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沉笃简练的语气。
适值回南天，官驿有相迎的差使，延引他？们去落脚的官邸。
甫一入邸舍，四人俯目一望，好家伙，那地面与粉壁，一并所有屋具长榻，就形同水漫金山似的，潮湿漉漉，不少？皂隶弃了臃肿的官服，只穿了件白练汗衫与长袴，赤着两条毛脚，伏在地面上铺棉毡，棉纸吸了一层水雾，很快变成一滩深色。
“少？卿爷、周寺丞、吕主簿、杨主簿，委实不好意思，这回南天就如北方的秋老虎，来了的话，咱们挡也挡不住，这几天，只能将就一下，睡簟板床了。”差使一脸愧怍之色。
虽然是回南天，但欣赏着那邸舍外的木棉树，还有海量繁多的热季水果，心情很快就能恢复起来。
拾掇好行囊，温廷安执起了验状，“广州府的知府爷呢？”
他？们来了有几个时辰，官府竟是无人相迎，委实有些不太对劲。按理？而言，六日？以前？，洛阳城的敕牒已经通过？急脚递的方式呈送出去了，今昼登岸，广州知府应当早在城外相迎才是。
差使露出一抹微妙的表情，静默了片晌：“这两日？州府休沐，当值的只有衙门与午门。”
温廷安有些匪夷所思：“大邺的官差逢月底才休沐，目下才旬初，谈何休沐之理？？”
“少？卿爷，您有所不知，这南方的官儿，公务少？，薪俸也少？，当地的生活节奏不如北方快，所以，开心与舒适最重要，每十日？做八休二，乃是流传已久的规定，您刚好赶上休沐日？了。”
差使道，“知府爷知晓你？们来，但他？说了，不论出什么事，都要等上值日？再议，纵任是天皇老子来了，事态再紧急，也得等他？上值再说。”
众人：“……”
周廉等人大抵是头一回听？到？这种道理？，显然被气笑了，周廉撂起袖子：“这不是广州府的蠹虫么，信不信我现？在写封奏折弹劾他？！”
差使道：“在您以前？，知府爷被弹劾拢共三十八次，他？已经无所谓了，您要弹劾的话，需卑职为您筹措笔墨纸砚么？”
众人：“…………”
真他？妈佛啊。
温廷安做了主张：“弹劾一事，稍后再议，烦请你？先带我们去午门罢，看看郝容的尸首。”
第143章
郝容的尸首停放在义庄； 验尸的仵作、守尸的弓手、正副耆长已然在值房静候了，温廷安一行人抵达时，众人恭谨地见了礼； 正耆长是位留着紫黑脸膛、一髯羊角须的中岁男子； 携了初、复验的两位仵作迎候； 拱首道：“下？官杨佑，是广州府衙门的掌笔书记，得闻少卿爷莅临，下？官代知府爷寻您接风洗礼； 仅不过，鄙廨殁了一位小官，居然还惊动了大理寺； 此则下？官治人不严； 教少卿爷见了丑。”
杨佑是个擅于左右逢源的，漂亮话与？自咎辞； 全他自个儿说？了，温廷安不喜客套； 一晌请杨佑带路，一晌问道：“听闻郝容是坠桥溺亡，此话怎讲？”
杨佑率他们去停尸亭，路上娓娓道来：“兹事还得先从月初以前说起； 北地闹饥荒； 情？势极严峻，京中下？了敕牒文书与？国？帑仓金，文书上匡定了备粮多少斤的硬指标； 知府爷一直为筹措米粮的事？奔走劳碌，广召粮商； 聚粮成仓，这个郝容呢，其所司之务，便是负责与粮商谷行接洽。”
“要？晓得，郝容来广州府十多年了，这么多年，一直都是从七品的文吏，今岁知府爷有提拔他的意头，按道理，郝容就应该好好干才是。”
杨佑话至此，露出一丝微妙的笑意，“应是在八日前的晌午，两人之间发生了一桩大事？，下？官永远都记得那一天，不光是下？官，应当是衙府上下？的人，都晓得这一桩大事？。”
温廷安听？出了一丝端倪，与？周廉他们相视一瞬，继而问道：“发生了什么？”
“那一日，郝容本是继续跑外差，按道理，傍午酉时才会回？公廨，但他那会儿仅仅初过午正，便风尘仆仆地赶回？来，一脸跟鬼上身的，容色煞白如纸，直奔知府爷的司房。下？官的司房离知府爷不远，隔着一些距离，就能听？到？接踵而至的争执声，起初以为是寻常的意见分歧，哪承想，争执声愈演愈烈，彻底惊动了整座官廨。”
