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按照历史，西方的水密隔离舱技术还非常简陋，正式成型要等英国工程师塞缪尔本瑟姆在几年后才被设计出来，然后再开始得到运用。正是在拥有了这门技术后，英国才会在海上击败西班牙，从而彻底取得了海上霸权，拉开称霸世界的序幕。
“真是一艘好船！”王东站在雷霆号上，雷霆号刚开始下水后的第一次航行，这次航行距离并不远，按照计划雷霆号将和另外几艘战舰组成一支舰队，由宁波出发前往琉球，随后再从琉球至长崎。
这此航行的路线规划是由朱怡成决定的，随着东南的海战彻底结束后，大明海军目前的任务除控制东海和南海安全外，更重要的就是向外延伸，以把触角逐渐伸出去。
而除了势力复杂的南海外，东海最好的目标就是日本了，眼下的日本正是江户时代，幕府闭关锁国，但对于中国的贸易却是开放的，再加上中日两国的民间来往从未有断绝，由日本入手是最为合适不过。
此外，作为舰队最高长官的王东之所以会直接担任这次航行的指挥官，因为这次航行除官方的说法外，还肩负着另一个任务，这个任务就是抵达日本后同幕府之间的交涉和谈判。
大明如今正同满清展开争夺天下的战斗，这场战斗从目前来看短时间内恐怕无法分出结果。虽说相比满清，占据江南的大明从财政和其他方面都比清廷好许多，可其支出同样是庞大的。
如没有依靠不断增长的海贸补贴，大明也支持不了现在的不断扩张。在这种情况下，对日本的贸易，甚至从日本方面获取利益，是大明的一个目标。日本向来是产银大国，日本的白银如今正是大明所欠缺的，另外江户时代的日本政治相对平稳，也利于大明同日本进行接触。
再者，朱怡成还盯上了虾夷地，也就是北海道。如今这个地方并未归属于日本，仅有松前藩占据北海道一部地区，但大部分地区还在当地的阿伊努人手里。此外，俄罗斯的影子也在附近出现，贪婪的北极熊试图向这片地区试探地伸出手爪子。
除了北海道外，还有北方四岛，这些地方说起来暂时都是无住之地，如果能趁这一次机会，直接从德川幕府手中得到那片地区的驻兵和居住权，使其成为大明向太平延伸出去的一只手的话，那对于大明的未来来讲是无可估量的。
之前的东海一战，大明舰队彻底击败了蓝延珍的联合舰队，也正是这一战，使得琉球王国脱离了清廷，投向了大明这一边。
如今，大明在琉球已设了军港，作为台湾分舰队的主要军港之一。根据朱怡成的想法，对于琉球，大明将循序渐进，以在必要的情况下直接把琉球吞入腹中。
朱怡成可不是历史上那些好大喜功的皇帝，更不会因为那些名义上的属国送来些破烂就沾沾自喜，从而大手大脚给予赏赐的人。在朱怡成看来，琉球这个地方作为包围大陆的岛链重要一环，无论如何都要控制在自己的手中，而把它控制在手里，最好的办法就是让琉球正式成为大明一地。
让琉球归于大明，从实际上来讲并不难。小小的琉球根本没有能力和大明抗衡，另外从历史上来讲，琉球作为大明的属国也有着长远的历史。真正要拿下琉球还需要一个时机，但这个时机不会太长，相信用不了多久，这片地方就能全部飘扬起大明的旗帜。
眼下，琉球王国的日子并不好过，就在十年前，琉球北部五岛被萨摩藩强行割占，而当时清廷作为君主国并没有做出任何反应。而在之后，为了讨好清廷，琉球王国主动为蓝延珍提供基地，并且让清军联合水师在琉球驻扎和补给。但谁都没想到，之后过了不多久，强大的大清联合水师居然在东海一战被大明水师全歼，威名远扬的提督蓝延珍居然葬身大海，当这消息传来时，琉球国王尚益是吓得一病不起，没多久就此一命呜呼。
尚益死后，年仅一岁的尚敬继位，朝中大臣商议后主动向大明投成，从而琉球脱离清廷，重归大明。而之后当大明提出要在琉球建立军港并驻军时，琉球上下丝毫不敢反对，这件事也就如此水到渠成。
