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胖哥的太太丰腴富贵，犹如盛开的海棠。她一出声，比飞行员们还豪爽：“一杯可不行！你这又是母亲，又是妹妹来探望，可羡煞旁人！”
陆闻恺邃称了他们的意，连喝三杯白酒，最后都有些呛到。陆诏年忙拍了拍他的背，拿手绢给他擦嘴。
陆闻恺握住手帕，从陆诏年手里抽走：“我自己来。”
陆诏年垂眸，佯作自然地附和众人而笑。
礼堂气氛热烈，耗子他们正和一堆女学生谈笑，听说陆闻恺是陆家二少，面面相觑。
他们端着酒杯过来探底，陆闻恺似乎今日心情颇佳，也同他们说笑了两句。
“无聊？出去透透气吧。”陆闻恺低头，和陆诏年咬耳朵。
陆诏年耳朵绯红，低头就往外面走。
“陪我小妹出去一会儿，失陪。”陆闻恺放下酒杯，跟了过去。
欢声笑语渐渐远了，两人并肩走在田埂上。
“分明你自己要逃掉，还拿我作借口。”陆诏年咕哝。
“不行吗？”陆闻恺眉眼俱是笑意。
皎洁月光下，他看起来那么温柔，同她好近好近。
陆诏年亦笑起来：“小哥哥。”
“嗯？”
“小哥哥……”
“嗯。”
“小哥哥！”
陆闻恺这次没再应声，一把托举起她，吓得她一声呼喊。
她撑住他肩头，难为情道：“干什么呀……”
“小时候我可以把你举到肩上。”陆闻恺拦腰抱她。
“你胡说。”陆诏年咬了咬唇，“举我马马肩的明明是父亲。”
“马马肩？”多少年没听到小时候的话了，陆闻恺直笑。
瞥见远处的人影，陆诏年从陆闻恺身上跳下来。他们面对面站着，忽然失语。
第二十五章
姨太太在礼堂没看他们； 出来找，却撞见他们亲昵的一幕。
陆诏年很紧张，陆闻恺摸了摸她的头：“外面也冷； 进去吧。”
“哦。”陆诏年垂眸。
那么他们的亲昵都是出于兄妹之情吗？是这样的吧，应该如此才对……
他说了要她记得，他永远是她的小哥哥。
就只能是小哥哥。
陆诏年跟着陆闻恺走过去，朝姨太太浅浅颔首，进了礼堂。
他们母子难得独处； 一定有许多话要说。
礼堂热闹得像舞厅； 大家都放开了，陆诏年在门口踌躇了会儿，就被石森拉了去。
“我不大会跳舞。”
“我教你啊！”
又绿在角落待着，见状倏地冲过来扒开石森； “谁准许你——”
陆诏年眼神示意又绿不要生事； 又绿自然知道宴会上； 不能让别人看笑话。又绿松开石森； 瞪了他一眼。
“你跟又绿跳吧。”陆诏年说。
“啊？”
两个人皆一愣。
陆诏年嘻笑，去找边上的空位。从几个飞行员旁边走过； 陆诏年听见了陆闻恺的名字，不由得留心。
“这下主任也搞清楚了吧； 他压根不是什么少爷，就一养子； 那位太太啊； 是人家的妾室……”
飞行员言语夸张，惹得物女们笑起来。
“你说什么？”陆诏年推开两边的人。
飞行员有点醉了； 回头乜她一眼； 笑道：“陆小姐？”
陆诏年蹙眉道：“陆家的事； 和我讨论啊，为什么在背后议论？”
“议论？我讲一些事实罢了，陆小姐连这也要管？”
“你是什么人？”陆诏年瞧对方肩章，和陆闻恺一样是中尉。
“廿二队——”
飞行员还未说话，耗子走了过来。陆诏年知道他是第二十二中队的副分队，职权高过陆闻恺，却也没给好脸色：“你们就是这样子的？”
“陆小姐，弟兄们喝了酒，谈谈天，没有冒犯你吧。”耗子道。
陆诏年无法辩驳陆闻恺的确是妾室所出这一事实，可她不愿旁人因此诋毁他：“如今的律法的确不同了，可追究往昔亦没有意义。你们是并肩作战的弟兄，凭这些东西论高低，不觉得可笑吗？”
“陆小姐，你是正室所出的小姐，何必与隔房庶子混为一谈。”
他们的争论引得旁人围观，陆诏年一时气短，不知作何解释。石森上前道：“中国人辫子剪了多久了？新历佳节，背后非议别人的家世，怎么看都是你们不对吧。”
