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宁朝阳回神，不悦地道：“当日更生气的难道不是你？”
江亦川垂眼，苍白的脸侧几近没入光束，“是我不知好歹，不识抬举。”
“……”说的是服软的话，但她听着怎么就不太舒服呢。
没好气地抽回自己的手，她道：“你大哥若当真是无辜的，就不会有事。”
这话的意思是她不会挟私报复，也不会故意为难他大哥。
但落去江亦川耳朵里，意思就变成了她同意了这笔交易。
后退两步，江亦川与她深深一揖：“多谢大人。”
宁朝阳欲言又止。
她虽是强权压人惯了，但也没想过要用来压他，她只是想要个能安心住着的别院，把人逼到这个份上有什么意思？
但想了想迫在眉睫的纳外室之事，她抿了抿唇，还是先把话咽了回去。
案子没有审结，任何话都不宜说太早。
“你先回去吧。”她摆手。
“好。”他轻应一声，后退离开。
单薄的背影行在肮脏的牢狱里，没走两步脚下就是一个踉跄。宁朝阳皱眉抬手，却又见他已经站稳，慢慢地消失在了拐角。
暗吐一口气，宁朝阳揉了揉眉心。
“大人？”宋蕊看着人走了便进来问，“可要给您备车马回去？”
“不急。”重新打开卷宗，宁朝阳道，“天色尚早，把剩下的人都提来审了吧。”
宋蕊一怔：“剩下的，全部吗？”
“嗯，早审早好。”
！！！
宋蕊对自家大人的敬佩登时又多了两分。
审讯很费精神，寻常官员一日审五人已是不错，宁大人竟为这要案奋不顾身至此，实乃凤翎阁众人之楷模。
她暗暗握拳，心想自己也一定要好好干活儿，努力跟上大人的脚步，为大盛的繁荣昌盛添砖加瓦！
第24章 一个外室的自觉
江亦川原本是打算带着家人离开上京，去别的村落生活，如此一来就能远离这些贵人的是非，安心过日子了。
然而没想到，只一夜过去，自己的大哥就入了狱。
重新站在宁朝阳的别院之外，江亦川满怀凄凉。
他不想为人外室，不想只困于一方宅院，不想成为她数个男人其中的一个，只能在屋子里等着，盼着她来垂怜。
屈辱像一把铁锤，将尊严敲得稀碎，碎裂的薄片落在地上，映出自己无可奈何的窘境。
闭了闭眼，江亦川抬步迈了进去。
许管家看见他回来，简直激动坏了，里外里吩咐人安置行李，又让丫鬟去准备晚膳。
“您想通了就好，想通了就好。”他连连道，“您听老奴的不会有错，大人是个好人，她会好好待您的。”
一个还未成婚就先纳外室的女官，能是什么好人？
江亦川没接这话，只淡声道：“我母亲病重，不宜再折腾，我便将她在外头安置了，待我大哥出来，也会一并过去，烦请管家将我的用度全数送给他们，我什么也不需要。”
许管家听得一愣。
这话说得，怎么像是为了家人来孤身赴死了一般？
他张口想劝点什么，又不知道从哪儿开始劝起。
拍了拍膝盖，许管家还是决定先去给他端好吃的，这人呐，吃饱了心情就会好不少。
然而，一桌子美味佳肴摆上来，江亦川却是没动。
“不合口味吗？”许管家关切地问。
江亦川摇头，垂着眼道：“都做人外室了，哪能在主人家回来之前动筷。”
许管家：“……”
这个情节他好像在哪个话本子看过？说外室最是低贱，登不得大堂，不仅上街要遮盖头脸，遇见尖酸刻薄的主人家，还要受苦受累，挨打挨罚。
但是等等，他家大人不是尖酸刻薄之人呀。
许管家试图解释：“江大夫，我们大人说了，您在这儿与在自家无二，不管吃穿用度，都比着她的来，不用守什么规矩，也不用……”
“人贵自知。”江亦川打断他，“你家大人已经答应了我的条件，我便也该做好我的分内之事。”
许管家沉默了。
这事儿从他家大人嘴里听来是情动，怎么从江大夫嘴里听来就只是一桩交易呢？
·
