无比顺畅地接着方才的话题，说：“那位匡姑娘瞧着不靠谱，可我觉得事实并非如此。夫人天资聪颖，我不信你没看出来。”
“看出来了。”叶从意说，“匡姑娘身上必然藏着秘密。”
谢元丞控着马微微加速，说：“她话里话外有意无意地像我们透露缙州陵墓，说着不能去打扰匡员外安息，实际却并没有阻止，两三句话就同意给我们带路。”
谢元丞思索着点头：“所以我在想，单枪匹马跟着她去缙州，会不会过于莽撞？”
“应该不会。”叶从意猜测着，“我觉得匡姑娘似乎并没有外界传言的那么痴恋冯立果。”
若匡兰月像颜酉说的那么迷恋冯立果到无药可救的地步，在冯立果被蓟州县百姓人人喊打的时候，她就该不分青红皂白地将冯立果护起来，然后想尽办法掩护他走。而不是想着有错当罚，拿鞋垫子狂抽他的脸。
最主要的还是那张被匡兰月多次强调的容颜绝世的“脸”。
叶从意看不出匡兰月对冯立果有一点夫妻情谊。
如果匡兰月对冯立果的情意中没有爱只有恨的话，她就没有理由冯立果来对付他们。
叶从意继续推断：“她应该是想借我们的手办一些事，缙州陵墓一事是个顺水人情。”
谢元丞道：“若真如夫人所言，这匡姑娘也算个奇人。”
一个十分有个性的奇女子。
“嗯。”叶从意说，“但无论如何，还是小心提防一些为好。”
谢元丞：“为夫舍命护夫人周全。”
叶从意掐了他一把，厉声说：“谁要你舍命？”
两马之间拉得太远，颜酉在前面也放缓了速度，等叶从意两人追上来以后不满地道：“正赶路呢，两口子在后面说什么私房话，磨磨唧唧。”
匡兰月只看她们一眼，没有多言。
怕引起不必要的麻烦，叶从意赶紧打圆场，说：“是我身子骨差受不了颠簸，所以慢了些。”
匡兰月看了看天色，说：“接近晌午了，日头太毒，前面不远应当有家茶舍，我们去那里休息会，晚点找家客栈歇着，明儿一早再赶路也不迟。”
颜酉也被晒得不行，默默接受这个提议。
一行四人找了个路边的茶舍喝上几碗凉茶消热，休整好之后在太阳没那么毒了以后才又骑上马往镇里的客栈走。
订好客房后谢元丞在店小二的带领下去马厩栓马，其余三人各自回房。
店小二一步三回头，反复往叶从意等人的方向去看。他挠着后脑勺自言自语道：“怪了，那人怎么瞧着眼熟？”
谢元丞留了个心眼。
到马厩后，店小二问：“客官，您这马要洗吗？”
谢元丞想着马拉着板车上面还有人躺尸，说：“不用。给它喂些马粮就好。”
店小二一瞥就瞧见板车上面的稻草，正欲转身去拿，被谢元丞拦下来。
谢元丞：“店里没有马粮吗？”
店小二：“有是有，这不看您这有现成的干草嘛。”
谢元丞：“喂马粮好了，这草要留在路上用。”
店小二点头应着，嘴里却还低声嘟囔：“瞧这打扮得有模有样，怎么怎么抠搜。”
谢元丞耳朵尖听见了，从怀里掏出一锭银子。
店小二眼睛都要看直了，不知自主伸手去接。
谢元丞把银子举高了些，说：“我有些事要问，答得我满意了，这锭银子就是你的。”
店小二连连点头：“客官您尽管问，小人一定知无不言言无不尽。”
“你方才说看谁眼熟？”
店小二心下一骇。
难不成是他盯了太久，那三个女子是这位客官的家眷，惹了人家吃味，现下要来找麻烦了？
店小二支支吾吾：“没谁……没谁。”
谢元丞有些不高兴：“你当我耳聋？”
他陡然变了脸色，店小二看着更骇人了。
最终在谢元丞气势的压迫下，嗫嚅地说着：“是那位穿碧色衣裳的。”
谢元丞心道果然。
就是匡兰月。
“但也许是我眼花看错了。”店小二打量着谢元丞脸色。
“你应该没看错。”谢元丞给着提示诈话，“是隔壁县的哪家姑娘，但她似乎是记忆有损，只记得家是在这里附近，我们此番前来就是替她来寻亲的。”
“哦！”店小二恍然大悟，“客官您这么一说我就想起来了！”
他一拍大腿，说：“这不就是缙州县匡家独女嘛。”
