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萧翊闻言一怔，原来方柔的师父安葬在山中……他思虑了许久，这才慢慢颔首，最终决定带乘乘同行。
萧翊与何沉同在车前，低声交代他与李明铮传话的细节。
柳向婉带着乘乘坐在马车里，她性子开朗，又带了几分少女的懵懂，跟乘乘相处合拍。
马不停蹄到了丘城，三人分头行事，柳向婉进了绣坊，何沉秘密前去州府驿馆与李明铮筹谋，萧翊不便露面，带着乘乘往宿丘山去。
他离去多年，此番踏上山路，才发觉当年师徒几人居住的山谷荒凉萧索，早已没了烟火气。
山风谷雨覆盖了这些年的痕迹，宿丘山变回了最初的模样。
在那秋色之中，有一座孤坟隐在山丘之下。坟周整洁，虽落了许多枯叶，但瞧得出来有人定期维护清扫。
萧翊轻车熟路到了山谷之中，乘乘不由诧异：“翊叔，你来过这儿？”
萧翊笑着点点头，“很久之前的事了。”
乘乘歪着脑袋，刚想要打听，又见萧翊已自觉地捡了几簇枯枝，开始清扫那座孤坟。
她一时意外，不明白萧翊为何会替师公扫墓除草，可她没多问，乖巧地跟在萧翊身后帮忙捡落叶。
二人忙活了一阵子，总算收拾干净，萧翊放下枯枝，一俯身，怀里的挂坠漏出半个角，乘乘好奇地打量着，萧翊察觉到她的目光，垂眸望过来。
只见乘乘抬手指了指他的衣襟，他低头，稍稍一怔，伸手慢慢扯出那条琥珀挂坠。
挂坠通体萤黄，有一条绳索贯穿，琥珀里凝着一簇黑色丝缕，乘乘瞧不出原委。
她凑近了些，“翊叔，这是什么？”
萧翊将琥珀握在掌心，顺势靠在山石边坐下，沉吟了片刻才道：“是我过世的孩子。”
乘乘瞪大了眼，低声：“对不住……”
萧翊摊开手掌，望着那缕胎发，苦笑：“无妨，乘乘。事情已过去许多年，叔叔如今没有那样难受了。”
乘乘好奇地凑上前，打量着那块琥珀，一时不知该说什么。
萧翊望着琥珀，怔然低语：“她也是个小姑娘，生下来就没了，叔叔那日抱着她……她的生辰在秋天，如果她还活着，应该比你大一岁。”
乘乘静听着，脸上不自觉流露出悲伤的神色。
萧翊轻叹，转口问：“乘乘，你何时过生辰，可有想要的事物？”
乘乘抬起手，轻轻握着萧翊的手指，像是安慰他那般，认真答道：“翊叔，我也在秋天出生，今年中秋过后就是我生辰。”
萧翊五指一颤。
他忽而蹙眉望向乘乘，不敢置信地颤动嘴角。
满满在中秋出生那日便夭折，而方柔出月后逃离了京都。依照时间推算，难不成她才被裴昭救走，二人便……
他不敢深想下去，胸口又起了一阵闷疼。
他害怕确认这丑陋又讽刺的真相，这残酷的答案仿佛在嘲笑他的自以为是。
原来方柔这样不在乎那过世的孩子，只因那孩子是他的骨血，所以她弃如敝履是么……
乘乘并未觉察萧翊神色异变，她弯腰将落叶捧到一边，转眸，见萧翊仍望着那琥珀挂坠出神。
她在身后轻轻叹，不免觉得萧翊十分可怜。
萧翊默默靠坐了一会儿，眼见天色不早，这便带着乘乘下了山。
二人回到城中约定地点，萧翊没见到何沉，心道他与李明铮正事未了，不打算继续等，以免打草惊蛇，
他独自领着乘乘前往绣坊，柳向婉恰好与掌柜厘清货品和叫价，收拢了物件在门外告别。
那绣坊掌柜上了年纪，举手投足间风韵犹存。
她远远地瞧见萧翊，不由暗叹，又打量了柳向婉一眼，笑道：“瞧不出柳娘子已有这般大的孩子，亏我还一口一个柳姑娘地喊你，真是失礼。”
说话间，萧翊和乘乘已来到跟前。
萧翊只瞥了眼掌柜，默不作声地抬手解栓绳，乘乘则摇头认真道：“她不是我娘。”
柳向婉也掩嘴笑：“掌柜误会，我尚未婚配。”
说这话时，眼睛不由自主悄悄望向萧翊，很快回转过来，脸上藏着丝羞赧。
掌柜心如明镜，忙道失礼，转口又说：“你们三人瞧着像一家人，不怪我看错。”
