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“芝麻胆子，吓她做什么？”魏平奚悠然转身，倏尔灿笑：“还不是本小姐的人呢，等做了我的人，再欺负也不迟。”
玛瑙闻言朝窗外看去。
郁姑娘喜笑颜开地将剩下的花扎好捧给翡翠，观口型似在对翡翠道谢。
真是个好姑娘啊。
……
郁枝今天卖花顺顺当当，赶在花最新鲜的时候全部卖完，她收好钱袋，背着空竹篓往家走，没防备有一富家公子贼眉鼠眼地跟在后面。
出了绸缎庄的门，魏平奚领着翡翠玛瑙将人堵在一处窄巷。
公子哥乍然得见此等美人，喜得一脸□□。
没等他大放厥词被美人身边的婢女一脚踹在膝盖，灰头土脸跪了个彻彻底底。
四小姐人美性冷，笑里藏刀：“谁的人你也敢动，不要命了？”
温温柔柔的嗓音，杀人如麻的漠然。
富家公子看清她的眼，惶惶然一瞬从暖春坠落寒冬。
……
郁枝喘着气行到拐角，等了等才敢探出头。
确认没人尾随，她心放回肚子，只道自己疑神疑鬼胆子太小。
今日收获不错，遇到豪气的买家足足赚了五百文。
收工早，回家还能拿阿娘编好的竹篮送到店里卖。
卖完竹篮，午后帮人抄书还能再赚三十文。
她小算盘打得噼里啪啦响，鼓足勇气拐去药铺请了经验丰富的大夫上门就诊，满怀期待地朝流水巷直奔。
流水巷。
郁母一头栽进家门前的深坑，叫天天不应，叫地地不灵。
没人理她，多是看笑话的。
巷子一年到头阴暗潮湿，路也狭窄，寻常时候郁母鲜少出门。
这次被邻居以“郁枝被人欺负”为由头骗出来，拄着拐杖才出门，没防备被人推进坑里。
人心有多坏，阳光照不到的地方腐朽与恶意滋生。
流水巷的人奉行多一事不如少一事的原则，活着都懒得用力，自然没工夫去管别人家的闲事。
刁婆子记恨郁枝不同意做她家儿媳，特意在郁家门前挖了坑。
瞎眼的妇人跌在坑里爬上不来，掉下去时恰巧崴了脚。
刁婆子是名寡妇，仗着有儿子，欺负起孤儿寡母来丝毫不手软。
她站在坑外幸灾乐祸看人出丑，两手叉腰：“活该！瞎老太婆，成天做梦要你女儿攀高枝，想得倒美，眼都瞎了还敢看不起我家柱子，我呸！看你女儿谁还敢娶？”
大老远郁枝听见刁婆子刺耳的咒骂声，那句“瞎老太婆”入耳，她小脸煞白，忙不迭往家跑。
“哎，姑娘！”
老大夫背着药箱喊了声，没人应。
“阿娘！”
郁枝到了家门口看见阿娘跌在深坑，火气上来怒瞪刁婆子。
刁婆子人如其名，被瞪得心虚，越心虚气焰窜得越高。
“瞪什么瞪，瞪什么瞪？没人要的狐媚子！”
郁枝气得眼眶发红，四周围着的人多，都在袖手旁观。
“枝枝，枝枝……”
郁母哀哼一声，钻心的疼袭来，疼得没力气和刁婆子对骂。
再者真若打起嘴仗来，她也不是刁婆子的对手。
母女俩势单力孤，还有人趁此机会调戏郁枝要她喊声“情哥哥”才肯帮忙把郁母从坑里拉上来。
郁枝下唇快要咬出血，一声不吭寻了竹竿费力地想捞她阿娘。
刁婆子在旁煽风点火，蛊惑巷子里的地痞去摸郁枝白嫩的脸蛋和笔直细长的腿。
正热闹着，深坑里的郁母一声哭嚎，撕心裂肺不管不顾地骂了出来。
平时脾气最好的瞎子陡然发了疯，众人再看下去也没了趣味。
左右没人帮忙拉一把，就让这对母女晚上在家门口和星星月亮一起过罢！