谢元丞眯着眼睛：“据那位姑娘所言，她确实姓匡。怎么你们在临县也见过她？”
“可不得见过嘛。”店小二说：“这位匡姑娘家中是缙州县数一数二的富绅，她爹可是远近闻名的大善人，常常带着她来我们这些贫苦的地方施粥。可不知怎的，这样一大家子一夜之间被灭了门，就留了她一人。大概是打击太大，后来这姑娘得了失心疯，见着个窝瓜似的丑货都能喊美人。好人没好报，人人都嫌弃，避之不及，不愿意伸手帮一把，哪里还有什么亲人哟。”
第十九章
“灭门？”叶从意倒着茶出神，杯中茶水溢出而浑然不觉。
谢元丞眼疾手快扶住她的手腕，顺势握着她的手将茶壶轻轻带回桌面，说：“主仆一门六十几口，除匡兰月外一个不留。”
叶从意蹙着眉，神情悲恸地说：“如此惨绝人寰的大案，为何在蓟州县听不到一点风声？”
她说着便不由地想到初见匡兰月时对方一副率真豁朗的模样，虽不知其中参了几分真假，但到底只是一个刚年逾二八的姑娘，三年前全府遇难时，她甚至还未及笄。
如此灭顶的打击，铁打的人也得疯上一疯。
思及此，叶从意胸前一阵闷痛。
谢元丞用杯盖撇着杯中茶沫，说：“有人砌了一堵墙，将此事拦在小范围内无法外传。”
叶从意冷然道：“好高一堵墙，竟能遮天了。”
“天也有瞎眼的时候。”谢元丞说，“就算不遮，他也未必会睁眼看看民生疾苦。”
谢元丞意有所指，叶从意明白他的意思。
她说：“天不睁眼看百姓，民意覆舟，早晚要变天的。”
谢元丞叹了口气：“民生何辜。”
君主昏聩不能体察民情，放任官僚捞利只手遮天，说到底苦的都是底层百姓罢了。
叶从意也跟着叹气：“匡姑娘这种富绅之家尚且如此，普通的百姓只会更甚。”
他们上辈子知晓民生艰难，也曾奋力为百姓谋过福祉，但总归身处高位，从未有机会能真正近距离接触底层。
只有切身体会过，才是最真实的感受。
“那就拆了这堵墙 ”谢元丞说。
“这法子看着管用却难除根本，”叶从意说，“天知道举国上下会有多少堵这样的墙。”
谢元丞没说话。
叶从意突然叫他一声：“当初为了先帝一句遗言就扶持一个烂泥似的君主这么多年，你后悔了吗？”
谢元丞苦笑一声：“肠子都悔青了。”
叶从意试探着说：“今圣暴虐昏聩，丰王空有野心却并无治世之才，谁都不能保证这社稷在这两兄弟手里最后会是什么结果。”
她顿了顿，继续说：“既然如此，那这天下谁坐不是坐呢？”
谢元丞看她。
叶从意坚定地回看过去。
她是当下起意，忽然有了这个想法。
谢元丞有治国之能，有忧民之心，他比任何人都适合坐上那个位置。
但她又太了解谢元丞，心知他从来都想过好自己的安稳日子，并无任何争权夺位的心思。
谢元丞难得沉默，于是叶从意也止了话语。
良久，谢元丞答非所问：“还是先将缙州县这赌高墙拆了吧。”
“好。”叶从意说，“那你怎么看匡府灭门一事。”
两辈子的默契让两人衔接话题的速度异常迅速，谢元丞想都没想就说：“依匡姑娘的态度来看，八成跟冯立果脱不了干系。”
话说多了难免口干舌燥，叶从意端起茶杯喝了一口，说：“只他一人定不可能将事情掩盖得那么严实，必然还有帮凶。”
“夫人怀疑谁？”
“缙州的权贵。”
“官商勾结？”
“就怕是官官相护。”
但这也只是猜想，真相如何谁都不知道。
就在这时，门外忽然响起一阵急而乱的脚步声。紧接着“咚咚咚”的敲门声应声而起。
二人警惕对视。
谢元丞轻手轻脚地走到门口观望情况，只听门外的人压低声线说：“谢公子谢夫人，出事儿啦，你们快开门呀！”
是颜酉。
谢元丞倏地把门打开一道缝，颜酉从缝隙挤进来。
“怎么了？”叶从意刚放下茶杯，就看见颜酉一脸惊慌地进门。
颜酉被吓得不行，跨步走向叶从意坐着的桌边，拿起茶壶大口大口地猛灌茶水，茶壶见底才将将定神，说：“我们来的时候不是拿板车拉了