又望着乘乘，笑了笑：“尤其是这女娃，与郎君走在一起，瞧着就是一个模子父女俩。”
柳向婉听了掌柜这话，也认真地看了看二人，心中忽觉奇异。
她低叹一声，心直口快：“掌柜一说，我倒也觉着乘乘与萧大哥真有几分相似……都说女儿肖父，方娘子生得花容月貌，真不知她那过世的夫君是什么样貌？”
女儿肖父！
萧翊心底又是一沉。
他仔细打量着乘乘，却不敢妄加猜测，他并不是多疑的性子，凡事没有证据绝不先入为主下判断。
萧翊直觉方柔有许多事情瞒着他，除了裴昭的生死，还有更多内情待解。他按下未表，扶乘乘坐上马车，柳向婉也随即坐定，三人驱车回到宁江。
他将马车还到镖局，柳向婉留下结算，萧翊没打算等她，决定先将乘乘送回梨园巷。
二人一路闲谈，乘乘心情很好，甫一走进巷子，甚至还因萧翊说的某件往事笑弯了腰。
两人说笑着往里走，乘乘一转眸，忽然瞧见满脸怒意的方柔，脸上的笑凝在嘴角。
萧翊朝她使眼色，低声说：“我说什么来着？咱们被逮个正着，你娘亲要怪我了。”
乘乘咽了咽口水，安慰道：“我娘脾气很好，她不会的。”
她定了定神，对方柔笑得格外灿烂：“娘亲，你今日回来真早！”
方柔瞥了她一眼，只说：“乘乘，你先回家。”
小姑娘一怔，方柔居然没生气，语气虽然有些不满，可还与平时一般温柔，好像真不打算怪她，而是……
她为难地回头望了眼萧翊，心道不至于吧？娘亲虽然不太喜欢萧翊，可她的好脾气人尽皆知，哪至于对外人甩脸色？
乘乘顺从地躲进门，探出半个脑袋瞧瞧看着，又被方柔一眼瞪了回去。
她不安地挠着头，缩回了院子，方柔瞧见她关紧门，这才往前走了几步，停在萧翊家门外，不让乘乘听到他们的对谈。
萧翊缓步走到方柔面前，没说话，静静望着她。
方柔只说：“你要是再不守诺，我定会将你的行踪传扬出去。”
萧翊继续往前踏了一步，方柔警觉地抬眸瞪着他。
他沉声：“阿柔，你不会。”
方柔攥着袖口，抿了抿唇，“到底要怎样你才能学会尊重我的意愿？”
萧翊静望着她：“乘乘来找我，我把她推开。乘乘想与我说话，我冷言冷语。阿柔，这就是你所谓的尊重他人意愿？难不成我要伤了她的心，你才能如愿？她只是个孩子，与我们之间的恩怨无关。”
方柔哑口无言，她张了张嘴，低声道：“你走吧，你离开就好了。”
萧翊蹙眉，声音一扬：“给我理由。”
方柔心一狠：“因为我们跟你没关系。”
第78章
◎本不相配◎
萧翊好似并不介意； 他只是凝视着方柔，这令她心乱。
方柔以为萧翊会跟之前那样落寞离去，可不知为何，他的目光里带着几分试探。
她很熟悉他这幅神情； 他心中一旦有了猜测； 就会用自己的手段得到答案。可他的猜测究竟与什么有关； 方柔此刻并不知晓。
他猜到了裴昭没死，又或者说； 他已经肯定裴昭没死，既然话已说出口； 说明他已有了确切的答案。
所以这一回； 他又有了什么新发现？
方柔那阵力不从心的疲惫又浮现出来； 这感觉实在叫她心生抵触。
她要与萧翊斗，可二人实力悬殊，哪怕他现在没有了蛮横的手段，可这心战从未停歇。
她不能急功近利，不能再让萧翊瞧出更多端倪，目的太明显； 难免让他将注意力都放在乘乘身上。
方柔咬着下唇想了想； 缓声道：“我们孤儿寡母； 本来就跟你没关系。你这样会让乘乘没了防备心，但凡是个惯会伪装的陌生人对她示好； 她都会轻信。”
萧翊皱了皱眉，很意外方柔会耐心与他进一步解释。
他默了片刻，沉声道：“我对乘乘好不是伪装； 她很聪明； 能分辨出真假。”
方柔一时无言； 只叹暂且将这话题缓了过去，过了会儿才说：“总之，我只望你信守承诺，办完事便离开宁江。”
