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“咱们庄府这么多年，就数今日最风光。”
庄老爷好一阵长吁短叹，感叹着自己哪怕现在就没了，也能含笑九泉。
庄豫东笑着上前搀扶着他，“爹你喝多了，早些歇着，明日二弟就要进宫，回来就是又差事的人了，还不知道要派什么官职给他，明日还有的忙。”
庄老爷又笑了，“对对，明日老二就要当官儿了，可惜啊，咱们没什么人脉，要不然给他运作一个好点的差事多好。”
庄夫人进门就听见他醉醺醺的话，咳嗽一声，兄弟三人乐呵呵的跑了过去，说醉话的爹还是留给他们娘吧。
今晚夜色极好，明月当中，繁星相随，哥三儿站在院子里赏月，庄豫北笑眯眯的开口，“要说二哥应该是探花才对，听说能进殿试的都不分伯仲，那探花一定是最好看的人，二哥长的多招小姑娘喜欢，怎么就不是探花。”
这次连庄豫东都来了精神，“老三你不知道，很早之前探花就是专门从学子里挑一个长的最好了，折花了去迎接状元，这叫探花郎。”
“现在没这个说法了，虽也看长相，但大都看文采，这能当第一做什么要去当第三？”
庄豫北神神秘秘的凑近两个兄长，“我今日听人说，那状元是选出来为国效力的，探花就是选出来给皇上当女婿的，可不就得长得好看。”
这回连庄豫南都笑了。
次日，皇帝召见三鼎甲，庄豫南一身新衣，意气风华的进了宫，回来的时候就说已经成了益州下属罗县县令。
“下月初就出发上任，好在益州离着京都不远，来去也方便。”
庄老爷欣慰，庄夫人不舍，这一上任就是三年，想要再见就不容易了，转头就默默的开始为儿子准备衣衫，也不知道那地方热不热，冷不冷。
当晚，皇帝于宫中开了宴席，庆贺朝廷喜得三位人才，庄豫南在一片谈笑风生的中和新鲜出炉的榜眼君长盛悄声说着话。
“怎的就是军部了，不是也要下放历练？”
君长盛和一位前来恭贺的大人喝了一杯，又客气的寒暄了两句，回头坐下，“我的情况你知道，就算分了家，那一大家子也不准备放过我。”
“我家老爷子想着等我三年历练回来，就给花钱弄个留在京都的位置，给他的大儿子铺路，我不欠他，我还指望谁给我铺路，正好镇北将军上次邀我入军部，我觉得机会不错下天降将乱，我豁出去自己也得博出个好前程来。”
这位君家的次子，生下来第二日其父君大爷坐轿子出门，结果被冲出来的狗给撞翻了轿子；
第二日坐马车出门又被另一匹马车撞了，害的胳膊都差点没保住；
然后在府中散步又把自己给歪了，顿时就觉得自己八成是中了邪，请了个所谓的厉害道士进门说灾星投身到他家了。
这么一来，灾星就是自己的老二无疑了啊。
好在后面没发生什么事，就在上一次科考前，也就三年前，君府的大儿子接连倒了两次霉，那言语间就说自己的弟弟怎么滴，君大爷又上了心，长子可是他的希望，万不能出差错。
为了光耀门楣，不顾族里劝阻，将值得十二还没满十四岁君长盛给分出去了，许是为了避免出闲话，还花钱给君长盛买了一座院子。
结果，这有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，二儿子高中了，君大爷又找了上来。
君长盛却不在想要那些虚伪关怀，甚至不愿意让他们沾到一点点的好处。
庄豫南唏嘘一声，感叹庄府的融洽。
目光微扫，看到一个内侍恭敬的端着摆着酒壶的托盘向皇帝走去，身形微微发颤，侧首看的皇帝正和新鲜出炉的探花说的什么，那探花郎的脸上为难又不敢反抗。
脑子想着，他三弟莫不是猜对了，皇帝要招了探花郎做女婿？
就在那时，眼里映入一道冷光，端着托盘的内侍从托盘低下抽出来一把明晃晃的匕首，朝着皇帝奋力的刺去。
