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小宫女吃了一惊，似乎没料到棠贵妃这么轻易就放过了她。她瑟瑟缩缩地往后退，从门外退出去，押她的两个小太监跟了出去。
片刻后，一声惊叫低低地响起，又很快地消失了。
“她……死了么？”姜葵低声问。
“嗯。”棠贵妃神色疲倦，摁着额角，“我窗外那些花草今晨才剪过，哪里需要她再修？那婢子这些天一直鬼鬼祟祟的，我叫人盯了很久了。想来她是有人送入我宫里来偷听的，不知此人是否是在避子汤里动手脚之人。问定是问不出来，留也留不住，只能杀了。”
“有人在避子汤里动了手脚？”
“我不能有孩子，这是我与圣上心照不宣的约定。”棠贵妃的声音含着倦意，“这么多年了，我每日都在喝避子汤，怎么会可能会有孕？一定是我宫里有人做了什么。”
“现下想来，裴太后放宋司赞到我宫里，只是为了吸引我的注意……而动手脚的另有其人。我这几日会彻查蓬莱殿，你大婚在即，自己也要多当心。”
“小满，”她执起姜葵的手，“近日朝上已经有多人在计划弹劾将军府有结党谋逆之心……我有孕这件事，不能让任何人知道……这个孩子不能留下。”
姜葵认真点头，又担忧地问：“小姑……将军府不会有事吧？”
“别担心，不会的，有小姑在呢。”棠贵妃摸了摸她的头发，“你好好准备接下来的大婚，其他的不要去想了。”
“嗯。”姜葵低着头。
“刚刚亲眼看见我下令杀人，害怕了么？”棠贵妃替她理了理鬓发，“你以后要学会，遇到当杀之人，不可心软，不可犹豫，当杀便杀。若是你不动手，对方就动手了。”
“不怕。”姜葵摇头，“小姑……我亲手杀过人。”
“是么？”棠贵妃轻声说，“原来小满早就长大了啊。”
两人又寒暄了一阵，棠贵妃看姜葵呵欠连天，也不留她。她静静地望着小侄女从殿门出去的背影，眼底流动着复杂的光影。
良久，宫里只剩下棠贵妃与掌事宫女二人。她叹息一声，转头问身边的宫女：“季英，长公主那边有消息了吗？”
“有了，” 季英垂首回答，“长公主说，已经在准备了。”
“好。”棠贵妃在榻上支起半个身子，“我本没有想过这么早动手，至少还要再筹划一年。可再不动手，将军府就要倒了……哎，白陵姜氏手握兵权，多少人觊觎这块肥肉？”
“要是阿莲还活着就好了……我这个兄长是个笨的，为官太直，不懂得迂回，给人抓了把柄。他一个不结党的，倒是被人污成了结党的。我一个结党的，为了他还要提前动手。”
“是啊，要是将军夫人还在就好了，娘娘就不用一个人扛了。”季英轻轻地说，“要是夫人在，也许长公主也不只会是长公主吧？”
“噤声，你这话不能乱说。”棠贵妃按住她的唇，“陈年旧事，不要再提。”
季英默默闭了嘴。
棠贵妃收了手，又道：“你回头帮我准备一份厚礼，送到东宫去，算是我谢过谢无恙了……太子党与岐王党之争是圣上默许的党争，皇太子求娶将军府小姐，是想把白陵姜氏拉到太子党的羽翼下，以此来保护我们家小满吧？”
她轻轻叹息：“若是我未能成事……他要从倾覆之巢下，取一枚完卵。”
“谢无恙这孩子，打小总是安安静静的，叫人摸不透他的心思……却没想到，他对我们家小满，大约是真的用了情。”
“生在帝王家，能有一分真心，已是很不容易。他那些举动，算是有十分真情了。”
“但我不想让小满知道。”棠贵妃又揉起眉心，“知道一个人对她用情至深，是一种太重的负担。”
“娘娘和小姐都是温柔的人啊。”季英轻声应道。
香炉里的火光忽忽闪闪，偶尔有火星突地一跳、又沉寂下去。
…
自正殿回来后，姜葵在榻上补眠，一直睡到暮色四合。
晚间下起秋雨，天气渐渐转凉。她醒来的时候，听着窗外的淅沥雨声，蓦然想起很多年前的一段对话。