过得不如意的人，总想看旁人过得更不如意。
最后是赶来的老大夫发善心，帮忙拉郁母从坑里出来。
“阿娘，阿娘！”
郁枝脚下发软扑通一声跪下去，母女俩搂着流眼泪。
老大夫一把年纪见过很多可怜人，只是这世上但凡为了生计忙碌的，谁不可怜？
他是来赚诊金的。
为郁母看眼前先为她处理好脚踝的伤，直等到看完眼睛，他心凉了半截。
这眼疾他治不好。
“大夫，我阿娘的病情怎么样？”郁枝擦干眼泪，红着眼圈问道。
“这……”
换了丧良心的大夫，说不得顺势敲诈这对母女一笔。
只是老大夫瞧郁枝生得好，年纪与他的小女儿相仿，再看瞎眼的妇人实在可怜。
他叹道：“与其银钱浪费在眼睛上，不如搬出这地方，再找个房子住罢。”
随着他话音落地，郁枝眼底最后那点希望也破灭了。
白日那双柳叶眼有多明亮，此刻就有多黯淡。
“大夫，真就没救了？”
“老朽学艺不精。”
比起女儿的难过，郁母反而坦然些，无声握着女儿的手，企图给她支撑下去的力量。
入夜，白日那场闹剧远去，郁枝窝在娘亲怀里默默掉眼泪：“咱们搬走罢，咱们不住这了，阿娘，我好怕……”
“不怕，不怕枝枝，是娘不争气，是娘拖累了枝枝……”
“阿娘……”
郁枝泪湿衣襟。
忆起刁婆子撺掇无赖摸她脸摸她腿的情景，她身子发颤，重新尝到前世被逼死前的绝望。
她是跳水淹死的。
上辈子没能让坏人占了一分便宜，重活一世，白日人多眼杂，那些男人只敢用淫邪的目光看她，没敢受刁婆子教唆。
可万一呢？
万一哪天他们忍不住了呢？
到那时，莫非她还得死上一回？
死了一回，知道死的痛苦。
郁枝愤恨无助地想：为何她就要这样活着？阿娘她救不得，自己也保护不了。
孤儿寡母，无权无势注定是被人欺负的小可怜。
她凭什么就要当小可怜？
长这么大，她不偷不抢，一句过分的话都没和人说过，怎么就要人善被人欺？
她好恨！
“枝枝，枝枝别哭了。”
“阿娘！”
郁枝一嗓子哭出来，连同上辈子的凄楚哭在里头，哭得妇人心肠都要碎了。
“阿娘……”她哽咽道：“如果，如果女儿做了不好的事，阿娘会原谅我么？”
郁母是个一向以女儿为重的慈母，绵羊性，若非白天那些人闹得太过分，好端端的她也不会疯子似的破口大骂。
“母女之间，哪有原谅不原谅一说？枝枝是阿娘的心肝宝贝，阿娘只恨自己，委屈了我的宝贝。”
“不委屈，女儿不委屈。”
郁枝吸了吸鼻子。
她想清楚了。
她要给自己、给阿娘，找条充满光明的生路，找个断无人敢欺的靠山。
魏四小姐就不错。
第5章 有求必应
四月天，魏平奚懒洋洋倚靠梨花木椅，一没提笔作画的雅兴，二不想赏舞听曲，猫一般眯着细长迷人的眸子，慵懒又嚣张。
翡翠玛瑙你一言我一语汇报流水巷发生的事。
四小姐纤长的手搭在椅子扶手，玉白的指节戴着一枚镶嵌红宝石的金戒指，闪闪发光红得耀眼的宝石令人想起美人哭红了的眼。
母女俩受人欺辱抱着一起哭的画面自动浮现眼前，魏平奚心里起了烦躁。
左不过自个还没欺负的人先被别人欺负了。
不爽。
觑着她神色，玛瑙将不值钱的物什递到她手里。
瓷杯摔在地上碎了个彻彻底底。
清清脆脆的声音荡开，翡翠玛瑙跟在小姐身边久了，眼都不带眨的。
往细里说她们家四小姐本就不是慈悲之人。
