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他心底沉甸甸的喘不过气，来时都是因为被捋职生出的烦闷，这会儿全被痛心给取代了。
“我去南院走一趟。”他留下这句话，匆匆起身离开。
夏氏送他到门前，不紧不慢地回屋，持勺舀了汤细细品尝，唇畔浮现浅浅的笑意。
郎君多薄幸，世上哪有那么多坚贞的情谊。从前是郎君和云氏的感情有了阻碍，天降一个温夫人，倒叫他们俩为了表现不屈般，显得情深意切。如今这些年过去，云氏顺风顺水，行那等下作的事越发明目张胆，她就不信郎主还能一如既往地喜爱她。
她早就看不惯云氏了，毫无容人之心，竟想把雅墨一个毫无威胁的庶女定给那出了名的浪荡子做妾，叫她实在恨极了。
二娘子于她有恩，她不介意借此回报一番。
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慕怀林赶往南院之前，慕致远先到这儿来了。
对于今日府里发生的事他还不清楚，只知妹妹在宴会上冲撞了嘉太妃，为此还被太后叫进宫里问话。
慕笙月满口抱怨，“我和阿娘好心好意带她去认识人，她倒好，一点儿都不为家里着想，还到处传我夺了她的婚事，昨儿在宴会上叫我好一阵没脸！阿兄，她是不是心底对我很不满啊？”
慕致远自是好一阵安抚，请当姐姐的原谅妹妹不懂事，又承诺给她送礼物，才叫慕笙月露出笑容。
“你们毕竟一母同胞，想来她也就和阿兄你亲近些，你可要好好教教她。阿娘昨日为着这事，可是生了好大的气。”
还能怎么办，慕致远必须得来走一趟。
有段日子没落雪了，院子里清清爽爽，枯木上挂着结串的红绳，窗下不知名的花卉绽放，显得生机盎然。
青姨正在教南音打络子，到了验收成果的时候，见纤细的手指在几条绳中翻飞，颔首道：“不错，娘子很有天分。”
紫檀忍笑，“打络子都能说到天分，青姨也不必如此夸张罢。”
南音亦有笑意。
今日多亏两位尚仪，帮她们轻松摆脱了那两个嬷嬷，还难得见到云氏受训，叫青姨心情大好，说是等会儿要给她们做拿手好菜。
见到慕致远身影，青姨笑说：“大郎来得正好，留下用晚饭，有你爱吃的水煮鱼。”
对着他，青姨不记仇，早忘了当初含沙射影的话儿。
慕致远说好，在旁站了会儿，南音依旧在专心对付手里的络子，他不得不主动开口，“外间风大，进屋玩儿罢，正好我也有些事和南音你说。”
南音头也没抬，说了声好。
兄妹俩一前一后进屋，紫檀奉上茶点就在慕致远的示意下退出去，面上不无忧心，“大公子不会又是受了那边怂恿，来说教娘子的罢？”
琥珀不以为意，“他要是不把娘子当妹妹，娘子也不必在意他，反正自有人爱护呢。若是他想教训娘子，咱们就先揍过去——”
紫檀哭笑不得，亲人之间，手段哪能这么粗暴。她尽量守在近处，以防听不见里面传唤。
屋内，慕致远见南音完全没有招呼自己的意思，心底生出一丝怪异感，南音待他向来热忱，有段时日没来而已，怎么爱搭不理的。
真如笙月所说，对他，对这个家都生出了不满？
“这络子蛮好看的。”他坐在旁边找话儿，“给我也打一个，就配我腰间这块玉佩。”
南音手一顿，“我看得不清楚，打得慢，手上这些是先给两位表兄的，还有青姨她们，阿兄等我恐怕要等好段时间了，不如去买个漂亮的，或者让其他人打一个。”
慕致远听了简直要笑，方才打得飞快的样子当他没看见么，这样的神态语气，和小女孩儿吃醋有甚么两样。
“两位表兄竟都排在阿兄前头了？”他故意用那种逗弄的语气，“你这么大了，竟还因为我对笙月好而吃醋不成。我们俩才是一母同胞的兄妹，她不是，自然要待她客气些，这难道看不明白？”
南音抿唇，暂没有说话，慕致远却只当她闹脾气，主动给南音倒茶，“好了好了，阿兄给你赔个不是，莫再生我的气了成不成？我不知上次的事你竟还耿耿于怀记在了心上，其实阿兄都早忘了，那会儿气是气，但兄妹没有隔夜仇，何必非要分个对错呢？”
