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赵璟琰冷硬的棱角不自觉柔和下来，打量着孩子，低声问道：“这就是秀秀给我生的儿子吗？”
虽是问句，语气却极为肯定。
老太太脸微不可觉的一僵，随即笑道：“是啊，大名赵鸣干，小名鸣鸣，可闹腾了。”
她将鸣鸣递给赵璟琰，慈爱地说道：“你抱抱你儿子。”
赵璟琰小心翼翼地接过对他来说并不算重的襁褓，鸣鸣似有所觉，伸出胖嘟嘟的手指抓住赵璟琰的衣领，手背上五个肉窝十分明显【看小说公众号：玖橘推文】。
鸣鸣眉眼弯弯，笑得欢快，赵璟琰薄唇翘起，眼中流露出浅淡的笑意。
他看了一会鸣鸣，再抬起头时，眼中的笑意还未褪去，他问道：“秀秀呢？怎么不在这？”
老太太叹了一口气，语气沉痛，“生下鸣鸣没多久，临渊阁西厢房走水，秀秀……没了。”
赵璟琰眼中的笑意如潮水般消退了，他薄唇抿得死死的，声音中是死死压抑的情绪，“没了？人没了？”
老太太颔首，半侧转身子，用锦帕抹着眼角，重复道：“秀秀死了，衣冠冢立在城外佛寺。”
很长一阵沉默，空气仿佛都紧绷着，院内众人低着头，不敢看那高大站立的男人的脸色。
不知过了多久，一声婴儿的啼哭打破了诡异沉重的氛围，鸣鸣舞着手大哭不止，老太太急急上前抱过孩子，奶妈低声说：“小少爷可能是饿了。”
老太太又将孩子交给奶妈，一行人围着孩子进了屋。
清芳在门口回头看了一眼院中站着的赵璟琰，她一时说不好赵璟琰此刻是个什么神色，似乎是震惊居多，高耸的眉骨下黑压压的眼瞳却让人不敢多瞧。
这个高大冷硬的男人，明明是战胜归来，全江宁街头巷尾流传着歌颂他的诗句，此时站在繁华阔气的院子里，却显得那么痛苦落寞，他的恸色，让清芳心中微颤。
清芳匆匆转头，进了屋子。
…
自赵璟琰得胜归家后，府中便陷入了一种奇怪的氛围。
老太太那边祖孙和乐融融，赵璟琰恢复了出征前的作息，只是一下值就回临渊阁闭门不出。
他在临渊阁时，旁人都不准进，就连老太太都不知道他一个人在里面干什么。
几次唤他一同用膳，赵璟琰也来，来了很少说话，有时目光平直地看着鸣鸣，眼神中看不出多少情绪。
老太太有意增进一下父子关系，让赵璟琰抱孩子，赵璟琰一抱孩子就哭，老太太无奈地嘀咕：“璟琰身上煞气重，鸣鸣不喜欢罢。”
老太太心疼孙子，之后就很少让赵璟琰抱了，只盼着来日方长，亲父子以后再和睦相处也是一样的。
赵璟琰回来后，老太太放出风声，江宁的媒婆几乎踏破了王府的门槛，来王府拜见老太太的官夫人也格外多，还个个都带着花容月貌打扮精致的姑娘。
一日，赵璟琰来给老太太请安，恰逢江宁司马夫人带着女儿和老太太赏花。
老太太有意撮合二人，特意留司马夫人用膳，席间一直有意无意地把话题往司马女儿江敏之身上引，江敏之满脸娇羞。
赵璟琰只作不知，神色冷淡。
席散后，老太太留下赵璟琰说话。
“璟琰，你都二十八了，如今大师之断语已破解，应该娶一门正妻来替你管理王府了。我年纪大了，只盼着含饴弄孙，无力管理那些琐事了。”
娶个出身良好性情贤淑的正妻，再纳几房美妾，在赵璟琰的观念里是再寻常不过的事了，他也到年龄了，该娶妻了。
可是，赵璟琰脑海中却总是浮现出一个长相清丽气质淡然的女子模样，那人只是个农女，刚来王府时什么规矩都不懂，面对位高权重的亲王，眼神却清明透亮，永远不卑不亢。
更别提以娇弱的身躯毅然为他挡箭。赵璟琰永远记得那一瞬的鹅黄有多明亮。
那人出现过，又如流星一样消逝了，其他人都成了庸脂俗粉。
赵璟琰发现自己又想起秀秀，神色有些不虞，人都死了，还要时时来扰他心神。
