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握住那竹签之后，她佯作不小心拨歪了签筒，翰林院的小侍从连忙上手搀扶。
“抱歉。”徐绮帮他一起接住签筒，顺势碰了碰他的手。
小侍从对上她的目光，摸到手中有了一张纸条。
徐绮眸光带着些厉色。
每年为了她能拿下翎朝宴的头名，祖父在翰林院上下打点关系，不知道付出了多大的代价，才让所有翰林院试题的签子都在侧面做了微不可查的标记。
走到帝师面前的人必得是她，绝不能是旁人。
江念晚也迅速择了一签抽出来，瞧着签题倒不常见，是问刑赏之论的对策，不过她这段时日读的古今策论不少，也不至被难为住。
她不假思索，在纸上洋洋洒洒写起来。
徐绮见她并不犯难，微垂了眼眸下去，也在纸上写起来。
翎朝宴虽十分受朝野重视，但到底也不会真如科举那样严肃，策题一出也只做短论，以半个时辰为限，待考生写完之后各自宣读交流思想，而后由出题的众位官员评出最优。
今日天气不算好，风一直吹着，众人的宣纸都用砚石压着才不致被掀翻，眼见着就要到结束之时，徐绮佯装翻页，下面的草宣却被大风吹走。
“卷纸！”她惊呼一声。
翰林院的小侍从连忙去帮她拿回，可惜风吹得甚大，一路也不知打翻带过了什么，风沙四起，屏风这侧的女眷都纷纷拿帕子捂了脸。
待一切都安静下来之时，江念晚一睁眼，却瞧见满卷的墨水印渍。
不知是谁的毛笔被风吹落，在她的宣纸上滚过了一周，如今差不多毁了她满篇的对策。
“我的天，你这满篇都瞧不见字迹了！”江念珠看见了，一时愕然。
江念晚也怔怔抬头，瞧见六公主江念安正在寻笔，瞧见这边的情形，惊得捂了嘴不知怎么办。
也并不是故意的。
徐绮摩挲着纸面，唇角绽出极轻一丝笑。
最后一炷香燃到尽头，随着翰林院的小侍从一声“时间到——”，所有人都撂下了笔。
“呀，九公主，您这……”侍从也有些不知所措起来。
“罢了，也不过就是一次翎朝宴，和父皇说明情况，父皇不会怪罪你的。”江念珠劝慰道。
可若是那样，岂不就等同于放弃？
那她这些时日的努力算什么，陆执为她所费的心力又算什么？
“我不放弃。”江念晚低声说。
徐绮听到了她这一句，有些惊异地转过头来。片刻之后须得轮流念出策题与自己写的对策，她写的这一面子的字都已经被墨水沾染了，要怎么念？
死撑罢了。
她的题目非常阔大，以论天下治乱为题。这篇策论她已经准备了许久，经过祖父打磨，文辞华丽烂若舒锦。她读的时候，自是得了一大片赞赏，在座的都频频点头。徐绮满意坐下，等着江念晚那侧开始。
正准备瞧笑话的时候，却忽然看见江念晚将那沾满了墨迹的卷纸捧起。
“你前些时日那般好学，朕倒要瞧瞧，你这些时日到底有多少长进。”皇帝瞧见江念晚，抬眼些许。
“是。”
江念晚捻着宣纸的角，乍一抬眼，视线就落在了那个人的方向。
他在看着。
也不知为何，他的目光，总能为她添上一二勇气。
江念珠在一旁着急不已，这策论不比平常，都是要引经据典的，能写出已经要绞尽脑汁，何论默念？
“你疯了吧你？你赶紧告诉父皇……”
江念珠话音还未落下，江念晚已经垂下眼，一字一句默来。
这些时日所读的书，请教过陆执的典经，早如刀刻斧凿一般地印在心中。
他曾说策论本在于心，立意才是灵魂。就算这篇策论已被墨迹沾染，根骨却不会变。
所以就算不用方才写的，她也能再言、再述。
“论曰‘罪疑惟轻，功疑惟重’，是以赏之以仁，罚而多义，乃君子之道。然传中有‘尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切’，此皆赞有善从而赏，有过正以罚，是故赏罚皆应归之于仁，又拘之以义，是处天下事之大道。”
