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那班头打头说话，“右都督容禀，咱们这几个就是昨天值上的狱卒。”
怀柔侯并非是个良善之人，也没功夫听他分辨，扬手便说，“各三十军棍，领罚去吧。”
那班头刚开始还呼冤枉，只说是按规程行事，不肯承认自己故意，看怀柔侯铁了心要惩治，便高呼是手下卒子碰上姚犯寻死才出此下策的，“昨天你亲眼看到的，王友财，是不是这么回事？”
王友财正想着好事儿从来轮不到自己，果然跟着只有受罚的份儿，猛不丁听班头这样说吓了一跳。
“这，这从何说起，没有的事啊。”
几人似乎串好了要他背黑锅，纷纷指认是王友财先告得状。
王友财瞪着眼，嗫嚅着摆手，他哪里是那多嘴之人，“断……断没有的事。”
他嘴笨，也不知该如何证明自己无辜，来来回回说，“没有的……却是没有的……”
他们众口铄金，人人指着鼻子说他心思歹毒，想是受人指使，专门刁难姚犯。
范司俍听他们如此胡说，气得一拍案子，“拉上无关人的当替死鬼，果真歹毒心思。”
王友财这才瞧到边上站着熟人，在地上足磕了五六个响头，“大人啊，大人……”
“你且起身，同你是没相干的。”
范司俍瞧不得好人受如此委屈，上前掺他起身。
“污蔑他人，罪加一等，再罚二十！”
第13章
怀柔侯知道这断事官是个心肠软的，于是亲自督刑，结果才打满三十大板，已有几人抵不住军官的力道，晕了过去。
。
有侍卫在旁计数
“余数多少？”
“回右都督，余二十板。”
他抬手叫停，“今日暂休，几人养伤之后再补。”
他向后靠在圈椅上，慢慢审视在场诸人。
在场的一时皆噤若寒蝉，盛夏时节，众人却有一丝冷意。
他这新官上任，总要给下面人点信号，糊弄他可没什么好果子吃。
刑狱断事官擦擦额头细汗。
“私设刑堂一宗，欺瞒上司二宗，推罪同僚三总。府衙如此，如何能做到平冤二字，说出去徒遭人耻笑。”
范司俍见此处也不需再留，早早便回了御史台。走前给怀柔侯打了招呼，只说请侯爷无论如何善用王友财，此人是个纯善的。
他思考一瞬，点了王友财，说，“本督就提你做个班领，顶了那推罪与你的人的衔儿，如何？”
王友财吓得连连摆手，“这如何使得，小的……小的不是个能压得住人的，这旁的人也不会听小的话……”
“欸，无人生来便诸事都得心应手，本督看你可用。”
王友财未想到自己年过三十五竟还能有升职的一天，虽战战兢兢但也是大喜过望，连连叩首说：“小的当拼尽全力，定不负右都督期望。”
怀柔侯又对一旁心里五味杂陈的断事官道，“我知何老心肠软，但治下不严，那下人自会有一套阳奉阴违的敷衍方子。”
“是下官失察。”
“姚犯之案……”他琢磨了下，“他身子如此虚弱，先着人给他治伤。”
他自狱中出来，后脚又转到府衙交接。本以为回京能暂歇上一段时间，哪知京中人情官司如此难理。站队的，恭喜的，阴阳怪气的，使绊子叫他的人来回奔波做无用功的，桩桩件件送到他面前叫他处理。
他在小事儿上一向没什么耐性，挨个叫人将手上工作详述记录，签字画押送到手上，比左都督传给他的那本《诸职纪要》还详细些。今后若有人推脱扯皮，他两下里一对便能了解个大概。
如此，折腾到下值，暮色渐浓，他骑马城中过，方觉得松快了些。
几人进了佟府，侯爷便问起今日府上可有客来。
“侯爷，姚姑娘一早便来等着了。”
他动作一顿，今天忙起来便把这事儿忘了。
姚匪年这事也是赶巧，他新官上任正好没个由头，倒也算是姚家兄妹给自己开了个严整军纪的头。
他承姚匪年的情，便问陶庚，“我记着，咱们乡里有一神医。”
陶庚道是，“只是离京城远了些，侯爷想寻他来？”
怀柔侯解了蹀躞带，又传人来伺候他重新更衣，“接人来恐怕不便……”
