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宋柏登时搬凳往顾南枝那边靠了靠。
“不妨事，狗娃，我且问你，刚才那位……是你哥哥？”郁离状似无意地提起。
“嗯！我大哥！我家里只有我们两个孩子！”狗娃本就是个健谈的；此时提起兄长，他更是一下打开了话匣子，回头看了眼屋内方向，转而压低声音：“他身子不好，腿脚也不利索，家里的活儿能干的我尽量都干。”
顾南枝一愣，不禁为自己刚进院门就对狗娃家生出怀疑的想法汗颜。
“你家父母呢？”顾南枝小心翼翼地追问。
狗娃见她自然流露出关切之色；顿感心底一暖；不自觉柔声道：“我爹七八年前出海遭了难；死在海上了；我娘病了起不来床，每天一剂汤药吊着……”
“我们家可全靠我哩！……怎么样，我厉害吧？是不是佩服哥佩服得不行？”狗娃眼珠一转，看宋柏难得赏了眼神，冲他挤眉弄眼地打趣道。
宋柏闻言一掀眼皮，顿时又赏了他个弧度优美的白眼，不搭腔。
“你哥哥平时都做些什么？”郁离又问，“总在家里待着，可别给人憋坏了。”
“多谢郎君挂怀，”狗娃笑嘻嘻地不以为意，“他也就今天在家，平常都跟在邻居家里帮工，做些杀鱼、拾掇海产的活计贴补家用。”
“今日怎么没去？”
“唔，好像是昨夜窗子没关好吹了风，今早看他精神不好，就没教他去了。”狗娃回忆道。
“你哥手上有伤没？今天出现昨天还没有的那种。”宋柏兀得没头没脑问了这么一句。
“咦，你怎么知道？”狗娃立时回应，语气透着些不可思议。
话音刚落，三人心头具是一凛。
现实摆在眼前，如同齿轮转动般严丝合缝，逐一与先前推断而出的线索相为印证。
是偶然，亦是必然。
郁离闭了闭眼，缓缓舒出口气，心道：气运果然还是眷顾正道的。
“你们怎么都不说话了？”狗娃奇怪。
“狗娃，”顾南枝正色叫他，严肃道：“此案牵扯众多，我们需要见你哥哥一面。”
“好…好啊……？”狗娃丈二和尚摸不着头脑，“不过女郎说的‘案’…是指什么……？”
虽有疑问，但狗娃见他们不肯提前吐露，也知其确有正事，便引着二人进入屋中。
宋柏自觉没跟去，将院门闭紧锁好，留在屋外望风。
过了约莫一炷香的功夫，顾南枝、郁离才脚步沉重地推门而出，每人身上多了个不起眼的布裹包袱。
狗娃与他哥缩在门后不敢露头，均的是如出一辙的面如死灰。
“大人，万一……”狗娃哑着声嗫嚅。
“只要你们按我说的做，定能保你们一家在此次风波中无虞。”郁离语气笃定，苦命的兄弟俩闻言也能稍稍安心些。
从狗娃家回客栈时已近黄昏，街道上弥漫着饭菜香气，是小灵村一天中最为恬淡温馨的时刻。
可在客栈二楼房中，别是一番剑拔弩张的紧张气氛。
三人围坐在桌前，面前摆的是两个尚未展开的包裹。
“没想到狗娃他哥竟是杀人凶手，真是人不可貌相、海水不可斗量。”宋柏小声嘟囔。
顾南枝轻叹一声，道：“都是可怜人罢了，狗娃哥昨日无意听得外人乱嚼舌根，说他年纪轻轻白活一世，给他弟弟徒添累赘，本就羞怒，正正在街上撞见那招摇过市的富商，一时起意，趁夜揣着剪刀就摸去了客栈。”
“之后便同我们猜测的一样，他原意只想盗走财物，不料此举吵醒富商，打斗中趋于下风，只得以剪刀刺之脱身，他知道看守后门的厨子听力有缺，这才让他侥幸逃回家中。”
“可以说，狗娃哥杀人实属无心之失，而且死者身份有异……”顾南枝话至一半咬住了下唇，这话甫一出口竟有些说不通自己这关，想了想又急急辩道：“我并非为其杀人罪行开脱！就是觉得…觉得……”
顾南枝一时语塞，总有股莫名其妙的感受难以形容。
不自觉就想起刚在不久前，二人与狗娃兄弟入室对峙，郁离当时那叫一个义正声厉，端的是格外严肃。
