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他们起先分明是将这毛贼给制住了的，可谁知那看似吓得软绵绵的小贼跟个泥鳅似得，滑不溜手，他们一个不当心，对方不知怎么就从他们手下逃脱跑了出来……
此时倒是不跑了，而是跌坐在书房前，脸色惨白地道：“吓死了，吓死了……”
四下如同本就不平静的江面掀起巨浪。
“听到了没，这里头藏了个女子！不知是哪家的闺女这般可怜！”
先前说得最欢的几名婆子脸色惊骇。
真叫她们给说中了……还真有见不得人的勾当！
原本只是来看个抓贼的热闹，却不成想这热闹还带看一送一的？！
指挥使最后看了一眼那面若死灰的仆人。
不是他办事不知变通，而是对方运气太差，也或许是作恶太过，老天爷也看不过眼了。
他转脸看向一名手下：“速去京衙，将此事报于纪大人。”
反正内衙总喜欢抢他们兵马司的功劳，他今日就大方些痛快做个人情好了。
且他们兵马司只懂巡捕事宜，论起处理这种复杂的案子，肯定还是京衙更在行。
京衙府尹纪栋听闻此事，立即差遣了官差前来查看接手。
官差到时，整个青鱼坊几乎都已经被围得水泄不通，越来越多听到了消息的百姓专程赶来看热闹。
看似挤得满满当当、再塞不下哪怕一人的人群，见得官府中人前来，竟也能齐齐地让出一条道儿来。
部分官差进了别院中去，另一部分则开始驱散围观的百姓。
百姓们做着样子散去，却根本不愿走远，有的躲去了巷子里，有的甚至悄悄爬上了墙头——到了眼前的热闹就跟嘴边的肥肉一样，谁能做得到转身就走？
“快看快看，人被抬出来了！”
095 宣于人前
说是抬，并非夸张之言。
官差们备了张竹辇将女子救出，另还有薄毯与帷帽。
这些都是纪栋的吩咐。
女子受辱，必然不愿将满身伤痕示于世人眼前，如此一来既可替受害之人保留些尊严，也可免去百姓们过多的异样揣测。
但那露出的一角血迹斑斑的衣裙，仍被许多人看在了眼中。
徐英艰难地撑起身子，隔着帷帽前垂下的轻纱缓缓看向四周。
她已经有许久未曾见到过外面的世界了，阳光有些刺目但很温暖，四下围观的百姓眼中有看热闹的好奇，也有怜悯与同情。
她很感激这些官差们的细心周到，替她考虑得如此周全
但是，她需要的不是这些。
下一瞬，众人视线中只见那竹辇上的女子吃力地抬起手，将身上覆着的毯子掀落在地。
女子身上的素色衣裙已经辨不出原本的颜色，一片片或深或暗的血迹一层盖过一层，赤裸在外的双足伤口遍布，叫人觉得触目惊心
四周吃惊的吸气声此起彼起。
而此时，女子又将帷帽取下，将同样伤痕累累的一张脸示于众人前。
女子的脸颊显得清瘦凹陷，布满血丝的一双眼睛迎着众人探究的视线，没有丝毫闪躲退缩之色。
这些不是她的过错，因此不怕被人看到，她怕的只是真相被埋没！
竹辇被抬出别院。
人群中，周家公子看着这一幕，微微皱起了眉。
他只是丢了只钱袋，本想着追回与否都不重要，却没想到竟会因此牵出这样一件案子这女子看起来坚韧得叫人心疼，不知对她下手的究竟是何人，竟如此丧绝人性。
年轻的公子心中生出愤怒，却不曾留意到前方一名其貌不扬的男子正将手中一支毒镖对准了竹辇上的人。
此事在城西已经传开，公子很快也得到了消息，交待他务必要截下这女人的性命。
见竹辇已来到了面前，男子手中毒镖即将就要飞离之际，却不知从何处飞来了一枚石子，重重地击打在他的手臂上。
“叮！”
毒镖与石子同时掉落在地，细微的响动不曾引起任何人的注意。
男子脸色顿变，转头看向石子飞来的方向，同时又摸出一枚毒镖握在手中。
