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他自行批阅后交给皇帝盖章，为皇帝分担事务。
所以肖潇甚至可以将一些对自己不利的折子直接压下，不交由皇帝看便是。他现在翻阅的便是九卿门送来已久但是被之前的荣左相压下甚久的折子，里面除了直接骂荣左相的，还有说荣左相的旁家谁谁谁欺压百姓、强占人妻的。肖潇一一查阅刑法来写下自己的处理，然后将它们都堆在一起，打算明日上朝前送到皇宫。
等到这堆奏折看完，今天一天也就过去了，肖潇甚至还没有吃午饭。匆匆吃了一点，肖潇又坐上马车，往江天书院去。自从他离开王城也已经半载，肖潇虽然一直都有和郑白通书信了解情况，但是不去亲自看看的话始终不能放心。况且他的丞相府还缺了不少人手，他想从书院里面选一些去，培养成自己的门客。
白玉的大小官员都是会养门客的，越是地位高的官员养得门客越是多，毕竟这也是一种投资和炫耀的资本。这些门客都是各有各的绝活，在关键时刻能够派上用场，所以养起来也不算吃亏。更不用说如果他们要是参加会试啊，武试啊之类的进入官场，到时候可自然就是自己这一派的人，这种关系可比别人已经做官之后再用各种礼物砸出来的亲切。
肖潇虽然任期只有一年，但是他也打算养一些门客，尤其是江天书院的。只是他不为炫耀，一是想带出来一部分人，二是自己有什么事能够有些跑腿的。毕竟左相也不是天天待在丞相府里批阅一些奏折就可以，他的职责可是比想象中要多得多。
马上又是会试的时间，肖潇作为丞相肯定要主持，到时候他这个连繁体字都写不好的家伙就要去当主考官。试卷谁来编写，监考谁来做，答案谁来批阅，这都是个问题。肖潇还想着将算学单独当作一科来考呢，这样又是一桩麻烦事。更不要说地方官又到了一年一度的考核时间，他肯定要指派人出去明察暗访一番，甚至可能自己亲自上阵，然后决定官员的任免。军事和边防也不能少，不然之前的荣左相怎么可能说服皇帝让他儿子直接去襄城当将军？所以肖潇还得去跟各位总兵去几封书信，了解一下他们有什么缺的没有，今年的军费又花了多少。
第286章
肖潇是真的没有想到做丞相这么麻烦，竟然要操心这么多事。他原本想着有六部在，他顶多也就是没事儿批批奏折、时不时去各部巡查一圈，但是没想到连有些地方村民暴动都要请示他一番。原先他一直觉得刘自明很忙，那段时间天天都同情那个看奏折看到吐的刘自明，但是看着已经夜深人静还有兵部递上来的军费条没批的肖潇差点没哭了，深深感受到了作业没做完的恐惧。再过两个时辰他又要起床上朝，肖潇已经连续两天没睡了。
江暮雨还没进门便发现肖潇的灯还亮着，疑惑的他直接推门进去，这才发现正伏案打瞌睡的肖潇。手里的毛笔在纸上画出不知是什么的一串符号，江暮雨无奈地打算将他抱到床上去，然而他却突然醒了。
“我还没改完呢……”肖潇迷迷糊糊地挣扎着，不过很快便又陷入睡眠之中。两天没睡的疲惫感实在太过强大，肖潇根本抵御不了，只是在床上翻了个身便沉沉地睡去。
第二天肖潇是被江暮雨叫醒的。外头天光已经大亮，江暮雨正坐在桌边看书，见肖潇睁开眼睛便放下手里的书去扶他起床。肖潇摇了摇昏沉的头，他没注意到是江暮雨扶起的自己，只是喃喃道自己肯定迟到了。
“没迟到，我替你请了病假。”
江暮雨昨个儿夜里便宿在肖潇这里，早上丫鬟来叫肖潇起床，他阻止了，然后上朝的时候替肖潇请了病假。刘自明也知道肖潇新上任可能吃不消，所以倒是没有多问，只是关心了几句，还赏下不少珍贵药材让肖潇补身体。江暮雨下朝之后又回到丞相府，他心想得和肖潇好好谈一谈，不然这一年做不到身体便垮了。
“只是这刚上任才有些忙，”肖潇脸色通红，他没想到自己会被江暮雨训，“会试、考校什么的都堆在一起，所以这几日才睡得有些晚了。”