萧翊神色复杂地望着方柔，没有纠缠去留的争执，低声道：“过段时间乘乘的生辰，我想给她送份心意。”
方柔一惊，抬眸瞪着萧翊，嘴角轻颤。
他知晓了乘乘的生辰，他们说起了何事？难道他察觉出端倪，想要继续试探出真相不成？
她良久才道：“不、不必！”
萧翊向来没将她的拒绝放在心上，“京都的风俗，逢五是大年岁，生辰宴办得很热闹，长辈也会送些贵重的生辰礼贺岁。”
他给出了方柔推辞不了的借口：“就当我离开宁江前给她的一点心意。”
方柔果然上当：“你、你要离开宁江了？”
她的脸色登时又惊又喜，萧翊看了心生不满，她就这样盼着他走么？
他不直面回答：“事情办完总该走的，不是么？”
一句话令方柔无从招架，转身要走，乘乘此刻又推门探出了小脑袋：“阿娘，你跟翊叔说完话了么？我有些饿了。”
方柔忙按着她的脑袋往里推：“说完了，待会儿就开饭。”
乘乘瞧见萧翊神色如常，料想二人方才应当没起冲突，这便放下心来，又道：“要不让翊叔跟我们一块吃？他今天带我去了宿丘山，见了师公的墓碑还帮忙打扫来着！”
方柔手一颤，不可置信地回头看向萧翊。
他气定神闲：“举手之劳。”
方柔迟疑道：“你、你们去宿丘山做什么？”
不待萧翊回答，乘乘抢话道：“翊叔说想去宿丘山赏秋，我许久没去探望师公，这便求了他带我同去。”
她又压低了声音，让方柔俯身凑近，“阿娘，翊叔今日应当很难过……我瞧见他贴身带着个琥珀坠子，纪念他过世的女儿。”
方柔又是一怔，他竟然一直留着那束胎发……
她在这刹那有些读不懂萧翊，她以为当初他的滔天怒火只因事情失控而起，并非因对那孩子有多眷恋。
而今所见，她似乎误会了他。
方柔暗自出神，乘乘疑惑地拉了拉她的袖子：“阿娘，好不好？我觉得翊叔也怪可怜的。”
她垂眸，许久没说话。
乘乘以为她默许，忽而主动跑出门，见萧翊仍站在原地，不由一喜：“翊叔，你来！”
萧翊被她拉进院里，方柔来不及阻止，抬眸，二人的目光撞到一起。
她一怔，下意识别开脸，瞧见乘乘在笑，便板着脸道：“疯了一天，还不去温书？”
乘乘得了便宜不卖乖，冲她作了个鬼脸，脚步轻快地跑回屋里。
方柔回过身，一时间不知该与萧翊说什么，却见他已挽了袖子走到木柴边，抄起斧头开始劈柴。
她欲言又止，瞧着他的背影出神，过会儿才默默推门进了厨房。
方柔专心在摘菜，柳大娘腰伤痊愈今日出摊，顺手给她拿了几板豆腐作人情。本来她与乘乘两人吃饭，要不了那么多菜式，如今横加一个萧翊，她只得从地窖取了腌肉和鱼干。
她提着肉从翻板走上来，便见萧翊捧着一摞木柴蹲在灶台前生火。
方柔又是一怔，只觉这场面十分滑稽。
他这五年来到底发生了何事？高高在上的宁王殿下，哪怕被褫夺封号，也不至于真过上穷困潦倒的日子。
可方柔见他生火的手法像模像样，想必已实。操。过无数回，这便悄声合上翻板，坐在水盆前将腌肉鱼干清洗一遍。
她安静地坐着，察觉萧翊走近，“我帮你。”
他已俯身，温热的鼻息靠近她脸侧，她想了想，放手道：“好，冲冲水就行。”
她忙起身避开，萧翊低笑，撩了长衫坐下，高大的身子被困在矮凳上，瞧着有些局促。
方柔拿着小油菜走回灶台边，萧翊生好火，还将那片收拾得很干净，符合他一惯的脾性，有莫名偏执的追求。
她放菜下锅，油锅遇水发出刺啦声，过后，厨房里很安静。
方柔忍不住问：“你怎么学会生火了？”
萧翊清洗着肉块，流水发出轻微的声响，“几年前大业水灾，我在当地待了半年，一开始什么也不知道，靠不得旁人，自然得靠自己，硬学。”
方柔轻轻铲动油菜，“哦……”
萧翊站起身，将肉块装好，走到她身旁放下碗。
“你不也学会下厨？”萧翊笑着望向她，“待会儿尝尝手艺。”
方柔下意识道：“你别……我不太会。”
萧翊笑：“你下