也许是因为今日棠贵妃向她说起了杀人之事，她想起几年前，在书坊二楼的雅室里，作为江小满的她与祝子安也有过一段关于杀人的对话。
那时候她刚经历过一场江湖乱战，心情很糟糕，喝不下他的茶。
她闷坐了许久，望着那扇紫竹屏风，似是在对他说话，又似是在喃喃自语：“我杀过一百七十二个人。每个人都是罪恶满盈，每杀一个人都是为了救人。”
“可是……我毕竟杀了人。”她低低地说，“如果杀人有天谴，那就降在我头上好了。”
对面的人沉默了很久，像是没有听见她的话。她都以为他不会再接话了，他却忽然开了口。
“不，”他轻声说，“降在我头上。”
姜葵一怔，还未反应过来，就听见那个人笑起来，说：“因为我比你高。”
她立即恼了，跳起来拍了一下屏风：“祝子安！”
“江小满。”他笑着说。
她憋了一会儿，终于想到一句反驳他的话：“难道你比我高很多么？”
“嗯……”他似是思忖了一阵才回答，“蛮多的。”
于是她在气得跺脚的同时，逐渐忘记了当时烦闷的心情。
如今听着淅淅沥沥的秋雨声，她在榻上睁开眼睛，望着雕满鸟雀的天花板，又想起了那日祝子安的话语。
她突然开始意识到，也许在过去那些年里，他字字句句皆有所指，她却听不明白。
也许，是因为他不想让她明白么？
她想起不久前他在槐树下抱住她、他在马车里望着她笑、他咳嗽时总在趁她转过头看不见时、他沉睡的时候、蹙起来的眉、紧抿着的唇、还有他握住她的手……
她想见他了。
可是，用什么理由呢？
姜葵从榻上起身，拉开黄梨木抽屉，在里面翻出一叠纸卷。那是祝子安替她写的文章，上面密密麻麻地批注了夫子的修改建议。
也许她可以带着这叠纸卷去书坊，跟祝子安说她有东西要还给他，顺便看看他醒了没有、气色有没有更好一些。
这么想着，她折好那叠纸卷，换了一身素衣，抓起一个小斗笠戴在头上，悄悄地溜出了宫城。
夜里下着雨，东角楼街巷里人烟稀少。书坊今日没有开门，说书先生正坐在案前，支着胳膊肘，有一下没一下地打瞌睡。
“清河先生，”窗外探出一个少女的脑袋，“蒲柳先生在吗？”
柳清河从瞌睡里醒过来，望见窗外的少女抬起斗笠，在屋檐下露出一张昳丽的脸。她的鼻尖沾了点雨水，亮晶晶的，眉眼明艳，又含着点英气。
“江少侠啊……”柳清河打了个哈欠，起身去给她开门，“蒲柳先生今日不在。”
“他不在么？”少女的神情里流出了一瞬间的失落，很快又消失了。她恭敬地行了礼，说：“那我就不进去坐了。我有东西要给他，麻烦先生转交一下，顺便和他说一声，我有事找他。”
“江少侠不进来喝口热茶再走吗？”柳清河喊她。
戴斗笠的少女已经在雨中走远了，只留下一个纤细的背影。她没有回头，遥遥地摆了摆手，细雨茫茫掩盖了她的行踪。
柳清河低下头，看见窗沿上放着一叠折好的纸卷。
作者有话说：
马上甜回来了！
第29章 心上
◎原来喜欢一个人是这样的么？◎
秋雨一直下到深夜。
谢无恙披了一件大氅； 盘坐在案前写字，膝间放了一个小暖炉。他醒来后，先在正殿里与太子太师凌聃长谈到深夜； 后又转入偏殿给温亲王谢珩回信； 一直写到此时。
雨声滴滴答答； 落在屋檐上，伴随着药池里的水声，以及时不时的几声低咳。
“殿下，该就寝了。”白衣小厮在屏风外长拜。
“好。”谢无恙答道。
他提笔蘸墨； 继续回信。政事复杂； 千头万绪； 他写了一阵，停了笔，紧紧蹙起了眉，以食指抵住下颌； 陷入深思。
洛十一等了一会儿； 直到听见一声低咳； 才出声道：“殿下； 夜深了。”
“好。”谢无恙又说。
他咳过几声，拢了拢袖口，抽了一叠新的信笺； 提笔蘸了墨； 继续写起来。
“殿下，”过了一炷香时间，洛十一又道； “书坊那边刚刚来了信。”
“不要紧的就先搁着。”谢无恙随口说。