江暮雨眯着眼睛：“你是睡得晚还是没睡？”
肖潇支支吾吾说不出话，江暮雨无奈叹气，然后叫门外的吴林快点将药汤端来。他知道肖潇不喜欢吃苦的东西，还细心地在下朝的路上特意去甜品屋买了一块儿小蛋糕，好叫肖潇压一压嘴里的苦味。
“还是你懂我，”肖潇吃着甜点感觉整个人都升华了，浑身充满了力气，“果然郁闷的时候就应该吃甜品，科学就是真理啊！”
江暮雨望着肖潇满足的样子也是心里欢喜，听肖潇说郁闷，于是将那些肖潇昨晚没处理完的公务搬了出来。
“这是各城的军费条，”肖潇见江暮雨好奇，于是给他解释道，“泰城、丰城和幽城不用说，它们那儿的驻军本身就不多，而且地方经济不错，所以要的少；明城和安城虽然去年打了仗，但是没有伤及根本，加上地方经济好，所以也没有很多。但是这襄城真是个问题，本身经济就不行，每年都是赤字；偏偏去年打仗被草原军毁了大半个城，所以现在全靠朝廷拿钱养着，这军费恨不得比其它几个城加起来还要多。”
白玉的驻军吃饭不必说，自己种地能够解决，甚至还能搞出创收。可惜襄城地贫还山多，于是这种出来的粮食便无法养活那么多人口，全靠朝廷拨款。只是肖潇以前觉得好歹也有水果创收，襄城的驻军怎么说也不会太穷，可是当看到军费里面光买粮食都要每年花上几十万两的军费时，他才知道江暮雨之前这个襄城总兵当的有多艰苦。
“少了不少。”江暮雨肯定地说道。
江暮雨最初去襄城当总兵的时候是襄城驻军最艰难的时候。朝廷的拨款没下来，襄城处处都有暴动，整个军营都是死气沉沉的样子。后来江暮雨带头去山上打猎，去攻打那些土匪老窝，去重建军营和襄城，情况才好上不少。后来朝廷的拨款下来之后，江暮雨和飞云军又带着所有将士去开垦荒地，这才让整个军营恢复了生气。不过也不是没有好处，至少和大家一起同甘共苦、事事站在将士们前面的江暮雨成功赢得了所有人的尊重，赢得了军心。因此在肖潇提出军民合作放羊种树之后，他们都是争着去，因为知道江暮雨不会害他们。
说实话江暮雨很怀念襄城的日子。因为那个时候所有人是因为他是江暮雨而愿意追随他，而不是现在王城里面这些人因为他的职位、因为他和皇帝、丞相的关系而不得不顺从。他想等一年之后，那个时候白玉稳定了，他便和肖潇一齐回襄城去，肖潇忙事业，而他则是和那群人守好边关。天高皇帝远，他不用关心每天上朝会得罪谁，也不用担心肖潇在自己不在身边的时候有没有好好吃饭。
“一年之后我们去襄城好不好？”江暮雨抱着肖潇，说着自己的未来规划，“有我在，草原军别想踏入白玉境内半步；有你在，白玉也不用担心国库空虚。”
“你也太高看我了！”肖潇笑着戳了一下他的脑袋，“不过你说的没错，我们去襄城的确不错，毕竟我可是把所有家当都砸到了那边……”
肖潇心知幽城和王城是最好的发展地区，但是既然江暮雨想去襄城，那么他去哪里都可以。反正他又不想称王称霸、或者是成为天下首富，只要手里不缺钱，他便觉得足够了。两人又说了一会儿私密话，等到中午过去之后，肖潇才下床。
“我从书院弄出来一批学生，打算让他们帮我一些忙，”肖潇给江暮雨解释道，“我要把蒸汽机弄出来，这样才是真正的改变世界。”
蒸汽机是肖潇自从穿越一来就希望能够弄出来的东西，因为这可是让人类真正摆脱万事靠人力的神器。只是肖潇虽然是个物理生，但是也只是知道理论而已，动手却是不行，所以迟迟都没能下手。原先他指望工部给他折腾出来，可是那些老头子根本不像这些一开始就接受了肖潇物理知识洗礼的学生，不是一头雾水，就是嗤之以鼻。所以肖潇这才想组建自己的“工部”，以后想弄什么发明便交给这些学生。
这些学生全是通过了肖潇高考一般严格的考核，最终选出来的精英。他们在这一年的时间里便已经掌握了肖潇从小学到大学十几年的数学、物理知识，甚至连化学生物都有所涉猎，放到现代绝对是天才班里被各大名校争抢的少年。如今由他们实现肖潇那些设想，肖潇觉得有百分之九十九的可能，剩下的百分之一是实在找不到材料。