而此时，身后有人拍了拍他的肩膀。
随着这两下轻拍，还伴随着一刹那的刺痛。
男子猛地转回头去，来不及看清是何人，就觉肩膀处传来一阵麻木之感，很快这麻木感便蔓延了他整只手臂，甚至有传遍全身的迹象！
方才拍他肩膀的人，似乎将什么东西刺入了他身体里！
男子正觉惊骇之时，忽然听得身边有人受惊地颤声叫道：“啊呀，官差大人，这里有人想杀人啊！”
一名男子指着他手中的毒镖。
四下顿时炸开了锅，众人轰地散开来。
“他手中还藏着利器！”
“该不会是想要杀人灭口吧！”
男子紧紧咬着牙，想要转身离开，然而浑身麻木之下叫他的动作变得极为迟缓。
几名官差很快上前将他制住。
竹辇上的徐英蓄了些力气，手指微微抓紧了竹辇。
果然是不想给她开口的机会！
刚出别院，便有这等事，接下来还不知会有怎样的凶险在等着她
“不愧是夏首辅之子，手段果真了得！青天白日之下，尚可于众目睽睽之下要取我性命！”
女子的声音透着虚弱，却已足够让临近之人听得清楚。
“夏首辅之子？！”
众人震惊不已。
一行官差亦是纷纷变了脸色。
“姑娘此事真相，待到了衙门里，再行细述不迟。”为首的官差低声提醒道。
“然而我还有没有命能撑到衙门，只怕都是未知。”
徐英嘴角泛起冷笑，声音又提高了些，向众人道：“我尽管出身平平，却也非生来便该被人欺压凌辱！无辜受难，为何不可与世人明言！今日，我便要将实情告知诸位掳我者、将我囚于这密室之中数月者、百般凌辱折磨我之人皆是当朝首辅家中次子，夏晗！”
“此人进士出身，却表里不一，仗着家中权势目无法纪，随意轻贱人命皮囊之下的真面目，乃是食人的恶鬼！”
“即便这世间不能还我一个公道我亦要将他的罪行昭于天下！”
女子眼中是滔天恨意，语气之重，仿佛要用尽最后一丝气力。
她知道，眼前的一切都是许家姑娘帮她促成的，因此她更加不能放过任何一丝开口的机会。
“竟有此等事”
围观百姓低声口口相传着。
虽说夏家的热闹不是他们能看的，可一个人不能看，两个人不能看，十个人，乃是数百人在，那便也没什么值得过分忌讳的了。
官差们个个脸色复杂。
按说女子遭此大辱，藏着掖着还来不及，怎么会有如此不顾自身名节体面的人？
且若事实当真如她所说，是夏家二公子所为，那这桩案子
官差们不敢再往下深想，随行一人将毯子重新替说完那些话之后无力倒在竹辇上的徐英盖去，却再次被她拿发颤的手缓缓揭落。
这不是耻辱，而是证据！
她要让所有的人都亲眼看一看这血淋淋的证据！
见她这般固执不听劝告，以致一路上围观者不减反增，官差唯有中途设法将竹辇换成了软轿。
可先前那些百姓所见，已足以将此事传遍京城。
雪声茶楼内，朱秀与暗卫小五一同快步上了二楼。
“一切可都办妥了？”许明意问道。
朱秀点头。
“都是照着姑娘的吩咐办的，没有出什么差错，此时徐姑娘人已经到衙门了。”
说着看了身边的暗卫一眼：“一路多亏了吴公子派去的人暗中护送。”
这些事情他们自己的人原本也能做的，可对方总是能抢在他们前头下手怕谦让来谦让去反倒误事，他便干脆将机会彻底让给了对方。
但对方今日确实帮了大忙。
那个叫小七的，演起毛贼来浑身是戏，简直把他都给看愣了。
许明意朝着对面坐着的吴恙微一颔首，算是无声道谢，而后向小五问道：“小七眼下如何？可脱身了吗？”
吴恙看向问话的少女。
怎么觉得许姑娘似乎格外关心小七？
096 茫然的小七
上次在林子里担心小七被蚊子咬，还特意给了小七一瓶药。
而昨晚他在河边等她许久，蚊子分明也很多。
