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虽说她也不是不能随身拿着把弓在家里走动，但蔡姑娘总归来得不算久，对她和府中的风气想必还不是太习惯，将人吓到就不好了。
阿葵应下，立即去了。
看着阿葵出了前堂，许明时想了想，还是问了一句：“这把弓是谁送给你的？”
许明意闻得此言，狐疑地看向弟弟。
“你怎知就是旁人送我的？”
许明时呼吸一窒。
他本是觉得若不问上一句，倒显得刻意装作没看到似得——莫非这就是所谓的此地无银三百两，聪明反被聪明误吗？
“还真是？”男孩子尽量让自己看起来没有那么心虚：“以往没见你用过这把，且上面还系着红布，我便随口一猜罢了。”
“……是么？”许明意眼中的怀疑半点也不见减少。
她原先便在想，吴恙怎会知道她喜欢使弓——
合着是从明时这里得知到的？
她身边竟是潜伏着这么一个奸细？
且还是个沉不住气的奸细——上赶着自爆身份可还行？
“不然呢？”许明时皱眉反问。
男孩子读的书再多，再比同龄的孩子聪明，可到底只才十一岁而已，那股心虚劲儿怎么也藏不完整。
见他不想承认，许明意也无意再去拆穿。
反而觉得很欣慰。
反正日后都要做一家人的，熟识和睦些也不是什么坏事——总比祖父和定南王那样互相看彼此不顺眼来得好吧？
再者说了，哪个女孩子不喜欢被自己喜欢的人花心思去打听自己的喜好呢？
她也不过只是一个很肤浅寻常的人而已啊。
不过——
有句话她是必须要说的。
“明时，你今年也有十一岁了，该是分得清远近亲疏，且应当清楚什么该说什么不该说吧？”许明意看着弟弟，眼含深意地道。
虽说如今她性子柔和了许多，可他若是敢同吴恙胡说八道，再把人吓跑了的话，她可也是会打人的。
许明时闻言看她一眼，还在挣扎着伪装道：“莫名其妙。”
还真就执着地演上了呗？
许明意吃了口茶，没有捅破什么。
见她不再追问，许明时暗暗松了口气。
这时，裹着厚厚狐狸毛领裘衣的许昀抱着手炉从内室走了出来。
叔侄三人便往蔡锦暂住的院子而去。
……
得知蔡锦转醒后，宫中也差了人前来看望，并赐了些补品药材等物。
之后，在阿葵所开药方的调理之下，如此又养了七八日，这位‘在鬼门关走了一遭’的蔡姑娘的身体才算是大致恢复了。
很快到了上元节。
这一晚，许明意被玉风郡主拉着去看外面看花灯。
许明时得知此事，坚持跟了上去。
这俩人说是看花灯，没准儿就是打着幌子去看俊美男子，他可得看紧了才行。
上元节热闹起来，比之除夕有过之而无不及。
城中燃起了绚烂烟火，便是坐在御书房内的庆明帝，也隐隐可听到烟火绽放所发出的阵阵轰响。
此时御书房的门紧闭着，李吉正在低声禀事。
“……方才韩统领才使人从宫外送的信儿，说是许家二老爷带着蔡姑娘出门看灯去了，且看样子应是不想被人瞧出来，只带了一名平日里不常带着的小厮，许二老爷捂得很是严实，蔡姑娘还戴着帷帽呢。”
庆明帝听的笑了笑。
这个蔡锦，倒比他想象中胆子要大——竟不惜拿自身性命来冒险，以此来消除许昀的戒心。
果然，这种所谓重情义的男人，实则都是心软的。
而人的心只要一软，便意味着更加容易犯蠢。
原先他都只当蔡锦这颗拿去试探的棋子已经没用了，却没想到她竟是置之死地而后生了。
这许昀也果真没叫他失望。
庆明帝眼底忽然现出讽刺的笑意。
所谓专情一人，不过是这些年来身边没有其他女子近身罢了——这世上何来什么专情之人？说到底只是眼界狭隘的愚昧之人荒诞可笑的单方面赌气罢了。
“镇国公对此是何种态度？”庆明帝问。
