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珍珠和玛瑙最先听到厨房这边的动静,两个人跑过来时,看到的便是吕英儿和拾儿抱在一起。
玛瑙同情地看向珍珠,珍珠已经大步冲了过去:“小光头,你不去当和尚,跑到这里调戏良家女子,你。。。。。。”
高大健硕的夏二姐挡在了他的面前:“人家是姐弟重逢,你别添乱,快去告诉少东家,英儿姑娘找到弟弟了!”
片刻之后,青萍巷里的所有人,全都知道了这个消息。
颜雪怀很高兴,虽然明明知道是两个完全不同的人,可是在她心里,却还是把吕英儿和小培视做同一个人。
她不知道小培后来的命运,但是她看到吕英儿与弟弟相拥哭泣的时候,她长长地呼出一口气来,或许吕英儿就是小培,老天垂怜她,所以让她在另一个时空里拥有了前世没有的亲情。
就像她一样。
二皇子傻了,他就是跟着小七来青萍巷喝了一碗粥而已,他的小僮就变成别人的弟弟了?
他正在发呆,耳边响起柴晏的声音:“二哥,拾儿的姐姐是我岳母的徒弟,岳母视她如同女儿,她的弟弟自是不能卖身为奴,你把拾儿的身契给我吧。”
二皇子更懵了,身契?什么身契?
“没有啊,没有身契。”二皇子说道。
正在这时,吕英儿与拾儿走过来了,吕英儿双膝跪地:“民女多谢二殿下救下小弟,二殿下的大恩大德,民女感激不尽。”
说完,吕英儿砰砰砰磕了三个响头,再抬起头来时,额头已经通红一片。
可她一点也不在乎,刚刚弟弟说了,他被转卖了三次,最后一次给卖到了草台班子里,他逃出来,又饿又累,昏死在路边,是二皇子救下他,因为是在路边拾的,给他取名拾儿。
大家纷纷道喜,颜雪怀叫来大牛,说道:“去和温大娘说一声,今天中午不做生意了,一起给英儿庆祝,我请客!”
她又看向二皇子:“二殿下,您是他们姐弟的大恩人,今天能赏光吗?”
二皇子还真的很想去,他宁可去李食记吃饭,也不想跟着柴晏去诏狱。
可是他还没有开口,就被柴晏拒绝了:“现在时辰已经不早了,二哥要和我还要去诏狱,再说,二哥是修行之人,他普渡众生,只是顺手救了拾儿而已。”
吕英儿恍然大悟,道:“那民女去寺里,给二殿下点盏长明灯,再供上长生牌位。”
二皇子张张嘴,想说什么,柴晏又代他回答:“不用不用,我二哥的理想是修成正果,早证菩提,你给他点长明灯,供长生牌位,会耽误他成佛的。”
二皇子。。。。。。我想打人怎么办?
柴晏解下身上的玉佩赏给拾儿,拾儿吓了一跳,七皇子的随身之物,他可不能收。
柴晏笑着说道:“你姐姐是李夫人的徒弟,也算是半个女儿,你既是她的弟弟,那也不是外人。”
他是皇子,除了和他订亲的颜雪怀,谁敢在他面前不把自己当外人,除非是脑子进水了。
但是他既然这么说了,拾儿自是不能再推辞,跪下谢过,收了玉佩。
二皇子和柴晏去诏狱的时候,拾儿留在了青萍巷,玛瑙也留下来了,七爷说了,自己身边不缺人手,让他留下保护颜姑娘。
第四五五章 卤肉
柴晏留下了玛瑙,他还有琉璃和琥珀,而且他有公事在身,琉璃和琥珀的作用更大,再说,忙过这几日,玛瑙还会回到他身边,就如珍珠一样,表面上他把珍珠送给颜雪怀了,可等到颜雪怀嫁给他,珍珠还是要跟过来的。
二皇子留下拾儿,那是真的留下了,从此之后,拾儿便是吕平,是吕英儿的弟弟,吕家唯一的男丁。
皇子身边都有从小跟着的亲随,就像柴晏有琉璃四人一样,二皇子其实也有,但是那些人都被他送去出家了。
皇帝不让他出家,但他可以让自己的随从去出家,至于暗中保护他的侍卫们,那些人是皇帝派来的,不听他的调遣。
不过,那都是以前的事了,他早就后悔了,他身边没人服侍了。
所以后来他捡到拾儿之后,顶多就是给拾儿剃了光头,却没有动过真的让拾儿出家的念头。
否则,吕英儿怕是这辈子也遇不到弟弟了。
去诏狱的路上,二皇子满脸沮丧。柴晏看他一眼,问道:“二哥,你是遗憾李食记的酒席吗?没关系,等定国公回京,我在李食记为他们接风洗尘,到时你和我一起去,到时好酒好菜随你吃。”
二皇子哀怨地看着柴晏,我是缺好酒好菜的人吗?
