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“所以啊，二哥现在一分银子都不会给他（刘大户）。”
婉儿穿着件五成新的浅粉色长裙，身段窈窕，如同一朵含苞待放的娇花。白净的瓜子脸上还带着泪痕，杏眼清澈如水，信服的点头，轻声道：“嗯。”
刘大户嚣张、霸道，还不是被二哥打发走？她心中很佩服。相信二哥的话。
二哥自镇中回来，带回卖染料配方的十五两银子、米面。后面还有三十两的尾款。足够在中秋节前偿还借刘大户的外债。学堂的事情，二哥说他会处理。
此刻，她浑身有说不出的轻松感。
张昭就笑一笑，指指婉儿的小脸，说道：“那把眼泪擦掉，哭成小花猫可不漂亮了。”
婉儿顿时不好意思，俏脸微红，娇美青涩，道：“二哥，那我去洗下脸。”起身回自己的房间里梳妆。
…
…
入夜时分，张家门前的空地处，老吴等几个雇工敞着短衫，围坐着吃晚饭。张昭让今晚加餐，下午老吴去村里买了口猪，菜肴丰盛，另有酒水。在地里忙碌一整天的雇工们欢呼、感激。
张昭家作为小地主都难得吃一顿肉，何况雇工们？如何能不心生感激呢？
前院的厨房中，几名妇人正帮张昭做美食，她们轮流着吃晚饭。这时已不算忙碌。
主厨的是周大娘。她今年四十多岁，中等身量，性情温和，脸上总带着笑，和吴春时是两口子，同样在张家打长工二十多年。
张昭在一旁指挥，“再等等。再等等。”铁锅里的肉酱在周大娘的勺子下翻滚，散发着诱人的香味。
张昭对美食还是很有追求。当年《舌尖上的中国》，《风味人间》等美食节目他都看过不只一遍。网文中的美食文，他亦是非常喜爱。他正在做京味杂酱面。
婉儿穿着淡雅的粉白色对襟长衫，更显得身姿婀娜，容颜娇美。明丽的杏眼时而看看锅里的肉酱，时而落在张昭身上，白净俏丽的瓜子脸上带着笑容。
自父亲死后她管理家务以来，还从未有如此轻松的时刻。没有债务，没有烦恼。二哥似乎和以往不同了。
婉儿抿嘴一笑，俏丽的少女如同夏日的荷花浅浅绽放，自有一种风情。她看着认真指挥、目不转睛的张昭，亲近的道：“二哥，看你馋的！”
张昭头都没回，笑道：“婉儿，民以食为天。周大娘，好了，好了。盛出来，浇到面上。”
指挥着周大娘做好三碗香气弥漫的杂酱面，张昭和婉儿一起端着面回到后院的堂屋中。
堂屋里点着油灯。苦艾的味道驱散着蚊虫。弟弟虎子正在桌边吃饭，埋头对付着碗中的红烧肉，大块朵颐。这碗红烧肉也是张昭指挥周大娘烧出来的。
婉儿将炸酱面放在虎子面前，禁不住道：“唉，虎子，你少吃点红烧肉。别晚上积食又要很难受。”
虎子埋头大口吃肉，嘟囔的道：“姐，我胃口好的很。”红烧肉当前，姐姐历年的“积威”对他而言已经失效。
婉儿杏眼一瞪，拿出管家娘子的款儿，说道：“那也不许多吃。”
张昭看着两个小人儿斗嘴，微微一笑。坐下来，拿起筷子拌着面，香气四溢，再夹一块红烧肉到碗里。咬一口，肥瘦相间的红烧肉松软入味，油而不腻，如同豆腐般嫩。满嘴的香味顺着味蕾散开。
满足啊！
“二哥，你也不管管虎子？”婉儿无法制止虎子，微微撅嘴，嗔恼的道。神态动人。
张昭回过神，看向油灯下的婉儿、弟弟。婉儿娇美明丽，弟弟虎头虎脑，禁不住一笑。有时候，幸福便是如此简单不是？有肉吃，照料好婉儿、弟弟。
只是，想要保持住这一切，他还需要继续往前走！走的更高！
譬如，婉儿才十四岁便是这般美丽，十足十的小美人。再过两年，张家有女初长成，只怕会引来各种觊觎。明朝可不是后世，权贵们强抢民女不算稀奇事。
…
…
正吃着，吴春时穿着短褂，满脸带着酒后的通红，拿着一只酒碗从门外进来，微微摇晃的上前道：“
少爷，我老吴来敬你一杯。少爷今天厉害！从今以后，少爷叫我往东我绝不往西。嗨，老东家两口子要在世，看到少爷这么有出息该是多么高兴啊！”