蔡锦每隔十日便会借与母亲通信为由，将近来的消息传入宫中。
其它时间里，韩岩也会命人收集各路消息。
李吉答道：“方才韩统领的人也提到了此事，据说自蔡姑娘痊愈之后，白日里常会去寻许二老爷谈论诗词书画。镇国公为此十分不悦，还曾以‘于礼不合’为由训斥过许二老爷，只是……似乎也没什么用处便是了。”
庆明帝笑了一声：“能有什么用处。”
蔡锦是他送去的人，镇国公无论如何也不可能表现得太过激烈。
而偏偏许家这个次子，是个骨子里叛逆不服管教的——镇国公倘若真能管得住，又怎会连这个次子的亲事都做不了主，只是一味地干生气？
只怕他此时越是阻止许昀同蔡锦走近，越是适得其反。
若是蔡锦再聪明些，说不定还能使这对本就不睦的父子彻底离心——若是如此，可便真是意外之喜了。
此时，外面传来了内监的声音。
“启禀陛下，夏大人和纪大人到了。”
一个时辰之前，庆明帝传了夏廷贞和兵部尚书纪修进宫议事。
“宣进来——”
两名大臣很快走了进来行礼。
“给两位爱卿赐座。”
让人揖手，道：“多谢陛下。”
“正事且稍后再议。”庆明帝指了指龙案上的一封书信，道：“先将蔡锦此信拿给夏爱卿过目。”
267 完蛋玩意儿
暗查镇国公府，先前本就是夏廷贞在负责筹划，是以此番蔡锦之事，从起初开始，夏廷贞便也是知情的。
至于并不知详具的纪修——在庆明帝眼中，同是当年之事的经历者，此等事也无需刻意瞒着对方。
他疑心镇国公府，对外尚需粉饰一二，但唯独在这两名大臣面前，全无半点必要。
见李吉将信笺捧至夏廷贞面前，纪修的眼神微动了动。
蔡锦这个名字，近来他也颇为耳熟。
许多事情，他虽未曾参与，但稍一思量，便也能清楚地猜到其中内情了。
只是见夏廷贞将那信看罢，便交与了李吉，而皇上只等着夏廷贞开口，纪修心底难免还是有些不快。
“这几个消息，虽看似隐秘不为人知，但却都称不上是什么紧要之事，故而臣倒觉得，暂时也说明不了蔡锦是否已真正取得了镇国公府中人的信任。”夏廷贞半垂着眼睛讲道。
庆明帝不置可否地笑了笑。
“蔡锦谨慎，也不会无端便去过早地探问什么过于紧要的秘密。”
这信上是近来蔡锦在镇国公府所打听到的一些消息，他已命人仔细查探过，确是对得上的。
至于是否真真正正已经取得了许家人的信任——
这句话的存在，本就是不切实际的。
蔡锦是他送去的，许家上下若当真会对她彻底改观、完全尽信，那不是说笑话呢么？——笑话恐怕都不敢这么说。
可她的任务也从来都不是要取得许家所有人的信任。
她只需接近许昀一人，借着许昀来寻找适当的机会，暗中去查探那件事情的真假。
夏廷贞听懂了庆明帝话中之意，遂道：“皇上所言亦在理。”
“故而，朕打算将此事交待下去了。”庆明帝拿手指缓缓叩了叩那封信笺。
夏廷贞自然知道“此事”是何事。
便是纪修，也心知肚明。
先皇当年驾崩之时，对传位于当今陛下之事竟是表现的毫无犹疑，这与他们起初的预想多多少少有些出入。当然，或许是先皇眼见京中局面如此，燕王征战未归，不想逆大势而为——
可这传位传得终究是太痛快了。
痛快到叫人心生疑虑。
故而，这些年来陛下一直在暗查当年旧事。
只是他近年来远远不比夏廷贞得陛下那般重用信任，故而他亦不知是不是当真查出了什么蛛丝马迹，还是单单只是年复一年疑心被放大——
但陛下总归是查到镇国公府头上了。
且现下此举，就差要将疑心镇国公府给摆到明面上去了！
纪修看一眼未有多言的夏廷贞，到底没有憋着：“陛下，微臣以为将如此大事，单单交给一个女子，委实不够妥当。”
