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元里自从得了一本系统给的医书，就一直在防备瘟疫一事。他先前带来徐州的疾医中就有擅长此道的人，但都被分到了徐州其他城镇之中，没在邬恺身边。所幸他这次带来的疾医中也有擅长处理瘟疫的人才，没过多久，他们便隐隐研究出了苗头。
杨忠发和贾青没在睢陵城浪费时间，一鼓作气直接带兵去收复被陈王夺走的城池。
元里则在睢陵城待了五六日，等城中士卒和百姓情绪稳定下来、治疗疫病一事井井有条之后，他也离开了睢陵，赶往了下邳。
欧阳廷得知他回来了，在心中高高悬起的石头总算是落了地。
他连衣服都没整理，就匆匆去城门前迎接元里。
一见到元里，欧阳廷什么话都说不出口，此时此刻，言语上的感激只是多余空洞而已。他只是掩去双眼中的湿润，伸出手用力地拍了拍元里的肩膀，“你师娘知道你来，早就做好了一桌好菜，咱们师徒两个今晚就好好喝上一杯！”
元里笑了笑，“我酒量不好，看着老师喝便好。”
这会儿是初春，人穿得还厚实。元里从北方冰天雪地而来，更是多穿了几层衣物，他又刚刚下马，面带微红汗意，乍看起来倒是风流挺拔，康健十足。
但手一摸上去，欧阳廷便觉出了不对。元里虽然穿得厚实，但一手却能摸到骨头，多拍几下，欧阳廷就知道元里瘦了一大圈。
他顿时皱起了眉，元里怎么比三个月前在徐州的时候更瘦了！
思绪一转，他这才想起来元里还有心结未解，元里到如今还没找到楚贺潮，不知道楚贺潮是生是死呢！
欧阳廷懊恼至极，一瞬间便急出了一身汗，他在心里头骂了自己数声，拽着元里就往府里跑去，“乐君，你走之前老师曾同你说过，等你回来必定要找到楚贺潮，你可还记得？”
元里自然记得，但他没见欧阳廷提起，便心知没有消息。他不想失望，就故意装作忘却这事的模样。
此时听欧阳廷主动提起，元里不由一愣，随后猛地抬头看向欧阳廷，双眼中的光彩好似盛阳般璀璨，声音甚至有些微微颤抖，“您、您是说……”
欧阳廷遗憾地道：“我倒是没把楚贺潮给找到。”
元里眼中的神采缓缓黯淡了下去，他勉强扯起唇角，准备说一声“无事”时，却听欧阳廷道：“但我在一个月前，却收到了一个不知道是谁送来的包裹，里面藏着楚贺潮的一封信！我不知笔迹真假，你快看一看！”
第179章
元里被欧阳廷拽着往府里走，神色空白茫然。
思绪还未反应过来欧阳廷的话，胸腔已经先一步跳快了起来。
楚贺潮的……信？
真的是楚贺潮写的信吗？
楚贺潮……真的活着吗？
欧阳廷一路带着元里来到了书房，让老奴将藏起来的包袱拿出来。
这包袱是用灰色的粗布包起来的，上面还有泥尘枯草，哪怕是扔在地上也不打眼。
从这包袱出现，元里的双眼就黏在了上面，双脚也黏在了地上。
他既希望这当真是楚贺潮送来的东西，又怕是陈王弄出来的陷阱。心绪左右拉扯，生怕希望升起过后又是空欢喜一场。
欧阳廷转头跟元里道：“你打开看看？”
元里喉结滚了滚，他终究不是停驻不前的性格，深呼吸一口气后，倒是干净利落地走了过来，几下拆开了包袱。
泥尘被抖落在了桌子上，元里垂着眼睛看去，包袱里头装着两身简单的粗布衣物，再普通寻常不过。
欧阳廷在一旁补着话道：“我那日收到这个包袱还有些奇怪，打开一看更是奇怪了。若不是在衣物夹层里发现了一封信，我就要错过这个包袱了。”
元里闻言，将衣物拿起，果然在下方看到了一封信。
看到信后，元里的动作反而慢下来了。耳边就好像能听到自己心脏跳动的声音，他稳住微微发抖的手，镇定地抽出信纸，还未打开看，欧阳廷便连声问道：“怎样？是不是楚贺潮的字迹？”
元里苦笑一声，“老师，我还没看。”
欧阳廷着急道：“那你快看看。”
