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顺遂，早日立功而返。”
“再早日也怕是要一年半载了。”下头的人很担忧，“时间太久，东宫那边脚跟怕都是已经站稳了。”
“你懂什么。”苍铁敬冷笑，“真当殿下是打仗去的？”
手下错愕。
苍铁敬哼声撇了撇茶沫：“聪明反被聪明误。”
他面前站着一群传递消息的探子，都是他多年栽培出来的善骑之人，眼下有了大用场，苍铁敬一人发了一包银子，细细地叮嘱了一番之后挥手：“都去吧。”
“是。”
东边战事实在吃紧，淮王一刻也没有耽误地就被送出了上京。
眼看着人马都走远了，淮乐才恍然拍了拍脑袋：“五弟与朝阳的亲事该怎么办？”
“国大于家，就待他回来再说吧。”圣人道。
淮乐点头，转身拍了拍宁朝阳的手：“要委屈你了。”
宁朝阳抬袖擦了擦眼角，哽咽地看向淮王远去的背影。
然后当天晚上，她就截获了一封从大牢里送出来的密信。
写信的是张彤如，她被关了几日之后终于意识到自己这次要大难临头，于是不管不顾地要喊人来救她。
宁朝阳看了那信一眼就顺势让人给她送去了苍铁敬府上。
苍铁敬这才意识到先前那件事没处理干净，恐怕是要惹出事端来。
他开始飞快地与张彤如割席，又称病告假，一连几日都不上朝。
左躲右躲的，还是被定北侯找上了门来。
“苍大人。”他一脸严肃地问，“您与五皇子身边那个叫马岳的人可有什么交情？”
苍铁敬不动声色地摇头：“没有，怎么了？”
定北侯松了口气笑道：“没有就好，近来宫里有人告发他在御药里下毒，此事圣人交给了我密查，我与苍大人知己一场，不想看大人也牵扯其中，所以特来一问。”
怎么突然就查起这件事来了？
苍铁敬冷汗直流，脸上却还是一派正气：“岂有此理，大人务必要查清楚，看谁敢这么胆大包天。”
定北侯点头，抱拳就往天牢去了。
想起天牢里还关着的人，苍铁敬牙根都紧了紧。
第171章 天上掉陷阱喽
人手匮乏，逼不得已，凤翎阁将所有能动用的人都安排去了各处帮忙。
司徒朔上一刻还在摇头晃脑地教女官们读《六韬》，下一刻就被人抬到了凤翎阁的大牢。
他手里还捏著书卷，站在大牢门口被寒风一吹，茫然又无辜：“怎么回事？”
目之所及，大牢内外已经乱成了一锅粥，十几个狱卒冲进又被挤出，而后就见三两死士拼杀突围，直冲他而来。
司徒朔连反应的机会都没有就被挟为了人质。
“别动！”他们提着刀冲后头追上来的人怒喝，“再过来我就杀了他！”
司徒朔脸绿了：“兄台，我不是凤翎阁的人。”
“少废话！”他们紧张地抓着他往外退，“老实点，过了宣武门我们就放人。”
宣武门离凤翎阁不远，这要求不算过分，但是……
司徒朔张口还想说话，脖子上的刀就是一紧。
他被迫将话都咽了回去。
遇此情况，凤翎阁的狱卒们有紧张的情绪，但不多。跟着死士们一起往外走，有人甚至还在半路上买了个饼吃。
宣武门一过，他们也没有要追击的意思，而是一拥而上先将人质给救了回来。
司徒朔踉跄两步站稳，反手就是一根信号烟放上了天。
紫色的焰火在夜空里绽开，散居上京各处的镇远军百夫长们纷纷提枪出门，聚拢宣武门。
程又雪坐在叶渐青的车辕上看着前头涌动的人头，不由地纳闷：“上京里不是不允武将携兵器聚集吗？”
叶渐青拢着袖子答：“是不允，但宣武门是为纪念大盛百位殉国名将而修，任何武将在此门附近受辱，都有权死究始作俑者，只要不伤及无辜，任何手段都可以。”
程又雪想起来了：“文臣都向来不爱走这条道，谁会那么想不通在此处欺辱武将？”
那几个跑得飞快的死士也没想通啊，他们只是随手抓了一个在外头站着、手里还捧著书卷的、看起来压根不懂武艺的老夫子，怎么就突然被一群武将围追堵截了。