殿前侍卫反应极为迅速，当即在一声‘有刺客’声音中和那内侍打斗在了一起，也就是这个时候众人才惊讶的发现，大殿里还有好几个作内侍打扮刺客，刺客也全部眼露凶光。
场中顿时乱做一团，那些平日里高高在上的大人无不嘴里喊着‘救驾’，身子却是抱头鼠窜。
宴客大殿算不得多大，人又多，侍卫怕伤及那些大人，有些施展不开，打的畏首畏尾，憋屈的不行。
庄豫南和君长盛不得不出手去拖那些乱串的大人，很快就将他们全都拖到了角落里挤着。
就在此时，一个侍卫举着刀一路杀到了皇帝跟前，眼看着要那刀剑已经到了皇帝的脖子，就在皇帝吓的肝胆俱裂时候那侍卫被横来的一脚踢开，庄豫南和君长盛动齐齐的动了手。
两人都属于身手敏捷的一类，有两人守在皇帝跟前，那些刺客也讨不到好处，见两人身手不错，那些大人又给他们腾开了场地，护卫统领一声令下开始大开杀戒，不消片刻那些刺客便全部伏诛。
皇帝到底是皇帝，对眼前的尸体好似习以为常，目光一扫，看着眼前的两人赞赏的说道：“庄豫南，君长盛，你二人身手不错。”
“不愧是今科的前二甲，文武全才。”
第03章 风华正茂恰年少（三）
庄豫南和君长盛两人进宫赴宴，却遇到了刺客，现在两人又救驾有功，成了百官眼中的红人。
庄豫南带着大堆皇上赏赐稀罕物件儿回来了，这个时候，所有人都知道，只要他在罗县任县令的三年里没有大的差错，再回京时就真正的起来了。
庄老爷知道大笑三声，说庄家的运道总算来了，只有庄夫人偷摸哭了一场，这刚进了官场就遇到了刺杀，那往后呢？
她的二儿子还会遇到什么？
这是用命换前程啊。
不管怎么说，这在庄府到底也算得上是一桩喜事。
不好的事，因为这事皇帝勃然大怒，许多人因此受到了牵连。
试想，让这么多的人混进了内侍堆里，还混到了皇帝最为信任的护卫里，堂堂皇宫，天子所在之地给人当成了后花园，威严何在？
宫里尚且这样，那京都城乃至天下又该要被渗透成了什么样子？
次日一早，一道紧急送上来的折子让炸响了朝堂，西南节度使被害于西南的节度使衙门，众人得知无不惊慌。
这已经是三年内第二个被害死的西南节度使了。
一位重臣说道：“皇上，西南平则天下安，如今西南的局势已经彻底的乱了，从西南送上来的消息上看来，当地的蛮夷蛮横不开化，却战力极强，不服朝廷的管制，隔三差五的挑事。”
“葡蕃于西南边境频频生事，大量的葡蕃人混迹于西南，三年内两任节度使暴毙于任上，朝廷只怕是已经失去了对西南的掌控。”
又一位重臣开口，“皇上，西南多山脉，多艰险，往来不便，却也是我朝对抗的葡蕃以及南回诸部的有力屏障，万不能失去控制，若西南失手，葡蕃伙同蛮夷挥师北上，则大厉危矣。”
这些道理皇帝自然都懂，沉声问道：“各位爱卿，可有自请去平定西南之人？”
此话一出，朝堂早上顿时鸦雀无声，节度使的位置谁不想要，但那还是西南啊，那个地方条件十分艰苦，若是缺衣少食也就算了，关键是还有暴毙的风险。
见此，皇帝勾唇一笑，“章勉之。”
人群里走出来一个武将，此人算得上武将里面有点文采和头脑的人。
“朕命你即日起任西南节度使，下月初出发，不得有误。”
“末将遵命。”
章勉之满嘴苦涩，他虽勇武，但到了西南只怕还是要抓瞎啊。
消息传出，京都百姓议论纷纷，有人说：西南那么乱，进去不容易，出来也难，干脆就不要了。
这种愚昧无知的想法顿时被许多人唾弃，当着疆土来的很容易？
有睿智的老人感叹道：“西南那种地方盗匪横行，天灾人祸不断，得要有手段强硬，头脑超凡，能威震八方的人坐镇才行。”
可这样的人要哪里去找呢。
时间过的极快，半月过后，庄豫南和章勉之同时出发上任，去西南需要路过益州，章勉之见庄豫南车马随从无一妥帖，便热情的邀请庄豫南结伴，一来是大家可以相互照应，这二来嘛。。。