——这还是顾南枝第一次在郁离身上见到这种……似乎可以称之为“皇家威仪”的东西。
见顾南枝欲言又止，郁离了然一笑，解释道：“阿枝可是觉得我方才有些不近人情？”
“……你没有吗？他们只是寻常百姓诶。”顾南枝弱弱道，偷瞄他一眼，又赶紧收回目光。
郁离闻言轻笑两声，倏地伸手捏住顾南枝的脸蛋，稍用些力气掐了一把，将小郡主一张清秀小脸扯得微微变了形。
顾南枝不解其意，后知后觉捂上被捏疼的地方，眨巴眨巴眼，颇有些茫然无辜的意味。
“阿枝，如果是你遇到案件，会选择相信平素相熟的亭长，还是莫名其妙找到你家里，劝你不要走漏风声的陌生人？”
“当然是……”顾南枝还没说完就悚然一惊，顺着郁离话意说道：“我懂了！如不先声夺人，与他们说清利害，面对完全陌生的我们，不信任、甚至反水背刺的可能性极大！”
郁离满意地点点头。
难怪在狗娃家时，郁离一上来就自称是微服私访的朝中高官，说是手握狗娃哥杀人证据，继而表明此次调查亭长的来意，先威胁他们不许对外人提起此事，再好言相劝别想着同亭长透露口风。
——亭长与富商之间藏有猫腻，并与他们分析，亭长一旦得知他狗娃家曾接触过富商包裹，定会毫不犹豫地杀人灭口。
最后，为了恫吓住他们，还顺手捏造了村里布满暗卫的谎话，是以最终令狗娃和他哥服服帖帖，像扔烫手山芋似的交出了赃物，还有问必答，交待了许多有关小灵村的细枝末节。
“我还有一点不明白，”宋柏摆弄着包裹顶上系成的结，百无聊赖地问道：“此案并不复杂，姚宏峻为何要推一只替罪羊出来？”
事已至此，姚宏峻发案后第一时间不想着验尸寻证，而是溜出门去不知所踪，如今看来，应是他不想旁人了解太多与富商有关信息，这才提前串通裁缝铺老板娘、黄老二给一众村民，也给顾南枝三人演了一场大戏。
“只说明他心中有鬼，”郁离很快接道：“此案伊始便有我们从旁见证，这个亭长身上一定藏着不可告人的秘密。”
“什么秘密？”宋柏问。
“打开不就知道了。”郁离一努嘴，示意答案就在姚宏峻不惜兴师动众也要秘而不宣的包裹之中。
宋柏听后也不磨蹭，直接上手解结，郁离便动手去拆另一个，两个包裹很快被同时打开。
所纳之物，皆令三人震惊不已！
一包明显是日常所用，金玉珠宝与华贵锦衣塞得满满登登；而体积稍小的一包，内里则大有乾坤！
“这些是……？”顾南枝从中翻出了几份文笺，细看之下竟没看懂，奇道：“……上面一个东朝文字也没有，讲的是什么啊？”
郁离见后却突然脸色大变，直道：“我想起来了，这是琉国文字！”
“琉国？没听说过，那是什么地方？”宋柏不解。
而郁离却动作很快地翻阅起来，直到翻出一张与众不同的图纸，慎重地捏在手中，细细观察起来。
宋柏与顾南枝睨他神色凝重，也不敢出言打扰，默默等在一旁。
郁离眉头紧锁，看了半晌后缓道：“虽不解其文字，但看地形海域走势，这是小灵村一带的地海图。”
“这样一份内容详尽的地海图，无论如何，都不应该出现在异邦富商手中！”郁离脸色难看极了，捏了捏眉心，当下就开始思考对策。
富商？什么富商会随身携带国家级别的机要文件？说是琉国高官还可信些。
琉国高官偷渡来此？形迹可疑，不得不防，只是这信笺内容无法破译……
缮州巫冥教教令背后刻的也是琉国文字，巧合之下，两拨难道是同一伙人？
他们有什么阴谋？
不，那是后话，当务之急是如何处置这两个包裹。
神不知鬼不觉地带离小灵村？不，绝不可，目前可知姚宏峻与此事关系密切，他又已经知道了包裹的存在，掘地三尺也会寻找出来，如不得，在不知对方企图之前只会打草惊蛇。
思绪受阻，郁离又在纸堆中翻了两下，拿起一张画着海岛地图模样的纸，再次忖度起来：此岛与小灵村距离颇近，其上标注的……竟多是些军工兵营之类！
——琉国祸心，似乎已昭然若揭。
第82章 乱点鸳鸯
