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苍铁敬甚至还供出了工部、吏部与礼部的一些人，个个都不知怎么与淮王勾搭上，淮王还早早给他们许下了高官厚禄，只待兵回上京，这江山便要易主。
许是气过头了，圣人冷静下来倒是看着苍铁敬问了一句：“你为何突然肯招供这些？”
苍铁敬俯身磕头：“臣觉得愧对陛下，愧对大盛的百姓，实在良心不安，所以——”
“说实话！”
“……秦大人已经在来禀告的路上了。”他闭眼，“微臣什么都肯招认，只想求陛下饶了臣的家人。”
秦大人，秦长舒？
圣人更不解了。
凤翎阁最近不是一直在忙年关宫中庆典和旧宫殿翻新的事吗，昨儿秦长舒来也没听她提起这档子事啊？
按捺下疑问，圣人先将苍铁敬打入了死牢，而后就派人传秦长舒。
秦长舒进殿，照例回禀了最近事情的进展，而后就乖乖垂手站在了旁边。
圣人问：“没有别的要案要禀了？”
秦长舒茫然，想了想，道：“城中最近破获了一起杀牛案，影响深远。”
圣人：“……”
他看了看手里的供状，又看了看大殿里苍铁敬磕出来的额间血，一时都觉得自己是不是病糊涂了在做梦。
新年已至，上京解除了三日的宵禁，百姓们都围在街上看烟火、放天灯。
李景干拿起酒壶，给六子满了一碗。
六子笑了笑。
他也很想像将军一样驰骋沙场，可惜右腿有伤，行动不便，今生都无法圆梦。
轻叹一声，他端起酒碗敬向对面的宁朝阳。
暗探还做卧底很不光彩，他对不起宁大人，但好消息是他不止在凤翎阁安插了人手，三省六部，他一处也没放过。
尤其是苍铁敬身边。
第173章 过年啦
此时此刻，在死牢里庆幸自己保全了家人的苍铁敬怎么也不会想到，那些让他坐立不安的消息、让他顺着台阶就下的口信，全是假的。
淮王不可能好心到让他明哲保身，张彤如口说无凭，也没能提供实打实的证据。
是他想得太多，准备得也太多，聪明反被聪明误。
不过，凤翎阁顺藤摸瓜将他查出来是迟早的事，他早晚都有这么一天，只不过是加快了些罢了。
顺便也催了催淮王的死期。
宁朝阳端碗与六子轻碰，算是原谅了他先前的欺瞒。只是还是忍不住道：“你这样做了，往后谁还敢用你？”
暗探一行最重要的就是真实和忠诚，他一个也没做到。
六子笑道：“是啊，所以往后就不做这行了。侯爷给我开了间铺面，我也该娶妻生子，好好过日子了。”
说着，？？？？？将酒一饮而尽，而后起身朝二位行礼，一瘸一拐地就往楼下去。
宁朝阳看着他的背影，谈不上羡慕，但也觉得挺好。
“尝尝这道菜。”李景干与她道。
朝阳回神，认真道：“侯爷，你我皆在众目睽睽之下，实不该在外头一起过年。”
“是的。”李景干点头，又抬眼，“但你我今日不是碰巧都在这里吃饭？”
仙人顶上轻纱曼拂，两张大桌相对而摆，一人在左侧，另一人在右侧。桌上珍馐齐列，色香味浓。
宁朝阳扶额：“只你我二人，是不是也太巧了些？”
李景干看着她笑：“谁告诉你就只你我二人？”
朝阳似有所感地回头。
秦长舒踏上六楼的台阶，挽着她的夫君鼻尖直皱：“我对这地方没什么好印象。”
在她后头，伤刚愈的华年也被人扶着上来了，哼笑道：“你第二次的婚事说什么都是成了的，印象也没洗掉？”
“你是不知道当时他那死状多凄——”
迎头对上定北侯的目光，秦长舒当即接了个：“美。”
沉浮玉不耐烦地推开她们：“有人肯请客你们的话还这么多？快点快点，菜要凉了。”
宁朝阳眨了眨眼，还没来得及说话，就听得一声：“大人！”
下意识地张开双臂，她准确无误地接到了程又雪。
“我正愁年夜饭该吃什么，大人也太好了，竟愿意请客！”程又雪眼眸晶亮地看着她道，“您真是个好人！”