欧阳廷这一打岔，元里倒平静了许多。
他直接打开了信封，只看上一眼就愣住了。
欧阳廷没从他神色中看出什么，心中也打着突：“乐君，怎么样？”
元里喃喃道：“是他的字迹……老师，真的是他的字迹。”
信封中的字迹龙飞凤舞，刚劲有力，笔锋几乎要冲破纸张迎面而来，这就是楚贺潮的字，元里甚至没看信纸的内容，只看这一眼便能认定这就是楚贺潮的字。
楚贺潮没死。
人还活着。
连续数月紧绷的心神陡然一松，元里都有些恍然梦中，他抓着信纸的手用力到发白，差点热泪流下。
欧阳廷狂喜至极，笑得合不拢嘴，他不断道：“我就知道，我就知道，楚贺潮命大得很，绝不会这么轻易就死！”
他恨不得将这个好消息昭告天下，转头一看就看到元里面上似哭似喜的神情，欧阳廷眼中一热，他知晓元里必然需要冷静一番看信，便体贴地走出了书房，“这是好事，天大的好事！我让你的师娘多做两道菜去，乐君，你今晚可要和我多喝几杯酒！”
他走后，书房内便安静了下来。
窗外有鸟雀鸣叫，不知是在欢喜春意来到，还是在忙着筑巢。
元里过了许久才缓过了神，他双眼湿润，认认真真地看着信。
写信的男人了解他，开头就是温柔的一句“见信莫哭，我心才安”。
元里硬是忍下了这喜极而泣，又变成了沉稳坚强的闻公。
楚贺潮似乎怕不安全，信上并没有写多少东西。只道他还好好的，却没提他在哪里，又在干什么。
剩下的都是在问元里如何，徐州如何，幽州如何。问元里的话尤为的多。
他问元里可吓着了，问元里可哭了，问元里吃好睡好没有，又问元里想不想他。
元里一边看信一边点着头，觉得楚贺潮可真是太坏了。
开头让他一句不要哭，后面又写这么多让他忍不住热泪盈眶的话，他的头点起来就没停止过。
吓着了，哭了。
吃好了睡好了，想你了。
楚贺潮也像是知道元里的答案似的，在后面诉说了对元里的思念。
只是这信他不敢保证会不会成功送到元里的手里，怕被别人看见，信上的每一句都极尽克制含蓄，压抑着楚贺潮所有汹涌的情感。
元里看完后，已是双眼通红。
他将信封好好收好藏起。走出门一看，欧阳廷正站在不远处站着。
元里又笑道：“老师。”
欧阳廷回头一看，只见元里容光焕发，好像换了一个人似的，那笑容看着便让他觉得舒心。欧阳廷也跟着笑了起来，“你这会可算是放心了。”
元里扬唇一笑，道：“老师，我想见一见送信来的人。”
送信的人早已被欧阳廷扣下，一刻钟后，一个瘦小普通、看着不过二十出头的男人走了进来。
一见到元里，他便规规矩矩地弯腰行礼，极尽恭敬，“属下季丛见过主公。”
元里略有些诧异，“粮料院的人？”
来人点点头，见左右无人之后，又从衣衫中掏出一封信，“回主公，这是大将军交给我的另一封密信，吩咐只能交给您一个人。若是有其他人截道，宁毁也不能将信送到旁人手上。”
元里神色凝起，接过信细细看了起来。
若说之前那封信只是普通的保平安的信，那这封就是彻底只能元里一个人看的信了。
楚贺潮在上面将被埋伏一事说得清清楚楚，他也将换船前往交州的计划一一告知了元里，并讲明了这么做的缘由。
楚贺潮想去交州借兵，攻袭扬州后方，好与元里里应外合，共同夹击陈王。
他估算了元里从幽州调兵回来会与陈王正式开战的日子，当元里在前方与陈王开战时，他便会在后方开始动手。
元里时不时展眉又皱眉。
楚贺潮在信上只一笔带过自己的伤势，说如今已经好了大半，但元里却怕楚贺潮这是在报喜不报忧。
而楚贺潮借兵一事，元里也不知道此事顺不顺利，他如今又怎么样了。
但楚贺潮有自己的计划，就像元里也有自己的主意一般，他们能做的便是彼此信任，不错失良机。
除了这些东西，这封信上露骨想念的话可就多了，用的都是大白话，半荤半素，看得元里都被臊得面红耳赤，时不时佯装不在意地瞥上粮料院人一眼，生怕季丛知道信上写了什么。
