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顾植民数出一个数，看着匣中所剩无几的钱币，不由叹口气。百雀举步维艰，倘若再无进项，公司不知还能支撑多久。他把钱交给阿凌，回屋复又看着儿子睡颜，聊以**。
顾植民摸摸孩子可爱脸颊，脸上却勃然变色。
他猛然冲到研发室门口，把门拍得砰砰作响。
“徐帧志，你赶紧出来！”
第四十六章 发展
顾植民和徐小姐坐在医院走廊里，当中隔开老远。儿子打了退烧药，正在里头酣睡。
创业不易，两人连日已累计许多压力，孩子一病，愈发着急上火，言语间难免失了分寸。
顾植民朝徐小姐挪挪身子，徐小姐又冷着脸挪开，顾植民再挪，徐小姐继续保持距离。顾植民伸手去拉太太手，被一巴掌拍落。
“侬躲我远些！”
“夫人，太太！是我的错，不该冲你发火，夫人大人有大量，原谅则个吧！”
顾植民百般道歉，千般赔罪，说自己是个莽夫，着急起来就胡乱说话，请夫人千万不要跟他计较，降低克拉斯就勿好啦。
“跟你在一起，我还要甚克拉斯？！”徐小姐横他一眼。
她愿意讲话，气已消大半，顾植民暗松口气。
晚上，徐小姐在灯下记账，顾植民给她捏肩，徐小姐轻哼一声，拉他坐下，把钱匣子端出来。夫妇两人拨弄着寥寥无几的两把银元，不免愁从中来。
如今风潮是崇尚洋牌洋货，虽然他们的东西并不比洋货差，却也改变不了无人问津的现实。倘若他们只有自己，尚且能再扛上一扛，但百雀如今已不仅是梦想，更是一份沉甸甸的责任——再卖不出货，下月的薪资都难发出，他们又该如何向员工交代？
此时此刻，是继续坚持做自己推陈出新、独创的国货，还是优先卖大路货生存，似乎已经没那么难以抉择。
顾植民怀抱住徐小姐，两人望着窗外悠悠明月，许下承诺。
“曲线救国，一切都是权宜之策。咱们得先让百雀活下来，再做我们自己的东西！”
翌日一早，顾植民揣着家中余钱奔去百货公司，捡了数款热销的外国香膏、香脂，回到蒲石路，徐小姐已经叫停生产，工人们四顾茫然，忧心忡忡，阿凌脸色亦有些难看，不敢与顾植民对视。
小傅见他回来，忙冲过来告状，原来阿凌手下有名工人，昨日领了工钱就请假离开，今早也未见他来，一查看，方才发现车间里的私人物品已被他清走了。
顾植民拍拍小傅肩膀，并不深究，只把大家召集在一处，说明昨夜定好的计划方向。他开诚布公给大家选择，公司现今正逢艰难，倘若还有人想离开百雀，另谋生路，他绝不阻拦。不过，若选择继续留在百雀，有他一口饭吃，绝不让大家喝粥。
工人们互相望望，心中惴惴。阿凌率先表态。
“顾先生，徐女士，是您二位在我们艰难之时伸出援手，我若此时离开，岂不成那等背信弃义的小人？！”
他往前走两步，站到顾徐夫妇一边。
小傅也说：“师父撵我走我都不走，我还要跟着做事业呢！凭师父师娘的本事，做出个响当当的国货牌子，岂非手到擒来？！”
他宛如说书一般，讲起顾植民在先施的传奇故事——他师父是先施百货大名鼎鼎“神鼻”，勿论什么洋货、国货，被他那么一嗅，什么成分、材料，全都一目了然。
工人们这才知道顾老板还有这等神技，有这等人物主事，又有阿凌在一旁不断鼓劲，众人心中又有了一丝信心，纷纷选择留下。
顾植民和徐小姐对视一眼，都很欢喜。徐小姐振奋士气，鼓励大家再撑一撑，曙光就在前方。众人齐声应和。
方向既定，夫妻俩泡在研发室，将买回的洋货逐一分析，破解配方。两人夙兴夜寐，不辞辛苦，终于颇有收获，然而配方里最后一味原料，却始终不能确定。
顾植民恢复过来的嗅觉这回派上大用场，他闭上眼，深深嗅过样品，眼前浮现出各样图卷……在漫山遍野的鲜花里，他看到许多用鲜嫩水果雕成的玫瑰，娇嫩欲滴，是水果玫瑰！
