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襄城自从那次被草原军占领过之后，虽然主权被夺了回来，但是那些死去的人和被烧毁的商铺与物品却不会短时间恢复到原有的水平。但是肖潇的动作引来了这些“第一批吃螃蟹的人”，于是在带来大量劳动力的同时，这些商铺的重新开张也为襄城的经济做出了贡献。原先愁白了头的知府现在成天笑呵呵地出门，而且和江老爷称兄道弟，直说他有一个好弟媳。
“肖先生果然厉害，竟然连这些都想到了！”襄城知府语含赞叹。
没错，这些其实全在肖潇和刘自明的算计之中。
古代的道路山高水险，之前的水泥路就几乎是举安城全城之力才勉强修得一条能够通往襄城的道路，其中各个富商慷慨解囊，各位乡民伸手相助，不然这条路根本修不成。如今这条铁路比水泥路造价高出几十倍，难度也大上许多，已经不是毫无经验的乡民能够帮忙、靠富商们集资就能解决的问题。虽然这些已经充分了解水泥路的好处的百姓们这回肯定也愿意捐钱，可是这大头肯定要国家出。所以肖潇才会如此恳切地希望刘自明能尽快通过利用蒸汽机的动力代替人力的方案，这样才能加快铁矿和煤矿的挖掘速度。
之前肖潇便收到消息，襄城简直是一座宝矿城市，因为不仅矿藏种类丰富，而且足够白玉挖个几百年都不会消失。矿在任何时期可都是白花花的银子！肖潇希望能尽快将这些银子给挖出来，这样他也就不用老担心修铁路没有材料，没有钱。而且襄城有的可不只是矿藏，还有肖潇的水果罐头和棉布。只要蒸汽机代替了人力，那么这两样就能以最快的速度运到白玉的其它各个城市，为肖潇敛下大量财富的同时，也为国家带去大量的税收。
第一批棉布已经出来了。
柳余恨这一年大量收购白桑子，又加上头一年的白桑子种子，于是这第二年可谓是让这白花开遍了柳余恨的所有农庄。他当即便将这些纺成棉布拿去售卖，果不其然在王城引发了一股热潮。正好冬季来临，所有人都在感受了棉被的舒适与温暖之后记住了韩家棉织，然后挤入抢购棉被的队伍之中。可惜不到一个月这棉被便销售一空，于是肖潇知道自己的表演要开始了。
肖潇在襄城高昌县的农庄也是种植着大量的棉花。这些棉花和幽城的品种不同，又加上充足的光照和水源，因此品质和产量都得到了大大的提高。肖潇利用蒸汽机带动的纺织机纺线，于是这棉被几乎没日没夜的生产着，直到棉花耗尽的那天。等到柳余恨的棉被销售一空时，这更多更好的棉被便从襄城运送过来，立刻让这些后悔没抢到的有钱人跟疯了一样大批量采购。
和棉被一起从襄城来的还有水果罐头。
这些装在晶莹剔透的玻璃罐罐里面的饱满果肉一下子便俘获了所有人的心，于是有钱的直接一罐罐的买，没钱的也要去超市里买几块散卖的尝尝味道。襄城的水果本就是上品，个个又大又甜，浸在这糖水里面更是让这些没吃过这远方水果的人又新奇又馋，吃了一块儿还想吃下一块儿。肖潇专门弄出来的礼盒装更是让那些买来送礼的人感觉面子倍足，玻璃瓶洗净之后甚至可以当做摆件，这让那些玩遍了瓷器、玉器的文人都赞叹不已。
“肖先生真是个妙人啊！”
第一楼里不知从哪儿传来一句带着遗憾的叹息，让所有人都心有戚戚然。真是人比人气死人，明明都是一样的年纪，为什么肖先生做一件事成一件，现在更是位列左相，跟皇帝称兄道弟？以前他们做监生的时候肖潇是博士；现在他们好不容易升上一个年级了，结果肖潇竟然已经到了他们遥不可及的高度。他们这群自诩天之骄子的世家子，最好的也不过是在那国子学上课，如今别说做官了，甚至连像算学学馆里面的监生一样想写写书，结果却是根本没人看。于是这群被打击得体无完肤的监生们也决定奋发一把，肖潇做实业，他们便研究文学。于是这些人一有空便聚在一起研究，白玉这段时间的文坛一时间人才辈出，可谓是“百花齐放百家争鸣”。
