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等大夫确认简鸣的烧已经退了以后，就让简臻带他回去了，临走前，她还拉着大夫反复确认简鸣真的没有被烧坏脑子，这才惴惴不安地带着他离开了。
一路上，简鸣都是笑着的。
他静静听着马车车轮碾在地上的声音，静静听着马蹄的声音，静静听着车夫赶车的号子，只觉得说不出的悠扬动听。
放在以前，这样的声音只会在他的噩梦中出现，将他带回到被拐卖时坐着的马车上。
可现在，简他觉得他大概再也不会害怕马车的声音了，因为一听到这个声音，他不再会想起挤满人的木头笼子，而是会想到简臻温暖的怀抱，以及她身上皂荚和木料的淡淡香气。
隔天一大早，简臻就借着视察的名头到了约定的酒馆里候着了。
简鸣则一反常态地主动要求跟着她出门，这倒是让她觉得稀奇，尽管有要事在身，但她可不想打消简鸣和外界接触的积极性，便带着一起去了。
谁承想这孩子到了地方，并没有显示出对于周遭环境哪怕一丁点儿的兴趣，就只是跟着她，她走到哪就跟到哪，她停下来他就在旁边安安静静读他的圣贤书，这让她颇感语塞。
但好歹也算是比之前有些进步了，总不能过于急功近利不是？
选定的酒馆并不大，甚至进去之后还觉得有些狭小，许多客人都只能在店铺门口吃酒，忍耐了半天酒馆掌柜详尽且殷勤的絮叨后，简臻总算是等来了自己今天的第一位客人。
“诶这位小哥，我想找你们掌柜的。”
来人是个年轻后生，穿着挺干净，就是老驼着背，看起来畏畏缩缩的。
酒馆小厮头也不抬，朝简臻和掌柜这边一指就忙活去了。
“呃，掌柜的？我想买点儿东西。”
红脸络腮胡的掌柜相当热情地站起身来招呼他，问道：“来点儿什么？我们这儿都是上好的东西，清淡的烈性的都有。”
“我，我想买坛女儿红，越早的越好。”
“这是，给闺女备的？”
“给儿子。”
掌柜的停下手上的动作，小心问道：“儿子喝？”
“媳妇喝。”
暗号一经对上，掌柜嘿嘿一笑，伸手就请简臻和年轻人一起上楼了。
“那您上楼等会儿的吧，我去取酒。”
厢房的门刚一闭，那年轻人就搓了搓手，有些警惕地四下看了看，接着才问道：“小姐您是想买……还是卖？”
也不怪他紧张，前几天他们那里刚得了简臻可能要继承简家消息，没想到这会儿就跟本尊见面了，实在是摸不清底细。
“卖。”
简臻呷了一口茶，淡淡道：“卖年前刚提上来的赵副使。”
“赵彦兵？！”年轻人因为惊讶而身体前倾，这让简臻很是满意。
“看来他行情很好喽？”
对方擦了擦额角的汗，为自己刚刚的莽撞而尴尬，道：“您是要……卖点儿什么？”
简臻毫不回避地看着他的眼睛，声音相当平静道：“卖他爬上来的原因。”
“怎么卖？”
“我白送给你，就当见面礼了。”简臻微微倾身，轻轻答道。
这天上突然掉下的馅饼令年轻人呼吸一滞，抬头对上简臻的目光，年轻人只觉得自己在她冰凉的目光之下有些无处遁形。
如果说他刚刚的紧张只是因为需要与一个敌我莫辨的人对峙的话，那么此时的紧张，便完全是被简臻平地惊雷般的交易风格所震撼到了。
“这……赵上位的秘密可是千金难求……”
闻言，简臻满意地靠在椅子上，微微笑道：“诶~谈钱做什么，都说了要白送你。”
年轻人的脸上被热出了红印，他急忙吞了一杯水道：“怎么拿？现在吗？”
“他的秘密你随时可以拿，不过……往后得对我和对简家一样。”
年轻人犹豫了。
而简臻则哼笑一声道：“简家还在，不过是换了主家的而已，这就吓得生意都不做了？当然，你不愿意做也可以，我就不相信这偌大的京城里竟然没人敢跟我合作？”
年轻人尽管谨慎，但也不想平白将快到手的饽饽拱手让人，便道：“我……我得回去跟上头的说一下。”
