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众人的神色有些紧张，江安义知道此事没有那么简单，强忍住不快，站起身笑道：“我一路有些累了，先去休息了，你们吃吧。”
回到住处，江安义检查了一下地面，藏宝石的地方安然无恙。坐到桌边，江安义皱着眉头想着心事，家中现在这个样子一定要整顿整顿，要不然祸事不远了。
江黄氏带着妍儿走了进来，江安义连忙起身让座。江黄氏道：“义儿，进门时的事我已经知道了，勇儿说待会就去责骂那些人，你不要放在心上。你是家中的主心骨，你不高兴，大伙心里面都不安。”
“是啊，哥哥，你黑着脸妍儿都怕。”
江安义捏捏妍儿的小脸，笑道：“你又没做错，怕什么？是不是周先生被你气走了？”
“才不是呢，是二哥。”妍儿急着嚷起来，随即明白说漏了嘴，吐了吐舌头，道：“哥，你不要生二哥的气，他成天就想着习武，不想读书。是表哥他们也不听话，周先生才生气要走的。”
“我多给了周先生二十两银子，没有亏待他。”江黄氏不以为意地道：“都是一家人，不要因为点小事生分了，你舅舅他们现在都有些怕你，让我来探探你为啥生气。”
“小事？”江安义终于忍耐不住发作起来，道：“娘，我半年不在家，家里都变成啥样了？”
“咋啦，家里不是挺好的吗？你中状元的消息传来后，陈县令见到娘都恭恭敬敬的，余家老爷时常上家来拜望，送这送那的，还有好多人自愿把地送给咱家，全家投到咱家做事。家里比以前兴旺多了，娘知道这都是义儿你的功劳。”江黄氏看着儿子满是骄傲。
江安义苦笑，娘只是农家妇女，看不到那么深远，对比三年前，眼前发生的变化让她深深地满足。
将妍儿抱到膝头，江安义道：“娘，咱家还缺钱吗？”
“傻孩子，咱家哪还缺钱，你弄的那个甘脂店每个月的红利就不下五百两，还有理儿说把折扇生意的红利调给咱家四成，娘随便算了一下，咱家一年的进项有六七千两。”
说起家业，江黄氏变得滔滔不绝起来，“娘又买了三百亩地，还有近千亩荒山，加上最近别人投在咱家名下的地，咱家的田地就有一千六百亩。义儿，咱家可是县里数得上号的地主了。”
“娘，你还记得当初欠二伯二两银子，被逼卖田的事吗？”
“娘当然不会忘记，那时候家里穷得饭都吃不饱，妍儿瘦得像根麻杆。”江黄氏看着倚在江安义怀中的妍儿，感叹道。
江安义斩钉截铁地道：“咱家现在不愁吃不愁穿，也没有人敢欺负咱们，但咱家眼下缺点东西。”
“哥，缺什么，我让二哥去买去，要是县里买不到，让胖子哥去文平府买去。”妍儿娇笑道。
江安义将妍儿放下，站起身道：“咱家现在缺仁义，用钱买不到。”
江黄氏和妍儿都被江安义郑重的语气吓住了，瞪大了眼睛呆呆地看着江安义。
“三年前家中一贫如洗，现在家中穿金戴银、使奴唤婢，县令都是家中常客，靠得是孩儿中举及第，身份变了。那些将地送给咱家的人、送上门来做奴仆的人图啥，不过是图儿子这个状元的身份。一旦儿子失势，这些都会成为过眼烟云，转眼家破人散，就是想回到三家前的情形恐怕都不能够。”
妍儿被吓住了，扁着嘴想哭，江黄氏惶恐地问道：“义儿，是不是你惹上什么事了？官不做也罢，咱家还有田地，还有甘脂店，足够全家人好好活着了。”
江安义见妹子都快被吓哭了，连忙蹲下身安慰道：“妍儿别怕，哥哥就是这么一比划，假的，哭了就不好看了。”
江黄氏松了一口气，嗔怪道：“义儿，没事不许胡说，吓得娘心‘扑腾扑腾’地跳。”
缓了一会，看娘和妍儿神色恢复了正常，江安义继续道：“儿子进门的时候，那几个看门的拦住我，不让进倒罢了，那个圆脸的居然动手打人，后来有人持棒下死手，还有人操了刀，分明是不把人命当回事。”
江黄氏也变了颜色，惊问道：“义儿，你没受伤吧。这群王蛋，居然敢对你下毒手，这些人是勇儿和你那些表兄弟招来的，说是看家护院，怎么下手这么没轻没重。”
