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婉襄先时还觉得海常在脾性比郭贵人好一些，此时看来，她们两人简直是一模一样，都是得理不饶人，无理闹三分的性子。
“郭姐姐方才还说我，于你这样的粗人而言这世上什么好杯子，好茶叶，牛嚼牡丹，不也全是浪费么？”
她们二人争锋相对到此刻，婉襄才终于想起来要打量一下郭贵人的模样。
模样上倒是瞧不？蒊出什么粗人不粗人，不过肌肤不似寻常宫妃那样白皙，双娥青以长，英气若男子，若使其改换男子装束，则俨然俊俏少年也。
只是她衣着打扮的品味实在有些糟糕，今日是一袭宝蓝色兰草纹的氅衣，饰以元青色花卉纹织金缎边。
但看衣裳并没有什么，但她肤色本就暗沉，再配以这般亮丽的颜色，以及旗头上一枝红梅，便显得实在艳俗了。
“你说什么？”
郭贵人不似海常在这江南女子柔弱，一把便将拦在她与海常在中间的两个宫女都推到了一旁。
婉襄从前只听说过宋仁宗后宫有美人打架，没想到清宫里也有。她哪里见过这阵仗，也默默地后退了一步。
还是要裕嫔上前一步，“你们若是再争，本宫便禀告齐妃娘娘，让她将你们全都禁足！”
裕嫔到底也是一宫主位，更是皇子之母，这点威慑力总还是有的。
二人齐齐安静下来，裕嫔才令她的宫女将礼物捧到了婉襄面前，但并不令她此刻便打开。
“不是什么值钱的东西，为免纷争，刘妹妹还是待客人离开之后再打开吧。”
裕嫔的脸色仍旧不好看，郭贵人和海常在便不敢造次，如来时一般一左一右地站在她身旁，像是两个不情不愿的护卫。
裕嫔再望她们一眼，便又忍不住笑起来，“也不知齐妃娘娘平日是怎么忍得你们，本宫真是一刻也难忍得了。”
她说归这样说，又好似很满意郭贵人和海常在这样听她的话。
婉襄忽而有种感觉，她好像巴不得她们两个争吵起来似的……
郭贵人忍不住绞着手帕嘟囔了一句，“钟粹宫的例银晚了两日送来，分量也短了些。”
“齐妃娘娘从前最计较这些事，动不动就要闹到皇后跟前去。”
“如今也不知是怎的了日日将自己关在正殿之中，口中祝颂不断，也不知道是在求什么佛筹什么事，哪里有空管嫔妾们这些闲事。”
齐妃在求神拜佛……道士……
难道是巫祝？
海常在凑到了裕嫔身旁，一副神神叨叨的模样，“嫔妾听说齐妃娘娘母家有修仙之人，从前三阿哥会忽而发疯也和……”
裕嫔瞪了海常在一眼，她没有能够继续说下去。
婉襄始终站在一旁，一副眼观鼻鼻观心，万事不上心的模样。
可她心中却有惊涛骇浪，今日她所知的这一切，似乎都在印证她昨日的猜想。
裕嫔没有让镜春斋继续安静下去，“说起来我们也在刘妹妹这里叨扰了许久了，原本打算出门去探望一下宁嫔的，她病下总有一个多月了。”
话说到这里，三个人的目光齐齐看向婉襄，“刘妹妹随我们同去么？”
裕嫔都这样说了，婉襄根本就没有拒绝的余地。
不过她是新封的妃子，本就要去拜见各宫主位才不算失礼，到时她一人去拜见宁嫔只怕也尴尬，今日倒是正好了。
只是她成为妃嫔之后一直忙碌，连送给各宫主位的礼物都还没有时间打点出来，“请各位娘娘主子在此处稍等，嫔妾去准备一份奉予宁嫔娘娘的礼物。”
这一个上午，桃叶一直没有再现身，婉襄在小库房中见到了泪痕已干的她。
她一见了婉襄就有些不好意思，低头要从库房里出去，“奴才去做事了。”
自然被婉襄拦下了。
她并不急着宽慰她，“替我找一件送给宁嫔娘娘的礼物吧，我要跟着裕嫔娘娘她们去一趟启祥宫。”
“裕嫔？”桃叶好像仍然不知道裕嫔在镜春斋中，小库房实在偏僻而安静。
婉襄没有时间同她解释那么多，“快把眼泪擦干，随我去一趟启祥宫。旁的事都先不要问，也不要思考。”
她刚刚成为妃子，小库房其实空空荡荡。
