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身后一个婆子道：“小姐，该回去了。”
江芙舒了口气，不由再和苏瑜尬聊了。怎么比之前在学堂交谈还不自在。
她在回去的路上，有些迷茫。一片红枫落在她掌心。
按尘世里的规矩，她必须要成亲。
她不眷念英国公府，她眷念父母，忧爱卫芷。
如果她告诉卫芷，她不成亲。
卫芷一定会接受不了。
风把枫叶从她掌心垂落，红枫没有为她留下。
第40章 过渡
◎江芙与吴蓁迈入正房门槛。◎
在回去的路上；江芙遇到了吴氏兄妹。
幽径碧草，朱花微枯。几人相视颔首，互行了平辈礼。
江芙率先问道：“蓁姐姐是来求佛还是来还愿？”
吴蓁摇头；瞥向寺里玉兰院的方向，温柔道：“我是来求听佛课的。”
江芙是寻常的一问；吴蓁的回答却显得不那么寻常。
“哪位大师的佛课？”江芙好奇。吴蓁出身皇族；自幼饱读诗书礼仪。虽是端秀的女子，但是等闲人入了不了她法眼。
华盖如伞的青松下，吴泽垂在袖笼里的手握紧松开；又握紧道：“是净明师父。”
江芙纳罕他竟然参与她们的话题。不过很快被更深的好奇掩住，她问：“净明师父？”
吴蓁朱唇轻启事，她哥哥已经出声：“净明师父博冠古今；通儒佛道三家。不过常年游历四方；许多人不知道他。”
江芙感谢吴泽的体贴；化解了她尴尬。原来自己闭门造车；得到的消息太少。
“我也是听如芳她们说才知道的。”吴蓁说道；“芙儿随我们一起去听听。这位师父正讲佛家的起源发展；非常详尽；而且大多是有据可循呢。”
郑如芳是次辅郑援的孙女。她爷爷因资历深厚，又不揽权；被召入内阁。
江芙与学堂的女孩儿们感情淡淡的；除了和吴蓁亲密些，也就是对郑如芳有些印象了。
因为郑援是被江松举荐的；所以他的孙女郑如芳对江芙亲热殷勤。
江芙想着自己也事；便让婆子回去禀了母亲；与吴氏兄妹一起去听佛课。
吴泽嘴角微翘；放慢脚步走在妹妹旁边。
她们两个女孩边走边交谈。
“这样说；净明师父只是客座大觉寺。不知净明大师师承何处？”江芙听了吴蓁的介绍后，问道。
吴蓁眉头微凝，道：“我倒是没有听过。只是他和大觉寺的住持关系甚好。”
江芙一听，便自然想出了上年纪的老和尚。
“哎呀，我们没有拿帷帽。”吴蓁忽然道。
江芙道：“还需戴帷帽？”
吴蓁道：“我们几个一块读书，拜见长辈的，自是无需那么多礼。可就怕还有些不认识的……。”
“净明大师的佛课，男女分单双讲。”吴泽道。
吴蓁舒了口气，笑道：“是我昏了头。”
难得看吴蓁小姑娘模样，江芙便多看了会儿她。
只觉她眉长得好，唇精致，皮肤白皙，眼眸清且秀。哪儿哪儿都好。
吴蓁出声咳嗽，望了望朝他们兄妹看来的江芙，又看了看耳根通过的兄长。
她抿唇一笑，有些为这种情愫羞赧，又为是他们二人高兴。
吴泽微微低头，道：“你们去听，我在隔壁庭院等你们。”
江芙不由赞叹：“蓁姐姐，你真有个好哥哥。”吴泽还来送妹妹听课。她作为姐姐，是要操心弟弟。
江芙仰天，这一刻没有其他任何烦恼了，只有没有哥哥的遗憾。
二人走进讲佛的院子，庭院里有颗硕大的玉兰树，春已过，花已谢。
但院子里有其他花草，芬芳四溢。
门前有个小沙弥，唇红齿白，双手合十，口念佛号，然后问：“几位施主是来听净明大师讲佛的吗？”
吴蓁亦还了个礼，道：“正是。”
“今天双日，还请男施主退避。”
吴泽颔首，与她们作别。
江芙与吴蓁迈入正房门槛。
第41章 不如归去
◎素手已停，琴音却犹存在耳，令人沉浸，久久不能停罢。◎
正堂被改造成了学堂的样式；穿堂而过的风带起一阵淡淡的兰香。