这一日，琉球朝廷几位要员来到港口，这些人中有国相金正元，有王叔尚乙，还有议政大夫郑思齐等人，因为他们昨日接到信息，今日大明东海舰队所属的一支分舰队即将来到琉球，不仅如此更重要的是这支舰队是由大明海军最高长官王东率领，如此大人物前来，作为属国之臣的这些人如何能坐得住？当即一起前来迎接。
第三百六十九章 王师
当他们来到码头的时候，大明舰队驻琉球的最高指挥官潘梦园已在了，金正元和尚乙等人连忙上前拜见。
潘梦园是台湾水陆总兵张鲣的副将，见琉球众臣前来只是微微点头，并没同他们多搭话，继续眺望着西北方向。对于潘梦园这种举动，琉球众臣似乎早就习以为常，行过礼后站在离潘梦园不远处静静等待着。
大约半个时辰后，随着有人轻呼“来了！”，众人瞪大眼睛朝着远处望去，果然不出所料，几根桅杆渐渐从海平面浮现，不一会儿，白色风帆如同云朵般从蔚蓝的大海升起，随着它越升越高，终于巨大的船影出现的众人面前。
“这……如此大的船！”
驻扎在琉球的大明海军依旧是原来的战舰，这些战舰在琉球这样的小国看来已经是巨舰了，但是他们却没想到这一次大明前来的舰队的战舰会如此庞大，其中最小的一艘战舰也是潘梦园的旗舰两倍大小，而舰队中最大的一艘，也就是刚刚下水不久的雷霆号，更是堪称巨无霸。
看到这些战舰，琉球众臣是胆战心惊，如此强大的舰队，怪不得当年蓝延珍会兵败东海。这一次试航，王东的舰队中不仅有雷霆号，还有着从葡萄牙远东舰队中俘虏来的二级和三级战列舰，亏得他没有出动胜利号战舰，如果把胜利号拉出来的话，恐怕琉球这些人会当场吓傻。
相比那些目瞪口呆的琉球众臣，潘梦园那张冷冰冰的脸却露出了笑容。尤其是他的目光望向雷霆号的时候，眼神中更有着无比的炽热。
根据大明海军的安排，等后四艘雷霆号下水后，台湾这边就将分得两艘，作为副将的潘梦园早就打好了注意，其中一艘当然是张鲣的旗舰，至于另外一艘，潘梦园是当仁不让的。
作为海军，福建水师出身的潘梦园一想到自己将有如此强大的战舰作为旗舰，心中就兴奋不已，这也是他早早就赶到码头，等了大半天的原因。随着舰队离港越来越近，潘梦园的眼睛就越来越亮，心中更是琢磨着等舰队到了后自己必须上舰好好看看，以先睹为快。
又过了一个时辰，王东的舰队终于抵达了港口，当岸上军乐声响起，王东同几个官员下了船，此时此刻，大明驻琉球的海军陆战兵已在岸上排好了整齐的队列，迎接大明海军最高长官的到来。
“王帅一路辛苦，末将见过王帅！”一身戎装的潘梦园快步上前，按海军军礼参见王东。
王东先回了个礼，随后笑呵呵地上前打量了一下潘梦园，用力拍拍他的肩膀道：“有大半年没见了吧，你小子可又黑了不少。”
潘梦园露出两排洁白的牙齿笑道：“王帅真是好记性，上次见面还是广东之战后的事。”
王东点点头：“是呀，时间过的真快，一转眼就这么久过去了，本帅会在琉球歇息几日，我们到时候好好聊聊。”
听闻这话，潘梦园眼睛顿时一亮，看来王东是有什么任务要交给他啊，这可是件好事，这几个月里，他驻扎琉球，每日里闲得荒，早就想出去活动活动筋骨了。
“下国小臣，参见王大帅！”
见过潘梦园，王东在潘梦园的陪同下往前走，走了没几步琉球众臣就从一旁闪了出来，离着老远就跪倒行礼。
相比平时一直冷着脸的潘梦园，王东要平易近人的许多，他笑呵呵地上前，自然有旁人为他介绍这些人的身份。王东一一把他们搀扶起来，和颜悦色地说了些勉励的话，无非是让他们忠于大明，好好治理地方等等，见王东对他们如此客气，国相金正元、王叔尚乙、议政大夫郑思齐等人顿时感激淋涕，大表忠心。
