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天格尔峰之下，数万铁勒部众面前，夷男站在高地，手舞着马刀，高声吼道。
“铁勒！铁勒！铁勒！”
铁勒人中本就不乏血性男儿，多年来被突厥压迫，他们早有抵抗之心，夷男的话仿佛一块落入深潭的巨石，一下子激起了千层巨浪。
……………………
纸包不住火，随着碛北丢失，铁勒会盟，大唐与薛延陀合盟的消息终于也传到了颉利的耳中。
去岁初秋，大唐与突厥所立渭水之盟有多脆弱，不必赘言，颉利自己也清楚地很。
但是当这个消息从碛北传来的时候，颉利依旧难免盛怒。
随着粮草被劫，碛北丢失，在加上大肆征税，颉利在突厥内的威望已经降到了最低点。
在这个时候，薛延陀与大唐结盟的消息自碛北传来，对眼下的颉利而言无疑是火上浇油。
几乎在得到消息的一瞬，颉利便立刻下了命令，将质子一众即刻押来汗帐，颉利已经动了杀李恪的心。
“你看看，这是什么东西！”颉利将手中写着密报的羊皮丢在了李恪的脚下，指着李恪怒喝道。
李恪看着颉利如今激动的反应，已经猜到了发生何事，李恪故作镇定地弯下腰去，捡起了地上的羊皮卷。
李恪捡起羊皮，看了一眼，便知道发生了什么。
大唐与薛延陀合盟之事不小，李恪早知瞒不住颉利，所以对今日的场景倒也早有预料。
李恪看着手中的羊皮，脸色突变，摇头道：“可汗明查，这密信所言必然是栽赃我大唐，挑拨大唐与突厥之间的关系，引起两国战端，可汗千万信不得！”
大唐与薛延陀合盟，这个消息固然是真的，李恪比颉利更加清楚，但李恪却坚信一点，那就是颉利绝没有两国合盟的证据。
李恪在突厥，不同于寻常使臣，颉利总不能因为一封没有丝毫证据的书信，便要诛杀大唐质于突厥的皇子吧。
李恪的话音刚落，李恪身旁的王玄策也道：“启禀可汗，小人以为此事必是薛延陀夷男为了挑拨大唐与突厥关系，为的就是要大唐与突厥反目，还望可汗明鉴！”
李恪与王玄策一口咬定，密信中大唐与薛延陀合盟之事绝非实情，甚至还有夷男挑拨两国关系的成分在里面。
颉利是暴虐，但他却不是傻子，这封信来的突然，信中的内容也真假难辨，的确未尝没有李恪和王玄策说的可能。
若是薛延陀与大唐合盟的消息当真是夷男故意放出来的，颉利此事再因此杀了李恪，与唐结仇，那他才是真正的傻子。
碛北丢失，突厥的西北面已经彻底暴露在了铁勒人的兵锋之下，此时颉利若再贸然与唐开战，那他便是自寻死路。
颉利对坐于汗帐中的赵德言问道：“质子以为此事是夷男故意放出的消息，先生以为呢？”
赵德言对颉利道：“夷男此人狡猾，唐与薛延陀眼下的关系如何，确实不是这一封信可以断定的。”
以夷男放出的消息，自碛北传来的一封信便断定两国之间的关系，显得太过武断，而且还是在这个形势并不利于突厥的时候。
颉利问道：“那先生的意思呢？”
赵德言起身，走到了颉利的身旁，小声道：“时值草原百年不遇的大雪，眼下正是人心不稳之时，此时最重要的不是事情的真伪，而是如何稳住人心。”
有些时候，在局势面前，事实并非最重要的，如今的碛北丢失，粮空在即，突厥正面临着巨大的危机，若是在此时再与大唐结为死仇，突厥的人心势必不稳，反倒给了旁人机会。
赵德言看着若有所思的颉利，接着道：“此事无论真假，此时都不宜与唐决裂，臣以为可汗可先命人将质子看押，不准出帐。待来年开春，大雪消融，可汗平定了薛延陀，收复碛北后再行计较此事。”
赵德言的话倒也中肯，无论信中消息的真伪，此时与唐决裂有害无益。
突厥只有等到来年，大雪消融，突厥缓过气来，灭了薛延陀之后才有和大唐扳手腕的资本，现在的突厥不具备两线作战的资本。