“原来是宁大人请客。”叶渐青跟在程又雪身后，得体地朝她颔首，“破费了。”
宁朝阳试图解释：“我没……”
“宁大人请客也在这儿啊？”黄厚成踏上台阶，意外地道，“这不跟侯爷的宴撞上了么。”
“撞上好，撞上热闹。”司徒朔伸出脑袋往凤翎阁这边看，“那个叫霜染的女官来没来啊？”
“来了，在后头呢。”
“哎这敢情好，咱们拼一拼，一起坐啊！”
“不妥吧？”沉浮玉挑眉，“朝野里正传着闲话呢，凤翎阁还跟镇远军的人一块儿吃饭？”
“你们这才来几个人，也敢大言不惭说是凤翎阁？我们兵部的人来得都比你们多。”
“是啊，这儿还有尚书省的人呢。”
“我工部也有人在。”
人越来越多，宁朝阳愕然地看着，就见须臾之间，小半个朝廷的人都挤在了这里，桌子从两张加到十张，连起来长长的一串。
她有些不适应，脸色下意识地就绷了起来。
结果还不等她筑好防御，庞佑就塞了一盏酒到她手里。
“今夜是小年，咱们都是为了庆祝侯爷家的狸奴生了崽才欢聚在这里，就不要论什么官职高低了，喝个尽兴才是。”
“庞大人说得对，仙人顶新出的菜肴贵着呢，有侯爷买账，咱们吃好喝好啊。”
饭菜的香气和着鼎沸的人声蒸腾开去，似惊醒了天上仙人，将星辰都多露出来了一片。
宁朝阳端着酒在右侧坐下，僵硬了片刻之后想，大过年的，热闹热闹也行。
只是，这群人说不分尊卑就真不分了，沉浮玉与秦长舒划拳，娇臀一撅就将她往左边挤了一个位子。
程又雪眨眼，不好意思地看着她道：“大人，我能坐您右边吗？那道菜是真的很好吃。”
她眼神里全是对美食的渴望，宁朝阳也不好拒绝她，只能与她换了个位置。
这一换，她转头就看见了叶渐青礼貌而不悦的眼神。
“她贪吃贵的菜，也不知道个饱，若没人看着，便会积食伤胃。”叶渐青道，“我可否与大人您换个位置？”
宁朝阳二话不说，拱手往左。
“多谢。”叶渐青重新坐回了程又雪身边。
宁朝阳看着他，觉得这人可能是川蜀那边来的，对别人鬼气森森，一对上程又雪，整张脸瞬间就柔和下去，三月的春风都没他暖。
怪不得又雪不怕他，还整天把他挂在嘴边。
“这个见色忘义的。”方叔康气得站了起来，“宁大人，借过，我要与他理论理论。”
宁朝阳不明所以地点头。
“大人，我找叔康拼酒呢，借过啊。”
“宁大人，这张凳子坏了，您挪挪。”
宁朝阳一挪再挪，眼看要发火了，身子却突然与旁边的人一撞。
她皱眉抬头，却见庞佑正对李景干道：“多谢侯爷成全。”
说完，他就转头去与黄厚成拼酒了。
李景干坐在她身边，很是无奈地与她道：“没办法，总要成人之美。”
宁朝阳：“……”
两人就算坐在一起也不可能当着这么多人的面有什么亲昵的举动，朝阳将头往右转，李景干将头往左转，各自吃菜聊天，互相不搭话。
华年给宁朝阳夹了一筷子菜，挑眉道：“新出的东西，你尝尝，说是东瀛那边来的蘸料，一般人吃不了。”
宁朝阳面无表情地将那一卷薄肉塞进了嘴里。
华年期待地等着她的反应，却见她连脸都没红一下，甚至还轻哼了一声道：“无趣。”
她忍不住自己也夹了一卷大口塞进嘴里。
李景干没有回头，依旧在与黄厚成说着一些琐事，但手却是自然地捏起茶壶，给宁朝阳倒了一杯半冷的茶。
朝阳看着华年被辣得脸上涨红，这才破功，端起茶大口大口地往下咽。
第174章 不速之客
黄厚成正垮脸说着刑部里近日的小矛盾，突然就见面前的定北侯勾起了唇角。
这人本就生得清俊若仙，不笑还好，威肃的气势都能压得人不敢抬头，可一旦笑起来，便是十里春风破开这隆冬雪色，呼啦啦将满山的桃花都吹开了个遍。
他愣住，结结巴巴地问：“大哥，可是我哪儿说得不对？”
李景干轻笑摇头：“没有，你只管继续说。”