提起亡故的父母，婉儿和虎子两人都有些黯然。
张昭站起来，拍拍吴春时的肩膀，道：“老吴，今天高兴不说这个。”倒了杯酒，和吴春时碰了碰。
听着吴春时这拙劣的表忠心话语，张昭知道其忠诚度正刷刷上升。像前些天看婉儿的眼色再答应他，以及昨天早晨在路上的质疑，都不会再发生。
张昭之前都尊称吴春时这位家里的老长工为“吴叔”，改口叫“老吴”略显随意，却是表示接纳他的意思。
周大娘端着一盘韭菜炒鸡蛋进来，数落道：“你这个老货，灌几口黄汤就乱说话。刚涨了工钱就来惹少爷不高兴。快出去。没得冲撞了小姐。”
老吴尴尬的一笑，看得出来他和周大娘间的地位。
张昭摆摆手，“周大娘，没事。老吴，我要找一个机灵点长随，你费点心思，尽快帮我定下来。”
老吴高兴的应道，“好的，少爷。”捏着酒碗出去。心中的激荡自不必说。在青龙镇上，他问自己，他将来的定位是什么？现在他有答案。
他这个人眼光不行。二十年来，儿时的好友都成为隔壁太监田庄的管事，管理着上百号人，他还在当长工。如今张昭有出息，他跟着少爷走，肯定会有一个前程！
…
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晚饭后，夜便渐渐的深了。夏夜的虫儿鸣叫更显寂静。婉儿、虎子各自去睡觉。正房中蜡烛亮着，张昭在书桌前写资料、计划，思考未来。
对美食的追求，有银子后便容易解决！他脑袋里有太多的菜谱。
锻炼身体的事情，明天开始。明代医疗条件比不上现代。身体是革命的本钱。
长随的事，交由吴春时去办，顺便考察下他的办事能力。会种地，不代表会是一个好管家。
田园之乐，从来就不是他的志向！所以，在外出闯荡前，他需要安排好张家。为婉儿、虎子留下一个稳定、富足的环境，让他们生活的快乐、幸福。
在明朝，生产力不够发达。想要生活的舒适，基本得靠人力。所以他需要招募一些丫鬟、仆人。这需要一个管家来管理。至于花费，还是那句话，穿越者谁会被钱难倒？
而解决掉得罪徐郎中的事情后，距离院试时间不远。他倾向于继续回明理书院读书。毕竟环境、老师都熟悉。余冠等几个嘴炮党，他并不放在心上。
张昭在纸上写写画画，罗列、分级他要做的事。时间流逝，暑气渐退，皎洁的月光照在窗台上。
第十章 蒋家庄
朝阳升起，美丽的晨光洒落在京西的小村落中。树林、小河、田野中仿佛染着金色的霞光。
“呼呼…”
张昭顺着南口村外的道路往家中跑去。这是他开始晨跑锻炼的第二天。制定计划便要执行，否则就是废纸而已。此时，他的身体还未适应晨跑。
如果有卫星俯瞰图，可以看到南口村位于京西燕山山脉之下的丘陵地区。与隔壁的东刘村隔着一条小河。张昭每次都跑到河边，再折回村中。
张昭一路跑回到家中。前院里正忙碌的几名仆妇打着招呼，农忙将近尾声，每日做饭炒菜、送茶水，都需要耗费她们的时间，“少爷，你回来啦！”
“小姐正等着你吃早饭呢。”
张昭微笑着一一点头回应，回后院里洗澡换衣服吃早餐。
婉儿穿着件鹅黄色的长裙，明丽娇美，指挥着两名仆妇将卧室的木桶，张昭换洗的衣服拿出去。走出来，见张昭头发湿漉漉的，禁不住轻笑道：“二哥，你时时洗澡不嫌麻烦吗？”
家里新近在村中雇了两名妇人。她轻省许多。
只是，近来家里伙食又好，又多雇人。她固然是信任二哥的，心里还是在想着量入为出。二哥骤然赚到银子，想要享乐倒也正常。她等几天再和二哥提。
二哥自病好后变化很大。不仅仅是性格、能力，还有这些日常的生活习惯。她都能感受到。当然，她感受最清晰的是：二哥就像是一棵树，为她遮蔽风雨。
不像以前：父亲去世后，她如履薄冰，独自承担着家里所遇到的种种事情、困难。
“习惯了。”张昭笑一笑，帮婉儿拉开椅子。现代人运动之后冲澡是常态。
婉儿抿嘴一笑，娇美的少女风情如同清晨的微风沁人心脾。她将这归为二哥的变化之一。