只见简臻站起身来走到年轻人的身边，拍了拍他的肩头道：“没事，回去好好商量商量，不过我时间有限，今天傍晚之前，给我答复。”
江锋早就在包间外等候多时，等送走了那年轻人，他才进来跟简臻见面。
他一边卸去伪装，一边问着：“怎么这么着急叫我来？才这么一天多你就有进展了？嗐，着大胡子给我热的……”
“当然有，不然我闲的啊约你出来？”
“你知道刺杀的人是谁了？”
“不知道，没查出来。”
“那你这是……”
“送你点小礼物。”
“礼物？”
简臻轻松愉悦地笑着道：“对啊，看你也帮我这么多回了，我总得还礼不是？”
“你要送什么？”江锋好奇地问道。
“上次你给我的名单里有个叫赵彦兵的，听说最近让陛下很头疼？”
“你怎么知道？”
“上次世子来探望的时候提了一嘴。”
江锋叹了口气，歪倒在圈椅上，接着望着屋顶的花纹道：“他是地方举荐上来的，听说是替京官料理了一桩案子，还亲自把那杀人的魔头给宰了，在提上来之前就有人已经知道了消息，在暗中接触着，看样子本来要被姜家收入囊中的，结果临了又跟徐贵妃的娘家掺和上了。”
“提上来以后不知怎的又得了陛下青眼，据说密谈过好多次。结果朝会上又把陛下最中意的李源给揭了底……不过他人证物证俱全的，看样子倒是个耿直的忠良……”
对面的简臻不以为意，很有把握道：“陛下一定在怀疑他了。”
“你怎么知道？”江锋一骨碌坐起来看着她。
只见简臻笑而不语，从腰包里掏出一张折起来的纸推到了他面前。
“你有他的信息？！”
“东西呢，我就交到你手上了，明天过后，赵彦兵必遭众人分食，我给你的东西比别人多一句，你好好利用。”
江锋忙伸手去拿那信息，却被简臻抢先一步按住了纸张。
“且慢。”
江锋不解，疑惑地看着她。
“我给你这个，是为了让你能在这件事上分一杯羹，但我只劝你一句——切莫出头，浑水摸鱼即可。”
第32章 杀棋（二）
江锋看完那些信息后，将纸张往自己衣襟里一揣就起身准备离开了。
但在临走前，他犹犹豫豫地站在门口，突然回头问了简臻一个问题。
“你……为什么这么帮我？”
“拉拢你啊，我表现得这么不明显吗？”
见江锋不说话，简臻又反问道：“那你又是为什么帮我这么多次？”
江锋挠了挠头道：“我哥说可以跟你多接触，他说……”
“提早下注？”简臻很坦然地猜测道。
这令江锋有一瞬间的震惊，但很快又不好意思地干笑了两声，看起来异常尴尬。
但简臻却不以为意，她支着脑袋看着他，道：“你哥说得没错，你且等着瞧，你帮了我这么多次，明日我必会十倍奉还，当然，前提还是我们能够稳定地合作。”
闻言，江锋的尴尬褪去，内心突然升腾起了一股难言的感动。
他们江家在朝中势单力薄，还差点被人当枪使，虽然大家表面上都是客客气气的，但他心里明白，并没有谁会把他们家当回事，他也知道哥哥究竟有多么希望能把这个家给撑起来。
自从他意外跟简臻熟识以后，他知道了简臻在简家的内情，也知道简臻有很大可能会继承简家，也正是因为这样，哥哥才会说“在一只猛兽强大之前先和他建立良好的关系，这样才能乘势而飞。”
这些暗藏的心思简臻明明都能猜得到，但她却不鄙夷，反而比他更加坦然地接受这场交易，像是对待一个战友一样地对待他……
“对了，之后你安排一个面生的亲信到这个酒馆来干活儿吧，最近陛下的想法还不能确定，我们暂时还是不能表现得过于熟悉，但是每次传信的效率毕竟太低……”
江锋嗯了一声，便要离开。
“回去告诉你哥，他的心意我领了。”江锋回过头去看她，她笑着说道：“我必不会辜负他的远见。”
如简臻所料，那个民间的信息集散地并不想放弃简臻手里的东西，才过晌午，就有人来取信息了。