“你想说什么，如若陆小姐不承认人分三六九等，为何每次出行都带着侍女？”
石森道：“又绿是家庭帮用，城里请帮用的家庭少吗？这只是一份工，一种自食其力的劳动。”
“敢问，你知那侍女姓甚名谁？”
“又绿。”
“姓又？”
石森顿了下，看向人群边缘的又绿。
面对众人的目光，陆诏年颇感压力，勉强道：“姓陆，怎么了吗？”
“那可不就是家奴？”
一群人发出哄笑。
又绿咬了咬唇，大声道：“我就是小姐的侍女，又如何？我当你们是英雄，却是这种……这种心胸狭窄之辈，你们比不上我家小姐和少爷！”
“小姐，我们回家！”又绿挤进来牵陆诏年的手。
“又绿……”
人群中出现一道颀长的身影。
陆闻恺带着笑，把酒杯一一塞到飞行员手里，为他们倒酒。
他举起还剩大半瓶的酒，道：“抱歉，家妹天真稚拙，我代她向各位赔罪。”
“都在酒里，都在酒里啊。”说罢，陆闻恺仰头灌酒。
陆诏年适才反应过来，又气又急，抬手去夺陆闻恺手里的酒瓶。
陆闻恺一把拽住她手腕，一口气干了酒。
他呵出一口气，拎着空瓶道：“你们随意。”
飞行员们面面相觑，耗子第一个端起杯子，道：“看来陆家兄妹感情交关好，既如此，这件事我们就当没发生过。”
耗子抿了口酒：“敬兄妹情。”
人陆续散了。
陆诏年下意识攥住陆闻恺衣角，“为什么？”
陆闻恺低头，轻声说：“你没错，但我们犯不着。”
是啊，小哥哥从来不在乎别人说什么，即使别人践踏他的自尊，他也会当作没有心一样。
这么多年，他在陆公馆就是这么活过来的。
“可是……”
陆闻恺浅笑：“我不伤心，你伤心吗？”
陆诏年垂头。
“小姐，走吧……”又绿道。
“我想先走了。”陆诏年对陆闻恺道。
“时间也很晚了，再不走，你们可就得睡荒田了。”
陆闻恺把一行人送到基地闸口，临别时，对陆诏年叹息般说：“这里和你以为的世界不一样，别再来了。”
“我牵挂你。”陆诏年道。
“牵挂我的时候，就看看天上的云。”
*
路途颠簸，陆诏年和一群人挤一辆皮卡车，昏昏欲睡。
陆诏年不小心枕在了陈意映肩上，陈意映嫌弃地推开了她。
陆诏年朦胧地睁开眼睛，看清是陈意映，没由来地说：“你们都说和我不是一个世界，那我到底是哪个世界来的……？”
陈意映静默地看着陆诏年，过了好一会儿才说：“过几天告诉你。”
回到陆公馆，又绿在陆诏年耳边把那群飞行员数落一通，还没消气。见陆诏年困乏了，又绿才下楼去。
下人房在地下室，纵使炎夏也没有多少光线从天窗透进，何况这冷天，又潮湿又冷。
又绿歇下了，心底幽幽生出一些念想。
小姐是全天下最美好的女孩子，她自知比不上，可是……
为什么她就活该是没有姓名的侍女呢？
*
这天早晨，又绿和以往一样为陆诏年梳妆。
“你说，我要不要剪短发？”陆诏年看着镜子，忽然道。
陆诏年一头长发乌黑，握在手里好大一把，又绿就喜欢她这一头长发，因而无论潮流如何变化，她也没有剪短。
又绿惊讶道：“为什么呀？……小姐，可是伤心了？”
陆诏年咕哝道：“我就是想着，现在哪有摩登女性还留这么长的头发，看起来就像深闺里养大的，一点都不进步。”
又绿笑道：“小姐，你怎么和石森一样啊。？？？？？”
“他？”
“他成天把进步挂在嘴边。”
“那……他有没有说，我不进步？”
“他说，人人都有接受教育的权利，一个受教育的人，理应进步。”
又绿摇了摇头，忽然想到什么，轻快地说：“对了小姐，你有没有发现，最近听不到猫儿叫了？”
陆诏年道：“是呀，冬天了。”
“起先我也以为，今早勇娃子送大少爷上工，那位赵小姐过来搭便车呢。”