嗯。。。因为章勉之盘缠不丰。
庄豫南初入官场，意气风发，一应琐事都有其母打理，这次出门车马随从，行礼盘缠自己从未过问，左右这些年来他也没过问过这些事，一路上章勉之给他上了一课。
“都说三年清知府十万雪花银，可那也得分人，这朝中许多大人都过的苦哈哈的。”
“就拿你们这一届的新科学子来说，你是状元，得皇上看中，亲自为你指派了官职。”
“这县令的位置大多是由举人来担任的，你可知我朝一年知县的缺口有多少？”
庄豫南摇头，略微拱手，“还请章大人赐教。”
章勉之伸出了两只手指，原以为他会说二十人，结果却是，“二百。”
庄豫南微惊，“怎的如此之多？”
章勉之又问：“你可知我朝一年大概需要多少位后补的县令？”
庄豫南摇头，章勉之笑了笑，“五十。”
“就这五十个缺，走各方关系的人要占据一多半，剩下的这一小半才能被二百人争取，可县令一上就三年，三年又一次科考，又得要多出来多少举人？”
“有那等得久的老举子，等了一二十年也没能得到机会。”
庄豫南不说话了，他已经想到了其中的关键，从来都是读书不易，殷食人家还好，就辛苦一个读书人，但那农家可就是两回事了，那是全家勒紧裤腰带供一个读书人，束脩是最小的花销。
书贵，纸贵，笔贵，越是考的上前的花销越大，好不容易光宗耀祖考上了举人，结果为了一个知县的位置空等十几二十年。
想想都知道那日子是如何过的。
章勉之继续说道：“运气好派到了差事，这才是头疼的开始，这上任路上的车马费，住客栈的钱，买下人的钱，置办行头的钱，要是上任的地方再远点儿，我的天，那恨不得能哭死在路上。”
庄豫南不解，“这朝廷不是有上任的补助银子？”
章勉之看到庄豫南一副不知油盐的贵公子样子，嘴角抽了抽，“按照规矩你得了五十两？”
庄豫南点头，当时确实去领了五十两银子和两身官服。
章勉之看着跟着庄豫南随行伺候的人，“你坐的这辆马车就不止五十两了。”
贵公子出身的庄豫南回头看着陪同一道去上任的仆从，前前后后加起来是十二人，四辆马车跟着。
再一看章勉之，人家还是三品大员，随行伺候的却比他少了一半，不过他多了几十号兵士。
嘴角一抹苦笑，“听君一席话胜读十年书，多谢章大人赐教。”
果然，百无一用是书生，他对京城以外的事知道的太少，京城里面的事也知道的不多。
很快他就打起了精神，开始谦虚的向章勉之请教这官场上的门道，所谓吃人嘴短，连吃了庄豫南两顿饭后，章勉之喜欢上了这个上道又肯学的年轻人，也不藏私，能说的都说给他听。
一直到半个月后到了益州地界两人才拱手道别，走之前章勉之还借了庄豫南二百两银子。
第04章 风华正茂恰年少（四）
到了益州，一路走来越走越荒凉，庄豫南花了五日才到了将要上任的罗县，看着眼前的街道，路上的行人，他忽然有人从华屋大宅到茅草屋的错觉。
进了县衙，还没等坐热乎，一堆积压的状纸堆在了他的眼前，翻来翻去全是谁家和邻居骂架上火打了人，谁家老牛被人半夜抹了脖子，谁家借了钱不还。。。。。。
倒是有人命管事，去年的。
当日晚上衙役就风风火火的到了他的跟前，“大人，刚有人来报案，城外又来了山匪，这次又被抢了两名女子。”
得，这回算是歇不得了。
还没开始开堂生审案就要开始准备剿匪，他摩拳擦掌，准备大干一场。
“可知道这县衙周边有多少窝山匪，实力如何，之前可有剿匪记录？”
想着若是人手充足，今晚他就能带人上山。
结果的县衙里留下的上一任主薄尴尬的摇头，“大人，罗县周围山势复杂，易守难攻，这。。。。。。”
这就是从来没有剿过匪的意思。
“那山上又多少山匪，平日是否在城中盘踞可知？”
主薄一脸苦涩说：“三窝