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“只要是跟师父有关的，就不是无用的，还请殿下告知详情。”
“林前辈曾去浣溪山庄，而后受了重伤。”陈颐慢悠悠地说着。
这些当日在绝云顶，琴歌便说过了，桑萦心里有些失望，正要说些感激之辞，便听陈颐接着说道：
“林前辈重伤未愈，在沔江之西再度与人交手，淮山派的庄户有人见过前辈，从那之后便再没了行踪。”
沔江在浣溪山庄东边，这倒与当日琴歌所说不谋而合，不过淮山派是五岳剑派之一，若有庄户见过师父，那少不得要跑一趟去看看了。
这些事确是桑萦不曾知晓的。
她带了几分真心实意，正待开口，便见陈颐那副好整以暇等她致谢的模样，这几句客套话便怎么都说不出口了。
“桑萦姑娘也不必谢我，这嘴上便是磨破皮，心里的感激也就那么回事。”陈颐笑意淡淡，似是随口闲谈，又像是有感而发。
这人说话实在是噎人。
可无论如何，她这几句谢意是难说出口了。
还没待桑萦想好究竟该如何回谢，陈颐又道：
“姑娘着实不必挂怀，消息是我属下探知的，又不是我亲自为姑娘打探的，只要这一路上，姑娘护我一程便好。”
桑萦心里觉着奇怪，便道：“殿下不是遇劫，和随从护卫失散了？”
“是啊。”陈颐应声叹道，瞧着面上还真有那么几分怅惘，他看她一眼，了然道，“林前辈的事情，我也很是挂念，虽是当日贵派掌门说他只是去喝酒了，可下了玉山，我心里便觉着放心不下，毕竟是无风不起浪啊，便又让人去东边跑了一趟。”
“殿下还真是费心了。”桑萦扯了扯唇角，勾出点笑意来。
正说着话，便听外面车夫说道：“公子，再往前便是药山的毒瘴了。”
药王谷隐在药山深处，山中毒虫和草木无数，这山也由此得名。
自药山外几十里，便有药山特有的毒瘴，寻常百姓误入，若及时离去，只休息几日便无大碍，若铆着股莽劲儿硬闯，只怕这条命便要交待了。
车夫停了马，踯躅着不敢再往前走。
心里面也是直犯愁，这毒瘴凶名，方圆百里的百姓都敬而远之，谁也不愿没事闲的给自己找罪受。
奈何这公子实在是出手阔绰，走这一趟，能抵全家几口人一两年的吃用了。
可赚钱再好，没命花也不行。
车夫站到马车旁，桑萦下马车，便见面前高山深林，雾蒙蒙笼着层白瘴。
玉山虽是西南方位，可峰险岭高，观海峰上远眺，入目皆是茫茫雪山。
眼前的药山倒是葱郁些，只这白雾似的瘴气瞧着阴气森森。
桑萦看向身后下了马车的陈颐。
她自问独自过这瘴气不难，可带上这位，便不好说了。
这可是套个马车都要漆木锦帘、内附软垫的太子殿下，如何能屈就闯过这毒瘴？
陈颐让那车夫将这马车赶回曲镇，最多月余便有人去善后。
打发了车夫，他转头看向桑萦，神情极为淡定，仿若武林中隐世的前辈高人。
他负手站定，月白缎袍映着落日余晖，桑萦听见他轻飘飘地对自己说：
“桑萦姑娘，我们走吧？”
第六章 行走江湖，哪有人不对绝学感兴……
药山瘴气素有凶名。
这毒瘴周边百姓若是误闯，只要及时离去，便无大碍，可如桑萦这般，便是奔着药王谷来的，哪还有什么退路。
一进药山，桑萦内息都滞缓许多，她转头去瞧陈颐，见他还是那副样子，似是没受什么影响，稍稍放心了些。
瘴气凶险，若是他经不住，那也没有硬闯的必要了。
下山前，江师姐曾说过，药王谷在药山西坡的山峦相间处，想来并不算难找，只是毒瘴恼人，且虫蛇极多。
桑萦一路小心屏息，从西坡缓行上山，时不时还要转头去留意一下陈颐的状况。
约莫半个时辰过去，陈颐停下站定，望着四周密林不作声。
“殿下？”见他停下，桑萦心里一跳。
“不大对劲。”陈颐声音轻缓。
“殿下不舒服？”桑萦皱眉问道。