他只说了这么句没头没尾的话，也不解释，陶庚没摸清侯爷的下文要如何。
他是惯在刀锋剑雨中闯出来的，故而并不觉得自己身上血腥气重。
杳杳姑娘家，尤为细腻敏感，他刚一入内，便闻到他身上的血气。
她心下一沉。
“我哥哥受了伤是不是？”
怀柔侯还未开口，惊诧于姑娘的细致观察，他四下里瞅了瞅自己，他明明换过了衣衫。
且还特别换了件鲜亮的，怕深色沉郁，小姑娘看了不喜。
“只是西征途中受了些伤，腿脚有些不便，如今在牢里给他找了军医医治，你不必过于担心。”
杳杳显而易见的身形垮了下来，泪盈于睫，“那，可有性命之危？”
只是听到哥哥身上有伤情，她便已脸色大变，怀柔侯更不敢提起姚匪年的一只腿恐怕不保。
“我也是在战场上拼杀过的，身上伤情诸多，自然知道轻重。五军都督府如今一半权利已交在我手上，他的案情我自会过问。再过几日平了内情，将人送出来医治，耽误不了大事。”
他又说道，“我家中有一名医，人人都说他是华佗在世有有妙手回春之功。他日匪年出狱，我来安排他救治。”
他越说越多，原意只是想表示自己办事妥帖，颇有邀功之嫌。可杳杳本就心思深重，只道匪年恐怕不好了。
“侯爷不必多言，杳杳——在此——拜谢——大恩。”
她说话一字一顿，心思已然全不在怀柔侯这里。
她猜测匪年出了事。
不知内情的猜测最是伤人，往往只叫你往最坏处去想，毫无逻辑可言。
怀柔侯眼见她眼中小小希望“啵”的破灭，人立刻委顿起来，在背对他行了两步，身形愈渐消沉。
他想起佟良功说起过，杳杳从小便生了场大病，此后也是药不离口，是个顶顶脆弱的玉美人。
叫她不要过于忧虑的话还未说出口，那边姑娘在门口扶槛缓了下，只一息的功夫便向后晕了过去。
第14章
杳杳醒来的时候闻到一股奇异的刺鼻味道。
她睁了眼去瞧，正看到怀柔侯捏着一只小瓶，从自己的鼻尖缓缓拿开。
杳杳一时有些迷茫，不知自己身在何处。这里似乎并不是她的小院儿，从前从未来过。
屋子里所用陈设风格古朴简致，几乎像掉进了书画堆儿里去，打眼一瞧不像是个姑娘的闺房。
怀柔侯收了手里的薄荷油，“现下感觉如何？”
杳杳瞧着他却有恍如隔世之感，一时不知是今生还是前世。
被她盯的时辰久了，怀柔侯心里慢慢升起点别的心思，他压下那股异样，“我已叫了大夫，你且稍事休息，人马上便到。”
她心口却猛地一阵刺痛，那股劲儿渐渐强烈，疼的她小脸发白，冷汗像是水洗一般泻下。
她便去扯怀柔侯的衣袖，断断续续地说，“不必去找大夫。先……快去找弥笑，我的药……在她那里。”
到底是上阵杀敌的将军，纵是方才略有些慌乱，一霎便稳住了阵脚，“陶庚快去。”
他亦粗通些医理，如今身边无人可用，便伸出三指在她皓腕上一抚。他自觉自己心跳比姑娘这病人跳得还猛烈些，强自告诫自己稳住心神。
姑娘的腕子实在是玲珑，他生怕自己多用些力气就会伤到她，如此顾及良多，反倒一时查不出个所以然。
怀柔侯只知她自小体弱，却不知她这心疾是由来已久的。数年前，那道人不仅救了她的命，还给她留下了丹药，说她这心疾无法根治，只能靠此药续命。并要她每月服下一粒，若遇到心绪不畅，忧思难以排解，也要服下半粒，一刻之后便可痊愈。
此药并没有方子，乃是这道人私下研制所得。照他所说，此药制作极为复杂，半年方可得十粒，故而叫杳杳每三月差人到观中去取，每次至多可取五粒，还须佐以当日清晨露水服下。
实在是个麻烦的。
眼见着杳杳疼得整个人蜷缩在一起，咬牙坚持着。只是她依旧一声不吭。像是在与谁较劲似的。叫人看了没由来的，便要觉得心疼。
她又是个琉璃一样的姑娘，瞧着是个软弱的性子，实则却最是坚强。怀柔侯知她父母皆亡，只剩一个哥哥，如今又寄养在佟府。年幼孤身，能拥有这份坚韧，他一个男子也觉得敬佩。