更可怕的是，这些人来得又快堵得又死，仿佛是早就安排好了一般。
逃无可逃，几人很快就被押到了上京衙门，一番审讯之后，交代出了给钱的上线。
第二日早朝，苍铁敬刚下车往宫里走，就感觉前头的宁朝阳频频回头在看他。
那目光带着敌意和愤慨，一边看还一边捏紧了手里的折子。
很显然，她是打算去参他一本的。
经历过大风大浪，苍铁敬很是镇定，面不改色地从她身边走过，径直跨进了朝堂。
早朝一开始，宁朝阳就有想出列的意思。
苍铁敬抢在她前头站了出来，大声道：“陛下，臣有罪。”
圣人龙体还没大好，虚弱地咳嗽了两声：“爱卿何出此言。”
前头的宁朝阳也皱眉回头。
苍铁敬拱手上前，严声道：“臣身为兵部尚书，掌天下兵事，却眼看着镇远军数百人在上京里违例而束手无策，是臣无能，特泣书一封，向陛下乞骨还乡。”
“镇远军违例？”圣人不解，转头看向李景干。
李景干脸上的表情比圣人还茫然，出列问：“苍尚书此话何来？”
“侯爷不必再掩饰。”苍铁敬咬牙道，“昨夜镇远军百余人违例持兵在坊间各处流窜，殃及摊贩二十四家，官邸民宅共十六处。”
李景干皱眉，眼神困惑而有疑，像是完全不知道这件事。
圣人不由地看向苍铁敬：“可有问过他们缘由？”
苍铁敬垂眼：“臣老了，请不动镇远军的各位将领，连话也问不得。”
“不会吧？”黄厚成拍拍脑袋站了出来，“他们挺好说话的啊，昨儿我从宣武门附近路过，看他们都聚在一起，便上前问了一句。一问他们就全说了，半点也没藏着。”
圣人抬手：“那你来说说，怎么回事。”
黄厚成出列行礼便道：“昨夜有人去凤翎阁天牢杀人灭口未遂，把镇远军的军师司徒朔绑到了宣武门，镇远军的各位岂能容忍，便就都去抓？？？？？贼了。”
苍铁敬拱手上前半步：“圣人明鉴，从出事到各位将军抓贼，前后连一炷香的间隔都没有，若说没有提前安排，那怕是将臣等当小儿戏耍了。”
没人能调动那么多的镇远军，除了定北侯。
众人抬眼看向前头站着的李景干，李景干却是万分不解，欲辩又无言，委屈都写在了脸上。
“臣实在不知情。”他叹息。
这姿态别人做来多少会显得刻意做作，但他做来却是浑然天成发自内心，就算是圣人，一直盯着他也没看出什么破绽。
于是圣人便道：“你且先去问一问。”
“是。”
苍铁敬不依了：“自家人问自家人，能说出个什么来？此事按例应交由兵部彻查。”
“交给兵部？”秦长舒出列笑道，“那才是自家人问自家人，说不出个什么来——陛下，此事因凤翎阁所关押的人犯而起，自然应该交由凤翎阁继续审查。”
“你凤翎阁与镇远军多次纠集闹事，岂有公正可言？”
宁朝阳出列，开口欲言。
苍铁敬立马抢道：“宁大人与凤翎阁一向一心，见臣有彻查之意，便也是看臣诸多不满，臣请陛下明鉴，臣做事只为家国天下，实在没半点私心。”
无论如何，先发总是能制人的。苍铁敬开始诉说自己没有闲暇经营人情往来，屡遭人妒恨，已是各位心怀鬼胎之人的眼中钉云云。
总之，不管接下来宁朝阳要告他什么，他都占着上风。
圣人听得都纳闷了：“宁爱卿，你今日是有何本要奏？”
宁朝阳看了苍铁敬一眼，这才终于上前，愤怒地道：“臣要奏东征军需之事，臣领令前去户部调度，户部已经拖延了多日，臣恐前方将士吃不饱穿不暖……”
一大篇说下来，与兵部半个标点的关系都没有。
苍铁敬愕然。
一拳打下去落了空，就显得他挥拳的动作万分刻意，欲盖弥彰。
第172章 收网
圣人挥手就将这案子落回了凤翎阁，散朝之后，只宁朝阳一人被留去了御书房。
两人说了什么不得而知，但紧接着圣人就传话来让他好好休息。
这话在平时听来只是关切，但在这个敏感的节骨眼上，苍铁敬觉得不太妙。