蕴含这一气味的香料多达十数种，然而要确定具体种类，还需仔细甄别。此后数日，徐小姐逐一试验各种香料，尝试与已有原料融合，然而不管如何调制配比，效果始终不对。
工人们一茬接一茬地往回买试验原料，又一桶接一桶地往外倾倒失败废品，徐小姐急得嘴角爆出一颗硕痘，顾植民看在眼里，亦急在心里，只能多煮绿豆汤消火，把试验器皿洗刷得光可鉴人，确保不留一丝化学残余。
徐小姐抿嘴，专心致志地化验着，顾植民帮不上忙，烦躁地抓住样品，反复嗅闻，他眼前呈现的仍是那副相同画卷，水果玫瑰一如既往的娇媚鲜嫩。
顾植民拼尽全力把自己化进画中，用脚步丈量每一寸画中景，在熟悉的景色里，他突然看到一处极其隐蔽的角落，那里竟隐藏着香甜可口的雪梨和隐约香味的薰衣草！他欣喜若狂，这种独特香型只有一种香料才具备——乙酸香叶脂！
这回终于找对了。徐小姐再次展露笑颜，阿凌小傅也松口气。分析出配方后，他们惊喜地发现，许多外国原料在本地即有生产，无需海外进口，如此一来，便能节省运输、仓储等费用，大大降低生产成本。
两人不断试验，徐小姐调制、融合成品，顾植民用“神鼻”测验效果，夫妻俩没日没夜，废寝忘食，终于做出一款和洋货护肤膏香型、质感极为相似的润肤霜，因为针对其中数种原料进行了优化升级，其细腻滋润程度甚至更胜一筹，但由于都是用的本地材料，虽然料实材真，价格却比洋货便宜许多。
新的润肤霜给工人们带来鼓舞，他们觉得新产品简直比洋货还好，更润更香，成本还低廉，如果装进洋货盒子，肯定能卖同款价位，这是他们从前在黑货作坊里做梦都想不到的东西。
阿凌觉得不妥，却阻拦不住兴奋的众人。还好顾植民和徐小姐严词拒绝，他们的产品虽然是比着洋货做的，但产品配方是全新的，倘若冒充洋货，既欺骗消费者，也砸了自己招牌。
顾植民最后一锤定音。
“我们的润肤霜是产品，不是假货，必须得用百雀自己的壳子。”
他拿着样品，换上西服衬衫皮鞋，去先施找马老板谈专柜，没想到被马老板一口回绝，他知道顾植民的能耐，但百货公司要对顾客和股东负责，生意回归生意，交情归交情，百雀要进先施，还得先做出样子来。
“我虽然是老板，但先施也不是我一言堂。”马老板坦言。不过他到底惜才，当初又曾给出承诺，于是复又申明，如果顾植民需要，他可以私人帮忙。
顾植民知道马老板磊落，他也不想食嗟来之食，于是婉言谢绝。他起身欲告辞，马老板却拦住他，沉吟片刻，给他续上茶水，郑重邀请他重回先施。
“记得你从前在先施时，鲜衣怒马，豪情恣意，如今却这般……倘若回来，岂不少遭受些苦罪？”
顾植民淡然一笑。
“心里若甜，苦也不是苦了。”
马老板见他心意坚定，确知此事再无转圜余地。
百货公司进不去，顾植民只能继续跑街推销，虽然这回产品推陈出新，然时隔多年，由他带动的跑街风气早已成型，他自己却已争不过新人，辛苦许久，全无成绩，想策划活动推销，但手里没有余钱，顾植民压力愈大，常常半夜惊醒，睁眼到天明。
苦思许久，顾植民终于想出新招，可以不用大钱，也能让更多人看见百雀。他带着小傅几人，拎着浆糊桶，起早贪黑，街头巷尾贴广告。
可跑街也分堂口地段，往往他们前脚贴好，后脚就被其他跑街先生撕掉。
这一片都归他们！几个跑街先生露出挑衅笑容来。小傅气得要去扯皮，被顾植民拦住。
“此事还需从长计议。”
深夜，朗月高悬。徐小姐还在沉睡，顾植民悄悄起床，左右张望一阵，确认四下无人，悄无声息地离开亭子间。
房门合上，徐小姐在黑夜里却睁开眼睛，那双眼澄澈清明，分明没有半丝睡意。
第四十七章 蹊径
“师父，我们的百雀能响当当打出去吗？”
小傅陪顾植民空跑一上午，正坐在路旁，一边嘟哝，一边呲牙咧嘴，挑脚上磨出来的水泡。
顾植民看徒弟的模样，煞是心疼，让他更心疼的，是仿佛无法回复徒弟的质疑。
