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陈家比陆诏年以为的更贫穷，就只是田埂上的一间破屋。
四川出产菜油，菜油比煤油便宜，尽管如此屋子里依然黑黢黢的，陈意映回家才点上菜油灯。旁边一张窄小的木床上，被褥几乎是布丁做成的。
陆诏年忽然有些同情陈意映，可触及陈意映坦然的目光，又愧疚地不敢同情。
陈意映的母亲从田里回来，得知陆诏年是陆家小姐，热情地忙前忙后，一会儿烧开水，一会儿烤红薯。
“那么远走过来，饿了吧？”
“妈，不用忙了。”陈意映道，“他们不会在这里吃饭的。”
陆诏年还没出声，陈意映又道：“陆哥哥资助我念书，后来又寄了一笔钱给我妈治病。我妈不会说，心里感激你们。”
看见母亲踌躇无措的模样，陈意映忽然笑了，“陆诏年，我感谢陆哥哥，但不会感谢你，你知道吧？”
“我也没让你要对我……”陆诏年鼓了鼓腮。
“我的世界，我带你看了。你们走吧，一会儿天色晚了，我还得给你们烧油灯。”
“我知道了。”
陆诏年同施芥生一道离开，颇有些相顾无言。
“还看电影吗？”
“我现在需要想想……”
“那下个礼拜天，我再来找你。”
陆诏年默默无言，施芥生想了想，道：“每个人都有各人的局限，我们能做的就是唤醒国民，富的也好穷的也好……都是关乎民族存亡的小齿轮。”
*
礼拜天，陆诏年在呼喊声中醒来。
“小姐，小姐，鬼子来了！”
轰鸣声引得人们抬头看去，许多城里人也没见过飞机，稚童指着天空问，是什么在飞。
人们看见飞机突破云层，如蝴蝶般嬉戏。
有人张望，有人奔跑，街市里仍在讨价还价。
流弹无痕，碰碰火花砸落青瓦房，附近的人这才惊慌地躲开。
“小姐，你快看！”又绿半身探出窗外，指着空中盘旋的战斗机，“是我们的空军！”
陆诏年还没扣完旗袍盘口，领口敞开大片。她急急忙忙地跑到窗边，只见不同两架飞机缠斗，飞得愈来愈远，快要看不见了。
陆诏年希望那是小哥哥，又不希望是。
陆诏年攥紧了心口，无法呼吸般：“又绿，又绿……”
又绿帮陆诏年顺气，转而双手合十，念叨着“在天有灵，菩萨保佑”。
天空渐渐静了，忽有轰隆一声传来。隔得很远，可声响还是教陆诏年震撼。
陆诏年转身跑出房间，越过阑干看见夫人与姨太太已经到偏厅了，她大喊了一声“母亲”。
“我派人去找老爷，打听看看这是怎么回事……”
冯清如提着旗袍侧边，努力地快步走来：“我给老大打电话，小娘不要急，小年你也是，不要大呼小叫。”
冯清如拨了好几次，才拨通电话，陆闻泽安抚她，叮嘱她照顾好一家人。可这人屋子里的女人更着急了。
“怕什么？都给我收住了！敢上阵杀敌，那是英雄！”夫人一句话让众人定住心神。
又绿去街上看了一遭，回来禀：“街上乱得很，但好像没什么大事，都说坠毁的飞机是鬼子的！”
姨太太来回踱步，撞上夫人，垂首不敢表露不安。
夫人淡淡道：“走吧，去罗汉寺。”
陆诏年惊诧抬头。
夫人道：“这阵子我都没去，该亲自去，给佛祖上柱香。”
罗汉寺就在城中心，自古以来香火旺盛。夫人是寺中虔诚的香客，没能出门这段时间，也让家中女眷到寺里供香。
北宋年间，罗汉寺依洞而建，今作古佛岩，存有卧佛涅像等宋代摩岩石刻佛像四百余尊，美轮美奂。寺内藏经丰富，造像奇巧，善男信女常来求吉凶祸福。
她们坐轿子来到罗汉寺，进殿供香。
姨太太想为陆闻恺卜吉凶，熟悉的师傅慈眉善目地拦了下来。
陆诏年见状，跪在佛前，虔诚地磕了三个头。
*
“今晨日军进犯，我空军英勇迎战，击毁日机，打了场胜仗……”
本埠晚报刊登了这则喜讯，陆公馆的人总算松了口气。
陆诏年捧着报纸，闭上眼睛。
“这下小姐可以睡个好觉了。”又绿宽慰道。
