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他自也知道，不让燕王和镇国公有见面的机会是好事一桩，可现下……单单只是一个摆明了不肯交出许家军的镇国公，就已经让他忍无可忍了！
“老师……”
庆明帝看向站在那里的夏廷贞，微微眯了眯阴恻恻的双眼，竭力平静下来的声音里仿佛有着不见天日的寒意：“许启唯——他是不是当真，想造朕的反？”
夏廷贞缓声道：“即便无此意，亦必另有所图。”
庆明帝嘴角溢出一丝冷笑。
“占爱卿——”
“微臣在。”
一道恭谨的声音自隔间中传出。
夏廷贞极快地皱了一下眉，微微转头看去。
一名着青袍的年轻男子走了出来。
四目短暂相接一瞬，眉眼温润的年轻男子向他抬手施礼，恭敬而谦卑。
……
镇国公在府门前下马，刚将手中缰绳扔给仆从，便听迎上前来行礼的门人说道：“国公，姑娘让小的同您说，她在外书房内等着您。”
“嗯。”
镇国公微一点头，未有回居院更换官袍，直接便去了外书房见孙女。
女孩子显然来了有些时候了，但却未坐，而是站在一幅山水画前凝神看着画中之景。
听得有熟悉的脚步声靠近，她复才转身，快步上前亲自将门打开。
“祖父——”
看着开门的女孩子，镇国公眼中当即有了温和笑意，问道：“一直在这儿等着？”
“孙女也是刚到。”
许明意边跟着老人坐下，边向阿葵吩咐道：“让人将饭菜快些送来。”
祖父天未亮便入宫早朝，现下已是午后，必然还饿着肚子——毕竟也不可能指望着狗皇帝能管饭。
“还是昭昭贴心。”镇国公笑着捋了捋胡子，面对孙女，丝毫看不出在宫中经历过怎样一场暗流涌动。
即便迫切地想要知道结果，然许明意也未着急追问，只坐在那里静静等着老人用完饭——不管要发生什么，此时在她眼里，祖父吃饱饭同样重要。
“皇上决意要出兵讨伐丽族，劝不住。”碗碟被撤了下去之后，镇国公主动开口说道：“三日之后，由我率兵出征——”
“三日之后？”
饶是已经做好了心理准备，但骤然听到这个结果和就在眼前的日子，许明意仍是心中一紧。
昨日他们才刚刚接到皇后娘娘送来的信，知道皇帝起了借机分夺许家军兵权的心思。
在此之前，她从未想过祖父近来又要亲自上战场，且是在这种特殊的时局之下以这种特殊的方式——
“不错，三日。”镇国公道：“此时我暂时离开京城走远些，对许家而言不见得是什么坏事。”
有些事情迟早都要来，但若能来得迟些，到时在合适的时局面前，他们便会拥有更多选择的余地。
许明意微微握紧了手指。
现下她所面对的，是前世未曾发生过的事情，祖父说此时走得远些未必是坏事，但也未必是好事，因为谁也无法预测一件事情的发生，会带来怎样的影响与变故。
任何事情都不是一成不变的，包括人心的思量，稍有差别，结果便会截然不同。而现下这般局面，无疑是牵一发则动全身。
但是，正如祖父先前所言，决定了的事情，只需要打起精神往前走。
畏缩和恐惧，只会给敌人更多的可乘之机。
看着面前的老人，许明意压下心底情绪，正要说些什么时，忽听得书房的门被从外面叩响。
379 交待
“老爷。”
云伯的声音传来：“宫里头来了传旨的人——”
“倒是够快。”镇国公冷笑了一声：“都等不及明日早朝了。”
这架势怎么看怎么有种“你不是想去吗，朕这就成全你”的讽刺意味——看来皇帝今日果真是被他给气得险些升天了，连昔日里的沉稳温仁也演不周全了。
许明意跟着镇国公一同去前厅接的旨。
宫人离去后，许明意在旁看着祖父手中那一纸圣诏，只一眼便认出了是占云竹的笔迹。