“赵小姐？”
“赵小小呀，就是那个，那个……”
“我知道，她似乎是银行的办事员。”
“赵小姐搬进我们后面那院子了。”又绿道，“所以啊，原先喂野猫儿那家不敢再喂了，就没有猫叫啦。”
陆诏年作恍然大悟状，“哦”了一声，紧接着道：“可是大早上的，你为什么看见？什么时候，你这么关心勇娃子了？”
又绿微微蹙眉，嗔道：“小姐又胡说！是他……”
“是他一大早就和你吵，对不对？”陆诏年捂笑。
*
近中午，董太太带着孩子来陆公馆拜访，施芥生也过来了。
陆诏年和他们一起用了饭，施芥生想请陆诏年去看电影，陆诏年道：“不好意思，我约了人。”
没一会儿，陈意映就来了。
“她要带我看，什么叫世界。”陆诏年笑说。
“这般有趣，施某可否与二位同行？”
施芥生是一个推崇西式的工程师，虽然某些地方与陈意映的观念不符，可他反对封建制服与习俗糟粕的态度，很为人欣赏。
三人一道出发，步行到码头坐船，过秀美的嘉陵江到对岸江北。
坐船出重庆城，南岸有沿江的龙门浩一带，外国使馆林立，而江北真就是荒野乡村。
近年下江的工厂迁移来渝，江北沿岸也建起了工厂。
下了船，陈意映带他们去看工厂。
“工厂，有什么不同的？”陆诏年问。
“你去过工厂？”陈意映道。
“没有，可是我知道那是怎么一回事……”
陈意映不似以往那般斩钉截铁，柔声道：“不，你不知道。”
工厂笼罩在尘雾之中，远远就能听到机器转动的巨大轰声。
“那是军工厂传来的声音，纱厂、糖厂等没有这么大的动静，但是工厂里面……”
不用陈意映解说，陆诏年已经看到了。
乌脏的路坑坑洼洼，瘦弱的孩子和女人跪在地上，恳求工厂管事给他们一份工作。
陆诏年想上前，陈意映拦住了，“陆家捐款捐物，都没能解决这些人的生计，你今天帮他们得到一份工，又能怎样？明天他们就会被赶出工厂。”
“那就要眼看着他们……受苦吗？”
陈意映平静道：“受苦也是一种人生。可是这苦是怎么来的，你想过吗？”
“他们，”陆诏年有些茫然，“他们出身贫困，没有遇上……”
“遇上好人，还是遇到时机，好像你父亲那样，变成商会会长，光宗耀祖？”
陈意映道：“你知道其实四川每天有多少人饿死吗？在乡村，收成看天，有的地主家也仅够温饱，更不要说农民。他们不懂耕种，或者仗打来了，地没有了，进城找活儿，没有本钱做买卖，什么都不懂，找不到工作。你能说是他们的错吗？政府忙着收编军阀，忙着打仗，看不见他们，可他们也是百姓啊。”
“那么是因为……政府？”
“是命运，命运让我们生在这个动荡而荒蛮的年代。”陈意映看向陆诏年。
陈意映坚毅的目光让陆诏年内心撼动，以至手臂汗毛都竖起来了。陆诏年抱起双臂，道：“可是能怎么做。”
“我不知道……现在人们往大后方逃，连国土都岌岌可危。我还没找到答案。”
“连你也不知道，那我……”
“陆诏年，除了往前线去，还有许多可以做的事情。首先你要看到这个国家是怎样的，这个国家的人是怎样在生存，你才能找到你可以做什么。”
施芥生终于出声：“要保留一分天真心性，并非易事。陆小姐的懵懂未必就——”
陈意映反驳道：“她的懵懂是一种傲慢，一种残忍。她看不见这些，就永远不知道，她帮助别人的渴望，无非施舍。”
“陈意映，你告诉我，我该怎么做？”陆诏年道。
“我不是你，你过着怎样的生活，可以做到什么，我不全了解。你要自己找到答案。”
他们穿过厂区，进了乡村。
得知要去陈意映家，施芥生在镇上肉铺割了一块猪肉。陈意映一再拒绝，施芥生仍坚持，不能空手到别人家里去。
陈家比陆诏年以为的更贫穷，就只是田埂上的一间破屋。
四川出产菜油，菜油比煤油便宜，尽管如此屋子里依然黑黢黢的