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本来打算回家的林诗兰又有了一点点不甘心的情绪。一边，心中纠结着“要继续跟吗”；另一边，她的脚步已经诚实地迈向苏鸽去的方向。
——想早点知道苏鸽是什么样的人。
——因为，自己是个初级的联盟盟友，所以想做得再多一点。
苏鸽的家住得离学校挺远。
逐渐偏离了林诗兰最熟悉的区域。直到身体涌起一种微妙的不适，她才警觉地抬头一看……近处，有特殊的大罐子，高烟囱。
不知不觉，竟已走到了石化厂的附近。
之前，她和谭尽看到苏鸽扔狗，正是在这里路旁的垃圾桶。
沿着这条道，到了十字路口，苏鸽拐弯了。林诗兰心里想：当初听到的刹车声就是来自这里。
他们追到这儿有了分歧，她说左，谭尽说右。
他是对的，苏鸽在往右走。
又稍稍走一段路，她拐进了小道。
小巷子是最不好跟的，那里面林诗兰没去过，不知道有多深。天色已晚，小路不过两人宽，整条窄路没有灯。
她与苏鸽隔着一段距离，又在巷口踟蹰了一会儿，此刻别说她的背影，连她的脚步声也完全听不见了。
——用手机打个手电筒？
这个想法立刻被林诗兰否定。如果苏鸽一个回头，看到这儿的亮光，她肯定就暴露了。
走吧，没什么好怕的，也许走一走就亮了。她安慰着自己。
说不怕是骗人的，这里这么黑，又是她最怵的石化厂。林诗兰内心想着更可怕的东西壮胆，比如她妈骂她时发怒的脸……瞬间，她感觉面对眼前的黑暗也不是什么难事了。
收伞，用拿棍子的姿势双手握住伞柄，林诗兰深吸一口气，跨步走进小道。
逼仄、黑暗，连月光也不会光临的深巷。
四周只有自己艰难的吞咽声，再往内走，连来时的路的光都看不见了，仿佛是蒙着眼行走于其中。
脚下传来坑坑洼洼的感觉，这儿的道可能根本没修过。前面的某处传来滴滴答答的声音，很难闻，像是什么东西在漏水。林诗兰被拌了一下，堪堪扶住墙壁。
掌心的触感让她不适，这水泥墙上不知道沾了什么，又湿又黏。管不上那么多了，她想走快点，尽早离开这里，于是一手拿伞，一手摸着墙，大步往前。
“啪嗒。”
一滴水落到脑门上，凉意从天灵盖往下渗。
林诗兰呼吸紧促，，手背撞上了一个凹凸不平的东西。她下意识地举起伞，往那个方向攻击。
伞和硬物的撞击下，一声闷闷的铿响。
她稍稍冷静下来，再用手碰了碰那个地方。
大概，是一截暴露在外的生锈的水管。
她的后背，接触书包的地方，在疯狂地出汗。
好热啊，好想放弃。林诗兰停下来，犹豫着要不要往回走。
而就在这个档口，巷尾有户民宅亮起了灯。
——那是苏鸽家吧？
她有一种隐隐的预感。
提起一股劲，林诗兰向亮光的人家走去。
那是一栋破烂不堪的二层的水泥房，它包括周围的房子都是居民自建的，风格乡土粗糙。房子外墙曾经估计刷着白漆，如今墙皮脱落，露出由于太多太沉，整栋房子像是被往下拽着。
往近了，她看见房子的门。深绿的大门上有一个倒挂的福字，年代久远，福模糊得只剩个形，而红纸也已经褪成了一种怪异的肉色。
若不是屋子的灯亮了，林诗兰不会认为里面住了人。
——怎么这么臭？
这会儿她离近了屋子，之前巷子里若有若无的酸臭味，变得鲜明。空气中弥漫着一股潮乎乎的馊气，似乎是食物腐烂了。
林诗兰捏住鼻子，绕到房屋的侧面。
那儿有一扇田字形的玻璃，正好位于她踮着脚能看见里头的高度。当她打算站到玻璃下，却发现，自己根本没处下脚……
窗户正对着一堵灰墙，房子与墙的夹缝大概有半米。
仅半米的缝里，塞满了红红白白的垃圾袋、食物包装、罐头，布条。很多东西好像是烂了，完全看不出原本是什么。
口袋里的手机震动，林诗兰掏出它。