列座的几位娘子个个素衣简饰，有些家规森严的，戴了帷帽。正北挂着一编织的竹帘；显现朦朦胧胧的白色身影。
吴蓁与江芙悄然入内，坐到郑如芳身旁；她戴着帷帽；白纱勾勒模糊的秀容。
郑如芳听得很认真，吴蓁与江芙来到她身边，她也没有反应。
吴蓁与江芙不禁相视一笑。
竹帘内传出男音；清透温良。
颠覆了江芙开始的认知。
“道家讲无为，儒家讲尽事在人为，佛家讲因果。”狻猊鎏金铜炉腾升淡淡香烟；袅袅穿帘而出；似不受空间阻隔。
“无为；凡事顺其自然；事在人为；当是尽人事听天命；因果；种因得过；譬如今日；诸位檀越来听我的佛课，我们每个之间都有因；至于果；日后便可知……”
怪不得吴氏兄妹说他精通三道，确实不虚此名。
江芙也有些疑惑；一个和尚讲三家之学；燃兰麝之香。
实为不同寻常。她脑海里不由想；这种配置；好像在小说里都是淫……僧。江芙忙摇摇头；不能胡思乱想。
正东方位传来沉浑的钟声，已近夕阳。
红霞挥洒，余辉为所有的木质镀金。竹帘内的人合拢经卷，他慢慢道：“十日之讲已闭，多谢各位檀越赏临。”
为男香客讲了五日，为女香客讲了五日。
一直安静文雅的姑娘们，瞬间议论纷纷。
“哎呀，我们正好赶在末尾之日了。”
“我才第一次来，早知就没了。”
“……”
忽然一道女音扬声道：“净明师父，十日之期未到。”
女生清扬悦耳，婉转明媚。正是江芙她们身旁的郑如芳发出。
此刻所有的目光都集中在她身上。
江芙在她旁边，更好地看到她此时的状态。她手微微握住，颤抖着，是因为紧张？
白纱帷帽撩起一角，显露郑如芳嫣红的唇。
她起身像前行礼，道：“师父，您每日讲佛两个时辰。上一时辰，下一时辰。而首日您只给我们讲了下一时辰。”
江芙与吴蓁皆是有些惊讶。郑如芳平日婉柔谦让，行事上并不殊异常人，是个循规蹈矩的女子。今日她倒展现了非同往日的果决。
贵女平素待在深闺，好不容易可以出来赏景听课。
大觉寺风景甚好，她们想借听课之名，多游览一番。
再说净明师父讲得好，也确实引得人想听。
竹帘内白衣微动，净明道双手合十：“好，便了结这因果。”
“八月二十日，巳时初，吾讲会讲最后一堂佛课。”
等众女香客散后，从竹帘里站出位缁衣僧人，他眸有深意，望向门口处，说了声：“罪过。”
她们一起出来。在回去的路上，郑如芳都较为沉默。江芙与吴蓁都以为，她是为方才的当众说话尴尬。
于是吴蓁便多与她交谈，解除她的羞赧。
红霞丝丝缕缕，映在她白纱帷帽上。风拂过，露出郑如芳美丽的容貌。
江芙目送她上马车，沉思问道：“蓁姐姐，如芳最近是有什么难事，我看她心事重重。”
所以才听佛寄托愁思。
吴蓁回忆最近发生的事，道：“七月有盂兰盆节，八月有中秋。各府都忙碌起来，我们这些闺阁小姐也要随父母上香抄写经书，来学堂的日子并不多。“
“我也不便知她的事。”
江芙长叹：“不止今年，恐怕日后我们也聚多离少……”
她凝视面前的少女，古人诗词“婷婷袅袅十三余”。
在古代，她们到了议亲的年纪。各家父母会对女儿进行教养，以备她们成为合适的主母。
等她们成亲后，管理内宅，抚育子女。
从现在开始，她们相见的机会便不多了。
那双美丽婉秀的眸子望向江芙。
吴蓁举步折回寻兄长，又顿住，妙目流转，似有无限情意，又似蜻蜓点水般情淡。她道：“芙儿，我不喜欢你一点。”
“蓁姐姐赐教，我错在哪一点。”江芙掩嘴笑侃，“我定要改掉，不能惹了姐姐不快。”
吴蓁抚过微乱的鬓发，她感叹：“你将世间事想得太透，不好，不好。”
江芙眨眼：“蓁姐姐是教我，看破不要说破。”
吴蓁抿唇一笑，将自己方才感慨抛却。虽说尘世中，想得太透彻的人不少都出家当道士、和尚的，但江芙身为国公府的小姐，是不可能会做如此荒唐的事。