“哦？”庆明帝抬眼看向他，并不见不悦之色。
纪修便往下说道：“微臣虽未经手此事，然而先前外面那些传言臣也有所耳闻，据说此前许昀对此女多有防备排斥，现下突然改了态度，即便称得上情有可原，可也未必当真就没有其它蹊跷在——”
话及此处，稍一停顿，复才道：“说不定这正是镇国公府表现出来的假象。”
夏廷贞面上无波，心底却冷笑出声。
这么蠢的话，也就只有他纪修能说得出口了。
当然，之所以说他蠢，并非是指这话不可信。
而是这等摆在明面上的可能，他真当皇上会想不到，竟还需要他这个头脑清醒的‘聪明人’来提醒？
不过，纪修唯一的优点也就是够蠢了。
若非如此，恐怕还不足以活到今日——也正因是够蠢，先前才会叫他大意待之，竟叫对方有机可乘，设下那样一个局，生生夺走了他一个儿子，又害得他险些失了大半帝心。
想到次子被凌迟之痛，夏廷贞的神情反倒愈发平静。
“便是假象又如何，朕便是直接问上镇国公一句又如何？”
庆明帝意味不明地笑了一声，缓声道：“若东西当真在他手中，那这便是朕给镇国公的最后一次表忠心的机会了——”
且看镇国公此番最终的表现，能否让他满意了。
而若是打定主意要与他自作聪明耍弄心机，那么……
许家就此消失，也半点不能怪他做事不留余地了。
庆明帝面上依旧挂着淡淡平和的笑意，然而眼底已是一片冰冷之色。
纪修听的心中微震，后背爬满了寒意。
皇上忌惮镇国公府，一直以来他自然也是清楚的……
可现下这般态度，又岂止是忌惮那么简单？
是因……燕王即将入京之事吗？
如若镇国公手中当真有着什么东西在，待得燕王入京，多半要掀起大变——皇上是因为这个可能，故而才开始沉不住气了吗？
可这种事情，越着急只怕便越容易拿错主意。
现下为君者如此堂而皇之地敲打镇国公，如若镇国公清清白白，并无二心，岂不反倒弄巧成拙？将原本立场中立的许家越推越远？
就依镇国公那性子，被逼得狠了，破罐子破摔再来个鱼死网破——到时陛下当真能够招架得住吗？
一个镇国公，要想颠覆朝廷，自然是痴人说梦，可现下天下只是粗定而已，尚有群狼环伺，从外敌到燕王……到时坐收渔利者恐怕比比皆是！
这些陛下想过吗？
被猜疑和不安冲昏了头的陛下或许自认别无选择——
可夏廷贞岂会想不到？！
又为何不曾加以提醒劝阻？
说到底，不过是想借陛下的疑心，来替自己铲除异己罢了……！
是以，这奸诈小人只怕不仅没有劝阻提醒过，甚至还暗下屡进谗言挑拨！
他早先便察觉到了，夏廷贞结党之实，早已不肯满足于只在文臣之间，京营中近几年被提拔上去的那些人，其中有一大半皆是夏廷贞一党所荐——
呸！
什么狗屁文臣！
尽爱玩弄这些权术手段……皆是为一己私利而不顾大局的完蛋玩意儿！
他们上过战场吗？知道真打起来自己的胜算是多少吗？读了几本书就真当自己能运筹帷幄地掌控一切了？！
纪修在心底破口大骂。
至于他为何不开口劝阻陛下？
刚才他没试着劝吗？
他劝得住么！
268 针锋
陛下对他的话向来都不在意，只将他看作一介莽夫，充其量只是没有镇国公莽得那么无可救药——
且他若开口将这些话挑明，不过只是给自己惹麻烦而已。
更何况镇国公若真倒了，对他又有什么坏处？
方才之所以骂那些，不过只是看不惯夏廷贞妄想独揽一切的难看吃相，在心底过过嘴瘾罢了——
而他看不惯夏廷贞，早已不是这一两日的事情。
“朕今晚召两位爱卿进宫，乃是另有要事相商。”庆明帝暂且掐住了蔡锦一事的话头，显然是已经做了决定，现下不打算再多说什么。
“不知陛下所指是何事？”夏廷贞询问道。