他在自己的府里等了几日，外头什么动静也没有。
越安静他越慌，风声鹤唳，惴惴不安。
第四日，手下带回了淮王的口信，说让他千万小心，必要的时候先明哲保身。
苍铁敬一收到这消息眼泪都快下来了。
他原本只是兵部的一个小吏，靠着淮王的指点提拔才坐到了如今的位置上，自然该投桃报李，效忠于殿下。
只是这么多年过去，他成亲了，有了一家老小，上个月还有了个小儿子，他肯定是不想轻易倒下去牵连家人的，故而才会让人杀张彤如灭口，想割席保身。
他还没到背叛殿下那一步，没想到殿下就先替他考虑到了。
得主如此，夫复何求？
苍铁敬正想发誓绝不出卖殿下，接着又有探子来报：“张彤如招供了。”
他手一抖，立马就道：“快，快先给我准备笔墨，再准备一身素衣！”
张彤如知道的事情太多了，全捅出来他不但会死无全尸，他全家老小也没一个能跑掉的。
大盛有律，自首者免罪不殃家人。
他抹了把脸，开始写自罪状。
其实从张彤如入狱的那天起他就做好了这个准备了，只是没想到这天来得这么快。作为人子、人夫、人父，他能做的就是舍了自己保全家人性命。
作为人臣，他想将所有的罪名都揽到自己头上。
然而，刚揽完罪名，他就瞧见了旁边桌上李景干原先送他的那本大盛律法。
随手翻了翻，他绝望地发现谋弑君主的罪名极大，无论自不自首都是满门抄斩之刑。
苍铁敬想起了淮王的口信，殿下做事一向留有后手，既然都传这样的口信给他了，那一定是有了别的打算。
想起京郊的囤兵，又想起殿下如今手里的十万兵权，苍铁敬撕了写好的罪状，重新又写了一份供状。
年关已至，上京里张灯结彩，处处都喜庆万分，程又雪提着刚买的年货正在与叶大人说笑，冷不防就见一个穿着素衣的人赤脚朝宫门狂奔而去。
她哇了一声：“宫门口有什么特殊的庆典吗？”
叶渐青哼笑：“没有，但应该是有热闹。”
程又雪有些兴奋，但看了看旁边的人，她道：“大人好像不喜欢看热闹哦？”
“是不太喜欢。”叶渐青道，“但我可以去看别的，走吧。”
“好！”又雪兴奋地跳上车，直追前头那个怪人而去。
“罪臣万死难辞，特来向陛下请罪。”苍铁敬从永昌门开始一步一叩首，每叩首就大喊这么一句。
他脚被冻得青紫，整个人也摇摇晃晃，说是跪拜，到最后几乎就是站起来又摔下去。
程又雪看得有些不忍：“这是多大的罪啊？”
叶渐青看着她道：“结党营私、贪污受贿、买凶杀人、谋害君主。算一算可能连后院里的鸡都得被一起凌迟。”
程又雪吓了一跳，又不解：“都这样了，他还来求什么？一个刀功好的刽子手？”
叶渐青眼眸含笑：“跟着进去就知道了。”
他有入宫面圣的令牌，带着她穿过人群，走在了看热闹的第一线。
只是，程又雪屡屡侧头，都发现这人在看她。
“我脸上有东西？”她伸手摸了摸。
叶渐青摇头：“没有，你别管我，只管看热闹就是。”
有点不好意思，又雪脸上飞红，刚想说要不就不看了，结果就听得金殿里有人大喝：“岂有此理！”
她耳朵一竖，立马跑去候见侧殿里听墙角。
苍铁敬已经请完了一轮罪，先说的是一些买凶杀人的事，圣人见他年关里这般来请罪，本还有些动容，谁料他接着就开始指认淮王。
“淮王一直在宫中，何曾强命于你？”圣人一边咳嗽一边道，“他一个无权无势的皇子，又该拿什么来强命于你？”
苍铁敬将供状呈了上去。
圣人一看，差点没晕过去：“岂敢，你们岂敢！咳咳咳……”
他最近为了养身体，苦药一天三碗，还让御医行针灸，其中痛苦难与他人分说，结果他这病不是风寒所致，而是被自己儿子在汤药里下药？
苍铁敬甚至还供出了工部、吏部与礼部的一些人，个个都不知怎么与淮王勾搭上，淮王还早早给他们许下了高官厚禄，只待兵回上京，这江山便要易主。
许是气过头了，圣人冷