大暑过后；天气愈发炎热，入了夜虽稍有缓解，但寻常人家依旧燥热难眠。
这种苦楚；自然不会出现在钟鸣鼎食的上京城；也就遑论至尊至贵的皇宫了。
是夜，蝉鸣声声，明月高悬。
此时宵禁已至，宫内大门皆闭；执勤的卫士整肃以待，严守各处本职；没有因夜深而露出一丝一毫懈怠之色。
宫道空荡，是以在一顶两人抬的小轿出现时显得格外突兀；也在第一时间引来了大内侍卫鹰一般的目光。
奇怪的是，他们只一瞬便挪开了眼；没有盘问，没有呵止，双方连个点头照面也无，就这么将小轿放了进去——径直一路通向皇帝寝殿。
夜已深；路两旁零星掌着宫灯，远处殿内昏黑一片，守夜的内侍手持拂尘静立门外，可见东朝上下最为尊贵的天子已然睡下。
周遭静谧，布着不少守卫、待命的宫人，却仍是无人上前阻拦这顶黑轿，就像是夜色为其披了一层隐形衣；令宫内众人全都对其视而不见。
不多时；轿停殿前；下来的人影面蒙黑布、着夜行衣，没有多余动作，直接闪身进殿，而内侍低敛着眸意，默默将其留下的门缝推拢，而后再次恢复成垂首而立的模样。
再看他来时乘的小轿不知何时已消失无踪，整座寝殿像什么都没发生过一样再次归于沉寂，如同水滴融于浓墨，无声无息无涟漪。
…
顾南枝回到家中已两天有余，身边却只有宋柏跟着，顾家人觑她神色如常，反倒不敢草率过问有关寒青君的事。
他们离京前，周府密室一案成名，上京谁人不知顾家小郡主与名士寒青君私交甚密，郎有才、女也不输，成就一段时人津津乐道的美谈佳话。
这天，顾南枝起得早，闲倚在花园亭中，半眯着眼睛四下打量，目送着府中仆从往来忙动，看上去有些无所事事。
小郡主背靠亭柱，双腿交叠横搁在鹅颈椅上，东看看、西望望，时不时从果盘里拈两粒葡萄丢进口中，没坐一会儿，便瞅见一道人影越走越近。
那人大步流星行到跟前，站定在顾南枝一步之外，拧眉望着她，也不说话。
顾南枝抬眸一瞧，呲牙笑道：“二哥？有事吗？”
“有事！”顾西川面色黑得吓人，咬牙切齿诘道：“顾南枝，你老实告诉我，那劳什子寒青君，到底把你怎么了？”
“没怎么啊？”顾南枝随口应着。
“狗屁！”顾西川急得踱步，“你从小到大何时老实在家呆过半刻钟？怎么短短两个月不见，跟寒青君走了一趟，回来还转了性了？”
——称其性格易转实不夸张，说是一反常态也不为过，要知道顾南枝向来乖巧和顺，就算素与二哥玩笑打闹，也从没有以反问语气作答的习惯。
失礼，又轻佻。
顾西川尚在琢磨这还是他的妹妹么，就听见顾南枝失笑出声，轻飘飘解释：“顾二你好生霸道，还不许人想家、多在家待会儿了？”
“你叫我什么？”顾西川眼皮一跳，危险地走近半步。
“二，二哥，二哥！嘿嘿……”顾南枝讪讪改口。
“光是这点也就罢了，”顾西川不依不饶，显然是不想将方才话题轻易揭过，又道：“你看看你，穿的什么衣服！难看死了，不知道的还以为我们顾府供不起你了！”
顾南枝扯扯身上玄色劲装，不以为意道：“花花绿绿的穿多了闹眼睛。”
“可现在是盛夏！你见哪户好人家的女儿大夏天穿黑色！”
“我呗，怎的？”
又是一句尾音上扬的问句口吻，顾西川终于忍无可忍。
“我管不了你了是吧？”顾西川本就薄怒而来，此时怒意燃至顶峰，七分火气却是冲着寒青君的：“在家待着正好！寒青君如今身在何处？将我妹妹带坏成这个气人样子，我今日若不能朝他讨要个说法，我顾西川就不姓顾！！”
顾南枝属实没见过二哥对自己发这么大的火，瞳仁深处微不可查地瑟缩一下，硬是咬着下唇继续装腔：“我……我怎么知道他在哪儿？”
“不知道？”顾西川只当她有意庇护寒青君，气得一掌拍上石桌，“你与他交好全京城都知道……”
“现在不了。”顾南枝很快打断道。
“你说什么？”顾西川声调陡然拔高，吓得几名原