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常叔察觉到她神情异样，立即解释道：“南姑娘，我们联系蓟公公时，正值你失陷拙巧阁，后来又送你北上养伤，我想公子大约是希望你好好休养，因此才未对你提起。”
“这本是小事，公子未曾提及也是正常。”阿南立即点头，说道，“蓟承明擅自动手引发机关，想将顺天城毁于一旦。后来功亏一篑，行迹败露，竟让人查到了他留给公子的密信。”
魏乐安急问：“密信是如何写的？”
阿南回忆信上内容，缓缓道：“他写自己二十年来卧薪尝胆，为报旧主之恩不惜殒身，并伏愿一脉正统，千秋万代。”
“一脉正统……这、这可如何是好？”冯胜脱口而出，“这朝廷哪还有不知道咱们公子才是正统的道理？”
“是啊！这下再瞒也瞒不下去了！”
“所以，就算再舍不得这些年来打下的基业，咱们也不得不抛弃了，只能选择与朝廷撕破脸，毕竟朝廷绝不可能放过公子的！”阿南说着，又看向堂上众人，问，“你们认为呢？”
众人议论纷纷，但最终没有其他解决途径。
毕竟，历来的皇权斗争，哪有善了的途径。
“南姑娘，到这份上了，咱们只有将公子拼抢出来一条道了！”冯胜挥拳道，“实在不行，咱老伙计把这身老骨头全都葬送在放生池，也算不辜负咱们这二十年的辛苦！”
“那可不行，冯叔你得保重身体，你还要与公子回去纵横四海，继续当你的海霸王呢。”
“哈哈哈哈哈，对，当海霸王有什么不好！”
其他人也纷纷响应：“回海上！过他娘的自由自在的日子！老子早就不爽这束手束脚的日子了！”
见众人都没有异议，阿南一锤定音：“好，趁现在我这边方便，咱们尽快把公子给救出来！魏先生，你三天之内，一定要将最终结果交给我。”
“放心吧南姑娘，绝不辱命！”
“冯叔，你把我的棠木舟好好保养保养，下方多辟暗格，越大越好，我到时候要用。”
“行，包在我身上！”
“常叔，接应的重任交给你……”
阿南桩桩件件吩咐下去，众人齐齐应了，一一领取阿南给他们分派的任务，又商议筹划到时如何配合。
一群人热火朝天地商量完，看看时间不早，阿南估摸着卓晏也快配药回来了，便告别了众人，火速赶回驿站去。
已是七月末了，夏日暑气正盛，灼热的风中，满街鸣蝉远远近近的噪声，让这午后更显沉闷。
吴山之下，古御街左右，夹道满街紫薇盛开，团团簇簇如枝枝锦缎堆叠。
阿南抬手碰一碰花朵，让它们扑簌簌落在自己的掌心。
那艳丽夺目的花瓣，如同顺天城下，引燃了煤层的火焰一般，散乱而毫无规则。
一瞬间，阿南心中忽然闪过一个念头——
蓟承明当时要做的事情，公子他……知道吗？
就如一瓢冰水猛然浇在她的头上，在这炎热天气之中，她后背竟冒出了一股冷汗。
但随即，她便用力摇头，撇开了自己这个可怕的想法，严正地警告自己不要胡思乱想。
毕竟，那是她的公子，是胸怀苍生的公子，是叮嘱她去挽救黄河堤坝的公子，是将年幼的她从生死关头救回来的公子。
哪怕一闪而逝的怀疑，都是对公子的玷污。
第77章 远山鸣蝉（2）
阿南来到楚元知家时，破败门庭外正在上演升官发财的戏码。
官差带着官印官服和大小箱笼，咬文嚼字道：“南直隶神机营诚聘楚先生为左军把牌官一职，以后俸禄补贴、日常家用、妻儿用度衙门都会依例供给，请先生明日起准时到衙门点卯，切勿延误。”
邻居们顿时都震惊了。有人张大嘴久久合不上，有人交头接耳满脸艳羡，有人偷偷指着楚元知的手道：“就这样也能当官？祖上烧了高香啊！”
楚元知用颤抖的手接过官印，奉上茶水钱感谢各位官差。
阿南也不上前打扰，绕道后院一看，金璧儿正在做绒花。她熟稔地抄起来帮她绕着，向她问起楚北淮的学业。