虎子一早就被婉儿叫起去上学。这会儿早餐就张昭和婉儿两人吃。周大娘很快将早餐送上来。
今天的早餐是煎鸡蛋、大米粥、咸菜、煎饺。煎得金黄的鸡蛋两三口就是一个。用鸡汤做配料，猪肉白菜馅的煎饺味道鲜浓，口中生津。大米粥香甜。
张昭一边喝粥，一边听和婉儿说话。神情平静、放松。其实，他心里还惦记着青龙镇中余夫子何时回来。这是当前的大事。他在南口村中是等待，而非休假。
但他不会将情绪表露出来。免得婉儿担心。他的习惯是不让自己的情绪“污染”他人。一个男儿，面对问题要自己抗着，而非将情绪、压力转移给家人。
刚吃过早饭，吴春时便进来，笑呵呵的汇报道：“少爷，我和蒋家庄的老丁联系过。他那里有几个合适的人选，要你亲自过去挑选。”
吴春时口中的“老丁”是南口村北面蒋家庄中的管事。北面的田庄，多半都是京中的权贵所有。蒋家庄拥有300亩地，在十几年前便归一个姓蒋的太监。因而对外称做蒋家庄。
吴春时和丁管事是儿时的好友。
张昭道：“行啊！”
他需要一个机灵点的长随去青龙镇常驻，去明理书院确定余夫子何时回来。前天他将事情委托给吴春时，今天就有信，速度算不错。
…
…
张昭家外往北两里地许，便是蒋家庄。七月中旬，初秋时节。秋风吹拂着田野、树林。随处可见忙碌的农夫。
张昭带着吴春时、一名二十多岁的粗壮青年，从村中小路横穿，往北去往蒋家庄。
青年长的浓眉大眼，身体粗壮，依稀可见吴春时的影子。他是老吴的小儿子，名叫吴臣，今年二十二岁。在卢沟巡检司中当兵。昨天请假回来。
吴臣趁着吴春时和相熟的村民点头说话时，上前两步到张昭身边，鼻子里冷哼一声，说道：“张少爷，我爹想要我回来给你当长随。我可不想。你和我爹提一声。”
张昭心里正琢磨着自己的事情。凡事预则立不预则废。陡然间，吴臣过来说这么段话，顿时感到莫名其妙。疑惑的看向吴臣。感情老吴还有这想法？
估计等会在蒋家庄他看不上那几个人，老吴就打算把自己儿子推荐给他。这忠心过头了。
吴臣心中不满父亲的安排，这年头百善孝为先，父命难为。他只得从张昭这里突破。讥讽道：“
张少爷，你不会以为把刘老爷打发走，就没事了吧？他是刘家里的粮长。他可是看上你家的地。再过不久县里就要收秋税，看他怎么整你！你都泥菩萨过江自身难保，我跟你做长随有什么前途？”
张昭看了吴臣一眼。呵呵。
他当然知道事情没完。刘大户抢先冒头，性格必然是贪婪的。刘大户现在必然是去调查详情。但是，再过几天，局面就完全不同了，小朋友！
届时，刘大户不来找他的麻烦，他也不会让刘大户好受。怎么，许你做初一，不许我做十五？
张昭没和这愣头青计较，约盏茶的功夫的功夫抵达蒋家庄。
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蒋家庄的规模明显比南口村大，而且从土墙茅草顶的民居、路上遇到的村民的神情来看，比南口村要富裕些。
这很正常。明朝的自耕农，和前代一样，都是属于被剥削的对象。承担着越来越重的徭役、税赋。反倒是权贵的田庄有权势保护，被盘剥的要轻些。
不然，明朝为何土地投献成风？有的自耕农将土地挂在文人名下。考中举人家里就可以免税、免徭役。有的自耕农则是挂在勋贵名下。如果遇到待人宽厚的主家，他们的日子还要好过些。
蒋家庄显然就属于宽厚这一类。
老吴将张昭带到庄子正中的主宅。
蒋家庄中的主宅占地约有半亩，红砖黑瓦，五进五出。
丁管事早早的和吴春时约好，在前院一处精美的花厅中招待张昭一行。厅外几个小厮侍立。寒暄见礼后，下人送来温茶。几人分宾主落座。
丁管事约四十多岁，瘦高身材，身穿蓝布短衣，带着头巾。看起来颇为体面。因管理着数十人劳作，身上带着些许的威压。笑着道：“久闻张贤侄一表人才，今日一见，果然