是谭尽发来的短信。
【怎么还没回家？我在小区门口等你。买了麦当劳，你不来的话，我要开始吃了。】
她将手机贴在胸口，试图压下心中的恐慌。
——好吧，当是为了麦当劳。
——去看一眼吧，就一眼！
右脚踩上垃圾袋，林诗兰硬着头皮用伞撑住身体，脑袋往前一探。
透过那扇昏黄的玻璃，她瞥见了屋里的惨不忍睹的模样。
窗台沾着厚厚一层黑黄色的陈年污垢，满屋的墙都是霉。
地板团着卫生纸、衣服、箱子，杂物遍布四周。
房间的大衣柜直接敞开着，里面花花绿绿地堆着瓶瓶罐罐、灯、报纸，床单……
衣柜旁，棕色的大床上，躺着一个形同枯槁的老人。
穿着校服的苏鸽正高高地拎着塑料水壶的把手，往她嘴里倒水。
老人很瘦，身上的皮肤像薄薄的一层纸，裹住，整张脸像蜘蛛的网，皱起一条条深深的沟壑。
林诗兰看得过于专注。
或许是惊动屋里的人了，那老人微微地转过头。
她狠狠地，朝林诗兰所在的窗子的方向啐了口痰。
劲一松，伞没拿稳。
林诗兰被老人的动作吓得失去平衡，屁股往地板一坐。
“吱”的一声响，好像是压到了什么。
易拉罐？老鼠？
被那声音拉回理智。她不敢细想，从地上腾地站起来。
——跑！
她冲进之前的那条暗巷，跑得像只无头苍蝇，急切地找着能够逃离的出口。
硌人的水泥墙撞向她。分不清哪儿是路，哪是墙，她只管跑；撞到了东西不吭声，也不敢停下，接着往能跑的地方跑。
分不清在什么时候，她看见了光。
总算是走出来了，回到有路灯的大路。
细密的雨水打在脸上，缓过神的林诗兰发现，伞没拿。
但自己是万万不可能再回去拿伞了。
喉咙干烧着，半边身子感觉冷，半边身体感觉热；抬手，她惊魂未定地擦了擦额头的汗。
林诗兰一路淋着雨回家。
谭尽发完短信，在小区门口等了她二十分钟。
他站在温暖的橙色路灯下。
她远远地看见他，招招手。
他打着伞跑过来找她。
谭尽洗过澡了，身上有清爽的皂香，麦当劳的牛皮纸袋被他捏得皱巴巴。他一见她，就知道她肯定遇到什么事了。
“林诗兰！你伞呢？”
“你脸上怎么一道黑乎乎的……”
她伸出手，手上果然很脏。
左顾右盼，谭尽没找到能拿来清洁的东西。诗兰傻了似的，他跟她说话也不答，一动不动盯着自己的双手。
两只手被他一把扯走。
他抓起自己白T恤的布料，给她当个抹布。
林诗兰反应过来时。
谭尽的衣服碰到她的手，已经脏了。
“不要，我回去洗手就好啦。”她说这句也是晚了。
谭尽低着头，帮她擦她脏兮兮的手。
她要抽走，他不肯，大手将她的手腕圈住。
又擦了几下。
林诗兰突然痛叫一声。
谭尽皱着眉，卷起她的袖子，发现她胳膊青了。
“这谁弄的？”他脸色差得吓人，眸中怒火滔天。
“没人。我自己摔的……”
回忆起刚才的事，实际上根本没多大不了，她却那么废物，被吓成这幅德行。林诗兰咽了咽口水，别开眼，小声说：“我觉得我好没用。”
“乱说！”
她的话让他反应巨大。
谭尽双手捧起她的脸，对着她的眼睛，大声对她说。
“不管刚才你遇到什么，都听好了。”
“林诗兰，你是最有用的！”
第28章 自由人
谭尽的眼睛，是清凌凌的一汪水。
林诗兰在里面看见她自己的倒影。
特别胆小、害怕特别多事情的，她自己。
已经重来雨季这么多次，她面对她妈她还是这么唯唯诺诺。他曾安慰自己“你妈是你最重要的人，你已经做得很好了”，但林诗兰不得不承认，在一个地方的失败会像病毒一样传播，她妈之外的事，她也缺乏独自面对，独自处理的勇气。
林诗兰躲开了他的手。
在谭尽振聋发聩的鼓气后，她终于说出了自己萎靡不振的原因。