老太太观他神色，低声劝道：“那江司马家的女儿，我看就很不错，大家闺秀模样也好，性子温婉贤淑，不比京城那些贵女差。出身清白，父亲是寒门子弟，考取功名当了官，母亲是商人女儿，和气会做人。这样出身的女儿当你正妻最合适不过。”
四品官员，不上不下，既不会引起赵珫猜忌，也不会太过小家子气辱没了王府。
老太太相看多时，自然连祖上三代都查清了，清清白白的。
赵璟琰兴致寥寥，一整衣袍起身，草草行了一礼欲走，“若无事，孩儿先行告退了。”
老太太喝道：“站住。”
她怒目圆睁，一拍桌子，“这也不干那也不干，你到底要娶个什么样的天仙？都快三十了后院连个管事的王妃都没有！”
“你就是不心疼娘，也要考虑考虑鸣鸣吧，他还那么小就没了生母，你要让他以后也没母亲照看吗？”老太太振声说道，她话头一转，“还是说，你还放不下秀秀？“
赵璟琰顿在原地，他冷冷笑道：“区区农家女，我会放不下她？可笑。”
老太太接话道：“那你就给我娶个人进来。”
赵璟琰抿唇，“下个月我要去一趟宁河县视察，回来后再相看王妃。”
“好好。”老太太见他终于松了口，一颗心总算落了地，她露出期待的笑容，眼角褶子都平了许多，“那娘就坐等儿媳进门了。”
看着老太太高兴的样子，赵璟琰心中沉郁，没有半点娶妻的快乐，他神色冷然的离开了老太太的主屋。
跨出门时，他步子一转，转去了厢房，回过神时，他已经站在了鸣鸣的摇床旁。
鸣鸣正在睡觉，一只手握成拳放在脸颊旁边。
几个奶娘看见他，嗫嚅地行了礼，神色惶惶。赵璟琰从没单独来看过小主子，她们心下惴惴不安，生怕哪里做错了。
赵璟琰没在意她们，他坐在一旁，打量着睡着的小孩。
赵鸣干睡得正香，他睁开眼时，眉眼乍一看像极了赵璟琰，闭上眼时，整张脸却更像他生母秀秀。
赵璟琰看了很久，才悄无声息的走了。
奶娘回来给鸣鸣喂奶时，发现鸣鸣的胸前放了一个藏蓝色荷包，那荷包绣着几支俊秀的青竹，虽然破了一个角，但被主人保存得极整洁，还散发着浅淡的冷香。
作者有话说：
第024章 小梦
话说秀秀离开王府时，老太太不仅依诺销毁了卖身契，给秀秀换了新身份，私下还送了她五百两银子。
官文上唤作“越秀”，是江宁府某屠夫独女，父母双亡，变卖全部家产离开江宁府投奔表亲。
秀秀怀中揣着五百两，这对普通百姓来说，几乎是家有薄底的人家，奋斗一辈子的全部家财了，这些钱足够她买下一处小小的农庄，再聘一二管家打理。
秀秀离了府，租了一辆牛车摇摇晃晃出了城，临近城郊时，秀秀远远看见一面黑色的旗子，上面绣着一个龙飞凤舞的“安”字。
她坐直了身子，原来是到了祁山围场了。
想起了上次偶遇一面的许为安，秀秀叫停了牛车，径直往山脚走去。
正是黄昏时分，山脚几户居民点起了炉灶生火，炊烟袅袅，饭菜的香气从门扉中悠悠飘出。
秀秀敲了一户人家，问明许为安家所在。
许为安姨妈家住在末尾，秀秀快到门口时，正听见袅袅读书声。
“一去二三里，烟村四五家。
亭台六七座，八九十枝花。”
“盼盼，你来背，背完正好开饭。”是许为安含笑的声音。
“一去二三里，四五家……嗯……六七……九十一枝花。”一道俏生生的童声磕磕绊绊的，引得旁边一个小男孩扑哧一声没忍住笑。
“我看盼盼是光记着下午摘的花了，有九十一枝哈哈哈！”
被哥哥嘲笑，小姑娘声音带上了哭腔，蹬开椅子就往许为安怀里钻，呜呜告状：“表哥，哥哥取笑我！”
许为安温柔地安慰道：“盼盼不哭，盼盼能背这么多已经很棒了！承承四岁时连一二三都还不会数呢。”
“我现在会数到二百九十九了！”小男孩大声说道。
小姑娘破涕为笑，兄妹二人又笑闹起来。
“开饭了开饭了！赶紧吃饭小祖宗们！”一个中年女声从稍远的后厨传过来。
秀秀敲门时，屋内几人正在摆碗筷，是许为安开的门。
“六儿！”许为安惊喜万分。
“安安，谁呀？”许为安身后，一个身形偏胖的中年女人走了过来，她看见秀秀，眼睛一亮，热情招呼道：“哎哟好俊俏一个姑娘！来找安安的吧，快进来快进来！”
