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春芜客客气气的请了三遍，青云才红肿着眼睛踏进来，一看见与自己住时完全不同的布置，心猛地一缩，转而目眦欲裂的瞪着婉清，都是她害的！不仅抢了她的屋子，还抢了她的公子！
婉清看向春芜，春芜挥挥手让屋里的小丫头们出去，她亲自关上门，紧张的站在门口牢牢盯着青云的一举一动，看着青云要吃人的眼神，春芜害怕她家姑娘吃亏。
“我请你过来，是因为大公子让我替你寻摸可靠的人家，今天下午长顺推荐了十几个有为的年轻人，我挑了最好的两个，你从中选一个吧。”婉清开门见山。
“你想把我撵出去？你休想！”青云脑门青筋乱跳，恨得声音都打颤。
婉清脸色平静，对青云的表现毫不意外，存了许多年的念想，就算一朝破灭，也舍不得将念头剔除干净。但婉清不会放任青云继续留存幻想，那就是害了娶她的人，也是给自己留后患，于是直接戳破现实：“公子若对你有情义，便不会允我替你物色夫君。”
青云脸色一白，整个人摇摇欲坠，她如何不知，今天上午，青云看得清清楚楚，公子看着她时目光坦然，甚至隐隐有一丝烦躁与厌恶。
“你一直期望大太太能为你做主。”婉清像个无情的刽子手，挥刀砍下时毫不留情：“但自从你慌不择路的跑过去控诉对我的不满时，你已成了一枚废棋。”
青云如遭雷击，这些天她就疑惑为什么大太太对她避而不见，甚至万嬷嬷也语带嘲讽，她原以为是大太太觉得她无能、嫌弃她与婉清对战时频频落败才会不见她，原来事实竟是这样吗？
婉清点到为止，转而说道：“你端来避子汤让我喝时兴奋不已，可你想想，若你成了公子的房里人，现在的我是不是将来的你？”
“不一样的，不一样的！”青云喃喃道：“我自小伺候公子，你怎能与我相比。”她不知道是说给婉清听，还是说给自己听，只是不断的摇头，脸色却越来越白。
“话题又回到了最初，公子对你有没有情分，会不会对你不一样，你比我清楚。”婉清端起茶盏浅尝，甜甜的红枣茶暖的她懒洋洋的，该提醒的都说了，婉清打算迅速解决好尽快睡觉：“我挑的两个人，一个是京郊庄子上的孙管事的次子，长顺说他长相周正人品正直；另一个是当铺吴掌柜的长子，听说算账理事都是好手，你选一个。另外，长顺说按照规矩公中会赠你五十两的嫁妆，你这些年的赏赐添置也会让你全部带走。”
青云不敢相信的看着婉清，孙管事与吴掌柜都是周家有体面的老人了，苏婉清她居然会这么好心？
“你想一想，后天给我答复就好。”婉清笑容温婉。
青云一动不动，垂着头站了半晌，在春芜准备请她出去时，她猛地抬起头，低声道：“我选吴掌柜的长子。”她不傻，与其留在这里被人耻笑，不如尽快嫁人为自己谋最好的前程。
只不过，她始终不敢相信，苏婉清竟能如此对她！
“好，我会和公子说一声，你回去歇着吧，这两天收拾收拾便可以回家里备嫁了。”婉清端茶送客。
春芜打开门喊小丫头端水过来，洗漱后，秋葵为婉清梳顺长发，想起青云不过须臾便定了吴掌柜的长子，哼了一声道：“我还以为她对公子情意有多深呢，原来也不过如此！”
“她不笨，只不过被一时嫉妒糊了心。”而且婉清能察觉到青云对周以安真的有情，所以她才会选择府外的管事，她相信时间与距离能冲淡一切，包括深情与嫉恨。
第16章 往事
婉清睡熟的时候，周以安还在陪着老太太说话。老太太近些日子都病歪歪的，看见孙子心情好了许多，晚饭多喝了半碗鸡汤，到了原来睡觉的点还不瞌睡，握着孙子的手坐在暖榻上问他最近差事办的如何、吃的好吗、睡得香吗？
“孙儿一切都好，祖母不用挂心，我只盼着祖母的病尽快好起来，等冬天下雪了，祖母能与孙儿一起赏雪煮酒下棋。”周以安做小孩子心性哄老太太开心。
“好！好！”老太太高兴地眉眼弯弯。