她言语流利毫无磕绊，娓娓道来。
徐绮怔怔，听出这一题并非翰林院所出，暗自攥紧了手。
在座的所有人也都噤声默然，一时间只听得江念晚声音从容。
她这一番策论很是出彩，不仅有从前《刑赏忠厚至论》的风采影子，还提出了刑赏不仅要有宽仁之心，也要以道义法度责令，是要赏罚分明又宽严相济。
良久之后，江念晚放下宣纸，做了结。
皇帝罕见地赞赏点头：“不错。”
在座的众人也纷纷鼓掌，不少人面露惊艳。其实江念晚两年前有几篇策论就足够引人注目，只是平日里似乎并不聪明，总是追在帝师身后问东问西，才让不少人忽略了她。如今这一篇，确实十分有分量，论道充分清晰，挑不出半分错来。
徐绮紧紧捻着手中的宣纸。
江念晚果真幸运，抽到的题恰好不是翰林院的，是陆执所出。若说她全然靠自己答成这样，她是万万不信的。
之后的几位她都没有心思再听，只等着翰林审判的结果。
翰林院的老学究们几番审论定夺，最后还是将头名定在徐绮和江念晚的对策之中。只是徐绮文采虽十分飘逸华美，却实在少了些根骨在，所提的仁而爱民也过于浮表，缺少见地。
“今年翎朝宴，九公主的《论刑赏》获头名！”
徐绮神色一顿，但很快压下，只撑着站起身来，随众人一同起身为江念晚道贺。
接下来便是自由问论，众人有不解疑惑都可相提。
“真是可惜徐家姐姐了，若不是因为九公主……”似是不敢再言，江岑宁安慰般朝徐绮笑着。
徐绮勉强笑笑，站起身朝江念晚道：“恭喜九公主获得头名，听闻九公主近日一直去镜玄司请教，今日一看确实得了帝师真传。”
江念晚看过来，淡笑道：“我天资不高，多亏有帝师相助，策论才能有所长进。”
徐绮低声笑，道：“是啊，若非这样去找帝师相助，公主今日又抽到了帝师的题目，我们怕也难这么轻易就得到帝师的教诲。”
她声音不高不低，却恰能让周围人听个清楚。
有人带着探寻的目光望过来，江念晚时常往镜玄司跑的事情，他们也是知晓的。徐绮此言……岂不在疑江念晚作弊，提前知晓了题目？
江念珠骤然拍桌子站起来，第一个不平：“你什么意思啊？”
“这是怎么了？”有人吓了一跳，连忙出声询问。
皇帝和一众翰林院官员也听到动静，纷纷转过来查看。
江念晚一愣，目光定在她身上。
徐绮瞧她神色微变，只以为自己说中了她心中要害，正暗自痛快时，忽然瞧得她轻笑。
九公主江念晚相貌生得并不明艳，可一双眼睛却实在明亮，笑起来那份温软干净，是全天下人都难有的坦荡。
“你方才说，我抽到了帝师的题目？”江念晚展颜，心中只觉讽刺。
前几年听闻徐绮夺得翎朝宴头名，她也是当真佩服的。这段时日她没日没夜的努力，也为着能与她相较，甚至研究了她从前的策论，想要写出她忽略的地方。
如今想明白一切，却觉得眼前这个人根本不配作为对手。
徐绮瞧她笑意盈盈，一时不解。
“翎朝宴所有策题都是保密的，并无谁人出题之分。你又如何知晓我今日所答的是帝师的题目？”江念晚抬眼看她，清隽眸子里带了点锐利，声音低得只有她二人能够听见，“难不成你知晓所有翰林院的题目，才知道我今日所答的是帝师所出？”
徐绮面色大变，方才只想着让她丢脸，却忘了这一样。
“听闻，徐姑娘的祖父在翰林院任职侍读，也算是位老学士了？”
徐绮怔怔不语，手指紧紧攥着衣裙，脸色苍白如纸。
“臣女只是……只是熟悉帝师出题的偏重，这也是臣女猜的罢了，和臣女祖父有什么关系。”
“既然如此，那大约是没有关系了。姑娘若是不服，大可将你我二人试题交换重比一次。”江念晚淡淡道。
徐绮咬着牙不说话，指尖几乎都在颤抖。
她所准备的都是翰林院的题目，就算此刻重答，怕也对不出什么。
可江念晚明明也是提前知晓了题目才能答得如此出彩，有何颜面如此说她？