宁朝阳很忙，本是不打算回去吃饭的，路上得耽误不少的功夫不说，还颠簸劳累，不如就蹭点狱卒们的伙食，再接着继续审人。
但是，许管家突然就派人来传话，说她不回去江大夫就不肯吃饭。
哦，不肯吃饭。
宁朝阳手里翻着卷宗，不太在意地想，那就饿死好了。
卷宗翻过去一页，她突然觉得哪里不对。
倏地抬眼看向家奴，她问：“你说谁不肯吃饭？”
“回大人，是江大夫。”
“……”
好笑地捏了捏自己的鼻梁，宁朝阳摇头。
就知道这人不会善罢甘休，说是乖乖给她做外室，这不还是给她添堵来的？
不过，也不知道为什么，他这行径听得她倒是高兴了些，比起那一脸隐忍屈辱的模样，她倒是更想看江亦川活蹦乱跳生气找茬。
拿过官帽，宁朝阳抬步就往外走。
“大人？”车夫看她一眼，很是意外，“这是遇见什么好事了？”
“哪来的好事。”她掀帘上车，没好气地倚在软枕上，“都是些不让人省心的。”
说是这么说，尾音却分明在往上翘。
车夫也没戳穿，只笑着扬鞭，飞快地往别院的方向赶。
路过一家玉器铺子时，宁朝阳喊停了车，自己下去买了一个东西。
也不是什么礼物，她就是觉得既然人都赌气了，哄上一哄也无妨。
将盒子揣在怀里，宁朝阳托腮看着窗外的路，微微弯起了眼尾。
然而，一进东院，四间大屋没一间亮了灯，她好奇地挨个去找，找了半天才在最小的一间屋子里看见静坐着的江亦川。
“你做什么？”她哭笑不得。
江亦川回神，恭顺地起身与她行礼：“大人。”
伸出去的手一僵，宁朝阳眯眼。
面前这人与她行的是标准的内院礼，恭恭敬敬地拉开了两人之间的距离。
手指收拢，她沉了声音：“你若是不情不愿，那大可以走，不必非要留在这里。”
身子一颤，江亦川抿唇：“可是在下何处做得不妥？”
很妥，就是太妥了，才让她不悦。
宁朝阳道：“要听话的人，我挥手就能招来，独看上你，便是喜欢你原本的样子，你若执意端这规矩与我赌气，那不如现在就走，你不烦心，我也不生气。”
江亦川抬眼，满是不解：“在下原本的样子？”
真依着原本的样子，他就不会站在这里。她怎么能又要逼他走投无路，又要他不放心上一切如前？
原本尚算愉悦的心情被毁了大半，宁朝阳没有拿出怀里的东西，只拂袖嗤笑：“随便你吧，你爱如何就如何。”
许管家进来，试图点灯。宁朝阳抬手拦住他，冷声道：“别点了，一屋子黑才好，谁也不用看谁脸色。”
说着，径直拿起筷子就吃饭。
江亦川僵在了旁侧。
他觉得宁朝阳不讲理，但自己好像也没有同她讲理的本事。
闷头在她旁边坐下，他也拿起了筷子。
沉默地进食，两人都没再开口说话。
饭后，宁朝阳径直回了自己的院子。
江亦川站在东院门口，舒了口气的同时又觉得不安。
“许管家。”他问，“我这算失宠了吗？”
许管家哭笑不得：“老奴就没见过大人这般宠着谁过。”
为他不吃饭就急忙扔下公事赶回来，生气也没责难什么，甚至饭后还吩咐厨房下次做清淡些，江大夫不爱吃重油的。
许管家有些心疼，不由地道：“大夫以后记得点上院子？？？？？里的灯，大人她喜欢亮亮堂堂的。”
喜欢亮堂？
江亦川扫了一眼四下都黑乎乎的院落，不以为然。
她那么霸道又高高在上，真喜欢亮堂自己点灯不就好了，做什么要等着别人来点。
第25章 宁朝阳的逼不得已
在江亦川对后宅的有限认知里，做人外室跟做闺房里的绣花姑娘没什么两样，都乏味枯燥，也都身不由己。
但是第二日一大早，宁朝阳出去了，许管家居然带他去了一个地方。
“这是与外间商铺相通的门。”许管家边走边道，“从这条巷道过来，就能到前头的医馆。”
医馆？
他怔愣抬眼。
前头是个八丈见宽的大铺面，两面墙上都铺满了药柜，柜台上守着两个药童，旁边还有八个并排的炉灶，正咕噜咕噜地煮着药。
