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“关于试用期，我回去后思量过，你是个姑娘家，没有名分的话，对你而言太过吃亏。所以我才想尽早定下来，亲事定下，等乡试后成亲，这个试用期你觉得如何？”宋璟一脸认真的问。
季妧无语凝噎。
亲都定了，这哪还是试用啊。
名分，绕不开的名分，古代的男女可真难。
“不过……”宋璟皱眉，语气为难，“眼下来看，定亲也要等到乡试后了。”
孟氏的心情，只怕短时间内好不起来，除非他乡试再次大捷。
季妧松了口气，赶忙点头“那就乡试后再说吧，乡试后再说。”
季妧没问宋璟因何事和孟氏争执，宋璟也没说。
临走，他欲言又止了一阵，想问季妧荷包绣好没。
但想了想，决定还是等到定亲后再说。
之前索要，是因为乍喜之下，急需一样东西来确认真实性。
但过后细思，两人关系不同以往，私相授受万一落人话柄……终归对季妧不太好。
不能急。
反正，也快了。
两人都以为，夜黑风高，地处偏僻，不会有人发现。
却没料到，一对野鸳鸯路过，恰将这一幕看在了眼里。
开榜过后，欣喜若狂者有之，失魂落魄者亦有之，不管是哪一种，短时间内都没法平静。
尤其宋璟这个院试案首，酒宴庆贺都是免不了的，亲朋好友更是一拨接着一拨上门。
村里还好些，孟氏虽然关门谢客，但有孟里正帮着应酬，不需要怎么费心。
外面那些，就得他自己来应付了。
除了书院里夫子、同窗的宴请，还有平时没什么交集，甚至也并非同级的人，亲设酒宴美其名曰向他讨教经验。
对于这种，宋璟能婉拒的全部婉拒。
如此一来，肯定要得罪人，说他一朝得志，就翻脸不认人。
宋璟不知这话从何说起。
本就不识，谈何不认？
但他也从未争辩过。
季妧说过，当你站到一定高度时，那些对你有意见的自然会闭嘴。
他觉得此言甚有道理。
不过有些能推，有些却推不得，比如学政方大人的邀请。
一府学政，竟然邀请一个小小的生员去家中做客，怎么想都略显蹊跷。
宋璟特意打听了一下，得知除他之外，还邀请了其他生员，便也没想太多。
方学政前年到任，办事衙门在酉阳，但其岳家恰好在邺阳，是以在邺阳也置了私宅。
这座私宅从外面看不觉如何，内里却是层楼叠榭、婢仆成群，处处透着奢华。
“一处私宅，竟比潘大人县衙的住宅还要气派。”
说这话的是吴荣膺。
除了他，一道来的人中还有李冠春。
在潘嘉道的争取下，今年邺阳的生员名额有二十五名，光他们书院就占了三个。
许多人好奇，平平无奇的居庸镇，文气怎地突然就旺盛了起来。
有人说，是因为宋璟等人在战乱和雪灾时的义举给自己加了分。
也有人神秘兮兮的纠正，影响这几个青年的，根本不是文气，是龙腾之气。
不过这话被人忽略了就是。
吴荣膺这话不知是嘲是叹，李冠春还是两耳不闻窗外事的状态，宋璟只好提醒一句“吴兄慎言。”
吴荣膺哼了一声，转过头去。
同窗三人同过院试，本是值得开心的事，但其中一个成了案首、一骑绝尘，难免让人如鲠在喉。
突然，吴荣膺伸手一指。
“快看！”
众人顺着他指的方向看过去。
隔着一条卵石小道，十步开外就是一条回廊，廊上地板湿漉漉的，似乎才刚擦过不久，一位身穿华服的姑娘不慎跌倒在拐角位置，似乎摔的不轻，试了几次没起来，身边也没跟什么人。
见此情状，生员们不约而同跑了过去。
宋璟和李冠春站在原地未动，众人去救美的功夫，两人甚至转过头，指着另一边的湖面叙起话来。
不多会儿，去的人回来，神色各异。
有心直口快的，直接就道“想不到竟是方小姐，可惜……”
可惜他跑在最前面，最有可能搀扶起方小姐的，不过最后关头，被疾跑过来的贴身婢女给喝止住了。