肖潇虽然不知道自己是这些人的动力，但是对于他们的行为表示了相当的肯定，还去国子监转了一圈、发表了鼓励他们再创辉煌的演讲。半年的时间过去，肖潇早就适应了左相的日常，面对众人时也不怯场，能够神色自若地侃侃而谈。至于和各位同僚的相处更是拿捏有度，不过分亲近，也不会疏离。百姓爱戴、下属尊敬，刘自明曾经笑自己看走了眼，竟然曾认为肖潇不适合做官。
“我的确不适合做官啊，”肖潇摇摇头，“我不是做不好，而是我的性格会让我想着在其位就要谋其职，尤其是这种责任大的。所以即使我的心里再不情愿，但是我的理智会逼着我走下去，而且要走得稳，走得远。”
人是很矛盾的一种生物，肖潇就是非常典型的那种。他穿越之前只是一个小小的研究员，知道自己不是改变世界的关键人物，于是就放任自己，只是完成工作便觉得足够；可是当成为被穿越的天选之子之后，他心里的责任感便冒出头来，支撑着他坚持去做之前坚决不愿的事。要是放到现代，别说当左相了，就是大学当班长他都推了好几次才上任，因为怕麻烦。然而在这古代，哪怕这白玉跟自己唯一的情分就是江暮雨等人，但是他却愿意承担那些根本不属于自己的责任，宁愿花光家产，都想让白玉变得更好，变得不一样。
因为上天选择了他啊！
所以肖潇哪怕每天累得回家吃完饭就开始犯困，哪怕有时候看卷宗要看一个通宵，但是他心甘情愿。他每天看到科技园那群门客冲劲儿十足的样子便觉得自己也该努力才是，不然愧对穿越大神的厚待，辜负了百姓们的期望。肖潇更是拿出毕生所学研究白玉的发展和现代各国的发展之间的异同，期望找到一些借鉴之处，让白玉少走一点弯路。于是在新年之前，蒸汽机被大量生产出来运到襄城，白玉、或者说这个世界第一座工厂就建立在襄城的城郊外。
蒸汽机需要大量的煤，在没有火车之类有效的运输工具时，将工厂建立在拥有最大煤矿的襄城是最优选择。于是那些跟着肖潇买房的人终于知道肖潇的目的是什么了，大量的煤被供给给蒸汽机，然后给几乎有小半个襄城面积的整个工厂提供动力。炼钢厂、玻璃厂、纺织厂……这些工厂日夜不停，然后为白玉各城送去物资。江老爷只收个加工费便能在一个月之内赚回建厂的本钱，终于这些跟着肖潇买房的人坐不住了，纷纷要襄城知府给自己办建厂证。
第288章
建厂证也是肖潇给出的主意。之前便说过，肖潇让刘自明在每一座城的城郊都划出了工业区，这样也好集中治理污染。蒸汽机虽然好，但是它对于环境的污染必将是巨大的，所以肖潇提出想要购买蒸汽机必须要有建厂证，也就是在这工业区租一块儿地建厂，这样才能去官府相关部门买蒸汽机。先前蒸汽机刚出的时候，所有人没有见识过，于是根本想象不到什么叫做不用人力便能驱动，也就没有人买。后来肖潇突然大量买房，弄得各城的富商都闻风而动，纷纷在襄城投资，这才看到什么叫做机械代替人力。看着江老爷还没过年便胖上几圈，这下没人再质疑什么蒸汽机了，纷纷拥到府衙。
“吵吵闹闹的，这是作甚？”知府看着挤在府衙门口的众人，心里明知他们是来办证的，却仍旧慢悠悠地摸了一把自己的山羊胡，“要报案就敲鼓，全都围在门口吵，路人瞧到还以为本官这府衙是菜市场呢！”
“知府大人，小人是来办建厂证的，”一个公子哥从人群中挤出来，“听江老爷说只要交钱便可以领上一张？不知道要多少，十万两够不够？”
“十万两也太便宜了！”有人在后头喊道，“我们裘家二十万两！二十万两！”
“我姐说五十万！”
“我们也五十万！”……
场面一下子又变得火热起来，所有人都当成了拍卖会，开始纷纷加价。襄城知府的脸再也绷不住了，原谅他一个土生土长的襄城人真没想到这群幽城来的富商竟然有钱到这种程度，一张建厂证就能卖到五十万两！他顿时笑成了弥勒佛，叫旁边的官吏赶紧给这些财神爷请进来，然后亲自沏茶。
