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燕三郎心里越发生疑：“何家渡附近必有船坞，去找船家多问问。行船旺季却不出船，那些船夫或有不满。”
往来何家渡的船可不全是千渡城的，多数都归个人所有。现在大船都不见了，显然是接千渡城要求，另有他用。这些船家眼见白花花的银子从水里流走，自己却赚不着，心头能舒坦么？
“是。”
千岁取了磨砚出来，亲自给燕三郎磨墨，而后向红隼招了招手，后者乖乖飞到桌边站好。它翅上还有水珠，但在千岁面前，它连抖都不带抖一下，低眉顺眼。
连只雀鸟都知道看人高低，金羽忍了。
燕三郎对红隼道：“体力如何，还得劳你飞一趟长途。”红隼刚从红童子岭飞回，青云宗地界虽然不大，但这么冒雨赶上百里路也很耗体力。
青云宗西部群山环绕，红隼直飞百里的路程，地面的铎人军队少说要走上三四百里。
留给燕三郎的时间还很从容。
这头雌隼问：“去哪？”
燕三郎微微一笑：“桃源。”
“那么我傍晚就能出发。”它出来很久了，归家心切，桃源里还有它的崽子呢。
雨下个不停，除了有道行在身的妖怪，普通禽鸟这时候都要归巢躲雨，不敢再飞行。
“有劳了。”燕三郎抚了抚它的脑袋，就让金羽带它下去好吃好喝，补足体力，以待傍晚再次出发。
他自己也没有闲着，提起狼毫写好一封亲笔信，塞在小筒里。
傍晚，这封信就绑在红隼脚上，随它一起飞翔。
次日清晨，燕三郎也出发了。
……
铎人入境的消息，同样传到了青云山上。
彼时众长老正在商议运粮之事，传香掾的姚晋匆匆奔了进来，紧促道：
“山下报讯！铎人大军出现在红童子岭，并与我境乡兵冲突，致百余人死伤。铎人深入红童子岭，并且意图北上。”
这消息堪称石破天惊，众长老一下站起，都觉难以置信：“什么？”
铎人居然进攻青云宗？
那么铎人先前写信过来，又说要结盟，又说要奉青云宗为国宗，敢情是障眼法，逗大家玩儿呢？
颜庆脸上的惊愕更是毫不掩饰。
当初他寄往西铎的飞讯上，明明写着半个月后才能渡河！铎人这一下子提前了好些天是为哪般？
再说，他提供的入境地点是白塘关，那里由千渡城派去的守卫把持，他说放就能放。铎人放着好端端的白塘关不走，跑去红童子岭干什么？
红童子岭是青云宗子弟自守的要道，铎人去走那里，不发生冲突就怪了。
难道，铎人走错了？
颜庆打过仗，知道战场上怪事连连，闹出这等乌龙也不稀罕。
可他总觉得，有哪里大大不对。
第1268章 打仗了
现在怎么办？
那厢众长老也刚从震惊中回过神来，纷纷道：“出兵，拦下它！”
“伪铎也真欺人太甚！”
文庚问姚晋：“铎军有多少人？”
“两万……或者三万多人！”姚晋答道，“前线统计并不完全。”
长老们都是一惊。
这人数可不少！
“伪铎国在落日平原与童渊人鏖战多时，还有余力侵袭我青云界？”谢冶光皱眉，“伪铎何时强大至此？”
姚晋立刻答道：“童渊大将铁钊前几日在南方重创叛军，打了几个胜仗。铎人大概着急了。”
颜庆也接话了：“南方的叛乱者要是被赶回原地，铎人也没法跟它联手，只怕未来被各个击破。如有机会，铎人现在就该抓紧，时机稍纵即逝。因此，他们今回大概也是背水一战。”
都说到背水一战了，那大概就是不计成本。
最后这几个字，其实是说给其他长老听的。不过就如颜庆所料，除了文庚若有所思，其他人无动于衷。
这些人在山上待久了，个个都是榆木脑袋，当真德不配位！
他心里暗暗吐槽几句，面上给大家总结：“总而言之，铎人急着北上支援南叛。”
杜时素当即转向颜庆：“颜城主，铎人北上，恐怕目标就是千渡城。”
铎人借用蜈河水道偷袭童渊族粮仓之事，众长老早都知道，不难想见这一回铎人还想重伎重施。