答应品级不高，便是有珍奇宝物，也不能作为礼物献给主位娘娘，反生猜忌误会。
婉襄选来选去，最后选了一只玛瑙制成的桃形小水丞，寻了个锦盒包好，便带着桃叶重新回到了镜春斋里。
桃叶被里面的热闹吓了一跳，几人一时之间却无有所觉，早已不知在谈论些什么。
“……也不知今年万岁爷还会不会去圆明园过年，往年都在那里，日日去同乐园清音阁听戏。”
“那戏子咿咿呀呀地，好像这无聊的日子很快便流过去了……”
“还往年呢，那都是潜邸里的事了。自万岁爷登极之后，腊月二十三都要在坤宁宫中祀神，现在哪里有空去圆明园。”
“不过我倒是也想听戏，放心吧，万岁爷素来畏热，夏日一准过去……”
是裕嫔先发觉了站在门口的婉襄，她笑起来，“人已到齐了，去宁嫔那里坐坐吧。”
意味深长。
作者有话说：
第35章 宁嫔
启祥宫属于西六宫之一； 同承干宫还是有些距离的。
裕嫔走在最前，郭贵人和海常在围绕在她身旁陪着她说笑。
分明是天寒地冻肃杀的冬日，硬是被她们那些讨好之语弄出了草长莺飞的错觉。
婉襄位阶最低； 同她们任何一个也并不熟络； 倒正好一个人同桃叶缀在末尾，也尚算自在。
将至启祥宫； 也不知是谁在宫门附近堆了个小雪人，虽没有什么装饰，也是宫中难得的趣味。
“没长眼睛啊你！”
婉襄正着意注意着这雪人，前头便又有了动静。
那答应抱着她的松狮自婉襄身旁风一般地掠过； 便见前头郭贵人揉捏着她左侧的肩膀，气急败坏地道：“早晚有一日要让皇后娘娘治你的罪； 把你贬为官女子，贬回奴婢！”
一旁的海常在同样望着那答应离去的方向； 轻嗤了一声； “一日遇见这养狗的丫鬟两回； 真是晦气。”
也不知她们为什么那么讨厌那答应。不过那答应也的确不讨人喜欢。
她急匆匆地，是要去做什么呢……
婉襄收回目光，望着眼中满是怒火的桃叶不动声色地摇了摇头； 继续跟着裕嫔一行人走进了启祥宫。
在如今的故宫博物院，已经看不见“启祥宫”这个名字了。
清朝后期修建长春宫时将原为二进院落的启祥宫后殿辟为穿堂殿，以转角游廊与长春宫及其东西配殿相连； 使得两宫相接； 形成四进院落。
而它的名字也被更改为“太极殿”。
同大多数的宫室一样，启祥宫正殿面阔五间； 上覆黄琉璃； 歇山顶。建筑一新； 没有留下半点风雨侵蚀的痕迹。
一行人浩浩荡荡地进了启祥门，宁嫔宫中的宫人自然早发觉了，一个面容秀致的宫女迎上前来，望着几位主子口中称呼，各行了一礼。
在望见婉襄的时候她犹豫了一下，裕嫔便笑呵呵地告诉她，“这是万岁爷新册封的刘答应，也随本宫一同过来探望你们娘娘。”
那宫女便再行下礼去，笑意嫣然，令人顿生好感。
“正好我们娘娘没有在休息，拿了一本书在看。病中总是无聊，几位娘娘主子能陪着她说说话，那就再好不过了。”
裕嫔仍旧是满脸笑意，一边同那宫女往内殿中走，一边絮絮地问起宁嫔的身体。
她得的似乎是妇科方面的疾病，天癸总是不准时，下红难止。
说话之间也就走到了宁嫔床前，裕嫔止了话头，笑着同她行了个平礼。
“许久不曾见到妹妹了，苏州巷里新排了《绿牡丹》，原想着妹妹这病几日便能好，还想着约你一同听评弹的。”
景山内垣有连房百余间，本是苏州梨园供奉聚居之地后便成为清代宫廷昆曲管理机构的名称，“苏州巷”则是景山的别称。
宫中人长日无聊，便是日理万机的皇帝也需要娱乐，因此清代历任帝王都有豢养伶人的习惯。
婉襄前头的人太多，她看不见宁嫔的模样，只瞧见原本倚在床头的一缕青丝如瀑般向下倾倒了片刻，是宁嫔同裕嫔还了礼。
“是妹妹这身体实在不争气，惹得裕嫔姐姐担心了。”
“眼下又是新年，腊月里事少，姐姐若是无事多召那些供奉过来消磨时间，她们也能多得些赏钱，是极好的。”