南音的胸中，忽然涌上一股酸涩。阿兄察言观色的功夫很好，凭着这点，他能够让府内外的人都夸赞有加，偏偏就不会认真考虑她的想法。
她出事那年是五岁，阿兄八岁，每夜偷偷去柴房看她，并对她许诺，“她这样欺负你，我日后必要帮你报仇。等着看罢，等阿兄长大了，有她们好看的！”
后来她眼睛出了问题，更是抱着她哭，说云氏歹毒，还要去找爹评理，被人拉住才不情愿地放下。
南音一直以为，这些磨难是兄妹间共同拥有的记忆，也是互相依存的依据。
但渐渐的，他进太学读书后就开始变了，口中不会再称云氏、云夫人，而是叫她母亲，亲昵地唤慕笙月小名，并叫她放下仇怨，说她们对“母亲”多有误会。
她不知他改变的契机为何，只是兄妹间的情谊，随着他的变化已越来越淡了。尤其是两位温家表兄到来之后，越发让她清楚地知道，真正的亲人到底是甚么模样。
就连在宴会上初识的郑赵两位娘子都会帮她说话，他却只会叫她忍让。
“如果那就是阿兄口中的客气，那我希望阿兄今后也这样待我。”南音平静地说，听不出一点赌气的成分。
慕致远偏首看来，见到的是南音没甚么表情的脸，她好像是认真的，真心希望他对她也能客气些。
那种怪异感越来越深，同时还有种说不清道不明的感受在心底涌动。
以往也不是没有兄妹拗气的时候，怎么这次说得这么严重？
他动了动嘴唇，“别使小性子，再这样说，我要生气了。”
“那阿兄就生气罢。”南音整理手中刚打好的络子，将它一寸寸捋平整，“只是你的责罚和说教，南音就不再领受了。”
“我何时罚过你？”慕致远受不了她这不冷不热的模样，提高声音，“那些都是劝谏，让你莫再犟脾气，这样在府里谁都不好过。当年阿娘在府里不出门，你也要学她，不就是故意做给母亲看的？母亲起初给你请的那些大夫，也全都被你轰走了，如今眼疾治不好，到底是怪谁？当初一时冲动重罚了你，母亲也时常后悔，可你根本不给她们和解的机会。日子是要向前看的，你这样固执，就算阿娘还在世，看到了也不会高兴。她最是宽宏大量的人，决不会这样记仇。”
“虽说你是女孩儿，但也不能太过斤斤计较。得饶人处且饶人，就是你这样刺猬般，才叫人不好亲近。”
他每多说一句，南音的脸就白一分，不得不用力攥紧手心的络子，才勉强压制住了生出巨大波动的心潮，“阿兄一直都是这样想的？”
慕致远意识到自己说得有些重了，南音有意疏远的态度让他太不舒服了，一时情急，才道出这些话。
“倒也不必想太多……”他说，“我只是觉得，不该一直活在过去，更不该活在仇怨中。”
南音闭了闭眼，再睁开，“那我也有些话和阿兄说。”
她转头看来，分明隔着一层白翳，却让慕致远有种被盯住的感觉，心头微窒，竟不自觉咽了口口水。
“阿兄比我年长，一定更了解当初阿娘在府里的处境。你告诉我，是阿娘托梦让你原谅她们，放下仇怨的吗？你说得饶人处且饶人，是指无论旁人做了甚么，只要他主动认错了，就一定要原谅吗？阿兄不是我，既没经历过当初险些目盲的痛苦，十多年来也不知患有眼疾的不便，又凭什么对我说不要斤斤计较？你觉得，我不出门只是纯粹在闹脾气吗？”
她胸口的起伏剧烈了些，那块刚打好的络子几乎被捏得不成型，“我患眼疾的第二年，鼓起勇气去太学寻阿兄，被你的同窗看见，他们都笑话阿兄有个瞎子妹妹，阿兄就对我说，不要再去太学看你了。在那之后，慕笙月却时常去那边找你……”
她的声中，含着再也无法压抑的情绪，“阿兄说，我还要如何做，才能亲近你——”
南音不想哭的，她以为自己可以放下阿兄，因为已经有许多爱护她的人了，她不必再在意这些年累积在心底的委屈。可是最后一个字说出口，她才发现脸上和手心都是一片湿润，络子完全被打湿了。