还真是怕什么来什么。
这会已经算是进了药山的深处，他若是撑不住，便真是进退两难了。
“我是说，这地方不对劲。”
陈颐觑她一眼，倒是没说旁的，只解释道。
“殿下竟没觉着不舒服？”
这倒是奇了，这太子殿下不会武，也没甚防护，就这么闯进来，走了这么久，除了脸色比平时要苍白些，竟半分不受这毒瘴的影响。
“我体质特殊，草药蛇虫的毒素于我无碍。”陈颐不大在意地解释，他示意桑萦看向四周。
密林层叠，望不到尽头。
高耸的古树枝叶繁茂，只是笼着层白雾，乍看之下，便觉出几分说不出的森然。
许是因着毒瘴，一路走来，竟是连个鸟叫虫鸣都没听见。
桑萦不解地看向陈颐，不知道他是何意。
此处也没甚风景可言，也没瞧出什么不对来。
“半个时辰前我们便是在这片林中了。”
陈颐环视周边，神色里难得有了几分冷肃。
闻言，桑萦再度打量身处的这片密林。
若陈颐所言不假，那此地定是有她不曾察觉的阵法。
她眸光渐渐定在这些参天的古树之上。
“桑萦姑娘惯手的武器是这长剑吗？”陈颐手持着折扇，用扇柄轻敲桑萦腰间的剑。
“这是我师门常见的剑，也没甚稀奇的。”指尖搭上剑柄，桑萦认真说道。
“姑娘怕虫蚁吗？”陈颐望向那些古树的方向，闲聊一般的语气随意问道。
“什么虫蚁？”桑萦不明其意。
陈颐也不答她，只瞧着她继续问道：“姑娘身法如何？”
“师门教过几式基本的。”桑萦含糊道，他这般探问实在是令人不得不警惕。
“天归剑宗的燕返？”陈颐一双凤眼微挑，“林前辈没将鸿隐传授给姑娘么？”
“鸿隐和天命剑俱已失传多年，殿下频频提及，我也有些好奇，您为何如此笃定，我师父便会这两套绝学？”桑萦声音微冷。
“桑萦姑娘也说了这是绝学，行走江湖，哪有人不对绝学感兴趣的，姑娘不会也无妨，燕返便已足够应对。”
陈颐似是听不出桑萦的不悦，眸光定定瞧着那些一直如影随形的森白雾瘴，“药山这所谓瘴气原来是飞蚁。”
“飞蚁？”
桑萦意外之余，也有些恍然。
她自进了药山后，便一直留意这毒瘴，生怕不知不觉着了道，内息运转护着心脉，口中也含了清心解毒的丹丸。
可这一路，除了觉着内息比寻常迟缓些，也没什么别的迹象了。
原来是飞蚁。
这便对了，她的内息承自剑气，澎湃且激荡，寻常猛兽尚受压迫，何况这些渺小蚁虫。
若这白雾般的瘴气实则是飞蚁，那这药山毒瘴下的累累尸骨，只怕不是中了毒，而是被这些小而多的飞蚁蜂拥啃噬而亡。
桑萦不动声色看着陈颐。
方才他自言体质特殊，不受毒素影响，显然这飞蚁不在此列。
可眼下，这飞蚁蚁群也不敢来沾惹他。
倒是有趣。
“桑萦姑娘，此处以地势起阵，石林古树作阵中阵，且有飞蚁干扰，待到入夜，只怕更为难办。不知姑娘可懂奇门阵法？”
桑萦只听师父与他讲过一二，可实在是复杂晦涩，至今也谈不上通习。
不过只要是阵法，无论是怎么演变，总会有阵眼。
她飞身纵起，借着古树粗壮的枝杈，接近那些层层缭绕的白团。
离得近了，桑萦方听到些细微的声音，似是翅翼震颤的动静，并不明显。
她拔剑挥向那团白蒙蒙的飞蚁，苍劲的剑风掠过，将桑萦面前的笼罩的一片片白硬生劈出一道缝隙。
无数飞蚁化为湮粉，簌簌落下，地上的野草如同结了霜一般，片刻后开始枯黄。
陈颐皱眉，走近了些，探手拾起那半枯半绿的草叶，指尖捻起上面附着的白灰粉末。
桑萦堪堪落地，便看见他捡了地上的草叶，去摸那多半有毒的粉末。
她走到他身后不远，默不作声地瞧着。
他手指白皙修长，骨节分明，手中捏着的那根草叶，在被他碰过之后，另一端也迅速枯黄。
“殿下可有什么发现？”见他将那草叶扔下，桑萦出声问道。
“这些飞蚁想是药王谷专门养出来的，便是防止江湖中人拿这里当了救命稻草。”陈颐又是那副不经心的模样，开口说道。