掌柜的一见后头来了人便行礼：“东家安好。”
许管家侧身让了一步，笑道：“这位才是东家。”
江亦川怔然：“我？”
“这是大人半个月前就准备好的地方。”许管家道，“一开始老奴也不明白为什么。”
大盛的官员俸禄低微，故而朝廷默许官员经商以作贴补，宁大人是难得的奇才，手里五家当铺两家镖局，都是蒸蒸日上收入不菲，其实不必再开一家药铺。
但看见江亦川，许管家明白了。
“大人就是想圆您一个心愿。”他道，“这儿早就备下了看诊的地方，有屋檐遮挡，有招牌在外，您不必来回奔波，在此处就能继续行医问诊。”
江亦川轻轻一震。
侧头看向旁边的隔间，里头摆着与花明村门口那副差不多的桌椅，长桌上笔墨纸砚一应俱全，连药笺都是他惯常用的样式。
纳外室是她的计划，想让他开心也是她的计划？
江亦川有些想不明白：“有人会这样对待一个外室吗？”
“老奴说了，大人没有坏心。”许管家叹气，“大人也是别无选择，并非有意折辱大夫你。”
这话更是荒谬，江亦川指了指外头：“您去看看她有多权势遮天，这世上还有能让她别无选择的人？”
许管家瞪眼，刚想说话，却就听得外头一阵起哄声，声音越来越大，似乎是从街那头一路汹涌过来。
几个药童连忙探头出去看热闹，看了两眼却是觉得不妙：“许管家，这些人好像是冲着宁大人的别院去的。”
许管家脸色一变，扭头就匆匆从巷道回去。
江亦川在原地站了一会儿，还是抬步跟了上去。
“开门！”一个黄门带着人来站上台阶，声音尖锐地喊。
许管家连忙打开正门，笑着迎出去：“刘公公，什么事儿要您亲自来啊？您里头请。”
刘德胜大步走着，没好气地道：“亏得杂家还在旁边替你们大人直说好话，没想到你家大人竟还真敢独身舍下老父，另府别居！”
许管家连忙摆手：“哪儿的事，圣上推崇孝道，我家大人又一向忠心，岂会违背圣意触怒龙颜？”
“这院子就摆在眼前，台鉴老宁大人都跪在御前哭了半个时辰了，你们遮掩又有何用？”
扫了一圈四周，刘公公停下了脚步：“得了，也没必要往里头再进，该看的我都看见了，这便要回去复命。”
许管家跟着他走，顺势往他袖口里塞钱袋：“您辛苦。”
刘德胜不动声色地收了，又与他多说一句：“今日淮乐公主没进宫，你们大人是要辛苦些。”
许管家会意，连忙送他出去，又偷摸吩咐人去知会殿下。
忙完这些，他就只能紧张地站在院子里等。
江亦川一直在旁侧看着，等人都走了，才站去许管家旁边。
“你们大人的父亲。”他纳闷地问，“不是亲生的？”
许管家苦笑：“你也这么觉得吧？自打大人十五岁入凤翎阁开始，老宁大人就没有停止过参奏她。今儿参她收入不明，明儿参她忤逆不孝，若不是大人实在争气，早就死了一万遍也不止。”
听得倒吸一口凉气，江亦川跟着皱眉：“为何如此？”
“老宁大人总觉得女儿家不堪成事，官还越做越大，早晚连累门楣。”
这是什么话？
江亦川有些生气：“真怕连累门楣，做什么不断绝关系？除非宁家一边担心被连累，一边又舍不得她的权势福泽。”
许管家恨得拍大腿：“可不就是如此么，老宁大人一边给大人使绊子，一边还要给她安排婚事，说大人是官身，足以配个王侯将相，将来只管相夫教子，就能让宁家繁荣昌盛好几代。”
所以她才急着想纳一个外室来抗争？
一直膈应的情绪突然溃开个缺口，江亦川抿了抿唇，不甚自在地低声道：“那她也不该骗我。”
“大人哪想骗您，不过是想要您自己愿意留在这儿。”许管家连连叹气，“她在宁府里需要防备的人实在太多，所以在别院里只想要个简简单单的伴儿。外室又如何呢，只要不成婚，您就是大人唯一的眷侣。”
警惕地皱眉，江亦川道：“您也想帮着她骗我。”
说得再天花乱坠，外