“是江少侠托人带的口信； 她今夜去了书坊； 没见到你。”洛十一接道，“她说有事找你。殿下如果明日去见她的话，今夜早些就寝吧。”
案前的人顿了一下笔。
“我现在这种样子……不适合见她。”他轻声说。
洛十一低着头，听着他又咳嗽了一阵，才继续说：“江少侠还带了东西给你。”
“是什么？”
“是上次殿下代写的文章。”
“拿进来吧。”
白衣小厮从屏风后出来，走到书案前，恭敬地呈上一叠纸卷。案前的人接过了，打开看见密密麻麻的批注，怔了一下，而后仔细翻阅起来。
读完后，他搁了笔，以手肘支在案几上，撑着脑袋，想了许久。
“多谢夫子关心。”最后，他低声说，“……然而学生一副残躯，为求清明之盛世，万死而不辞。”
雨滴声不绝，他在案前提起腕，又落下一笔。
…
午后雨停了，姜葵抱着她的断枪，从宫城溜出去，前往长乐坊。
到长乐坊之前，她先顺路去了一趟东角楼书坊。说书先生柳清明告诉她，文章和口信都已经送到蒲柳先生那里了，但是先生还未回复，应当是太忙了。
姜葵有点担心。
如果他不是太忙了，而是伤得太重呢？
她清楚地记得，通化门下黑袍人那凌厉的一掌，若是普通人接了，只怕要经脉寸断。祝子安会武功，可是接完那一掌还是昏睡不醒。他此刻还好么？
东角楼与长乐坊离得很近。姜葵抱着断枪穿越熙熙攘攘的人流，弯身进了小巷尽头的打铁铺子。
铺子里咣咣铛铛的声音响个不停，铸铁炉前的火星子噼里啪啦四溅。一位身量小巧的少女挽着袖子，正拎起锤子砸在面前的铸刀石上。
“当——”巨响过后，她扬起脸，拭了下额角的汗水，望见姜葵，笑起来：“小满，你来找我玩吗？”
“小白，我是来找你帮忙的。”姜葵取下断枪，把缠在上面的白麻布扯下，递到她面前，“我的枪断了。”
铸剑少女姓白名荇，是一位妙龄姑娘，也是姜葵的一位密友。她是铁匠之女，擅长打造各式兵刃，经营着长乐坊的打铁铺子，在江湖上很有名气，人人尊她一句铸剑阁小白大师。她个子不高，身材娇小，却天生神力，提一把巨锤，铸出不少神刀名剑。
“你的枪会断？”白荇接过断枪，露出不可思议的神情，“落花点银枪霸王江小满，竟有人能断了你的枪？”
“遇到一个很厉害的人，以前没在江湖上见过，不知从哪里冒出来的。”姜葵摇着头，“没打过他，还把蒲柳先生害了。”
“蒲柳先生怎么了吗？”白荇问，转身从后面的柜台上取了一个竹筒子，塞进姜葵的手里，然后说，“他今晨才派人到我这里来，留了手信让我转交给你。”
“他怎么知道——”姜葵问到一半，想了一下，也不奇怪。
她的枪断了，必定会来打铁铺子找白荇。祝子安料到她会来，所以在此处给她留了信。这样想来，他应该没有什么大碍，还能得闲回她的消息。
这么想着，她打开那个竹筒子，从里面翻出一页桑皮纸。
正面是相当郑重的字体，一笔一划地写道：“八月十五，东角楼，书坊。”
背面是她最熟悉的潦草字迹，龙飞凤舞地写道：“别担心，我没事。”
“谁担心你了？”姜葵小声反驳，唇角却不自觉地上扬起来，“少自以为是。”
白荇正在准备为断枪更换枪杆，姜葵坐在一旁看着，有些无聊，突然想打听一句：“小白，你认识祝子安吗？”
白荇正低着头检查断枪的情况，闻言抬了一下眼睑，想了一会儿，回答道：“你是说祝公子？我倒不知道他叫祝子安，那是他的表字吗？”
“你们都认识……这位祝公子？”姜葵眨眨眼睛。
“嗯，他时不时会来长乐坊。”白荇边忙碌边回答，“他不住这里，据说是住在东角楼那一块。有人说他是来长安考进士的，但是一直没考上，索性就在这里住下了。他是个书生，人很好，好善乐施，经常接济附近的穷人。我们都叫他祝公子。”
“我怎么没听过他的事情？”
“长乐坊有那么多人和事，你哪里会个个都听过？”白荇随口说，“他也不是什么重要人物