八月十五，昼。
江府进进出出，不少人。金银古玩，绫罗绸缎，别致玩意，似流水不要钱般淌进来。
在深宅后院的江芙，看着弟弟写字。江元七岁了，生得粉雕玉琢，跟女孩子似的秀气。
他被母亲罚抄写李密的《陈情表》，委委屈屈得下笔，令人怜惜极了。
放在现代，不过是一二年纪的小学生，哪里要抄这么深奥的文章。
江芙刮刮他长睫毛，晶莹的泪珠化在她指尖。
“好呀，别哭，姐姐帮你写。”
江元睁大眼睛，欣喜若狂，过了几秒后，又有些不确定：“可是姐姐你的字和我不一样。”
“姐姐，可以模仿你的字迹呀。”超出课业之外的作业，江芙觉得没必要做太多，过于逼迫孩子，只会让他对学习起逆反心理。
江元双眼亮晶晶：“姐姐真好。”
江芙刚和弟弟换了位置，执笔落纸时，便有丫鬟通报说高妈妈来了。
高妈妈是老太太房里的管家，一生为其操持，陪老太太度过了许多风雨，深受老太太倚重。在英国公府相当于半个老太君了，江芙也不敢怠慢她。
赶快让小丫鬟清茶，她抓了把钱塞进荷包里。
待高妈妈进来后，便递给她：“人月两团圆，妈妈拿去喝茶。”
高妈妈笑道：“六姐儿还记得我们这把老骨头，真是天可怜我们。”
寒暄了几句。高妈妈瞧着认真写字的江元，道：“元哥儿小小年纪，就有大家之风了。多亏姑娘平时的帮扶，老爷们说的那个词，兄友弟恭。”
江芙笑笑，道：“不知高妈妈可有事？”
高妈妈喜得眉毛抖，道：“一是祝小姐中秋喜乐，二是恭喜芙姐儿得了个如意郎君。老夫人命来给你送东西。”
“老太太本要亲自来，可惜秋凉，她风寒了，不好过来。”她拍手让小丫鬟抱上锦盒。
老太太送给江芙一支蝴蝶钗，羽翼薄美，灵动绚烂。
还有一对同心锁。
“是平波侯家的公子，苏瑜？”江芙捏着蝴蝶钗，双翅如拢手里。
高妈妈有些纳罕，道：“不是他家，还有谁家。姑娘与他缘，原是早定下了。”
她似回忆，有几分看小女儿的美好。
送走了高妈妈，江芙又收到了大伯二伯送的礼物。
江元却觉得，姐姐越来越不开心了。
最后舒妈妈也过来了，她替人送来一件贵礼，匣子敞开，玉杯显露。
玉杯晶莹温泽，做工精雕细刻，杯身的梅花栩栩如生。
正是十多年前，江芙见过的“一捧雪”。虽说复刻的，却不逊真品。
杯子静静在矗立桌角，江芙眉头郁郁。
两家大家长相聚，借良辰佳节，把他们婚订了。
江芙是最后一个知道这件事的。
江元还蛮喜欢玉杯的，把玩的不亦乐乎。
把旁边的丫鬟们吓坏了。
江芙淡淡道：“元哥儿喜欢就送你了。”
“我要是拿了，被母亲知道又要罚我抄书了。”江元连忙拒绝。
江芙拂袖而去：“那就把它摆在书房。”
剩下房里的人面面相觑。
都是大家族的下人，对京中贵族颇有了解。她们一致认为，苏瑜是品貌家世皆佳的夫婿。
上京不知多少女子倾慕呢。
怎么自家小姐就不乐意了。
她的表现，逃不过卫芷的耳目。
卫芷忖度，女儿尚小，不懂男女情爱，才无心无意。
过了八月十五后，郑如芳的母亲办了个赏花宴。江芙连同母亲都收到了请帖。
卫芷拿着帖子，心想真是“瞌睡送枕头来了”。
赏花宴上，苏瑜蓝袍玉带，面如冠玉，皎皎如夜中月，在男席里格外出众。
各个主母都甚为欣赏，又有遗憾，被江家抢先。
此宴本就是为了适配少男女。
夫人们都暂时退到后面去。
年轻的孩子们玩起文雅的活动。
有人提议道：“咱们玩飞花令，可以诵前人诗句，也可以自作。”
因着众人终究是不太熟络，也想借此探析彼此性情才情，便都同意了。
是赏花宴，就以花字为第一轮。
郑如芳道：“满地黄花堆积。”
接下来是吴蓁：“东风夜放花千树。”
江芙情绪不佳，一时想不出，也懒得想了：“我才情不佳，自罚三杯。”
谁知那边的