可是两三万人的常规军队和七八百人的突袭部队根本是两回事。
上次铎人偷偷潜入童渊族后方烧粮草，小队可以化整为零分散前进，并且只需带好两、三天的干粮即可行动，出入无声。
这回铎人派出的却是两三万人的大部队，就算乘坐可以容纳二百余人的大船北上，那也得一百多艘才能运完。
更不要说他们这趟北上是深入敌后，粮食供应不足，因此为了支持他们的英勇作战，粮草还得源源不绝从水路运上去……
那可不是随便打下一个靠水的城市就能办到的。蜈河中上游，拥有这么多大船的城市只有千渡城。
总而言之，铎人不拿下千渡城就不可能打响乘船北袭的如意算盘。
“我知道。”颜庆面沉如水，“我这就赶回去安排。”
文庚又转向刘怜玉：“红童子岭大山延绵，刘长老带人前去截击，或能将他们及时拦下。”
刘怜玉从前随颜屹行军，可不止打下青云宗的地盘，后来虽在山上做了十来年的峰长，打仗的经验却没丢，这时即点头：“摆沙盘，看军情。”
事起仓促，要推演的东西太多。
殿内的气氛凝滞，众人心口都像压着一块沉沉大石。
时隔十余年，青云宗终于也要打仗了么？
这一次，是面对外侮。
徐陵光站了起来：“我与刘峰长同去。”
文庚眉心的结一直没有打开：“有多少人手可以动用？”
“急调这里两城守军。”刘怜玉的手指在成型的沙盘上移动，“再加夷陵道的乡兵，和我们带下山去的弟子，约莫能凑整四千之数。”
四千对两三万，人数对比上有些悬殊。好在这是青云地界，他们在自己的地盘上迎战，有地利人和之便。
文庚转而对颜庆道：“两位峰长打前锋，颜城主请尽快支援。”
刘、徐二人先去拦截，而铎人的目标是千渡城。这一场仗，颜庆无论如何是避不开的。
他应了一声，就大步行出殿外。
天柱峰上也是雨水潺潺，雷声滚滚，乌云一直压到了山脚，见不到半分亮。
来往弟子，都向颜庆行礼。他心中暴躁已极，偏偏不能在表面上显露出来。
路还得一步一步走。真该死，到底是哪里出了问题，为何铎人偏在这个时候出兵，教他好生为难！
可是军无戏言。就算他现在找铎人澄清此事，对方大军已经越过红童子岭了，这境也越了，人也杀了，断不可能再掉头回去。
就算和颜庆之间的情报出错，铎人此时也是赶鸭子上架，只能将错就错。
也即是说，他们非要乘船不可。
千渡城若是不让，他们或要剑指千渡城；青云宗若是不让，那么……
并且今年汛期极可能提前，蜈河能行船的时间越来越少，铎人也没耐心再等下去。
这短短几天当中，他有什么法子能将山长之位抓进手里？
颜庆目光闪烁。
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一晃眼，十日已过。
就算是承平已久、古井不波的千渡城，也为前线传回的消息一次又一次荡开了涟漪。街头巷尾，热议的都是战事。
“铎军已过红童子岭了。”
“铎军要过狭古关，没打下。”
“夷陵道守军战铎人，两次大胜！”
消息听到这里，人民稍安。从前颜屹攻打千渡城用了围城之法，至其中物尽粮绝。虽说城里未遭大难，民生基本保有，城民却已尝到了战争的酷厉。这才过了十多年，许多百姓犹觉昔年景象历历在目。现在前线传来的消息时好时坏，就如雾里看花，模糊难辨，人人都悬着一颗心无处着落。
再后来，前线传回来的消息就变了样子，有时候说青云宗溃敌百里，有时候又是铎人抢下夷陵道，杀人盈野。
谣言满天飞，和着五月不肯停歇的雨水，压得人心越来越阴郁。只这几日，千渡城里寻衅、斗殴、偷盗案件就层出不穷，气氛浮躁。
而在三百里之外的夷陵道，持续了两天的战斗终见分晓。
铎人入侵红童子岭，刘怜玉先领军两千人迎战。对方数量十倍于己，她当然不能正面交锋，只能游击滋扰，想尽办法拖慢它的速度。