“我也只有拾儿一个随从而已。”二皇子说道。
柴晏笑道:“说起来,还多亏二哥没让拾儿签卖身契,否则今天就尴尬了,吕家姐弟的父亲是读书人,吕姑娘还是李夫人的徒弟。”
“可我现在没有随从了,日常起居没人服侍。”二皇子说道。
柴晏一脸震惊:“出家人讲究的是苦修,二哥为何还要让人服侍?”
二皇子不想说话了,小七很讨厌,如果不是还要跟着小七一起住,他现在就和这小子绝交了。
到了诏狱,琉璃告诉柴晏:“那个阿成还是不肯招供,后来晕死过去,后半夜小的们怕他真的死了,便没在审他。”
“刘四喜呢?”柴晏问道。
“小的们熬了她一整夜,快天亮时,她求我们给她一口水喝,看她那样子,是又困又饿,琥珀就给了她一碗山楂水,这会儿还在熬着呢。”琉璃说道。
柴晏淡淡道:“让人去千味居买十斤卤肉,十只酱肘子。”
琉璃马上吩咐人去千味居。
二皇子不解,问道:“我们刚刚用过早膳,你又饿了?”
柴晏不露声色,道:“二哥一会儿看着就行了。”
卤肉和酱肘子买回来,琉璃和琥珀,连同飞鱼卫的人,大家便狼吞虎
咽吃起来,一边吃,还在一边看着刘四喜,只要刘四喜闭上眼睛,便是一鞭子抽上去,这便是审讯犯人常用的“熬鹰”。
刘四喜自从被抓进来,便粒米未沾,好不容易喝上水,还是喝的山楂水,加之她又受过大刑,这会儿脑袋里晕晕沉沉,腹中更是饥肠辘辘。
扑面而来的肉香,让刘四喜更加饥饿,她强打着精神,看着那些人把切成薄片的卤肉塞进嘴里,还在口齿不清地说着“真香,真好吃。”
刘四喜不想看了,她刚刚闭上眼睛,身上便挨了一鞭子,她只好重新睁开眼睛,看着那些人大吃大喝。
真香啊,太香啊,刘四喜已经连咽口水的力气也没有了,就连手指上的疼痛,似乎也感觉不到了。
卤肉的香味充斥着她的感官、她的思维,视线渐渐模糊,刘四喜想要屏住呼吸,可是她的鼻子好像不是自己的,那香味还是排山蹈海般涌进她的鼻腔。
忽然,模糊的视线重又变得清晰起来,一双筷子出现在她的面前,筷子上夹着一片肉,香气扑鼻的肉!
刘四喜原本已经浑沌的眼睛里,忽然燃起了火光,如同一只饿了很久的孤狼终于看到了食物,刘四喜张开嘴巴,使出吃奶的劲儿,向着那片肉咬过去。
筷子消失了,肉也消失了,四周只有卤肉的香味,刘四喜绝望地望着站在面前的锦衣皇子:“我要吃,我招,我全招,我要吃,我要吃!”
柴晏冷冷一笑,对琉璃说道:“两句话换一片肉。”
说完,柴晏转身走出囚室,二皇子怔了怔,也跟着走了出去。
“小七,你是怎么知道她会招供的?如果她也像那个阿成一样,宁死不招呢?”二皇子不解地问道。
柴晏笑着说道:“我给她上刑之后,她便说出她在清圆的事,这个女人和阿成不一样,她已经打开了缺口。”
所以二选一,选择了刘四喜,而且还是用这种粗俗不堪的方法?
“那你为何要用卤肉,用别的方法不行吗?”二皇子又问。
柴晏看他一眼,道:“因为这个办法,最简单却最有效。”
过了一炷香的时间,琉璃便拿了刘四喜画押的口供出来。
柴晏看了看,对琉璃说道:“给刘四喜换个囚室,和诏狱的人说一声,给她治伤,好吃好喝,让她活着。”
“是。”琉璃应声而去。
柴晏又看了一遍这份口供,对二皇子说道:“二哥,看来咱们中午又可以陪父皇一起用膳了。”
二皇子皱起眉头,他不喜欢和父皇用膳,真的不喜欢。
皇宫内,皇帝下了早朝,便看到了等在御书房外的两个儿子。
“你们不是应该在诏狱吗?”皇帝问道。
柴晏将刘四喜的口供呈了上去,说道:“这是儿子们刚刚审出来的,事关重大,儿子们不敢耽搁,便进宫了,请父皇过目。”
皇帝诧异地看了看柴晏,昨晚还说那什么刘四喜咬紧牙关不肯招供,这只过了一个晚上加一个上午,这就审出来了?