“好，就按你说的办。”颉利点了点头，同意了赵德言的话。
第六十一章 颉利北征
世事瞬息万变，战场之上尤是如此。
没有谁能早早地定论一场战争的输赢，但在面对郁督军山铁勒九部的征伐中，颉利却抱着必胜之心。
铁勒九部曾为突厥臣属，在纵横北地的颉利的眼中，铁勒人虽然一时猖獗，从阿史那社尔手中夺得了碛北之地，但只要他大军压境，他便能瞬间击破铁勒人的胆，重夺碛北。
碛北和薛延陀，对高傲的颉利而言是一种屈辱，他不会允许这样的屈辱存在更长的时间。
贞观二年，开了春，草原上的冰雪刚刚消融，颉利可汗便即刻下诏突厥各部，调集兵力，准备北伐铁勒。
铁勒九部，其中实力最为强劲的当属薛延陀与回纥两部。
薛延陀与回纥分别居于郁督军山东西两侧，若欲攻取，自是逐一征伐方为上策，然颉利自傲，未曾将铁勒的兵力看在眼中，竟下令兵分两路北上。
颉利之弟欲谷设率各部征集而来的十万大军往东，取回纥，而颉利自己则亲率汗庭最为精锐的突厥四设往西，取薛延陀。
这一战，颉利有必胜之心，而与此同时，这一战也关乎颉利在突厥中的声望和威信。
这一战，上到颉利，下到普通的突厥士卒，没有人担心此战会败，因为突厥虽然曾在大唐手中吃过些亏，但在草原之上，颉利和大唐依旧是无往不利，未尝一败。
颉利为在此战扬威，借此通过李恪震慑大唐，颉利还特地将李恪带到了身边，亲自观摩此战。
“三皇子，你看我突厥兵威如何？”颉利指着身后突厥四设的八万大军，对李恪得意道。
突厥四设，乃是除去颉利的附离狼卫外全突厥最为精锐的士卒，兵甲、人马俱是如此，颉利在大战前这么跟李恪讲自然是有炫耀的意思了。
这一战的结果如何，李恪自然也不知道，但李恪却知道，铁勒九部的实力绝不会表面看起来这般简单，铁勒人能够在未来突厥谢幕后据有草原，绝不会是易与之辈，颉利以如此高傲的姿态与铁勒作战，视敌为弱，虽两军还未交锋，颉利已经输了三成。
再者颉利非但不清楚对方的实力，他对自己的实力也过分高估。
颉利麾下的突厥四设兴许尚有一战之力，但欲谷设麾下的十万各部联军却都是临时拼凑而成。
自去岁颉利对各部加赋，又强行插手各部内政，欲夺首领之权，各部首领对颉利就已经颇有微词，此番又刚刚开春，正是恢复元气的时候，却又被颉利强征了兵马，他们对颉利便愈发地不满。
这十万貌合神离的突厥大军，又能剩下几分战力？
不过李恪虽然不看好颉利此战的结果，但却不影响他把颉利捧地更高些，毕竟捧得越高，他摔地才会越疼，才会越惨。
李恪装模作样地回头看了看身后的八万四设骑兵，很是应景地回道：“可汗之兵，可谓精锐，以我观之，普天之下能与可汗大军一战的，只有我父皇的玄甲精骑了。”
李恪口中的玄甲精骑便是李世民麾下的三千玄甲亲兵，武德三年，李世民在虎牢关以三千玄甲精骑大破窦建德十万河北精锐，俘虏五万余，生擒窦建德，李世民与他的玄甲精骑便是靠着这一战名扬天下，玄甲精骑亦为天下精锐。
此战关系中原甚至整个天下的走势，颉利虽在漠北，但也有耳闻，李恪以李世民的玄甲精骑作比突厥四设，也算是一种极大的肯定了。
最要命的是大战当前，颉利竟将李恪的奉承之语当了真。
三千玄甲精骑尚能破敌十万，他麾下有八万精骑，岂非可以横行天下，无往不利？
区区一个薛延陀又算得了什么，还不是手到擒来。
“三皇子之言，甚得本汗之心，哈哈。”颉利听了李恪的话，拍了拍李恪的肩膀，放声笑道。
碛北之战最终胜负如何，与李恪无关，李恪真正关心的是如何借助颉利北伐之事，为自己，为大唐攫取更多的利益。
等到了夜间，当颉利大军停驻后，李恪便立刻传来了苏定方。