许姑娘似乎有些偏心，完全做不到一视同仁。
少年在心底默默总结着。
小五正答道：“许姑娘放心，小七虽然年纪不大，却胜在足够机灵，定能够找得到机会脱身的。”
至于为什么这么机灵却仍然被大家欺负，当然是因为他年纪最小武功最弱了——身份弟位摆在这里，不欺负他欺负谁呢。
想当年小六小七没来的时候，他身为最小的那个也是这么走过来的嘛。
小五心安理得地想着。
“那就好。”许明意放心地点了头。
见她神态，吴恙端起茶吃了一口，却是不禁皱眉。
虽说茶楼生意不好，但他好歹是个主子，怎么竟敢拿这般难喝的茶水来应付他？——难道是每月拨给楼中的银子还不够？
况且他还有许姑娘这个客人在，这里的伙计还能不能上得了台面了？
听朱秀细说着事情经过的许明意也端起了茶盏吃了两口。
见她面色没有一丝变动，吴恙心下疑惑，不动声色地又尝了几口。
……好像是没方才那一口来得叫人难以下咽了。
听说徐英一路不肯遮去身上伤痕，当众将夏晗所为宣于人前，许明意将手中茶盏又握紧了些。
徐姑娘确是个值得钦佩的姑娘。
这个公道，她必会陪着徐姑娘一同讨回——
“无论如何，这第一步称得上颇为顺利，眼下倒不必急于动作。”看一眼她始终紧握茶盏的手指，喝了半盏茶之后心情已经恢复如常的吴恙出声提醒道：“不妨先看一看官府的态度，及夏家的应对。”
许明意点头。
确该如此。
此事必会闹得满城风雨，后续如何，官府的态度也至关重要。
京城府尹纪栋纪大人，是她父亲的同窗好友，为官尚算清正。
昨夜她不是没想过要直接传密信给纪大人，让京衙直接介入此事，将徐英救出。
可思来想去，还是否决了这个想法。
纪大人即便再如何爱民如子，但却难保他身边不会有走漏消息之人，而人的想法本就复杂难测，一封来路不明的密信纪大人未必会信，也会有诸多考量，而这过程当中稍有动摇，便会使局面脱离她的预计——
倒不如将此事毫无预兆地摊开在众人面前，虽是过程必然要周折许多，但相对稳妥些不说，更可在舆论上占据先机。
眼下徐英已经平安抵达京衙，正如吴恙所说，这第一步，算是走对了。
但余下之事，仍旧不能松懈，还须谨慎观望之后再做下一步打算。
天边不知从何处吹来了一阵黑云，将金色日光生生遮蔽住。
一阵挟带着凉意的风从窗外灌入。
阿珠便将窗子合上，楼中视线陡然暗了许多。
“时辰不早了，我该回去了。”许明意放下茶盏，起了身道。
吴恙微一点头，下意识地将人目送到楼梯拐角处，方才收回视线。
而后，道了句“有些闷热——”，便自行抬手打开了窗，似漫不经心一般往窗外楼前看去。
小五默默低下头。
公子那句“有些闷热”，当真不失为有一丝此地无银三百两的多余。
外面风很大，少女出了茶楼，朝着马车走去，乌发被拂动，裙角衣袖亦在风中随风摆动着。
无需下人去摆踏凳，也无需丫鬟相扶，她提着裙角，抬腿轻轻一提身子，一步便登上了马车。
马车很快驶离。
吴恙也起了身。
刚下了楼梯，迎面只见一名暗卫快步走来，向他行礼。
吴恙停下脚步，没有说话，看了他片刻。
心中茫然的小七壮着胆子偷偷抬起头来，恰巧与那道打量的视线撞了个正着。
他吓了一跳，赶忙又低下头。
又待了片刻，吴恙才抬脚离去。
小七暗暗松了口气，心中的疑惑却不禁愈发深重了些。
他今日这差事办得分明还算圆满，可公子为何看起来好像对他有些不太满意？
且公子方才好像一直在盯着他的脸看？
小七抬手摸了摸自己的脸——他长得还过得去，想来总不至于叫公子觉得碍眼吧？
……
临近午时，天未亮便早朝的夏延吉方才从宫中归家。
官轿落下，