“已经不是没轻没重的事了，这伙人仗着咱家的势力不把人命放在眼中，一旦出事，最终背锅的必定是咱家，事情闹大了，官府也护不了咱家。儿子只不过是个状元郎，撑死了不过是从六品的小官，天下有多少人盯着我，等着我出事呢，儿子若是出了事，眼前的一切不过是泡影，就连那些生意转眼也会被人夺去。”
江黄氏惊得从椅子上站了起来，焦急地问道：“义儿，这可如何是好？”
见娘已经被自己说动，江安义放缓语气道：“娘，您先坐，这些事不是还没发生吗？要想传家久，积德行善才是正道。刚才娘你说了，咱家不缺钱，那些送上门来的田地和人不要，全退回去。还有，那些刁奴只会妨主，除了一些本份人全部赶走，别让他们败坏了咱家的名声。”
“以前咱娘几个住在一起，什么事情都自己动手，不是也活得好好的吗，不要那么多人伺候，勤快的让他们到田地劳作去，懒人也打发他们走。自家买的田，租给别人种，只要收二分租，逢到灾年，不妨再收低些，修桥补路的事抢着干，如果用钱能够买到好名声，合算。”
江黄氏早已没了主意，江安义说什么是什么，连连点头，道：“你是一家之主，这家里的事你说了算，明天一早我召集大家，你来安排。”
这些都是小事，关键还是安勇，该如何处置他呢，江安义陷入沉思中……
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第九十章 鞭己责弟
第二天一早，阖府的人都被叫到正屋前的院中，众人交头结耳，打听着消息。
功夫不大，只见江黄氏带着少爷小姐从屋中出来，舅老爷和表少爷也来了，跟在旁边。江安勇嘻笑道：“哥，你一来就召集大伙议事，我还和人约了去县城玩呢。”
江安义向前一步，站在正屋的台阶上道：“我是江安义，你们之中很多人没见过我。家有百口，主事一人，作为家主，今天我把大伙召集起来，有些规矩要讲清楚。”
众人逐渐静下来，把敬畏的眼光投向江安义，不知这位家主要说些什么，有一点可以肯定，有人要倒霉了，方少爷提着皮鞭，倚在柱子上，一双豹眼正瞪着大伙呢，要是方少爷一鞭下去，估计得掉一层皮。
“大伙都知道，三年前江家不过是个普通的农家，现在情况虽然变了，但江家农人的本质不能丢。”看了看院中的诸人，江安义道：“感谢诸位对江家的厚爱，从今天起江家不再留这么多人。”
一石击起千层浪，院中的众人立时沸腾起来，说话起嘈杂而起，“嗡嗡”响作一团，根本听不清谁在说些什么？
“挂在江家名下的田地请田主收回，投奔江家的人如果有好的去处，请自行离去，如果说无处可去，江家有田有地，你们可以在其中劳作，按劳取偿。还有，江家不需要看家护院的人，如果你们愿意留在田间劳作，江家欢迎，要不然请另请高明吧。”
“至于哪些人可以留下来，”江安义迟疑了一下，看到阶下的汪伯，道：“就由汪伯你来定吧。汪伯，你为人忠厚，我信得过你。对了，走的人每个人给支一两银子路费，等人数统计出来后你来找我。”
汪伯激动地上前道：“多谢少爷信任，我老汪早就看一些人不顺眼了，少爷你放心，老汪虽然没用，看人不会走眼。”
院子左边一群壮汉站在一处，有二十多人，为首的正是看门的圆脸章天锋，他扬着脸一脸不高兴地道：“大爷，当初可是二爷请我来的，现在要赶我走，可没那么容易。”
听到章天锋的嚷声，他身旁的众汉子也叫嚷开来，“二爷，我是您表哥荐的人，您不看僧面也得看佛面，千万不要赶我走”、“江爷，小的还得伺候您打鸟玩呢”、“二爷，小的今天还要带您到县城玩，您可不能让我走啊”……
看到江安义一脸不屑，章天锋抬手示意众人住口，“嘿嘿”冷笑道：“江大爷，您是爷，这说来就来、说让滚就滚的，您说了算。不过临走了账可得算清楚。我老章可不是卖身到你们江家的，当初是武馆吴师傅推荐我来，算算日子有一百来天了，我老章替你们江家挡了多少祸事，二爷每次弄伤人可都是我老章出面摆平的。以我老章的身价，每天二两银子不算贵吧，江爷您马马虎虎江爷赏个二百两，我章天锋立马滚蛋走人。”