如今这宫中，可真正是蛇鼠一窝的所在了。
“父亲，儿子听说宫里才来人传了旨——您是又要出征了？”
刚从礼部回来，在府门外同传旨的宫人们撞了个正着的许缙急忙忙地赶来前厅。
“嗯。”镇国公看向长子：“怎回来的这么早？”
许缙低声叹了口气：“儿子有些头痛，便提早回来了……”
反正他在礼部任的也是闲职，作为一个摸鱼多年的人，隔三差五因为头痛腹痛提早回来再正常不过了。
“父亲，您这次又要往何处去？”许缙在一旁坐下来，语气并不轻松。
“丽族作乱，我向皇上自荐带兵前往。”老爷子喝了口茶说道。
许缙神色微变：“自荐？”
父亲并非好战之人——尤其是家里多了个昭昭之后。
所以，这自荐之下，必是有着“不得不”的缘故在……
想到上次同父亲之间的单独谈话，许缙的心情不禁有些凝重起来。
这时，崔氏也过来了。
紧接着便是同样听到了消息的许昀。
最后到的，是刚从学堂回来的许明时。
天目跟在许明时身后摇摇晃晃地走进来，眼珠子滴溜溜地转了转，很是自觉地找了张空椅子跟着蹲下了。
见人和鸟都到齐了，镇国公方才屏退了下人，发了话。
“陛下命我三日后率兵出发，临行之前，我有些话要交待你们各自。老大，照顾好家中，先前我交待你去办的事情，务必多上心留意着——”
许缙语气恭儒：“是，儿子必当早日办妥此事。”
老爷子又看向崔氏：“家中琐事和两个孩子，少不得要你多操持着，父亲知你一贯细心，就不多说了。”
崔氏点头，认真应下：“是，儿媳记下了。”
家中的大事，她懂得不多，但一概琐事小事，且还是能顾好的。
而既然父亲此次特意交代了，那她便更要多上心些，打马吊的时间也减一减好了——崔氏难得做出如此之大的牺牲。
“明时便安心读书习武，若是遇到了什么事情，便去同你父亲和姐姐商议，切记不要一个人拿主意。”镇国公向孙子交待道。
他不在京中，也并不能代表家中就会一切安稳无虞，处处都还需提防留意，每个人都不可放松大意，以免叫人有空子可钻。
昭昭说得对，一家人齐心协力，胜算才更大。
许明时正色答应下来。
这些时日，他也知道了一些事情，此时便是没有祖父的交待，他必然也会慎之又慎地对待周围的一切。
“昭昭是最叫我放心的。”镇国公朝孙女看过去，毫不掩饰对孙女的欣赏之情，与众人说道：“我不在家，家中大事一概由昭昭来做主，你们遇到拿不定主意的事情，便去找昭昭敲定——”
许缙等人都点了头。
便是许明时，面上也并无丝毫不满之色。
又交待了一些大大小小的事情和安排之后，老爷子端起茶盏喝起了茶。
看着显然已经说完了的父亲，许昀不禁有些疑惑：父亲是看不到他也坐在这里吗？
且如果他方才没听错的话，父亲可是连天目的饲养减重事宜都特意交待了两句来着，怎么到了他这儿，就一个字都没有了呢？
看着那只打足了精神坐在那里，仿佛十分认真地在面对这次家庭谈话的大鸟，那种被一只鸟夺走地位的怪异感再次浮现在许昀心头。
但也只能默默叹了口气，自我安慰道——可能是父亲觉得他平日里也不出门，没什么招惹是非的机会，相对而言还是比较放心他的吧。
可抬眼看到父亲斑白的发鬓，许昀突然便觉得一颗心往下坠了坠，也顾不得去在意这些幼稚的计较了。
而正因家中有父亲在，才让他一直还能保留着这样一份幼稚的孩子气……
可即便父亲依旧还是能一巴掌扇得他头晕眼花，可父亲的头发，到底还是白了。
近几次父亲出征，家中人等没哪次不是心存担忧，甚至是担惊受怕的。
每当父亲回来，他们之所以高兴雀跃，并非是因凯旋得胜，家中又立大功，而只是因为老爷子平平安安地回家了。
平安回家——是父亲出征前，他们心中唯一期盼着的。