屋子里灯熄灭了。
隐约听到窗外窸窸窣窣的声音，陆诏年没有在意，直到什么落地的声音响起，她猛地睁开眼睛。
陆诏年伸手欲打开台灯，一道身影闪来。
“是我。”男人低声道。
陆诏？？？？？年张了张嘴巴，不可思议道：“小哥哥！”
陆闻恺以食指抵住陆诏年嘴唇，道：“嗯。”
陆诏年攥住陆闻恺的衣服纽扣，放才有实感：“你怎么来了？上午……”
“你看见了？我击落日机，迫降停在珊瑚坝，那是个水上机场……”
“我知道，长江汛期，机场就会消失。”
“嗯，只供民航起降用，我忙活好半天才加上油，等会就回基地。”
“等会儿是多久？”
他们依偎着，让人心绪不定。陆闻恺打开了台灯，起身看着陆诏年。
“我就是来看看你。……今天街上那么乱。”
昏黄灯光映亮陆闻恺脸庞一侧，陆诏年忽然生出无法言喻的感觉。
如若老天只让他当她哥哥，那么她就顺从，只要他平安。
第二十六章
较之世家； 陆家并不是怎样的大家族。陆霄逸家是佃户、贫农，他过早地脱离家庭，富贵后； 他帮助家族里的兄弟姊妹，却也与他们保持一定的距离。
对于陆诏年来说，姨母一家就是她最亲近，也几乎唯一亲近的亲戚。
姨母与麦修结婚没多久，有了身孕。母亲带陆诏年到南岸去探望姨母； 陆诏年第一次近距离观察怀孕的女人。
她臃肿； 疲惫，眼里有几分机警，但当她抚摸隆起的肚皮，她变得柔和。好似她已然是一位母亲。
陆诏年对怀孕的变化感到好奇。姨母说：“你现在还小； 过几年定了亲； 也会像我这样。”
陆诏年眨了眨眼睛； 说：“你和姨父不是定亲的呀； 你们是……自由恋爱。”
姨母逗趣儿：“自由恋爱也好啊，那你有没有喜欢的男孩子呀？”
陆诏年说：“小年喜欢哥哥。”
“那可不叫喜欢。”姨母掩笑。
两位女人觉得陆诏年过分懵懂了； 和她同龄的孩子早就知道结婚生子是怎么一回事了。
“不过这也好。”
“过去老人说，女子无才是德； 小年心性单纯，以后婆家也会喜欢的。”
“婆家喜欢的； 是媳妇背后的娘家。”姨母笑。
“不同往日了； 我的女儿，该轮到我们挑婆家了。”
母亲和姨母谈论着这些； 陆诏年有点闷。
喜欢小哥哥不叫喜欢？那什么才叫喜欢。。。。。。
陆诏年想不明白。
*
姨母的孩子出世了； 陆诏年的大嫂还未有身孕。
夫人略略觉得这是由于陆家发家不甚光彩的缘故； 为了延续香火，夫人往寺庙供了佛像。
这件事花了许多力气，佛像送进寺庙时，轰动一整条街。
一个赤脚和尚路过，叹了又叹。
夫人心里惦记，后来找人把那赤脚和尚找来，问他为何叹气。
和尚不语，问夫人要了碗粥，喝了，要了件衣裳，穿着走了。
夫人明白过来，开粥布善。
陆老爷过去反教案，就是反对无端施舍穷人的行为。他认为这么做会引来一群懒汉，炮制更多的懒汉。
陆老爷反对夫人的做法，两人起了争执。
冯清如出了个主意，让陆公馆取一笔钱资助孩子上学。
俗话说，万般皆下品，惟有读书高。助人读书，那可是功德一件。
陆老爷和夫人打算以商行的名义建一所学校，经过许多人的撮合，他们最后决定给几间学校捐款，
让学校选择受资助的孩子。
新春过后，孩子们回到学校。
陆诏年没有看见陈意映来上课，同学们说，陈意映爹死了，家里供不起她读书了。
那天放学，陆闻恺来接她，她说起这件事，颇为苦恼地问：“小哥哥，你说是读书好，还是嫁人好？”
陆闻恺没有回答。陆诏年想，她的小哥哥竟也有答不出的问题。
礼拜六放假，陆闻恺在码头附近碰到陈意映。她在茶铺里给人擦鞋。
又过了一个礼拜，陆闻恺上码头去买陆诏年爱吃的麻花，见到陈意映还在茶铺里给人擦鞋。
这些茶客多是脚夫、挑水工，他们受了苦，便把不满发泄到更无力反抗的人身上。