不过他多看的这两眼，反倒让季丛误会了。季丛跟被最高领导考察到一样，身板顿时一挺，不喘气地将遇见楚贺潮的事说了出来，娴熟地跟私底下背过几百遍一样。
楚贺潮这信是一个月前到达徐州的。
实则在楚贺潮重伤昏迷半个月睁开眼的次日，楚贺潮就准备写信寄给元里了。
但楚贺潮身边只有几十个残兵，又漂流海上没有渠道。直到换船前往交州的时候，他才好不容易在当地找到了“万穗米粮店”，写了两份信交给了万穗米粮店的店主。
万穗米粮店是粮料院的产业，经营店铺的自然是粮料院人员。
那时楚贺潮生死不知一事还是秘密，这家米粮店的店主还不知道元里在徐州寻找楚贺潮一事。但他也从楚贺潮等人的模样看出事情不同寻常，便当机立断地将米粮店中的银钱拿来出支援楚贺潮之后，他当晚便关闭了米粮店，亲自送信赶往徐州。
陈王那时已经开始攻打起徐州了，传递信息的渠道几乎被毁得七七八八，各个城池更是不让人出入。
这名粮料院人员费尽千辛万苦，才在一个月前将信封藏在包袱里送到了欧阳廷府中。
没见到元里之前，他也不敢把密信交给其他人。
他倒是想把消息传回幽州，但等他把消息传回去时元里也早就回来了。更别说他到了徐州后更加危险，他是当真没法把信送出去。
听他说完，元里也没了害臊的心情，咳了咳嗓子，就让林田带着季丛下去休息，又接着往下看去。
耍够了流氓，楚贺潮尚觉得不够似的，在最后叹息地道：“我比你大上八岁，本就陪你的时日少了八年，如今多分离一日，便少了同你相处的一日，这些时日终究千金也难换。”
元里本心如止水，又因为这句话酸涩起来。
他叹了口气，在心底想，那就尽早见面吧。
他慢慢将信折起，眼神渐冷，面上升起了锋利锐色。
既然楚贺潮没事，他也该跟陈王算一算总账了。
楚辞野说得对。
早见面一日，便少可惜一日。
*
当天晚上，元里在欧阳廷这里吃了几个月来最舒心最畅快的一顿饭。
他这饭量喜得师娘吕氏满面笑容，又撸起袖子亲手去给这师徒两个续锅去了。
饭桌上只有元里和欧阳廷以及欧阳廷的小孙子孙女，其他人都懂事的没有掺和，让出了一方闲适安静之地。
有两个小孩子作陪，元里笑意盈盈。小孩子童言童语逗人发笑，他们很喜欢元里这个小叔叔，时不时抱着元里不撒手，天真可爱地抬头问元里之前去哪儿了。
元里也柔和了声音，“我去给月儿和胜儿买糖去了。”
两个孩子双眼亮晶晶的：“哇！”
元里忍住笑，让人搬过来了一个箱子放在了一旁，对他们说道：“去吧，糖就在箱子里，只要你们能打开箱子，里头的糖就归你们了。”
两个孩子顿时坐不住了，欢呼着就跑到了箱子旁。
那箱子有两个孩子身形大小，两个小家伙又“哇”了一声，伸手就抱住了箱子。
欧阳廷也跟着过去看了看，发现箱子上并没有上锁，而是被一道细绳穿过绑起来，在细绳打结的地方还穿着一张写着题目的纸。
再一看题：画时圆，写时方，有它暖，没它凉——打一个字。*
欧阳廷都没思索，便知是个“日”字。他倒是觉得有趣，看着孙子孙女愁眉苦脸细细思索的模样更有趣，只不过还是走到元里身边，低声道：“这一大箱子糖实在太多了，你不曾说那白砂糖吃多了会坏了牙吗？”
元里朝欧阳廷眨了眨眼，“老师，你继续看着就好了。”
等他们师徒二人喝完了半壶酒，两个小孩也解开了谜底。仆人将绳子解开，两个孩子攥着拳头激动地欢呼一声，还没兴奋完呢，就见仆人又从箱子里面搬出了一个稍小些的箱子，箱子锁扣里还是缠着一根绳子和一个谜语。
两个孩子顿时傻了。
见到他们这样，欧阳廷乐得哈哈大笑，元里也忍不住笑意，他单手支在桌子上扶住额头侧头看去，嘴角勾起，眼睛浸着酒意地看着两个孩子，面上带着若有若无的隐隐戏弄之意。