“桑萦姑娘可有什么火折子之类的东西？”陈颐蓦地问道。
“殿下是要生火？”桑萦从行囊中拿出打火石，递给陈颐。
“这些飞蚁遮着天日，令人辨不出方位，若想破阵，总要除了这些玩意，我曾在书中见过，说西南地界的蚁类喜热喜火，我且试一试。”
他接过桑萦手中的火石，一手拿一个，左右一碰，发出清脆的敲击声。
“桑萦姑娘，这火石该如何用？”
“……”
桑萦启唇想说些什么，又觉说不清楚。
她接过火石，用剑将周围连片的枯草清理到一起，拿出水囊，将一旁的野草地面浸湿。
火石摩擦撞出火花，一瞬便将枯草燎燃。
火光迸起时，耳边听见“嗡嗡”的鸣响，那些白色烟雾一般的飞蚁蚁群，如同有人驱使一般，奔着炽热火光涌来。
烧焦的气味，爆裂的声音，令桑萦头皮阵阵发麻。
瞧这劲头，若这火能燃个几日几夜，保不齐这药山中的骇人飞蚁便能被烧个干净。
“哪来的小辈，竟敢放火烧我药山？”
伴随着凌厉掌风，几句怒喝，一位鹤发老者进入这石林中。
桑萦下意识往前站了半个身位，将陈颐挡在身后，怕这满脸怒气的老头子骤然出手，把这娇贵太子给伤了。
燃着的火，被这老者的掌风熄灭，他复又一掌拍向那些失了目标的飞蚁蚁群，蚁群乱糟糟蜂涌嗡鸣，被他一掌打散，一群群地飞向古树枝梢。
“经年一别，褚谷主内力愈发精深，晚辈陈颐，感念谷主当年救命之恩，今特来拜会。”陈颐似是早有预料一般，缓步走上前，拱手一拜。
“拜山闯阵，烧我药蚁，老夫竟不知，还有这样报恩的人。”老者冷哼一声，犹自怒道。
“权宜之法罢了，若不用火烧，如此精绝的套阵，只怕便是困死在这石林蚁阵中也难见前辈一面。”陈颐言笑如常，仿若未见老者之掌法，不知眼前人内功之深厚。
“你方才说你叫什么？”
“陈颐，颐养天年之颐。”
“……”老者盯着陈颐，皱眉回想，片刻后恍然，“想起来了，皇室那个小太子。”
他言辞间不甚恭敬，带着些许戏谑，目光上下打量，若有深意地道：
“殿下这些年过得可好？”
“幸得前辈妙手，才有幸今日再见前辈。今日晚辈来此，一为当面谢过前辈恩情，二则也确是有急事相求，若有冒犯之处，还请见谅。”
陈颐口中说着致歉的话，面上仍是一副从容不迫的模样。
桑萦见老者朝自己看过来，也收了剑，“晚辈桑萦，奉师门天归剑宗之命，拜访药王谷，代门中师长们向前辈问好。”
那老者看着她二人，轻哼了声，转身朝外走去，“跟上来吧。”
桑萦提步跟上。
跟着那老者隔了些距离，陈颐走到桑萦身旁，他清冽声音中透着些漫不经心。
“桑萦姑娘这会自报家门的痛快劲儿，怎不见防范晏清时那般谨慎？姑娘便这般笃定，药王谷与剑宗半点龃龉没有？”
第七章 风雨欲来
陈颐那话半是调侃打趣，半是认真。
下山前，她去问过徐怀义，徐怀义亲口说的，师父和方才现身的这位褚谷主是故友，且她本就是来探问消息的，若不自报家门，怎能得到自己想要的消息？
桑萦没理他。
她随着褚谷主，左绕右转，其实周边的巨石和古树长得都差不多，但约莫走了一刻钟，渐有草药的清香，再不见那些森白成片的药蚁。
“竟是乾合古阵，褚谷主布这石林大阵费了不少心思吧？”陈颐笑问。
“那是自然。”老者自得一笑，他看了陈颐一眼，“你倒是有些眼力。”
“前辈这阵依托石林云柏，本就是占尽地利天时，又有药蚁遮蔽天日，让人难以辨别方向，着实是一番巧思。”陈颐看出老者的自豪，顺势夸赞道。
“哼，这些药蚁耗费我多年的心血，倘若今日被你二人烧个精光，你俩就别想出我这药山了。”
说话间，便来到药王谷的谷门外。
说是门，其实只是两座相间山谷的夹缝，陡峭的一线天，堪堪能过人，左右皆是藤缠叶茂，老根盘绕。
桑萦瞧着这郁郁