他视线是落在他这边的，看起来听得很认真，但手却是一抬，将干净的丝帕放在了自己的右边。
宁朝阳被辣得狠了，顺手一摸，刚好将帕子拿去捂了嘴咳嗽起来。
对面的华年咳得比她还厉害，恼恨地道：“你这人，拼着自己受罪也要拉我下水，什么坏心肠。”
“分明是你先叫我试。”宁朝阳轻吸凉气，“我不过是反应慢些，怎的就叫拉你下水。”
“你……”
吵不动了，华年大口大口地喘气，眼泪都辣得涌了出来。
朝阳斜眼看着，顺手夹了一块糕点给她：“压一压。”
华年接过去塞进嘴里，嚼着嚼着，呼吸逐渐平稳，眼里的泪光却是粼粼未散。
宁朝阳不笑了，抿唇看着她问：“伤还没大好？”
华年含糊垂眼：“总归就那样。”
她问的不是腹上的伤，她答的也不是。
“别把自己困在里头。”宁朝阳轻声道，“殿下身边正是缺人的时候。”
“我知道。”
私事是私事，有这等升迁的好机会，华年绝不会将公事落下，早在能下床的第一天就已经去了东宫回话，也得到了新的委任。
提起这茬，她抬眼便想与宁朝阳说六部最近的事，但话还没出口，楼下突然就传来一阵吵闹。
“大人您没有帖子，实在是不能上去。”
“我是她亲爹，还要什么帖子？让开！”
几声猎犬吠叫，拦路的小厮顿时惊呼逃窜。
华年暗道一声不妙，站了起来，旁边的秦长舒和程又雪也觉得不对，纷纷停筷回头往后看。
四只恶犬龇牙而上，幽蓝的眼睛里透着凶光，后头跟着的主人鬓发花白，嘴边的八字纹深如刀刻。
“各位大人都在？”宁肃远踩上最后一级台阶，皮笑肉不笑地道，“那我倒是来得巧了，这宴席一吃，就不必再去挨个给大人们递帖子了。”
说着，目光落在宁朝阳的背影上，眼神陡然阴冷，“逆女，还不请为父入座？”
程又雪放下筷子就冲到了宁朝阳身边，鼓足勇气道：“我们大人应该没有请您来。”
宁肃远嗤笑，一边往里走一边道：“今日是小年，不管她请没请，按照礼数她都该给我磕头贺岁。”
“在家里如何我们管不着，但这是外头，在外头她是一品的代掌首辅。”程又雪瞪眼，“您眼下只不过是尚书省六品的掌侍，要磕头……要磕头也是您磕。”
提起这茬，宁肃远的脸色慢慢阴沉下来。
他无端被调派去雷州，饱受荒苦，好不容易得了圣恩能回京，却被宁朝阳大手一挥就调去了尚书省。
一开始他还高兴呢，以为这个逆女懂事了，给他谋了高官厚禄，谁料却是将他要去当个打杂的掌侍，这不是刻意羞辱于他吗。
他一接到委任状就气得脑袋发懵，缓了好半晌才过来找人。
扫一眼四周，见朝中文武大臣所在众多，宁肃远扬起下巴就道：“各位大人看看，看看！这就是咱们代掌首辅宁大人所行的孝道，居然敢叫长辈给晚辈磕头，也不怕折寿？”
声音极大，整个热闹的年宴都因他这一嗓子而安静了下来。
黄厚成纳闷地小声道：“这话不是程大人说的吗，怎么成宁？？？？？大人的孝道了？”
“你体谅，这位老宁大人说话一向前后不搭。”庞佑道，“先前做台谏官的时候就没少被人诟病。”
“那怎么还做了那么久？”
“要不都说他运气好呢，年轻的时候有祖荫，高官厚禄。到后头德不配位，中书省的几位大人也看在宁大人的份上多忍了他两年。”
众人恍然点头，心里不太看得上这等做派，但大过年的，宁大人还在那儿坐着呢，众人也就没有多说什么。
原以为他是来吃年宴的，方叔康还往旁边让了让，给他腾了个位置出来。
谁料宁肃远见宁朝阳没有反应，火气更盛，开口就道：“在座各位多是清流大家，今日便不如来给我评评理，这当女儿的不养父亲、怠慢尊长、忤逆不驯，此种行径，可堪做代掌的首辅？”
“老宁大人。”秦长舒沉声道，“您这样的话在御前已经念叨过很多遍了，圣人都不觉得朝阳有错，我等又能评什么理？”
“是啊，家事拿出来说一回也就够了，回回都说，旁人听着也烦腻。”华年扯了扯