“上国天使前来，我国上下得知后无不欣喜万分，我王在宫中更是再三交代微臣好生招待，今夜宫中特此设宴，还请王大帅同诸位大人一同前往，以表我王之诚意。”金正元恭恭敬敬地说道。
这话听起来不错，从字眼里也没什么问题，可实际上就是个笑话。要知道现在琉球之主尚敬才是一个二岁的娃娃，连话都说不利索哪里会有如此安排？不过王东倒也没在意这些，既然来了，总要给琉球方面一点面子，再说了他来琉球除了路过之外，还有其他事要办，王宫设宴正中他的下怀。
“如此甚好。”王东很是欣慰道：“本帅此次前来，一则是路过补给，二来圣上有旨意给琉球王，到时候就在王宫宣旨如何？”
“这自然依王大帅之意就行，臣等听从安排。”金正元等人连忙回道，但同时有些忐忑，因为他们现在刚刚知道大明皇帝居然有旨给琉球王，这究竟是什么旨，是好是坏？
似乎看出了他们的想法，王东笑着说道是件好事，具体是什么事等会他们就知道了，这才让这些人心神稍安。
离开码头后，王东等人径直就去了大明驻琉球的基地，这里是琉球王国特意划给大明的一片区域，原本就是一个镇子，在大明接手后，把这些重新规划了一下，如今已是一座小城的规模，里面一应俱全，王东他们入住也方便的很。
稍稍休息了下，然后沐浴换了袍服，王东等人就往王宫那边而去，早就得知消息的琉球众臣已在王宫等着了，当王东等人来到时，琉球百官排着整齐的行列前来迎接。
“贵国国王，太后现在何处？”换了身一品朝服，王东趾高气扬地问道。
“回大帅，我王同太后正在在宫中，还请大帅移步。”金正元连忙回道。
点点头，王东带人迈步入宫，进宫后一眼就见到了抱着小国王的太后已在里面等待着了，这个年仅才十八九岁的女子，神色中有些惊惶，毕竟她到现在都不知道大明会下什么旨给她的儿子。至于国王尚敬，正躺在他母亲怀里，瞪着一双好奇的眼睛正望着王东。
直到这时，王东这才揭开迷底，原来他所宣之旨居然是大明皇帝朱怡成册封琉球国王的旨意，当得知是这件事后，琉球上下不仅是松了口气，更是欣喜若狂，要知道在前任国王过世后，小国王登位到现在，琉球虽说已改朝换代，但作为属国，未经君主国的正式策封，毕竟还是名不正言不顺啊！
而现在，大明终于册封了琉球王，而且还由王东这样的重臣亲自送来圣旨，这可是天大的喜事！如此，表示大明已承认了琉球属国身份，而且对于琉球之前同清廷勾结的罪过也已一笔勾销。
就连那位小姑娘太后，神色中的惊惶也不翼而飞，取而代之的是惊喜和欣慰，更以太后之尊，在王东宣读旨意之时，带着文武百官，怀抱着小国王跪领圣旨。
等圣旨读完，太后从王东手里接过圣旨后，琉球上下是喜气洋洋，大声称颂大明万岁，皇帝陛下万岁！
但这还没完，王东紧接着又拿了份旨意出来，这份旨就没有刚才册封的那么正式了，旨意的内容大致就是朱怡成对小国王爱护有加，作为属国的琉球自永乐年间就已归属大明，所以朱怡成还给了琉球一个恩典，那就是特意给小国王送来一位老师，这位老师将会指导小国王学习和成长，使其学圣人之言，行圣人之德，将来也为琉球之英明之主。
对此，琉球众臣，乃至包括太后更无异议。尤其是那为小姑娘太后，虽说她的儿子是国王，也是前任国王的嫡子，但毕竟年幼，再小的国家也是有权臣的，无论是国相还是王叔甚至那些大夫们，自登上太后之位，小太后就一直忐忑不安，生怕那一天自己和儿子出什么事。
而今，大明不仅正式册封了自己儿子，从这点来讲自己儿子的国王之位已不可动摇，现在又给自己儿子找了位老师，这更给他上了又一道护身符，有老师的保护，那些朝臣自然就不会过分，这对于她和小国王来讲都是件好事。
但太后这么想，其他人却有另外的想法，比如国相金正元、王叔尚乙、议政大夫郑思齐这三人，作为朝中势力最强的三者，他们当然不希望有个王师存在，可这是大明皇帝的旨意，又无法拒绝，所以对于这事，他们的心情是非常复杂的。