邹嬷嬷看老太太谈兴正浓，便让人拿两块毯子盖在祖孙两人的腿上，又亲自捧来安神汤给老太太。
老太太接过来先放在炕桌上，见邹嬷嬷带着人都出去，才悄声问周以安：“你给祖母说实话，皇上这次去圣光寺住半个月真是为国运祈福吗？”
周以安深知瞒不过祖母，索性说了实话：“皇上只在圣光寺待了一天，便带着贞贵妃往京郊的温泉庄子上去了。”周以安还知道是因为有人给万贵妃进言：泡温泉有助于女子怀孕，贞贵妃才撺掇着皇上借着祈福的名号在温泉庄子上住了半个月。
不过这些他不说，祖母也能猜到。果然，祖母黑了脸：“为着一个宠妃泡温泉，皇上居然荒废朝政达半月之久，真是荒唐至极！”
周以安默然，皇上并不昏庸，但心性不坚，易受人蛊惑，而皇上最心爱的宠妃贞贵妃又最爱折腾，时不时的会哄着皇上干一些荒唐事。
提到皇上和贞贵妃，祖孙俩一时除了叹气再无他话。等到周以安从屋里告退出来，邹嬷嬷进去服侍老太太歇息时，老太太依旧脸色不好。
这天下是周家先辈们帮着大武的开国皇帝打下来的，一百多年过去，周家在战场上填过多少性命，才为皇家挣下一个安稳太平的江山，这地下埋的是周家祖祖辈辈的忠骨啊！还有她的丈夫，她的儿子，全都为国战死。看着皇上如此糊涂，专宠一个祸国的妖妃，年近不惑而至今无嗣，大好河山没有后继之人，周边数国虎视眈眈，而皇帝只知与贵妃双宿双飞，老太太怎能不心痛！
老太太愁的睡不着觉，一声一声的叹息声在无边的黑夜里道尽沧桑与无奈。
无逸轩后罩房里，睡熟的婉清正噩梦连连，她从睡梦中骤然惊醒，脸上冷汗密密，睁大双眼看着伸手不见五指的黑夜，回忆着梦里啼哭的女子，婉清断定那是表姐，她梦到了表姐周玥岚。
她并未见过表姐，八岁的婉清提着小包袱来到将军府时，表姐玥岚已经在两月前和亲扎亚国。
但不知如何，婉清知道，梦里的人就是表姐。
婉清在漆黑的夜里愈发清醒，其实她能在濒临饿死之际遇到姨母，与未见过面的表姐有剪不断的关联。
父亲科考屡屡落第，他便以为是赵家因着母亲的缘故而故意从中作梗。本想借着母亲攀高枝，最后却一败涂地，所以他每每不如意就对母亲拳脚相加，直到八岁那年，母亲小产坏了身子，他想买妾生个儿子，但搜遍家里角角落落还没有凑够钱。
婉清到现在还记得当时父亲看自己的眼神，犹如看黄金万两一般双眼泛光，他好像第一次意识到闺女已出落的亭亭玉立，也是第一次对着婉清笑，他说：“甚好，甚好！”
小小的她害怕的扑进母亲的怀里，母亲搂着她瑟瑟发抖，父亲狠声道：“若不想我卖了她，你就回京城，去你家门口跪着，我就不相信了，你娘你爹还能眼睁睁的看着你跪到死。”
母亲为着自己不得已回了京城，但母亲才小产，怎么受得住一路舟车劳顿，到了京城已奄奄一息，父亲却说：“好，很好，这样才足够让你娘你爹心疼。”
他想的很好，却没想到沈家的绝情。母亲搂着她跪倒在门口，却被守门的小厮像撵苍蝇一般驱赶：“我们家二姑娘在九年前已病逝，你们这群乞丐，过来攀认什么亲戚，赶快滚。”而自始至终，母亲有血脉之亲的家人一个也没有露面。
婉清一手握拳堵在口中，才生生的遏制住哭声。母亲当时得有多绝望啊！可她说，这是她自食恶果，让婉清不要恨外祖家。
父亲彻底没了指望，大发雷霆，立即要去寻人牙子卖她进青楼，他说：“让沈家看看，嫡亲的外孙女青楼接客到底丢的是谁的脸面？”
天下男子多薄幸，她父亲岂止薄幸。
母亲拼死带她逃出去，躲在一处破庙里，躲了不知多少天，母亲走了，在她怀里没了气息。
婉清以为自己也会死在那里，她躺在母亲身边，小手紧紧握住母亲的手指静静的等待死亡。
突然天炸惊雷，漂泊大雨从天而降，小小的婉清神志模糊的想：老天在哭，哭的很伤心。
那时她好困，脑子越来越不清醒，但在闭上眼睛的那一刻，她听到了一阵嘈杂的脚步声。