后来徐陵光又带千余人赶来，与她兵汇一处，战铎人于夷陵道。
青云宗不是普通国度，没有正规军队，召集来的都是各地的城守军和乡兵、县兵，平时务农，战时入伍，经验欠缺、战法生疏，好在都是当地人，对环境十分了解，使用游击战术得心应手，初期不显颓势，反而打得鼓舞人心。
可是铎人埋头苦冲入夷陵道后，形势就变了。
第1269章 援军
这是大山通往平原的最后一道。没有了山区的艰难险阻，铎人一旦冲入开阔的平原就可以长驱向北，剑指千渡城。
是以刘徐两人此时必须背水一战，后无退路。
舍弃灵活战法、正面硬扛，青云宗在人数和兵员素质上的短板很快就显现出来。恶战几十个时辰，青云宗就减员五百多人。
双方都打出了火气，打出了狼性。
幸好，千渡城的三千援军也终于到了。
战场一时又再胶着。三军合作一处，刘徐两人借势将铎军逼退三十余里。
每退一里，青云宗就安全一分。
到了傍晚，青云宗抢回粟家寨，这块高地是夷陵道中的重要据点，牢踞山坡之险。
鏖战多日，青云宗子弟已经疲惫不堪，这次又小胜一把，逼得铎军退却，刘怜玉也就吩咐大家憩守粟家寨，做饭铺地，将息一日。
粟家寨原就是个千余人的寨子，突然挤进六千人就很拥挤了。士兵和青云宗子弟狼吞虎咽吃了饭，都是席地而睡。
高强度作战多日，大伙儿一躺倒下去，就觉浑身几乎散架，恨不得大睡三日。
可是到了后半夜，铎人突然又来进攻。
青云宗人衣不解甲，只得再爬起来应战。
可是因为长时间战斗而绷紧的弦，一旦放松下来，想再度绷紧可就很难。青云宗人憩了几个时辰，体力还未恢复，士气反而更不如前。
转眼间，寨子西边就被攻破，敌人硝箭如雨，射进来带着明火，遇物即爆。
一时间，到处都是火光，到处都是敌人。
千渡城援军由颜庆手下乌瑞带领，说是要给其他人开路，直冲下山御敌去了。他们是生力军，远没有青云宗人那么疲惫，战力仍然充足，所到之处，果然在敌军当中扯出一个缺口。
刘徐连忙跟上。
可是千渡城军推进的速度太快，尖刀一般，转眼就突入敌阵后方。青云宗人且战且退，勉力跟从，竟被越落越远！
他们还卡在半山腰上，千渡城军就不见了踪影。刘怜玉举目环顾，只见四面八方全是敌人！
不知不觉，他们都陷在铎人的包围圈里了。
“该死！”她咒骂一声，让弟子发射烟火讯号上天。
铎人既围之，弓箭手就爬上四周大树，一轮攒射集火。
肉眼可见，青云宗人倒下了一大片。
不过青云宗不少弟子随身携带灵兽，都是身长两尺有余的小猴，见主人受伤，纷纷反击。他们抛掷的是指甲盖大小的雷震子，碰到目标就会爆裂。
这些猴子天生擅投，一掷一个准，就见树上砰砰作响，总有人被炸下来，算是给青云宗解去一点压力。
“乌瑞到底去哪了！”刘怜玉气得跺脚，心中透凉的同时也觉怪异：千渡城军被引开了？他们不在，己方就只剩下不足三千人，跟铎人的数量对比进一步悬殊。
徐陵光问她：“放不放战阵？”
战阵是战时所用的大型法器，可以加持军队。但有一样不好：战阵放置后不能移动，因此在快速的移动战中很难生效。
就地稳扎稳打，还是集中力量突围下山？
刘怜玉犹豫中，青云宗队伍又倒下了一百多人。
守在这里不是办法，等不来援军又没有补给，早晚要被对方包了饺子。
“不放！”她咬着牙道，“冲出去！”
乱军突围可是极惨烈的战斗，刘怜玉等人身先士卒，都挂了彩，护于周围的弟子也一个接一个战死。
这里头就有他们平时认真教导的门徒，本该在其他国家的政坛上大放异彩，结果却死在这穷山僻壤当中。
异士在这样的战斗中太吃亏，受到对方士气压制，一身修为使不出三五成。
这是自断手尾！照这样下去，就算他们能成功逃脱，两千人的军队恐怕也所剩无几。
若败于此，夷陵道失守，青云地界的大片腹地也挡不住铎人。
刘怜玉