“小北已经从蒙班转到地字班了，先生说他之前有底子，学得快……”一聊起孩子，金璧儿脸上顿时放出了光彩，打都打不住，楚元知过来后看见妻子和这个女煞星聊得火热，心下油然升起不祥的惶惑：“南姑娘，神机营说……有一批芒硝火油让我交给你？这些东西都是危险物什，你一个姑娘家要这么多干什么？”
“多吗？我看看。”阿南开心地翻看着那些东西，“你是天下用火的第一大行家，还担忧这些东西危险？”
楚元知苦笑道：“姑娘折煞在下了，在你面前我哪敢班门弄斧。”
“我说正经的啊，破阵我擅长，但设阵肯定不如你。”阿南查看着神机营给他送来的东西，懊丧道，“阿言这个坏蛋，抠死了！答应给我一半的，结果现在送来的连三分之一都不到！”
“仓促之间，哪有这么快啊。”楚元知忙解释道，“这只是今天顺便带来的。”
“可以啊楚先生，刚入职就替上司说话啦。”阿南笑着揶揄他，蹲下打开火油，与他一起商议起了自己需要的东西。
“一定要尽快研究出来啊，楚先生，我真的急需！”
“放心南姑娘，两天后准时交到你手上。”
回到驿馆一看，卓晏正急得跳脚，见她回来了才松了一口气：“阿南，你身体还没好，跑哪儿去了？”
阿南笑道：“找楚先生去了，我和他商量些新的机关。”
卓晏将配好的药丸交给她，问：“这药没事吧？大夫说里面有些药材有微毒。”
“没事，这个药方叫‘玄霜’，少量服用可以在水下延长呼吸，镇静心肺，只是有些后遗症。”
卓晏还是有些不安：“阿南，你不要太为难自己。”
“谁叫命运喜欢为难我呢？可能我这个名字就起得不好。”阿南不由得笑了，她调着手上臂环，道，“所以，我要赶紧下海帮阿言把事情处理了，你看我这么忙，真的不能浪费时间了！”
第二次下东海的阵仗，比之前的规模更大一些。
官府在附近渔村招揽的善泳高手，个个精瘦结实，一看就知道是浪里来水里去的人物。
知道此行要跟着阿南这个姑娘，那二十人的眼神都有些不对劲，等知道后方还有一百水军也被调来随她下海，众人简直震惊了。
有几个相熟的渔夫忍不住交头接耳：“我听说官船出海时，娘们是不让跟船的啊……这姑娘真是朝廷派来打头的？”
“瞎说，怎么不让女人上船了？七宝太监下西洋时，每船还特地招了几个老婆子，干缝补浆洗的活儿呢。”
阿南听他们嘀嘀咕咕，也不理会，只裹着布巾遮着头顶烈日，笑嘻嘻地逗弄船前船后纷飞的海鸥。
反正到时候下了水，是龙是蛟，准能分个清楚。
按照阿南的记忆，船这次不再停在江白涟当时捕鱼的地方，而是往东南再行了二三里，在海中定锚。
阿南指着下方海底，朗声道：“这下方的海有十五丈深，觉得自己能潜到底的，就跟我下去，不行的话就乖乖呆着，待会儿有船送你们回去。”
那二十人自然没人会说自己不行，周围水军中选出来的精锐也一起应了。阿南将玄霜一一分发下去，让他们含在口中镇定心神。
众人佩戴好铜坠坨、气囊、驱鱼药、水下弓。弩、分水刺等，脱了外衣，在日光下活动筋骨，一一跳下海适应水温。
等身体活动开了，阿南一声招呼，众人随她一起潜入海中。
虽然悬挂了铜坠坨，但到了十丈以下，下潜已十分艰难，有些人拉着锚上的铁链，才能继续向下。
等落到海底，阿南迅速扫了一眼，共有十一个渔人和三十五个水军能跟上来。
她也不再等待，一招手示意众人跟上自己。
在海中生活了十几年，阿南只靠着水温便能辨认方向，因此定锚的地方离她记得的水城虽有偏离，但相差不远。
凭着记忆，她带着一群人向着前方游去。
她穿着自己惯用的水靠，因为素喜艳丽，灰白色鲨鱼皮水靠上绘满艳红赤龙纹，在一片蓝绿的水中十分惹眼，一下便可看到她在前方指引的身影。
很快，那道弧形围墙便出现在他们面前。众人看向里面，划水的动作都因激动而变得急促起来。
宏伟街道上，金灿灿的车马和珊瑚花树历历在目，连珊瑚树上艳红的宝石花鸟都还站立着。