姨母曾回忆说：“我那段日子病的起不来身，更别说出去拜佛了。但那天不知怎的，我一直梦见你表姐，便想去寺庙里找圣僧解梦，谁知半路上竟天降暴雨，这才去那破庙里躲雨。现在想来，倒是冥冥之中早有注定，可能你表姐也望着我去救你，才千里托梦给我。”
后来父亲拿着户籍上门勒索，姨母用银钱把他砸出去，父亲怀揣千金，却在回乡路上跌马身亡，婉清不想去深究父亲为什么会突生事故，没有必要。
这些年她牢记姨母的恩情，愿意以身相报，所以尽管不甘愿，她还是依照姨母的遗愿，留在周府，等着表姐回来，把恩情还报于她。
可男人靠不住，这个道理她自小便明白。父亲薄情心狠靠不住，周以安虽人品贵重，但婉清不敢堵上终身，所以若周以安娶妻生子，婉清便想法子离开，独身前往扎亚国，任它狼窝虎穴，婉清都会搏一搏。
但婉清非常清楚，靠她一人营救表姐犹如登天，所以她要在周以安娶妻前尽力谋划，争取达成所愿，让表姐有更大的希望回到大武国。
她要等一个时机，婉清望着天青色的纱帐，暗暗告诉自己，不要急，不要急！
第17章 主动示好
婉清不急大太太急，恨不得立即给钱家下聘把亲事说定才好，然而钱家是书香门第，向来矜持，钱家太太又素来疼爱小女儿，想要在亲事上多给女儿做些脸面，便想让大太太多登几次门、多求娶几次好彰显女儿贵重。
老太太劝道：“心急吃不来热豆腐，女方矜持些是应该的。不过，你可有和以安说一声？”
“儿媳想等到钱家应下来再和以安说。”大太太发愁儿子太过于较真：“老太太，您知道以安的性子，他必定想为他婶母守半年的孝期，我若与他说了，他定严词拒绝，不如等婚事坐实了，他若推脱就坏了人家女孩的名声，他就一定会应了。再说，自古男婚女嫁皆是父母之命、媒妁之言，我为他做主也没错。”
老太太叹气，但不得不承认大太太说的很对。
然而又磨了一个多月，眼看着钱家要松口了，老太太却突然往周以安的书房里放了两个女孩子。
邹嬷嬷亲自送人过来，想让婉清帮忙安排住处：“青云出去嫁人了，大公子书房里少了端茶送水的，老太太特意寻了这两个人过来，都是温顺的好孩子，婉清姑娘帮着安排些，也好让她们安心住下来，往后能尽心伺候大公子。”
婉清应下，吩咐人收拾青云之前住的屋子，又着人添了许多物件，等全部安排妥当，婉清坐在暖榻上，手里捂着汤婆子疑惑不已。
春芜添了些银丝碳进炭火盆，挪动火盆到婉清脚边给她取暖，看婉清眉头紧锁，问道：“姑娘想什么呢？”
“春芜，你可有注意到新来两个女使的言行？这两个人举手投足之间缩手缩脚，说话也是紧张结巴，并不像学过长时间的规矩，更像是从庄子里新选上来的，但是伺候笔墨一贯是精细的差事，老太太怎么会让两个新选上来的女使做呢？”婉清一一分析，越想越觉得蹊跷。
“可能，老太太也知道大公子不惯让女使伺候，所以只送来两个好看的摆摆门面。”春芜觉得自己领悟到了真相。
婉清被逗笑了，想想又摇头：“不会如此简单，若想这样，何不直接从二等女使与三等女使中选两个上来，又懂规矩又好看，两相齐全，不比现在好？”
春芜被难住了：“那是为什么啊？”
“我也不知道，但老太太此举必有深意。”婉清拄着头细想：“大公子身边伺候的女使向来是大太太着人安排的，若非有特殊原因，老太太不会越俎代庖。让我想想，送来这两个女子还有什么特征？”
“胖！”春芜偷偷捂着嘴，她有点害羞：“屁股都大大的，圆圆的，像个小磨盘。”
“你啊你，不可如此评价他人。”婉清佯装批评，又无奈的笑起来，端起茶盏想润润嗓子，到了嘴边猛地顿住，看着春芜喃喃道：“胖？”
春芜点头，就看见婉清像发现了不可思议的事一样双眼发愣，然后慢慢的低下头，蹙着眉尖自言自语道：“可是，为什么呢？”
春芜不解，又听见婉清吩咐道：“你让你兄长想办法打听打听，近来京中有什么稀奇事，有关周家的，或者有关朝廷