怀柔侯想起家中同她年纪差不多大的小妹。小妹自小娇生惯养，若是她生了病，莫说是心口疼，哪怕只是指头上刮到小小伤痕，也要撒娇半日，哪里能有她这份坚强。
弥瑕和弥笑火急火燎地奔到了怀柔侯所在的泓曌院。
她们有每日取露珠给小姐净面的习惯，因而露水是日日都有存量的。且从前也有过小姐意外发病的的情况，这露水便是救命的药材。两人麻利的将药丸掰成两半，送了半粒给杳杳服下，喝下之后又给她顺了半天的气，这才见姑娘稍能匀出一口气。
怀柔侯道，“这种吃药的法子倒是第一次见。”
杳杳吃了药缓了好一阵，实在是累。又怕打扰到贵人，待自己恢复了几成力气，便说要回她的小院休息。
怀柔侯看她显而易见的身体娇弱，几个姑娘扶她起身都有些吃力。
“在我这里倒也不必硬撑。既然病了，便就在此歇下吧。”
他看她因为要使力起身，连指尖都泛着不寻常的白。这姑娘要强，只是身体现下还由不得她摆布。她脸色愈发的白如薄纸，红唇渐失血色，只是两弯龙儿细巧的黛眉微微蹙着，弥瑕将她窝进脖颈里的碎发捻了出来。
正巧碰到她耳边坠着的玛瑙红珠，那珠子便被撞的荡漾起来，不留神便坠到了枕畔。
“既然弥瑕和弥笑都在，便让她们待在这里侍候你，等明日身子转好再回去不迟。”
怀柔侯拿出长辈的体贴和关心来，“这里是我往常读书的书房，不大常用，若有事你可着人来唤我，我就歇在隔壁。”
怀柔侯的泓曌院比之杳杳的小院确实大了不少，亦算是佟府中最大的院落，从前是佟四爷的院子，后因为他不喜澄泽湖边湿气重，便搬去别处，这院子一时也是空置了许久。
这书房哪怕从前空置，藏书字画亦是不少，其中不乏名家之作，也不知是佟四爷的布置还是怀柔侯带来的。这里装饰不那么华丽，大概只是怀柔侯临时休息之处，不过一应寝具是十分完善的。
怀柔侯看她还有顾虑，便道，“这榻上之物皆是新换洗的，我并不在此处歇息。”
她摇摇头，左右也说不出什么花来，只觉得吃了药便想要休息。横竖房间主人都已如此出言挽留，她便也不再抗拒。
杳杳几不可闻地点了点头。
见她不再坚持，怀柔侯嘱咐弥瑕和弥笑小心伺候，怕打扰到她休息，之后便退了出去。
外间天气骤变，方才还月朗星疏，一霎黑云压境，滚滚浓云密密实实覆到佟府这头，怀柔侯擦了一把头上细汗，“幸而未叫人送她回去，不然平白还要淋上一场雨，更要遭罪。”
这时陶庚便道，“侯爷，大夫到了，要不要现在叫人进去瞧瞧？”
怀柔侯朝他摆了摆手，“请大夫宽坐，杳杳吃了药方才睡下，此时不便打扰。”
陶庚正欲打发了大夫，那边侯爷突然又扭身过来，“要大夫到我房里来，我有事要问。”
陶庚少见地看到怀柔侯对外人的事情如此上心，他一边叫人奉茶，一边听怀柔侯恳切问询，“我这侄女有个自小便生的心病，小的时候甚至大病一场，幸而碰到一个不出世的神医道人。道人给她制了一丸药，要她每月和露水服下，不若那心口便如针扎般疼痛。”
他停了停又道，“我侄女不过才十五岁的娇娇小姐。如此这般，很是折腾人，想要问问大夫从前有没有过此种病症的病人经过您的手。”
那大夫思考良久，说道，“这闻所未闻，旁人吃药不是一日一副也得是三五日一副，断没有听说过一月一副的道理。”
“且心疾难治，药到便能病除地……恕在下才疏学浅……”
第15章
杳杳是被渴醒的。
这个药吃了便会嗜睡，她足睡够了三个时辰。醒来时，佟府内外，皆熄了灯万籁俱寂。
一场大雨过后，楼阁在暗夜中昏昏欲睡。如今依旧雨还未停，稀稀拉拉地雨滴砸在窗上，击得檐下灯笼来回地摆。她的听觉此时分外灵敏，远处雨滴掉在小水洼里的清脆声。
正是休憩的氛围。
她坐起身来打量四周。
她的睡眠质量一向不好，夜间时有惊醒，