水下城池不知用了何法，竟不长丝毫水藻水苔，以至于稍微掠去尘埃，那光彩就迷了众人眼睛。
阿南拿下气囊，按在口鼻上深吸了两口气，然后再利索地将袋口扎紧，思索着该如何进入这座水城。
而彭英泽迫不及待，看见如此宏伟的水下城市，哪还能按捺得住，一挥手就示意水军们跟着自己从城墙上游进去。
幽深的水下，一片死寂。就算他们游进城去，也只是搅起无声无息的水波。
在这一片寂静之中，阿南看着他们投向水底城池的身影，却只觉得头皮微麻，仿佛他们正要投身巨大的凶险之中。
不知道哪里不对劲，但她在海中这么多年，下意识就觉得十分不妥。
她加快速度往前游去，正要阻拦他们，眼前水波陡然一震，大片黑压压的细影从城池中疾弹出来，如同万千支利箭，射向越过围墙的人。
阿南反应何等快捷，一个仰身避开射向自己的那片“箭”影，身体急速下沉，扑在了城墙之下。
她抬眼上望，才看清那千万疾射的细影是大片集结的针鱼群。海上常有渔民会被这种鱼扎伤，但这么庞大、又潜得这么深的针鱼群，她却从未见过，甚至令她怀疑，是不是被人饲养在其中当做护卫的。
企图越过围墙的人，此时全身无遮无掩，个个都被针鱼刺穿了水靠与皮肤。
冰冷的海水迅速刺激伤口，剧痛令所有人都抽搐着在水中挣扎翻滚，伤口的血因为水压激射而出，化成一团团黑色血雾，如同朵朵妖花开在众人周身。
看着上面诡异可怕的场景，阿南立即取出携带的驱鱼药，打开竹筒在水下泼洒，让土黄色的药物随水流弥漫开来。
众人这才反应过来，赶紧个个取出药物，浓重的鱼药弥漫，终于让针鱼渐渐退却。
那令人心悸的鱼群，在将他们扎得遍体鳞伤之后，集结在一起，如同一匹巨大的黑灰色缎子，在水中漂向了远方。
幸好，针鱼虽迅猛无比，但毕竟细小，虽然大部分人见了血受了伤，但并无重伤者。
只是几乎所有人的气囊都被扎破了，这下根本无法在水下维持太长时间。
彭英泽一马当先，受伤最重，艰难地挪到城墙边，咬牙切齿拔着自己臂上扎着的鱼。
阿南向他游去，而他举着手中瘪掉的气囊向她示意，要她与众人一起撤退，放弃这次行动。
阿南转头看向水城内，她觉得自己还能再坚持一下，但这么多人受了伤，又没了水下续气的东西，怎么可能还继续得下去。
她正在思索自己是不是一个人进城时，后方忽然有几人泼喇喇地打水，拼命地向上游。
彭英泽正想大骂一声不要命了，转头一看，那脸在水下变得惨青——
是十几头巨大的鲨鱼，不知何时已悄无声息地游了过来。
即便是天不怕地不怕的阿南，此时看着那些幽灵般出现的鲨鱼，也觉后背冷汗渗了出来。
青灰的背部和翻白的肚皮，正是出海人最怕的白鲛，甚至有人叫它噬人魔，正是海里为数不多会攻击渔民的凶猛大鱼之一。
此时众人身上所携带的鱼药几乎都已用完，再加上人人带伤流血，今日怕是难逃这场祸患。
一时之间，所有人都拼命打水，向着水面急促游去。
鲨鱼受到惊动，在他们身后紧追不舍。
这般急切出水，就算逃脱了鲨口，怕是也要受深重内伤。可阿南又如何阻止得住他们。她只能靠在城墙上，抄起水下弩按在臂上，看向上方。
彭英泽受伤最重，向上游了三四丈便已力竭，下方一条鲨鱼猛然上窜，张口便向他扑咬而去。
彭英泽大惊，尽力上游，可他的速度如何能快过鲨鱼，右脚掌被一下咬住，向下方拖了下去。
彭英泽张口惨呼，声音在水中并未传出多远，阿南只看见他口中大股气泡冒出，怕是已经呛到了水。
来不及思索，阿南手中的弩。箭已经激射而出，分开水流，直刺入鲨鱼的腹中。
吃痛的鲨鱼猛然一挣，彭英泽的身躯在水中被甩出了半圈，但终究是脱离了鲨口。
他毕竟是行伍中人，在这般剧痛绝境之下，依旧下意识挥动手中分水刺，向着扑上来的又一条鲨鱼狠狠扎去。
可惜海水阻慢了他