身旁的汉子撸胳膊挽袖子，连连叫嚷，一副凶神附体的样子，江黄氏和妍儿都吓得往后退了一步。江安义气恼地瞪了一眼江安勇，弟弟都请回来些什么人。江安勇见平日里溜须拍马的人露出凶相，有些傻了眼。
江安义已不是当初那个平山镇的农家少年，手中的人命都有好几条，元天教的郭景山都栽在他手中，他岂会怕这些无赖。
脸上挂起讥讽地笑容，江安义踏前几步，直接站在章天锋面前，盯着他的双眼道：“五两银子，拿了滚蛋，要敢纠缠，大牢里见。”
章天锋昨日得过江安义的教训，知道这位爷不好惹，此刻见江安义眼中冒火，心中发虚，退了一步，强自嘴硬道：“小的不敢与你相斗，不过上个月二爷纵马踩了南水乡的稻田，村民告到官府，官府拿人，可是小的前去顶罪的。”
越说章天锋的胆气越壮，伸手撕开衣襟，向众人展示后背上依旧留痕的鞭印，道：“这十下鞭子，江爷怎么说？”
江安义回头看江安勇，只见江安勇耷拉着脑袋，江黄氏骂道：“安勇，你真是越来越胆大了，居然做下这等事来，你你你……”
“方哥，你去拿条鞭子来。”江安义回到檐下，对身边的方至重道。院中人顿时炸开了窝，拿鞭子，大少爷这是要教训谁啊，教训二爷还好说，要是鞭打章天锋，那就是仗势欺人了。众人惊疑不定，方至重拎着根皮鞭走了过来。
“安勇。”江安义开口叫弟弟。
江安勇脸色苍白，没想到哥哥居然要用鞭子抽自己，颤声道：“哥，我错了，下次不敢了。”
“义儿。”江黄氏急忙开口阻止道：“是娘管教不严，才让安勇做下错事，多赔些银两就是了，他还小，你多多管教他就是。”
两个舅舅也在旁边相劝，表兄弟们畏畏缩缩不敢上前，看江安义的眼光变得惊恐不安。
妍儿“哇”地一声哭出声来，摇着江安义的胳膊叫道：“不许你打二哥，不许你打二哥。”
章天锋等人面带得色，幸灾乐祸地看着江安义如何行事。
江安义皱着眉头，看着弟弟道：“安勇，脱下你的上裳。”
江安勇见哥哥执意要打自己，愤然地脱下上衣，掷在地上，光赤着上身气呼呼地瞪着江安义。
“兄弟，咱爹爹死的早，为了让哥读书，你十岁就替人帮佣，哥不止一次地看到你偷偷抹眼泪。”江安义的声音有些颤抖，用手指着江安义腮边的一道浅痕道：“这道伤疤，是你放牛时从牛背上掉下来摔伤的。”
拉起弟弟的左臂，前肘有道寸许长的伤疤，江安义哽咽地道：“这道伤口是你为这个无用的哥哥与人相斗留下的，还不敢跟娘说，我替你裹伤时，我的心也在流血。”
听到江安义流着泪诉说，江黄氏早已泣不成声，扶着妍儿哭成一团。江安勇的眼眶也湿润了，道：“哥，你别说了，是我犯的错，你抽我还给姓章的就是了。”
江安义的手抚过弟弟肩膀上几道鞭痕，声音逐渐变冷，“这几条鞭痕是你在大牢里留下的，我当时就下决心，绝不让你再为我受伤，只要哥哥我活着，就要让你舒心一辈子。”
江安义的话斩钉截铁，江安勇有些困惑地抬起头看着哥哥，既是如此，那哥哥为什么还要用鞭子打自己？
“咱爹死得早，全靠娘拉扯我们兄妹三人长大，那些苦日子哥从来没有忘记过。”江安义满是深情地看着家人，道：“现在家里的日子好过了，但做人不能忘本。安勇，你想一想，要是当年咱家的田地被人踩了会怎样，你会不会跟踩田的人拼命？”
江安勇低头无语，道：“哥，我错了，你打我吧。”
“子不教，父之过。咱爹不在了，长兄如父，教你的责任自然落在我的身上。我这个做哥哥的很不称职，常年不在家中，又想着能让你适意的活着，没有对你进行约束，让你走了偏路，犯错不可怕，只要不再犯就行。不过，犯了错就要惩罚，为了让你记住，这鞭子不能不抽。”
江安义突然伸手解下自己的上裳，露出上身，冲着方至重道：“