宁嫔的声音听起来仍旧有些虚弱，是久病不愈的缘故。
裕嫔便上前一步，坐在宫女新搬来的绣墩之上，“瞧着妹妹的脸色是好一些了，怎么声音还是同一月之前一般没有什么起色。”
“对了，本宫恍惚听见启祥宫昨夜近子时召了太医，是怎么回事？”
裕嫔坐下去，海常在和郭贵人亦站到了她身后，婉襄的视线也就好一些，能够望见宁嫔了。
她的脸色便又是一白，“这一月循环到癸水之期，几日之前下红方禁，没想到昨夜忽而又至，宫中人一时慌乱，便请了一位太医过来。”
裕嫔拍了拍她的手，似是十分怜惜，“当真是受罪，妹妹这样如花似玉的一个人……”
又叹一口气，而后继续道：“若是那个孩子能够顺利诞生，如今也会走了……”
她话音方落，方才的那个宫女便奉茶过来，“裕嫔娘娘请尝一尝这盅桃胶燕窝，是启祥宫中小厨房新做的。”
宁嫔也似是没有听见裕嫔方才的话，没有接她的话头，只是笑着望向她们所在的方向。
语调温和：“殿外天寒地冻，大家都尝一尝，暖一暖身子吧。”
自有小宫女将燕窝奉予婉襄三人，她抬起头时，宁嫔已经重新望向了裕嫔的方向。
“姐姐尝一尝，若觉得好，妹妹就让他们把方子抄下来。”
不管裕嫔是否故意提起她的伤心事，此时都要装作自悔失言的模样。
“妹妹太客气了，燕窝是滋补之物，姐姐素来身体健旺，吃了反怕不好。”
她贴心地替宁嫔掩了掩被角，“倒是节下母家曾送来几两燕窝，姐姐也不白吃了妹妹的。”
宁嫔笑了笑，“那妹妹又饶了姐姐的好东西了。”
她们彼此说笑，气氛看似融洽，婉襄心中却已有不少不悦之处了。
提及宁嫔失去的胎儿先不提，她如今身体虚弱至此，裕嫔既来探病，却又要炫耀自己身体健康，这算是什么道理？
这绝不是一个“性素聪慧”之人应该做出来的事。
处处都透着怪异……
婉襄同郭贵人及海常在围坐在桌旁沉默地吃着燕窝，裕嫔忽而将话题引到了婉襄身上。
“说来妹妹应当还没有见过她，这便是万岁爷新册封的永寿宫女，如今已是答应了。”
这话便算是引见了。
婉襄连忙站起来，上前再同宁嫔郑重地行了一礼，“嫔妾承干宫答应刘氏，给宁嫔娘娘请安。”
内殿之中众人的目光自然都汇聚在婉襄身上，宁嫔很快免了她的礼，“快起来吧，正好也让本宫瞧一瞧。”
婉襄便站起来，略往床榻行了一步。
宁嫔打量着她，她却只看着地上铺着的苏州园林图景地毯。
“倒好似有些敦肃皇贵妃娘娘的品格。”
这话的意思是……她长得像年妃？
婉襄先时心里一惊，顷刻间又释然。这世上没有无缘无故的爱与恨，只有因相似而产生的移情。
她成为雍正的妃子这件事在偶然之中蕴含着必然，也所以熹妃才不惜自降身价威胁她，警告她这世上不能再有一个爱新觉罗·福惠。
这……也没什么。
郭贵人便道：“这也奇了，娘娘入宫时，敦肃皇贵妃娘娘已然仙逝了，怎么您倒好似见过娘娘？”
宁嫔的笑容恬淡：“本宫虽不曾有幸一睹皇贵妃娘娘的芳容，但从万岁爷那里见过她的画像，皇后娘娘更时常提及她的事迹。”
“魂梦中见过几回，也就同当真见过娘娘一样。”
海常在上前一步，一只手按着婉襄的肩膀，“嫔妾倒觉得刘妹妹生得有些像娘娘您呢，您瞧，这双眼睛是不是同您一模一样？”
没有人接话。
宁嫔便也不过只说了这一句，而后就好似失去了对婉襄的兴趣，仍旧同裕嫔寒暄。
海常在有些讪讪的，婉襄退回来，百无聊赖地望着殿中的摆设。反而是郭贵人及海常在的目光不断地在婉襄和宁嫔之间逡巡，不知在想些什么。
婉襄注意到了一旁一架绣着字的山水屏风，正仔细辨认着上面的文字，明间里忽而走进来一个宫女。
这宫女就像是没有看见旁人一般上前同宁嫔问了好，之后也不同裕嫔寒暄，径自向郭贵人及海常在吩咐道：“齐妃娘娘正殿里丢了东西，请两位主子回钟粹宫去帮忙寻找。”
这宫女