果不其然，不到一个月，这群聪明绝顶的门客便将肖潇所说的蒸汽机给弄了出来，虽然和肖潇想象中的不太一样。于是肖潇又从百忙之中抽出时间来知道他们如何改良，等到这最后的成品出来之后，肖潇立刻就送到了皇帝手上。刘自明大为赞赏，打算将它送到工部研究用途，然而肖潇却又拿出了已经弄出来的火车模型。
“只要有煤，这车就可以利用蒸汽机而在铁路上行驶，”肖潇露出得意的笑容，“就像这从襄城运输水果一事，用马车总要担心颠簸，马匹和人还要休息，于是到这王城便至少要花上个一个多月。但是如果是火车运输的话，那么一来载重比马车要多得多，二来可以日夜兼程，只需要换这添煤的人就行。”
刘自明听了当然是心动，毕竟有句话说得好，“要想富，先修路”。如果这交通能够大大改善，那么他也就不用担心各地的物价、也就不用担心打仗时物资运送的问题。他更不用担心——
“如果要是能够在两国之间通上火车，”刘自明指尖都在轻颤，“那么不仅能够向他们显示我们白玉的强大，更加可以利用火车带去的物资来控制他们，尤其是没有统一的草原各部落……”
肖潇心里赞叹刘自明不愧是领导者，虽然不懂什么经济学，但是已然明白了什么叫做宏观调控，什么叫做文化输出。这火车可不是他们白玉大发善心，而是打算兵不血刃，让其它的国家自发臣服。
“但是没钱。”
可惜刘自明下一秒便回到现实，那就是国库空空，根本拿不出造火车的钱。铁路铁路，顾名思义就是铁铺的路，在这盐铁还要专卖的时候，国家哪有那么多钱去弄什么铁皮火车？蒸汽机的确是能改变世界，但是一上来就弄火车的话，那这改变可能要因为没钱而破产。
“所以我这儿还有一整套所有现存工坊的改造设计图，你要不要看看？”肖潇嘿嘿一笑，双眼冒着精光，“这是改良之后的纺织机，不需要人力，机械便可以。这是炼钢厂，这是面粉厂……蒸汽机可以为他们提供动力，日夜不停的工作，我们需要的只是大量的煤和添煤的工人——”
第287章
刘自明从来没有觉得赚钱是这么容易的一件事。
按照肖潇所说，他们只需要租蒸汽机给那些想要升级工坊的商户，那么他们便只需要坐着收钱就行。他们可以将城市的工业区建立起来，到时候让这些升级之后的工坊都搬进去，既能实现效能，又能有效治理污染，免得给后代留下千疮百孔的江山。比人力高效的机械将会短期内便大幅提升白玉各类商品的生产数量，到时候物价降低，百姓便能真正感受到科技带给世界的改变。
当然最大的改变是蒸汽机。蒸汽机对于矿井抽水比起其它人力、水力不知道要有多动力十足，有了蒸汽机之后，下矿也会比之前要快和稳。当国家的铁矿和煤矿能够大量被挖掘出来，到时候火车便不只是梦想，白玉的高速发展也不会只是一个梦想。
襄城便有着白玉最大的煤矿和铁矿。蒸汽机一问世，肖潇便写信让江老爷趁着现在房价什么的都便宜多买地产，几个人的财产加在一起几乎买下了小半个襄城的地。反正白玉的房子又没有什么产权之类的，肖潇也不怕到时候这些地被国家收回，于是几个人几乎将手里的闲钱都投了下去，甚至还借了钱庄不少。
虽然肖潇的动作还算隐秘，但是作为天下闻名的肖先生，如今又是白玉的左相，自然是有很多人盯着他的一举一动。他们虽然不明白肖潇和江家为什么会盘下那么多田地，可这些人明白肖潇不会做无用功，于是也都纷纷派出自家的人去打听虚实。后来总有一些有门路的打听到肖潇似乎研究出一种能够比千里马更快、比现在的水泥路还要平稳的火车和铁路，于是他们通通涌进襄城，疯狂地购置田地。
原先正处于经济恢复中而略显萧条的襄城瞬间变得热闹起来。
襄城自从那次被草原军占领过之后，虽然主权被夺了回来，但是那些死去的人和被烧毁的商铺与物品却不会短时间恢复到原有的水平。但是肖潇的动作引来了