“我跟踪了苏鸽。我走到她家外面的巷子，那儿很黑，我很害怕；我在她家门口偷看，被她家老人吓跑了。连伞丢了，我都不敢回去拿。在这个雨季，我真的能做出改变吗？好像，少了你的帮助，我根本做不好自己想做的事情。”
即便是听完她的描述，谭尽也没能理解，她有什么做得不够好的地方。
“你说你做不好的事，指的是跟踪？那你已经完成它了，而且完成得很好。你都打探清楚了苏鸽家住哪。”
“你想要跟踪又很有胆量又不被人发现，那即便是有我陪着你，我们该害怕也会害怕，被发现的风险不会比你单独行动更小。”
谭尽话锋一转：“林诗兰，你知道你的问题出在哪吗？”
视线直直探进她的双眼，他一字一句道。
“你对自己要求太苛刻了。”
“必须事事都做到最完美，否则不会满意，那你就是在以你妈的标准继续要求你自己。仿佛是没有得到第一名，你就会开始自我折磨，不愿意给予自己丝毫肯定。你也知道，你妈妈的做法是错的，不是吗？”
“事实上，你很有用。就算害怕，也会尽力尝试，这就是你的厉害之处。”
他的眼睛在告诉她，他的话里没有安慰她的成分，全是出自他的真心。
这像一剂镇定，抚平了她从苏鸽家逃出后的慌乱。
深呼吸几个来回，林诗兰整理好心情。
她将放学后自己的所见所闻，告诉了谭尽。
结合着书店的事和苏鸽的真实住处，林诗兰心中升起一个疑惑：住在那样糟糕的环境，苏鸽为什么有闲钱去买那么多的书？买完了也不拿走？
谭尽也不知道问题的答案。
“有一个我有印象的，关于她的家庭。不知道和我们想了解的事有没有关联……”
林诗兰洗耳恭听。
“不久后的三模，苏鸽考试作弊。老师抓到她，要找她的家长来学校。但是一直没联系上他们，班主任还问了班上的同学有没有认识苏鸽家里人的，没人回答。趁老师不在，苏鸽跑了，后来就没来上过学。她再出现就是高考过后……”
她见他稍稍卡壳，猜到了：“她出现，是跟你表白的那次？”
谭尽点头。
“之前没跟你讲这个事，不是刻意瞒你。我是觉得苏鸽作弊，跟我没有关系，所以没说。”
信息太少，他们无法对苏鸽的家庭情况有清晰的推测。
林诗兰则是被“表白”二字，吸引走了思绪。
第二次回到雨季时，她撞见的告白现场，是在高考成绩出来之后。
谭尽上次向她描述的与她亲眼所见的苏鸽对他的表白，完全是不同的版本。
根据他的讲述：苏鸽单方面对他执着，告白中充满了她对他的误解。
自己看见的：苏鸽在羞涩中带着勇敢，谭尽可以说是……答应了她的表白。
她夹带私心，多问了他一句：“高考成绩出来后，苏鸽是怎么约你到学校礼堂的？”
“学校礼堂？不是啊。”
好像是第一次听到这种说法，谭尽满脸的不解。
“我回家的路上，她把我叫住了。就是，我们回家的那条必经之路，沿着没灯的长巷子走，走深了有口水井的那个地方……还有，准确地说，是高考之后，她跟我表白的。那时候，高考成绩还没出来。”
——哪跟哪啊？
他们讲的好似是两个东西，除了“表白”这个主题外，一点儿都对不上。
暂且搁下这团理不清的乱麻，林诗兰想：等到之后她更多地了解苏鸽，或许就能知道答案。
时候不早，林诗兰得回家了。
这时，谭尽想起一件事：“你家的灯一直没亮。”
“不会吧？我妈早就下班了，应该在家啊。”被他一说，她有些担心了。
早些时候，林诗兰给她妈发了短信，说自己会晚回家。
她妈一直没回复她。
谭尽陪着林诗兰一起上楼。
她家的洗碗池摆着早餐剩的碗筷，家里只有睡觉的小土狗静静，感觉吕晓蓉早上去上班后根本没回来过。
——会不会是上次的老毛病发作？会不会下班路上遇到坏人了？
林诗兰脑子里闪过一些可怕的画面。鞋都没来得及脱，她赶忙拿手机拨她妈的电话。
电话响了几声，被那边挂掉；接连打了几次，一次比一次挂得快。
“嘟嘟嘟嘟嘟。”