陈意映被客人一脚踹到了街上。天冷，陈意映衣服单薄，身体硌在石板路上，仿佛撞在冰块上。
陈意映哆嗦着爬起来，就看到不远处的陆闻恺。
他静默望着她，似乎不打算施以援手。
陈意映捡起地上的鞋刷子与鞋油膏，转身看到陆闻恺站在了她身边。
陈意映绕过他，往坡下走去。
陆闻恺两步跟上了，突兀地说：“我有办法让你上学。”
陈意映顿了顿，“为什么？”
“你是小年在学校的朋友。”
“我们不是朋友。”陈意映抬眼，“你有什么居心？”
陆闻恺静静看了陈意映片刻，笑了，“你有什么可图的？”
学期过去一半，陈意映回到了学校。陆诏年和陆闻恺惊讶地说起，陆闻恺只是听着。
他答应了陈意映，保守秘密。
在学校，陆诏年和陈意映有时仍然争吵，不过她隐隐感觉到，陈意映对她比原来好了。
比方说，讲题的语气慢些了，会把笔记本借给她，还有她的钢笔墨水，陈意映以前不屑于用，如今也会问她借了。
陆诏年和又绿说起学校的见闻，又绿谨慎地指出，陈意映许是对她有所图。
“图什么？她想找机会让我把钢笔送她吗？”
陆诏年天真的言语让又绿发笑：“许是吧。”
陆诏年想不出来，当面问陈意映，到底怎么了。
陈意映没有理会她。
后来陆诏年听到别人说，陈意映少女怀春，抄情诗，不知道要给谁。
陆诏年又忍不住好奇：“喜欢是什么感觉？”
“既见君子云胡不喜。”
“呃，”陆诏年思索了一下这是什么意思，“见了怎能不喜欢——这不是废话嘛！我是问，怎么喜欢的？”
“喜欢一个人又不是戏文，哪有那么多为什么。”
*
陆诏年早上醒来，还以为自己做了一个梦，看到窗户敞开着，陆诏年伸手朝枕头底下探，果真摸到一枚徽章——
昨夜不是梦。
空战过后，小哥哥来找过她。
他们没说几句话他就要走，她舍不得。
他忽然将别在口袋上方的徽章摘了下来，放到她手心。
雄鹰双翅，嘉禾梅花，是他们空军的象征。
陆诏年握着这枚徽章起床，往天空望去。
重庆笼罩在浓雾里。
开春后，陆公馆陆续来了些客人，多是实业家与技术人员。
陆诏年听到客人谈话，才知道这些年大哥一直在帮助下江的实业工厂撤离迁移。
去年武汉沦陷，汉口、宜昌机场也成了日本海军航空队的前进基。人们竭尽所能运出设备，许多拖家带口的工人在船行中遭遇轰炸而罹难，还有的永远留在了武汉。
来到重庆，重建工作也非易事。工厂缺原料，缺设备，陆闻恺忙着调动资源，从英美进口器械。
陆家每个人都在以自己的方式挽救家国，陆诏年想起陈意映的话，难免有些愁绪。
这日中午，陆闻泽在家中设宴，招待施芥生等一众有才学的朋友。
他们与陆诏年相处片刻，立即就喜欢上了这个女孩子。施芥生玩笑道：“看来要邀请幺小姐和我们一起去北碚了。”
原来陆闻泽设宴，是为设立于北碚的研究院笼络人才。
陆诏年道：“北碚在哪？”
“‘何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。’你可知道？这巴山啊，据说就是北碚的缙云山。”
缙云山在嘉陵江温塘峡畔，古名巴山，与四川的青城山、峨眉山是蜀中三大古刹名山，山间云雾缭绕，如梦似幻。
陆诏年曾与母亲去缙云寺参拜，记忆中那是个坐船才能抵达的偏远之地。
“缙云山？那好远啊。”陆诏年道。
“也不算太远，出了浮图关，过沙磁区就到了。”施芥生道。
“你可要去？”
“你可要同我一起去？”
陆诏年顿了顿，认真地说：“我哪儿行，我什么也不会。”
在座的人笑起来。
“幺小姐何须自谦，有你在，我多快乐。”女士轻呵出烟雾，透过烟雾注视陆诏年。
“惹人发笑也是本领？”陆诏年不解。
“使人快乐当然是一种本领。”
说话的席上唯一的女客人，乃晚清重臣后裔，身出名门，更是首屈一