“简小姐，您这东西要明着卖还是……”
简臻思忖一会儿后，道：“若是有人特意问起消息的来源，可以暗示一二。”
商量好细节，接头人便离开了。
这可算是个好兆头，总算让她重新搭上了一条信息源。
懒洋洋地从酒馆的房间里出来，正准备下楼时，她就看到一个小小的身影坐在楼梯上。
简鸣背对她坐着，手上还抱着一本厚厚的书。
真是……越看越像一只猫儿了！
此时她兴致很不错，便走过去坐在了他的旁边。
“姐姐！你……谈完了？”
“嗯……困死我了……”简臻抱着膝头，把脸整个埋在了臂弯里。
“那我们现在回去吗？”
“老安已经找好了学堂，我们一会儿过去看看。”她摇了摇头道。
简臻最后选定的学堂距离简府很近，出门走上一段后拐个弯就能到，最重要的是学堂的孩子们大部分和简鸣年纪差不多大，应该会更好融入一些。于是她当即谈好价钱，约定好第二天就入学。
这一夜，简臻难得睡了个好觉。
待她一觉醒来，已经过了吃午膳的时间了，优哉游哉地等到申时一过，她才慢腾腾收拾好了要去接简鸣下学。
一路上，她都能听到有人在议论着什么。
“阿鸣，要吃馄饨吗？”
“好。”
姐弟俩都不是什么挑剔的，就近找了个摊子落座了，旁边的小桌上正坐着三个青年男子，此时在交头接耳说着什么，还时不时发出一些惊叹声。
“唉！你都不知道吗，大家都传疯了！那个姓赵的……”
简臻微微笑着，很自然地上前搭起了话：“各位大哥，能借一下醋壶吗？我们这桌的没有了。”
“诶！给你。”
“你们刚刚是在说什么啊？哪个姓赵的？”
其中一个男子顾盼了两下，倾过身来压着声音道：“你小声一点！被人听到就麻烦了！”
简臻也跟着压低声音道：“是怎么回事呀？”
“啧！咱们朝廷里呀，出了个大恶人！自己办案子没办成，反而和杀人魔狼狈为奸！”
“啊？还是朝廷里的人呀？”
“对呀！听说是因为杀了那个杀人魔才被提上来的，是个副使呢！我听我邻居说，他和那个杀人魔一起找了个替死鬼就交差了！”
“那那个杀人魔岂不是还活着？！”
“对呀！而且我可听说了，这个杀人魔在去年就跟着姓赵的入京了，说不定呀……就在我们这条街上住着呢！”
简臻长长“哦~”了一声，坐回去吃饭了。
临走前那几个青年还特意嘱咐她道：“可千万别说是我说的啊！还有，千万别走夜路，万一碰上了可就糟了！”
道了谢，他们俩倒是安安稳稳地吃了顿饭，而此时的江锋，则正埋伏在京城边缘的一个暗巷内，等待着自己的猎物。
这正是简臻多送给他的一条信息——“杀人魔”如今的居住地。
等到晚些时候，江锋就着人送来了消息。
“回小姐，赵彦兵已经下狱，陛下已经派了人去地方查证，恐怕赵彦兵和地方上的人的位置已经别人盯上，随时会被收割。”
“江锋那边呢？”
“主子率先发现了‘杀人魔’的踪迹，给他来了一刀，不过没有弄死，交代到别人手里去了。”
简臻赞许地点了点头，便让报信的人回去了。
那么接下来……就要看那位的反应了。
在全城都被这桩震惊朝野的消息轰炸之时，只有简臻跟个没事儿人一样，天天按时接送简鸣上下堂。
这个学堂是附近一个夫子办的，来上学的都是附近的孩子，简臻之所以选择这家，也是因为这里的夫子和学生都不涉朝堂，基本没有人认识她。
“严夫子，我弟弟这几天在这里表现如何呀？”
“你是简鸣的家姐吧？简鸣这孩子上学晚，基础比较薄弱。”
“是是是，他从小跟着家里人到处走动，所以才没有早早入学，害您多费心了。”
夫子捻了捻灰白的胡子，道：“哎~倒也不能这么说，他比别的学生要刻苦得多，相信很快就能赶上来的。”
两人大致聊了聊简鸣的情况后，夫子补充道：“今天以后，学堂后晌下学的时间会稍微早些，你要是来接他呀，就早来半个时辰吧。”
“咦？您是