他回想当时走街串巷，贩卖化学社香粉时的情形，顿觉时过事迁——那些年上海周边，军阀恶斗，整日兵荒马乱，除了几大家国货外，并无如此多化妆品牌。
这几年倭寇在华北步步紧逼，但苏沪一带尚算平稳，许多工厂作坊也开始制贩香膏香粉，大小品牌良莠不齐，百姓见的多了，也吃过瘪，愈发不信服从石头缝里钻出来的新国货。
“还是那句老话，酒香也怕巷子深呐。”还没等顾植民劝解，小傅却先想通了，“师父，我给侬造出来天大祸事，搞得侬从堂堂百货公司襄理变成一个走街串巷的贩子，可侬非但没怪罪，还给我这被扫地出门的人一个营生……师父，谢谢侬。”
小傅一番话，让顾植民感慨万千。他必须努力，他必须拼命，原来卖化学社香粉，只是为了一家人生活，可如今，他要提挈好几个家，他没有理由心灰气冷。
“脚上的泡，疼不疼？要不要回家抹些万花油？”
“哎呀，没那么金贵！”小傅站起身，故意活蹦乱跳几下，“侬看，我好得很！”
顾植民拍拍徒弟，两人又拎起皮箱，准备再绕两趟街，去大夏大学碰碰运气。走着走着，大略是脚疼得刺激，小傅一咧嘴，又说：“师父，我倒是有个想法。”
“哦，你讲。”
“现今卖的香膏香粉，就是为了涂一层白，留一丝香，用来遮丑遮臭，并未对皮肤有半丝疗愈作用。而那些能疗愈皮肤的万花油、红花油，却又是气味刺鼻，不能日常涂抹——侬说，要是将化妆品与疗愈结合，做一种天然妆品，岂不是一举两得？”
小傅的话说到了顾植民的心坎里，他点头赞许。小傅又嘿嘿一笑：“不过配方的事，还是要靠师娘，我们这些只能空想。”
“空想没关系，就怕没想法。”
两人说着拐过街角，只听喇叭声响，一辆汽车迎面而来。险些把两人撞到。那汽车理也不理，扬长而去。小傅激动上前，追着大骂几声，顾植民怕多生事端，急忙将他拉住。
“狗眼看人低！阿拉以前也是乘汽车的！”小傅犹自愤愤。没料到他刚骂完，就听喇叭声响，那汽车居然又徐徐折回来。
小傅显然有些惊讶，万一车里是流氓头子，便又是给师父惹祸。
顾植民急忙将徒弟护在身后，却见车窗缓缓摇下来，里面探出一张熟悉面孔。
“顾先生，别来无恙啊。”许广胜梳着油光可鉴的背头，嘴里叼只雪茄，笑眯眯望着他。
“广胜……？”
许广胜吐出一口烟雾：“呵呵，没想到吧，当年永安先施一场恶斗，我和范春城被扫地出门，你却安坐钓鱼台。可如今呢，我去了花旗商行，又谋到买办的差事，你却成了街头卖货郎，啧啧，有句话如何讲来——三十年河东，三十年河西，哈哈哈……”
“你别太猖狂！”小傅急了，上前欲骂。顾植民却明白，许广胜心中之魔仍在。他不反驳，只是拎起皮箱，拉着徒弟，远远避开马路，贴着墙角前行。
许广胜大笑着挥挥手，让司机又按响几声喇叭，甩起一路灰尘，扬长而去。
一天过去，斩获寥寥。顾植民拖着疲倦身体回到家，抽空与妻子讲了今天遇见的事。徐小姐听到后边，却是噗嗤一笑。
“侬嫉妒他？”
顾植民也笑了：“好太太！我岂是那样小肚鸡肠之人？我只是感慨，为何同乡兄弟，心中的仇怨却是那般深？”
“这个呀，与兄弟无关，与人品有关。”徐小姐拍拍丈夫的手，复转向瓶瓶罐罐中忙碌起来。顾植民只好感叹妻子思虑简单纯粹，仿佛只要躲在实验器皿里，即便外边世界风雨大作，也可以充耳不闻窗外事。
他叹口气，复去点检皮箱中零散卖出的货品，补上三两件货，望着皮箱发呆。他前思后想，觉得这样总不是办法，可对于未来出路，却又全无头绪。
是夜辗转无话。翌日清晨，顾植民疲乏张眼，发现徐小姐竟早早起来，又在实验间忙碌，桌上还摆着稀粥咸菜，他心头一热，赶紧向妻子问声早安。
“今天你去送货吧。”徐小姐淡淡地说。
顾植民一时有些发懵：“送货？去何处送？送什么货？莫非……”
“哈，侬是不是认定我每日只是独坐斗室，不管外边风