也有和吴荣膺不对付的，故意拿话挤兑他。
“吴兄不是有未婚妻么，这种情况难道不该避嫌？怎地跑的比我们还快。”
吴荣膺瞬间涨红了脸“救人于危急，本就是君子所当为！”
他这话方落，就响起一片哈哈大笑声。
“若跌倒的是个八十老妪，怕就不那么当为了吧？你觉得呢，宋兄？”
吴荣膺总是处处和宋璟别苗头，众人还以为宋璟会趁机踩回去。
宋璟却道“从公，助人之心没什么不对。从私，两下各有不是。”
话音刚落，就有怜香惜玉之人义愤填膺“各有不是？那方小姐有什么不是，她只是摔倒了，需要人帮忙而已。”
也有脑子已经转过了弯的，一针见血道“方小姐作为内眷，为何会出现在会客之处？”
“这……”
“许是有急事……”
然而这话并没什么说服力。
众所周知，大户人家的住宅，前院和后宅虽然是一个整体，却也相互独立。
尤其为了女眷方便，后宅到前厅，出入都有一定的隔离，除非她有意往这边来，否则……
想到此处，众人面面相觑，又各自转开了目光。
不管是已成婚的还是未成婚的，个个心里都像揣了只活蹦乱跳的兔子——
莫不是……这方小姐看上我了？
第279章 夜长梦多
方大人虽然看上去极有官威，但言谈间却出乎意料的和蔼。
席间详细询问了每一位生员的家庭情况、求学历程，还连连夸赞他们年少有为、后生可畏。
生员们放松了不少，说话也都随意起来，整体来说算是宾主尽欢。
习尽宴散，从方府出来，众人仍意犹未尽。
有人打算再在邺阳逗留几日，提前拜会一下县学的教谕和训导。
宋璟和李冠春直接回了书院，时间已近九月，还得为后面两场试作准备。
吴荣膺不甘宋璟之后，也跟着回了书院。
只要再通过乡试，那些教谕和训导，又何须拜会。
方府后宅闺阁。
坐在梳妆镜前的女子，脸蛋白皙，眉眼明丽，隐隐有几分方大人的影子。
此刻，她懒懒梳着头，满脸百无聊赖，显然是有心事。
“吱呀”一声，房门推开，丫鬟小跑了进来。
方玉芷扭过头，迫不及待的问“如何，我爹有没有跟他……”
“小姐你急什么呀，老爷都答应你了，还能反悔不成？你当老爷为何设此宴，还不是为了考察一下他的品性，偏你一刻等不得，听人来了家里，就着急忙慌往前边跑，好险没出什么乱子。”
提到此，方玉芷也甚是憋屈。
“我哪知道宋璟不来扶，倒是一帮子穷酸书生跑来了。”
不过眼睛一转，又喜上眉梢。
“这说明什么？说明他与别人确实不同，洁身自好，又不为外物所动……”
丫鬟摇头，觉得小姐真是没救了。
方玉芷催促道“你快说说，我爹他打听的如何？”
“老爷看上去倒是挺满意的，一个劲儿的夸他年少有为呢。”
方玉芷掩不住的娇羞与得意。
“我看上的，自然差不到哪里去。”
正月里外公重病，她和娘亲从酉阳赶来，临近城门的时候，马车突然陷进了雪坑。
多亏一群过路的书生帮忙，才把马车从坑里推出来，还帮着把车轮修好了。
他们一行人数不少，也不知为何，方玉芷一眼就看中了那个青袍磊落的男子。
多方打听，才知道他叫宋璟。
而那日他们去邺阳，是被潘知县叫去嘉奖的。
“可是小姐……”丫鬟犹豫道，“宋公子好是好，但你别忘了，上回咱们去白府，白四小姐身边的郭玲说，他、他有心上人了。”
话音方落，就见方玉芷脸上风云变色。
“什么心上人？乡野村姑罢了。她能给宋璟什么，又凭什么来配宋璟？宋璟他只是、他只是没有见过更好的。我且问你，如果你是他，我和那个村姑之间，你会选谁？”
丫鬟赶忙道“那自然是选小姐！论家世、论品貌，她一介村女，哪配和你相提并论。”
方玉芷舒心了，转而又忧愁起来。
“不行，再去催催我爹，你也找一下那个郭玲……耽搁久了，只怕夜长梦多。”