“是这样的，我们这儿建厂证就只收一个手续费，一百两银子就足够了，”知府最终还是收起了心里的贪念，按照肖潇教的那样说道，“主要是工业区就那么大块儿地方，所以我们是先到先得——”
知府的话还没有说完便被心急的几个人打断：“那就赶快啊！我们可是先来的！”
“别急别急，”知府做了一个安抚的手势，“在座的肯定没问题，是能容纳下的。”
知府见众人安静下来才继续开口解释：“只是我们这建厂证有要求，在办证之前我得跟你们讲清楚不是？”
肖潇在划工业区的时候便定下了建厂证的三条规矩，一是此证不可转卖或转赠，如果不想开厂了的话就必须回官府交还建厂证。二是凭证购买或租赁蒸汽机，日后还建厂证的时候由官府收购回去。三是建厂证只是一个允许在工业区建厂的凭证，需要租赁多大的土地建厂、和政府签订多长时间的煤炭购买协议，这些则是要他们自己再去相关部门办理。
“每年都有考核，如果有转卖或者转赠建厂证或蒸汽机等违规行为的，到时候直接查封整个工厂，相关人也要去牢里待上一段时间。”知府严肃地说道。
“这么严重？”
所有人都被吓了一跳，不过他们这些敢于吃螃蟹的人也听出了一些别的意味，那就是朝廷十分重视这工业区的建设和发展。土地只让租赁，煤炭只能和官府购买，这无不证明朝廷认定工业区是个长久生财的，所以才会如此严苛。于是当即便有脑子快的跟知府表明要建厂的决心，跟着官吏去办理一系列的业务，剩下回过味的人也纷纷跟上。办证租地买煤，前有江老爷的成功经验在前，这工业区不过两个月便建立起不少工厂，将工业区挤了个满满当当。
刘自明看着襄城的税收第一次露出满意的笑容。襄城这一年来朝廷可是贴进去不少钱，这终于见到的回头钱让刘自明一整天都心情颇好。到了下午，肖潇更是神秘兮兮地进宫给他看了科技园最新研究出来的宝贝，让他当即便抱着肖潇哈哈大笑起来。
“离远点啊，让暮雨看到了又要说我，”肖潇翻了个白眼，“都是有家室的人，注意一点。”
“他这么能吃醋？”刘自明乐了，又趁肖潇不注意虎摸了他一把头发毛，“昨个儿他还跟我说你最近老是躲着他，我还以为你们吵架了呢。”
肖潇一听刘自明说起这个便苦了脸，他倒是不想躲，但是江暮雨最近瞅他的眼神越来越不对了啊！原先大家同盖一张棉被纯聊天的日子已经不复返了，这小子不知道最近看了什么，每回睡觉前躺床上直勾勾地盯着他，让肖潇心里直发慌。
“还不是邪老！”肖潇咬牙切齿，一脸的怨气，“他闲得发慌给江暮雨买了一堆小黄书……”
肖潇说到这儿便说不下去了，毕竟是他和江暮雨的私事，而且这又涉及到一些不可描述的东西。可刘自明显然已经知道肖潇在说什么，惊讶两个人到现在还没有真正在一起，随后笑得直不起腰。
“原来你们到现在还没有……？”刘自明用手擦去笑出的眼泪，装作一本正经地说道，“这可是感情发展必不可少的一步，顺其自然便好，你也不要太担心。”
顺其自然地被推倒么？肖潇生无可恋地看着刘自明，心想他才不要坐以待毙。只是总躲下去也不是办法，肖潇觉得刘自明说的也有些道理，于是打算“顺其自然”地跟江暮雨好好谈一谈，看这“上下”还有没有商量的余地。
“肖潇原来是在担心这种事？”江暮雨原本以为肖潇要分手的脸从凝重瞬间放松下来，然后温柔地说道，“那么我便当承受的一方好了，肖潇每天这么忙，要是第二天下不来床岂不是耽误了公务？我身体本就比肖潇好，倒是不必担心这么多。”
原来江暮雨是这样想的？肖潇不敢置信地看着江暮雨，心里有些释然，又有点愧疚。于是他挣扎一番，然后咬着下唇开口：“嗯……其实这个……我偶尔做下面也没什么，那什么……那什么年假不是要到了么……”
肖潇一边说一边脸红，整个人都像被煮沸了一样。他深觉羞耻，说完之后还想再说点什么，但是江暮雨已经拥了上来，给了他一个温柔的深吻。正是华灯初上，两人吻着吻着便滚在床铺之间，衣衫半解。
“灯……”
肖潇被亲得