她别过头，不想在慕致远面前示弱，没做拭泪的动作，任眼泪顺着脸颊流淌，头依旧抬着，没有垂下。
唯有身体控制不住的反应，让她单薄的双肩微微颤抖。
慕致远呆住了，甚至有些结巴，“我，你定是记错了，我怎么会这样说……”
他是真不记得了，他竟说过这样的话？慕致远觉得，定是妹妹多年来对他和笙月交好有怨，在心底臆想出了这些话儿。
可是瞬间沉重的心告诉他，事实好像就是如此，他的确对妹妹说过那样伤人的话，怪不得她再没去过太学，也不曾主动到他院子里去看他，而是一直在静静地等他。
南音质问的那些话，他也一个都答不上来。
“就、就算我说了那些话，那是年少无知，对不起，南音……”慕致远低下头，说这些话时嘴唇都是颤抖的。
他到底还是普通人，仍有羞耻心，长年以来用各种理由蒙蔽自己，连自己都不觉得做的那些事有错。此刻被南音质问，就好像被一层层扯下了遮羞布，让他有种无地自容的感觉。
在南音眼中，他竟从未好好当过一个兄长吗？
屋外，青姨已经红了眼眶，娘子也不过是个小女孩儿，怎么就在心底压着这么多委屈，连她们都没说过。
慕怀林站了许久，把兄妹俩的对话几乎听全了，此时也是眼中热意翻滚。
从夏氏那儿听了许多，他本就觉得自己可能误解了南音，没想到这会儿还听见了她的心迹，那一声声，同样是对他的质问。
南音今岁十六，这十六年来，她到底是如何过的？上一辈的恩怨本就不该牵扯到孩子，他当初是有多糊涂，才叫自己的女儿变成这样？
想到她的眼疾，想到她多年来遭受的欺压，想到她内敛到几乎自卑的性格，慕怀林就越发心痛。
南音说致远不是好兄长，他又何尝是个好父亲！他待她，只怕比一个陌生人都好不了多少。
悔恨如潮水几乎将慕怀林淹没，在这种情绪掌控下，他再也忍不住，推开门去，让同样处于愧疚心态中的慕致远再次一愣，“……爹？”
听了那些话，慕怀林对这个儿子是感到愤怒的，想狠狠甩他一记耳光，可又觉得自己没资格这么做，站了半晌，还是道：“南音既不想见你，你就先出去。”
慕致远脸色顿时十分精彩，意识到那些对话都被父亲听去了，慌张又羞惭，“我知道错了，在这请她原谅……”
“这就是你求人原谅的态度？”慕怀林重重出声，让慕致远一个哆嗦，这是多年来养成的敬畏。
父子二人的争执，南音一点都不想听。如青姨所说，她是极为内敛的，有甚么都习惯压在心底，如今爆发出来，情绪仍无法自控，完全不想面对其他人。
她站起身，想说些甚么，却感到天旋地转。
眼前突然变成一抹黑，身体彻底失去力气，只听到身旁几声惊叫，就那样重重倒了下去。
……
南音病了，病得很严重，来势汹汹，几乎要夺走她的性命般，叫众人手足无措。
慕怀林反正没了去户部的心思，干脆休假，陆陆续续地给她请了十多个大夫，一一询问情况，得知她是“体虚，兼之急怒攻心”才病倒的，又是一阵愧疚。
他亲自盯着大夫看诊，吩咐人煎药，让厨房做了许多补品，这样的架势，简直比疼爱慕笙月时还有过之而无不及。
府里议论纷纷，说二娘子时来运转，被夺了亲事，反倒得了郎主疼爱，到底血脉亲情分割不了，还有人暗地说郎主终于公正了回。
云氏听到这些话如何不气，可慕怀林本就因被捋职的事不顺心，她还隐约得知可能和自己当初在黔中道收受的那些好处有关，心虚地根本不敢去质问。
于是也做出慈母的模样，往南院嘘寒问暖，取出库房的百年人参送去，一时之间，南院倒成了慕府的焦点。
慕致远也向太学告了假，日日到南院看望，同样积极的态度令人咋舌，都道父子俩是一夜就转了性。
但不论他们如何，南音的病症却没怎么好转。
起初是昏迷到神志不清，无法自主吞咽水和食物，需得青姨她们强灌进去才行。
第三天凌晨，她发起了高烧，浑身烫得惊人，身上、脸上都是汗水，大夫吩咐紫檀拿烈酒给她擦身，温度才勉强降了些许。
病况仍不