秀秀进了门，屋内两个可爱的小孩好奇地打量她，大的那个男孩大概六七岁的样子，小的女孩不过四岁。
许为安姨妈夫家姓郑，丈夫和大儿子去巡山了，不久后就回来。
郑姨妈热情好客，拉着秀秀一起坐下吃饭。
席间几人交谈，得知秀秀欲寻一处山清水秀远离繁华的地方，郑姨妈一拍手，提议去丈夫的老家宁河县。
宁河县是江宁周边六县中，离江宁府最远的，民风淳朴，风景也好。
“巧了，安安也正准备动身去别处谋个营生，不如你们结个伴，一同去宁河县吧。”郑姨妈揶揄地笑道。
“姨妈……”许为安臊了脸，“这孤男寡女的，结伴同行……”
“以表兄妹相称即可。”秀秀笑着说道，神情坦坦荡荡。
就这么说定了，第二日，两人一同往南走，走了七八日，才到宁河县。
比起热闹繁华的江宁府，宁河县几乎可以说得上一句“地广人稀”了。
背靠几座连绵的青山，几条小河蜿蜒其中，县里只有几支主干街道，天一黑，街上就没多少行人走动了。
宁河县县学正缺教书先生，许为安一去便上了任，重操旧业。而秀秀仔细看了几日，买下一处小院，前面带着两间旧书铺。
秀秀一时想不到别的好营生，就着原来的书铺继续经营。书铺名“惜字阁”，已经开了多年，旧书新书多如牛毛，这也是秀秀看中这里的原因之一。
从很久以前，给毕家弟弟们送饭那时起，秀秀心中就期待着有一天可以自由徜徉书海，那时书卷是她压抑生活中唯一可以放松片刻的东西。
也是从书中，她才知道世上千万，能有那么多种活法，她头一回起了真正的叛逆之心，她不想接受娘的安排，卖身为奴供蠢材弟弟读书。
入王府的经历，就像一场梦一样，农家女在那个奢靡的府邸格格不入，更别提那位高傲睥睨的王爷，从始至终就把她当作玩物，妾位随手赏而已。
秀秀还是喜欢简单充实的生活，没那么多主子爷奴婢奴才的，她决意在宁河县开启崭新的人生，不再是家里的灾星，也不是能生育的命硬奴婢，她就是个普通老百姓而已。
惜字阁的生意不温不火，宁河县的日子平静如水。下学后，许为安经常有意无意绕到惜字阁，和秀秀聊聊天，帮忙理理书。
有时，一群学童成群结队走过，他们认得许先生，久而久之，也认识了书铺那个漂亮可亲的姐姐。
其中有个叫小梦的女孩，她父亲是宁河县县尉陈太敬，生母是陈太敬一个不受宠的妾，母女俩在府中得看旁人脸色过日子，小梦在县学也常常受到兄弟姐妹排挤。
时下女子不兴读书，讲究无才便是德，往往在学里开了蒙，七八岁就回家学女红，念《女戒》《女训》。
像秀秀的村里，女孩甚至都没有念过书认过字的，在家做女儿就帮着干活，十四五岁就挑个好人家嫁出去。
小梦如今八岁了，性子老实不爱说话，她爹不喜欢她，兄弟姐妹也欺负她，读书上有些迟钝不开窍，有时碰上府里的孩子伙同奴仆欺负她，丢下她一个人先行回府，小梦晃到惜字阁会停留好一会再走。
秀秀注意到她，好几次招呼她进来给她糖丸吃，小梦总是怯生生的跑远了。
后来还是从许为安那里，才知道小梦的身世。秀秀知道后想起鸣鸣，久违地生出些复杂酸涩的情绪来。
不过赵鸣干是破局的断言下出生的，本来就怀着祥瑞之兆，老太太盼孙子盼了许久，自会疼他疼到骨子里。他生母低微又早逝，争不了世子的位置，后来入门的主母为着面子，也会对他多加照拂。
若她这个妾还在王府，若受宠，母子自会成为王妃眼中钉，若不受宠，估计就会和小梦母女一样，成为花团锦簇中一粒过期的饭粒子。
秀秀之后便对小梦上了心，有一回看见小梦眼圈红红，衣裙上都是污水，秀秀直接拦住了她，把小姑娘牵进铺子里，用温水给她擦了脸，还找隔壁借来干燥的旧衣给她换上。
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