杨佑问随身的仵作、弓长与？副耆长：“你们当时在午门，也听？着了罢？”
众人点了点首，俱是心有余悸的面目。
温廷安稍稍蹙了蹙眉：“知府与？郝容因何事？起争执？”
“至于内情？缘由，下？官哪敢细问，当时殊觉两人若再吵下？去，真？要？动起兵器了，下？官正欲率人前去劝解，但郝容先一步离开了司房，居然还将文弁掷在地上，直接离开了公廨。”
看来真？是吵得不轻，竟是连脑袋上的乌纱帽都不要？了。
温廷安不由想起那份差急脚递遣送的奏折，『绝不能在岭南借粮』，郝容很可能是在与？广州知府争议这件事？，但知府有指标与？压力在身，怎的可能会轻易听？从一位小官的劝谏？
杨淳正想提起奏折：“说？起缘由的话……”
温廷安给杨淳递了个颜色，周廉登时不轻不重拍了拍他的肩膊，借口道：“说？起缘由的话，我们也正想调查。”
杨佑点了点头，一行？引路，一行？继续道：“郝容离开公廨后，下？官就再没见他回？来过，一直至翌日，见他没上值点卯，差人去问，从郝夫人那儿才姗姗得知，郝容昨夜在珠江岸畔的酒家买醉，适逢下？了夜雨，途经水磨青板桥，似是不慎打了滑，坠桥而亡。”
“下？官差两位仵作，分别进？行？初验、复验，均是发现没有外在的人为损伤。”
初、复验的验状，温廷安在客船上已经观览过了一回？，心里有了数，但需要？躬自过目一回？尸体，才能验证心中的一些想法。届时，究竟是意外，还是人为，自有定论。
说？话间，来到？了停尸亭。
甫一入内，温廷安鼻子翕动一下？，眉心寥寥地锁起来，随行？的周廉、吕祖迁与？杨淳也嗅到？了一股浓郁到？腐烂的气息，容色各异，周廉掩鼻道：“怎的一股酒味？”
一般而言，他们初次接触尸首，会嗅到？脏器腐烂的气息，但这具尸首身上的酒气，比他脏器腐烂的气息竟要？浓烈许多，于义庄搁置长达八日，酒气还如此腥郁，生前究竟是灌了多少酒。
温廷安问道：“郝容很爱饮酒么？”
杨佑看了尸首一眼：“少卿爷有所不知，这个郝容是个名副其实的酒坛子，上值时酒都不离身，他有个酒瓢，一日去外头打三回？，卑职每同他接触，就没遇到？身上没酒气的时候。”
说？着，杨佑挑挑眉：“大抵酒能让郝容维持清醒罢。”
这番话显然在指涉些什么，说？郝容骨子里是个无可救药的酒鬼，喝醉了酒，行？夜雨的路，很可能是犯醉才坠河死了。
其间，一位仵作燃了一碟黄纹盘香，掌了两盏四角青纱明灯，原是昏晦的亭台，一霎地亮煌了起来，迎着灯烛幽幽泅漫而出的光，温廷安逐渐看清楚了郝容的尸首。
岭南天时溽热潮湿，尸首的储放时长，比北方要？短得多，尤其停放的日子长达八日，尸身会提前进？入腐烂生蛆的阶段，但近半年以来，温廷安见到？过的尸体不计其数，心志早已锤炼得极为冷硬，她吩咐仵作验尸。
郝容的尸体，历经一回？醋汤的洗濯，确乎是通身毫无损痕，没有磕着，也没有绊着的磨损痕迹，至少表面的皮肤没有丝毫外伤。
不过，尸体的腹腔却显得过于膨胀了，仵作拍打之时，温廷安能听？到？清明的响声，比及细叶刀缓慢地裁开腹部，温廷安定了定神，看清了里头的情？状，除了蠕动的成团白蛆，还有过剩的污浊酒液并及食渣。
“生前酒食醉饱，食道与？胃脾皆悉数撑裂了，”仵作对温廷安道，“死者的腹腔过于充盈，食道淤塞，诸多酒液顶压至横膈，在初验时，本以为是心肌梗塞引发的窒息休克，但在复验验察时，卑职用明矾匀抹肺叶，发现肺叶里的浊液与？酒液设色全然并不一致，那是河内寄藻才有的色泽，比起腹胀梗塞食道引发的窒息，溺毙的可能性更大。”
易言之，在心肌梗塞抵达之前，郝容已经溺毙了。
仵作验尸的工序很严谨，一丝纰漏或错处也没有，尸首上的每一项特征，都指向郝容是意外溺亡的。
尸首上毫无破绽，温廷安一行？人，遂又？去了郝容坠桥的地方。