“颉利北征郁督军山已成定局，消息送出去了吗？”早在颉利刚刚准备北伐之时，李恪便已经听到了风声，而就在李恪听到风声的第一时间，李恪便命苏定方安排人秘密送信给长安，告知此事。
李恪告知李世民此事的目的只有一个，那就是谋夺朔方。
早年大唐曾多次征伐朔方的梁师都，但每次功成在即之时，突厥人便会南下侵扰，助梁师都守城，所以大唐每次都是无功而返，区区朔方一地，竟扎在大唐北线十年，大唐如芒在背，但却一直拔之不去。
苏定方听了李恪的话，回道：“信末将已经命人送出去了，但眼下殿下身在突厥，若是大唐攻打朔方，无论胜负如何，殿下在突厥的处境都会极危啊。”
李恪在突厥为质，本就处处受制，若是此时大唐突然北袭朔方，势必会引起颉利的怒火，到了那时，颉利必定会拿李恪开刀，李恪的安全都没有半分保障了。
苏定方的话自然不错，但李恪却也有他的考量。
无论是大唐还是突厥，渭水之盟对于他们来说都不过是一纸空文，在大唐与突厥之间，真正的和平本就不存在。
大唐与突厥之间早晚必有一战，而李恪那种进退两难的局面也早晚都会面临，唯一的区别不过是时间而已。
李恪无奈地笑道：“难道本王不送这封信，父皇就不知道颉利北伐之事，就不会攻打朔方了吗？”
苏定方听了李恪的话，顿时愕然。
李世民在突厥安插了无数细作，就算李恪不在第一时间送信出去，李世民也必会知晓。
而李世民虽为李恪生父，但李世民更是皇帝，他需要对群臣，对天下有一个交代，李恪与朔方之间孰轻孰重，任谁都能分得出来。
苏定方不解地问道：“既然殿下知晓陛下必攻朔方，又为何要送这封信？”
以李恪的身份和眼下的处境，秘密送信给李世民自然不是为了邀功，李恪对苏定方道：“时间，本王希望父皇能在颉利北征归来，南下救援之前便能攻下朔方，否则你我危矣！”
大唐与朔方一战，若是在颉利北伐之前成事，到时就算颉利想要问罪李恪，那颉利也要掂量一下如今的局势。看看颉利在突厥遭灾，碛北大战，朔方丢失之后还能否有跟大唐决战的资本。这样一来，颉利还会有所顾忌，李恪便多了一份生机。
可若是再颉利北伐之后大唐仍未攻下朔方，那等到颉利南援，李恪的处境便是一局怎么盘都盘不活的死棋了。
第六十二章 朔方之战
颉利北征薛延陀，动辄十数万大军，动静可谓极大，李恪一得到消息便命人秘密送信回了长安，所以颉利的大军刚刚动身不久，李恪的密信和唐军细作的密信几乎同时到了长安。
颉利为了收回碛北，除掉薛延陀这个威胁他北方的大敌，几乎调动了能够调动的全部的突厥主力，导致南面空虚，也给了大唐一个绝佳的机会。
夏州，朔方之地，一直都是大唐的一块心病，自打隋末始，群雄四起，夏州便一直为梁师都所据。
梁师都南抗大唐，北投突厥，靠着突厥人的扶持，这夏州之主竟一当便是十年。
其中大唐多年北伐夏州，但每每功成在即之时总有突厥骑兵南下骚扰，故而一直未能将夏州收回。
如今颉利北征，突厥人自顾尚且不暇，有哪有精力顾及南面夏州的梁师都，眼下正是大唐收复朔方的良机。
李世民几乎是在得到消息的第一时间，即刻下令，命右卫将军柴绍为行军大总管，殿中少监薛万均为副总管，领军五万北上。
颉利的大军到了碛北，兵临郁督军山之下，而与此同时，大唐的大军也到了朔方。
朔方主城成为东西二城，朔方东城与朔方西城之间相隔三十余里。
朔方东城由梁师都麾下大将，堂弟梁洛仁率一万朔方军镇守，而朔方东城则由梁师都率两万突厥与朔方联军亲自镇守。
“这是已经第几波了？”朔方东城下，唐军主帅柴绍看着攻城的唐军又一次被击退，对身后的副将薛万均问道。
薛万均回道：“大将军，这已经是第三波了，现在城内迟迟没有动静。”
攻城之前，柴绍曾与大唐策反的夏州长史刘旻有约，唐军遣人佯攻东城，吸引朔方军的注意，而刘旻则带人