大丰村经过短暂的轰动后，渐渐回归了平静，不过并不包含季家。
“找不到人？咋可能找不到人？他不在县学能在哪？镇上书院你去了没有？”
季庆山一脸蜡黄，话一停就扶着桌子直喘，这几天来，还是头一次开口说这么多话。
“咋没去！县学、镇上书院跑遍了，都说自院试后就没见过他人。”
康婆子那边已经哭上了“我的老四哎！我可怜的老四啊！你为啥不回家啊，娘挂心的睡不着觉啊……”
季庆山被她嚎的头疼心悸。
本来还觉得老四是考砸了，怕回来不好交代，现在也开始担心，是不是真出了什么意外。
他伸手指着季连槐“找、你再去给我找！无论如何都得把人找回来！”
季连槐一脸苦相“我去哪找啊！”
朱氏也不满“就是啊爹，你又不是只有老四一个儿子，好歹也心疼心疼连槐，他这几日腿都快跑断了！”
季庆山一口浊气涌到了嗓子眼，手哆嗦着来回戳点他们。
“老四都不见了，你们做兄嫂的就不急？我现在是使唤不动你们了是吧！”
季连槐扯住朱氏，怕她说话再没个轻重，真把老人气出个好歹，家里可没甚钱看病了。
“找！谁说不找了，那你总得告诉我往哪里找？邺阳我也就去过这一回，两眼一抹黑，实在有心无处寻啊！”
季庆山还没发话，康婆子猛一拍大腿。
“找那个谭先生！他骗了咱三十两，还说什么兄长在县学当个啥子官，可以保老四稳当的做秀才！钱花出去了，秀才没见着，人还不见了，不找他找谁？！”
“啥？三十两！”朱氏差点没跳起来。
她就知道！她就知道！
去年老四来家要钱，一家三口关起门来嘀咕小半日，她就猜到肯定有大事。
没想到啊，老四竟拿走了整整三十两！
“爹，娘，这三十两咋回事？”
季连槐也不拦着朱氏了，他也想要个说法。
三十两啊！不是三两二两，这对寻常人家是个啥概念？不信他们不清楚。
季庆山太清楚了，正是因为清楚，一时才不知如何开口。
康婆子却没有丝毫心虚。
“三十两咋了，那三十两里有你们赚的一分？你们一房白吃白喝，如今还管起老娘的账来了！”
朱氏一想到三十两白白给了季连樘，心跟油煎似的，直接跟康婆子开杠。
“往年连槐跟大哥趁农闲打零工，钱可都交到公中了，咋叫没赚钱？我们也干活了，凭啥说我们白吃白喝！
“老三这个没骨头的，他赚回几个钱你问他！一懒懒一窝，好意思跟我说干活？！若不是老二和他媳妇，指望你们两房，存个屁的钱！”
康婆子这会儿倒是肯承认季连柏和卫氏的功劳了。
朱氏却不买账。
“别管谁挣的，总归入了公中。公中公中，说得好听，敢情入了公中的钱，都是他季老四的，我们这些都不算人是吧！”
朱氏虽说平时喜欢顶两句嘴，但像这样明刀明枪的还是头一回。
康婆子恨的咬牙。
朱氏的嘴犹不肯消停。
“娘，我知道你和爹除了老四谁都看不上，既然我们三房这么不入你们二老的眼，干脆把我们分出去！好歹都是你身上掉下的肉，做啥一个当宝捧一个当泥踩。”
“噢！你现在要分家了，之前死气白赖不肯分的是谁？还不是看老四没中秀才！”
“你清楚就好，这些年全家省吃俭用供着他，说什么光宗耀祖，我看指望我明茂都比他靠得住！”
“你这x女人，看我不撕烂你的嘴……”
朱氏的话踩在了康婆子的痛根上，康婆子劈脸就要扇她。
“够了！”
季庆山把桌子拍的震天响，茶碗也被震到地上摔了个粉碎。
他急促的喘着气，显然是气的不轻。
“当初也是为了全家着想，想着你们四弟要是考上了，全家都跟着沾光……你们也别吵了，去镇上找那谭先生把钱要回来，要回来，就有你们一半。”
朱氏一听，双眼放光“当真？！”
季连槐也来了精神。
季庆山有气无力的点头，叮嘱道“多找点人手。他一个教书先生，最要脸面，先私下找他谈，他若是不肯认账，你们就往大了闹，不信他不把钱吐出来……