“我哪里敢不服，公主就是公主，若是想赢，自是比臣女容易的。”
“你若再多说一句，我便立刻报与翰林院重出试题，令你我二人重新比试，反正我敢——”
江念晚声音平静如水，已经换了新的宣纸铺在砚石下，微侧过头朝她笑了笑。
急风将她的声音准确地送到徐绮耳朵里，短而清晰。
“你敢吗？”
作者有话说：
最近的新闻真的看得好心塞，宝们出门在外的话，一定要保护好自己呀。
第16章 香气
徐绮怔怔对上她这目光，一时间手心沁出薄汗，竟说不出任何话。
“在吵什么？”皇帝微皱眉看过来，“可是有何异议？”
瞧见惊动了皇帝，徐绮也不敢再造次，只紧声答道：“臣女不敢，只是策论上有一二不解在请教九公主。”
“翎朝宴本就意在交流思想，你有不解之处提出来就是，也让大家都学习学习。”
“瞧着徐家姑娘是不服气呢。”江念珠轻嗤一声道。
皇帝瞧见她脸色不甚好看，也开明道：“你连续三年夺得头名，今年有疑虑，也是应该。”
不等徐绮拒绝，江念晚先笑了：“父皇说得极是，儿臣也想着与徐家姐姐探讨一番呢。”
“你近日确实长进不少，你既也有想法，不如说说。”
“依儿臣拙见，徐家姑娘的对策确实文采斐然，此乃儿臣不可及之处。但对于天下治乱的策题，姑娘只以仁爱作论，待有过方施以严律，儿臣对此却有不同看法。使君主仁爱固然重要，教化百姓立德却也不可少。儿臣以为，道德乃君子自律之首，此律较严法之他律更为重要。广推道德论教化民风，在一切过错之前就使之醒悟，才是天下治乱的核心。”
江念晚说完这一番话，连江岑宁看她的目光都变了些许。
众所周知，女子不会像男子那样从小就接触策论，参与这样的比试也多是言前人所言，再加以自己的感悟。
可江念晚却真的有自己的见解，且像是丝毫不惧怕言错一般，光是这份从容与自信，就已十分难得。
翰林院的小侍从不停笔的记录，皇帝在座上点了点头，唇边现出欣慰笑意：“你很好。”
徐绮指尖撑着桌案，感受到周围若有似无的刺目注视，咬紧了牙关。
江念晚悄然抬眼，瞧见一身玄墨绛紫纹的官袍，那双一如既往的深邃墨眸，也注视着她的方向。
她抿唇眨眼，唇角微扬。
她要赢，就干干净净地赢。
像陆执那样的人，她不愿旁人玷污他一句。
徐绮面色红白交加，半晌按下一切情绪，勉强行了礼：“多谢九公主教诲，臣女心服口服。”
“好了，既已研讨完，接下来你们就自便吧。今日诸位都有所进益，朕很高兴。”皇帝做了总结，面色较往日柔和许多。
他一离席，席间的氛围骤然活泛不少，规矩也松弛下来，真正的翎朝宴这才开始。
宴上有不少珍馐美食，江念晚最喜欢冰果茶，当季的寒瓜被切成小块泡进加了冰镇的花茶，在夏日里喝来很是爽口，她一连灌了几杯都觉不够。
只是今日这冰茶却有些发辛，也不知是何缘故。
江念珠在一旁逗弄着惠妃养的纯黄狸奴，名叫金团的。它通身无一星杂色，灿金的皮毛映着烂阳金辉，偏偏又被惠妃宠惯着养大，体态圆润如珠，十分惹人爱。
江念晚瞧着有趣，也腆着脸上去逗弄：“好妹妹，借我抱抱。”
江念珠感念她带着自己学策论，难得没有嫌弃，道：“就一刻钟。”
徐绮见江岑宁瞧着这侧的热闹，走过去敬了盏茶，缓声问道：“臣女闻着九公主身上有很厚重的药草味道，我自幼就对草药十分感兴趣，也总愿枕着药草包入眠，可方才被九公主那般难为，自是不敢问了。不知郡主是否了解，这药草包是来自于何处？”
江岑宁原本对她也无甚好感，经这一遭，态度却更柔和了些：“你也别大往心里去，九公主就是那么个性子。我与她并不算熟稔，也不知晓她是从哪里配的药草。”
徐绮笑笑：“本也不是要紧的事，只是我觉得那药草热性，想也不是为了夏日配的。”
“说起来大约是端午后就见她用了，那时候接连下雨，天儿阴沉。”
江岑宁这句话说完，徐绮心中最后的一丝侥