“父亲。”许昀突然开口，神态难得认真地道：“这回儿子陪您一起去吧。”
天下未定之前，他和兄长常是跟在父亲身边，军营便是他们的另一个家。
待大些时，读得书多了，他也会同军师一起帮着出谋划策，若因此让军中打了胜仗，得了父亲夸赞，他便会炫耀一般去寻……
扯远了。
许昀及时拉回思绪。
同样叫他立即清醒的还有自家父亲的无情回应。
“你去作何？”镇国公眼神里不乏嫌弃之色。
——去他军营里坐月子，拉垮他军中士气？！
“……儿子总还是有点用处的，难的事情做不来，端端茶送送水总还是可以的。”
“等你从被窝里慢吞吞地爬起来端茶，老子只怕都渴死了！”镇国公不耐烦地道：“且老子瞧着你这张脸就来气！”
到时保不齐就得是——上了战场打丽族人，回了军营揍不孝子！
许昀有些失落地叹了口气，也不再说话了。
毕竟父亲说得也是事实，他除了给父亲添堵，似乎确实也没什么别的用处了。
真论起端茶送水，比他手脚麻利的也多了去了。
就像父亲先前说的，他这种人，去乡下挑大粪都挑不动。
瞥一眼蔫了下来的次子，镇国公又冷笑着道：“你少去选几回墓地，少触些霉头回来，就当是给老子积福了！”
380 出征
这逆子成日半死不活不提，前些时日偶尔从龟壳钻出来，出一回门，问他做什么去了，他竟云淡风轻地说自己出去选坟地去了！
他能忍着没当场成全对方早日入住风水宝地的心愿，这父亲当的已是不能再仁慈了！
“儿子以后不去了就是，可您这都要上战场的人了，说这样的话，不是诛儿子的心么……”许昀心里头一阵揪得慌。
他那是给自己选坟地，想选个合自己心意的坟地，又有什么错呢？毕竟要住许多年呢。且即便真触霉头也是给自己触的——反正他一贯凡事图个晦气嘛。
可怎到了父亲这儿，他就要成了给家中带来霉运的罪魁祸首了呢？
镇国公冷哼一声，开始赶人：“行了，都回去吧，昭昭留下。”
众人应“是”，相继起了身。
许明时犹豫了一瞬，到底也跟着走了。
祖父单独留许明意说话，想来是有要紧事，若是该他知道的，许明意事后应当也不会瞒着他——那日，她可是答应了他的。
“将秦五云六找来见我。”镇国公吩咐云伯。
一边自椅中起身，对孙女说道：“随祖父来——”
许明意应下，跟在老人身后进了无人的隔间。
秦五和云六很快便到了。
二人显然也已经听到了传旨的消息，此时的神态都很有几分临上战场前的郑重振奋之色。
“此次攻打丽族，秦五随我前去。”
镇国公看着两名得力心腹，交待道：“云六留在京中，由姑娘差遣。”
云六神色一变：“将军——”
将军每次打仗，都会带着他，怎么这次要他留下？
倒不是说不愿意，且按说将军的交待他理应无条件服从，但是秦五那榆木疙瘩，向来不懂配合将军眼色行事，万一拖将军后腿该怎么办？
如果必须要有一个人留下的话——
“不如让秦五留下，属下陪将军出征！”
秦五听得眼睛一瞪，觉得这一刀被插得有点突然。
镇国公向云六看过来，道：“老夫如此安排，自然不会是平白无故。你比秦五更懂变通，而此番京中恐怕未必就比战场上安稳。”
况且，云六可比秦五的用处多多了——
云六沉默了一下。
将军说得似乎确实很有道理。
但不知道为什么，他总觉得将军选中他的真正原因是他可以男扮女装假扮姑娘。
虽然不想承认这也是一个优点，但若是姑娘有需要时，确实没人比他更合适。
“是，属下遵命。”云六认命地应了下来。
镇国公看向坐在那里，一直没说话的孙女。
事实上方才在外厅，许明意也几乎没有开口说过一句话。
她陷入了一种极不受控制的、自己也知道不该如此的情绪当中。