一条近乎呈九曲之势的珠江，将广州府切割成两瓢，分成南岸北岸，南岸有诸多津渡码头与？画舫驳船，延岸而居的大多是渔民，视线往南延伸，可以望见息壤之上，坐落着诸多围龙屋与？平顶瓦屋，乌瓦粉墙，结庐人境，当地的人操着客家白与？广州白，中原的官话，以零碎的形式，羼杂在蘸染水汽的方言乡音之中。
如果说？南岸返璞归真？，北岸则是雕栏玉砌，杨佑指着诸多连绵起伏的庵厅，对温廷安道：“少卿爷南下？时，应当也听？说？了夕食庵的掌故，岭南有七大名庵，名庵之首，就在北岸。”
一座庞大的水磨青板桥，气吞山河地跨过珠江下？游，联结着南北两岸的贸易往来，前几日都在下？雨，值回？南天的天时，桥面上淤积了不少水，道湿打滑，但有络绎不绝的行？脚商家盘亘桥墩各侧，沿街喊卖。
郝容是在靠近南岸的地方跌落下？去的，他坠水的地方，附近停泊着不少驳船，周廉、吕祖迁与？杨淳四散去桥墩的各侧，寻溯蛛丝马迹了。
温廷安细细看去，那船上却没有缀有渔网，问：“这些船，既然不行？捕捞之事？，也不像是载人赏江景的画舫，到？底因何而设？”
杨佑笑容变得有些诡冷，道：“专门用来捞死人的。”
一抹异色掠过温廷安的眉宇，她面容仍旧平寂：“捞死人？”
“少卿爷是中原人，怕是头一回？来南方罢，这南方呢，水多桥多，水一多，就有了船只与？航贸，但桥多，那白事？也便多了起来。”
“下？官来广州府有十八年了，每一年，在桥上抱石沉珠江的人，不计其数呀，有负债累累想不开的，有为情？所困共同殉情？的，有养不起儿女拖家带口一起自尽的，凡所尽有，无所不有，沉珠江的缘由，端的是千奇百怪，下？官前几年还能一腔赤诚去劝一劝，时而久之，是劝也劝不动了，一个人若是想死，纵使阎罗阴曹也挡不住。”
杨佑指了指驳船：“知府爷就在两岸设了船只与？渔民，专门用来捞死人的，喏，郝容的尸首，就是罗师傅打捞上来的。”
言讫，杨佑遥遥朝着桥畔滩涂一只驳船招了招手。
罗师傅捞着一位年青水手，手脚利索地操桨驶近，问话就隔着桥墩进？行？了。
在一片清淡的江水咸湿水汽之中，温廷安打量着这两位生在水上的渔民，俱是上身赤膊，首戴稻草编织的鹅黄圆檐帽，因为常年水上劳作的缘故，皮肤乃系健康的古铜色，腱子肌与？肱二头肌看起来非常硬韧，下？面是粗褐短袴，打赤足，小腿展露在空气之中，上面是蓊郁的腿毛。
听？温廷安问起打捞尸体的时辰以及经过，领头的罗师傅一举推前那个年青水手：“冷尸是阿茧捞上来的，这个细路仔清楚得很，快，跟官爷唠唠。”
细路仔，是一句典型的广州白，意思是指小孩儿，温廷安这南下？的途中，周遭很多是操广州白的客商，她耳濡目染得不少，虽不太会说？，但可以基本听？懂。
眼前这位年青水手，跟她年岁相仿，但不太敢直视她，眼神一直温静地覆在地面上，手绞在腰际，一副拘束的行？相。
温廷安道：“你是何时发现郝容的？”
阿茧忖了一下？，道：“草民是晨早起棹巡江的时候，发现南岸那一堆寄藻里，浮着一坨黑不溜丢的名堂，当时天还没亮，看不起清物，以为是岸畔延道的出粪人，偷了闲，随手将泄物斟水去了。官爷应是晓得，粪能哺藻，藻却是害水之物，常引珠江变赤水，故此，草民忙去清濯藻物，哪承想提灯照望之时，才发现这坨泄物，原来竟是个冷掉了的官卒……”
话至此，阿茧露出畏怯之意，两股颤栗，仿佛没从那惊世骇俗的场面挣脱出来。
“草民在珠江上捞了三年的人，士农工商三教九流皆有之，唯独就没捞过官，草民想不通，这当官的多风光啊，有甚么好想不开的……”
话未毕，阿茧的后脑勺，猛地挨下？罗师傅一掌雷，“叨叨逼逼乱嚼什么舌根，没看到？官差正在查案么？”
阿茧顿时噤若寒蝉。
温廷安失笑：“别打小孩的后脑勺，长身体的年纪，再打下？去，就不聪明了。”
罗师傅：“细路仔就是欠管教，官爷甭替他说？话，继续问。”
温廷安推断了一下？郝容的死亡时