口供上有几个油乎乎的手印,皇帝闻到了一股子油腻的味道,他的眉头动了动,逐字逐行看了起来。
片刻之后,皇帝冷笑道:“好啊,真是好啊,来人,去请太子过来。”
太子下朝之后,就被几位阁老围住,见有内侍过来,说是皇帝让他过,太子松了口气,跟着内侍快步走了。
第四五六章 危险
二皇子没有看过那份口供,他一脸疑惑,不知道那个刘四喜究竟供出了什么。
太子进来之后,宝公公便将那份口供捧到他面前,太子飞快地看了一遍,眉头深锁,一言不发。
皇帝的目光在三个儿子的脸上扫过,最后落到二皇子身上,问道:“这份口供你看过吗?”
“儿子没有看过。”二皇子老老实实地说道。
皇帝对太子说道:“给他看看。”
口供终于到了二皇子手上,他越看越是心惊,惊讶地张大了嘴巴。
刘四喜供认,她是孤儿。
最初,她们有四十人,她们都是差不多的年纪,有的容颜姣好,有的相貌平平,但是她们有一个共同之处,那就是她们全部都是孤儿,不知道父母是谁家乡何处的孤儿。
她们读书,也学习武功,甚至还学习用毒和易容。
十二岁开始,她们每年都会有人离开,谁也不知道离开的人去了哪里。
刘四喜是十八岁时离开的,她先是去了杭城,那时杭城有一位很红的姑娘,名叫翠仙,刘四喜的第一个身份,便是假扮成翠仙身边的粗使婆子。
她掩去年轻的相貌,易容成中年妇人,翠仙去参加堂会,都会让她做跟车婆子,其实她很清楚,她不是跟车婆子,她是翠仙的帮手兼保镖。
翠仙长袖善舞,杭城的很多官员,都是翠仙的裙下之臣。
两年后,翠仙带着她离开杭城,她们到了平城,翠仙很快成了平城最红的姑娘,整条街都以翠仙的名字来命名。
翠仙开起了翠仙阁,刘四喜不再是翠仙身边唯一的同伴,翠仙阁里的女子来来去去,有些是真的花娘,有些和刘四喜一样。
刘四喜不知道这些女子离开翠仙阁去了什么地方,她知道就连翠仙也并不清楚,会有人送这些女子离开平城,翠仙阁只是中转的地方而已。
有一次,翠仙阁里来了两个女子,刘四喜见过她们,她们曾经与她一起训练,这两个人很早就离开了,刘四喜没想到,居然会在这里再次见到她们。
只是当天夜里,翠仙便告诉她,接到上面的指示,这两个人留不得了,翠仙让刘四喜去处理尸体。
刘四喜已经不是第一次处理尸体,她没有在意,按照惯例将这两具尸体带去城外,找了一处隐蔽的地方烧了。
可是刘四喜没有想到,次日翠仙便一脸歉意地告诉她,自己不该让她来处理尸体,现在上面怪罪下来,她不能再留在翠仙阁了。
翠仙与她相处多年,碍着身份,两人不可能亲如姐妹,但是多年的同生共死,早已有了感情,这也是翠仙愧疚的原因。
几天之后,刘四喜被派往庆王封地,她嫁给了庆王府的一位管事,做了整整五年的管事娘子。
保康帝驾崩之后,朝廷有人提议裕王继位,远在封地的庆王如惊弓之鸟,整日担心自己府里有探子,于是他把府里的人全都换了,这当中就包括刘四喜的丈夫。
刘四喜接到上面的命令,将那男人灭口,抢在太皇太后迁都之前,赶到了清圆。
平城是新京,清圆便是新京的最后一道防线。
但是不久,定国公齐慰进京,原本驻扎在清圆的守军,全部替换成齐慰带来的兵马,刘四喜只好蜇伏下来,直到两个月前,她才接到命令,让她来京城。
此时的刘四喜,早已不再是当年的年轻女子,她已经三十多岁,又刻意扮老,看上去就是一个寻常妇人。
她的最新任务,是到陆二先生开办的书院里,做粗使婆子。
石亭的悠然居,如同当年的翠仙阁一样,是他们的中转站