煊赫之家养出来的嫡女，在极端的宠爱和极端漠视下成长起来的性情，恶劣一点，古怪一点，才正常。
魏平奚摔了杯子，心尖扑腾的火气还没消下去，拧着眉，两腿交叠看起来漫不经心：“她在做什么？卖花？”
翡翠点点头。
四小姐轻呵一声，长身而起。
天光明媚，云淡风轻。
郁枝背着竹篓认认真真推售她采摘来的鲜花。
今天生意比昨日好。
昨夜她窝在阿娘怀里哭得昏天暗地，醒来眼睛都是肿的。
家里没脂粉，草草做了些掩饰仍没遮住一双我见犹怜的柳叶眼。
柳叶眼也被世人称为媚丝眼，取的是‘媚眼如丝’之意。
融合了桃花眼的潋滟、丹凤眼的惑人，放在女子身上是要用浓郁的清然正气才压得住的媚。
郁枝是穷秀才家的女儿，自幼读书，气质里有文文弱弱的柔美，两者兼备，使得她看起来不像祸国殃民的千年妖精，更像一不小心栽进红尘梦里跌跌撞撞想爬起来的纯情小狐狸。
美人腰身如柳，眼睛红肿，偏偏眼尾挑着一丝击中人心脏的浅笑，一条街来来往往的书生见了她走不动道，可不得使了劲往外掏银子？
魏平奚去时，她看中的美人正被书生小姐们围着。
郁枝左支右绌打起精神应付这些人，哪成想不知情的时候把四小姐气得牙痒痒。
“难为本小姐为她抱打不平生了一路的气，她倒好，笑得这些男人见了她腿都软了。”
翡翠指尖轻挠下巴，有心说句公道话：“郁姑娘也不是故意那么笑的。”
“哦？”魏平奚似笑非笑：“你又懂了？”
她一副“说不出门道你以后也跟着郁姑娘卖花”的恶劣情态，翡翠暗道自己多嘴，支棱起来认真道：“都是为了讨生活。”
一句“讨生活”，引得魏平奚重新看向长街那道风景。
书生们付了银钱不好围着姑娘转，及至有后来人过来买花，这才不甘心的一步三回头地走开。
娇小姐们各自矜持地站在那，以魏平奚的视角看去好似众星拱卫月亮。
想到这她没来由的一喜，胸腔生出一种“不愧是自己看上的人”的骄傲。
“讨生活？来我这讨生活岂不更容易？”
翡翠玛瑙面面相觑，顾自腹诽：来您这‘讨生活’，以郁姑娘娇弱可怜的性子，可不得被别院花枝招展的莺莺燕燕们磋磨死？
她们话没说出口，但想说的话都摆在脸上，魏平奚不服气地沉了眉：“有我在，谁敢欺负她？”
她说风就是雨，翡翠玛瑙不敢仗着多年的主仆情谊在老虎头上撒野，纷纷噤声作乖顺状。
这头郁枝卖出去花，被娇小姐们缠着询问眼妆。
她哭笑不得。
她只是哭了哭，算什么眼妆？
实话说出去仍有人不信，不仅不信，还得了好几道白眼，认为她藏私，不肯将这‘变美’的法子倾囊相授。
费了些心神请走这群任性娇贵的小姐。
郁枝额头沁出一层薄汗，混着花香，出奇好闻。
她回头往身后望去，并未见有熟悉的身影，眨眨眼，寻思一会背着空竹篓离开。
还得想办法再见四小姐一面呢。
“小姐不上去说句话？”
看她走远，魏平奚现出窈窕妙曼的身形。
象牙色的圆领绣花长衫，衣襟缀着银线描绘的单支白玉兰，依旧是男子轻便的装束，美成一幅画。
“不急。”
瑞凤眼扬起，四小姐缓缓打开玉扇：“有求才有得。”
四天后。
郁枝反复纠结地徘徊在别院门口。
翡翠双脚踩着风笑吟吟进门：“小姐，郁姑娘来求您了！”
画室横着一道宽大的刺绣山水屏风，外面的人望不到里头，里头的人托着乖巧的乳儿摆好姿势供四小姐落笔。
笔尖一点石榴色沉下去，圆润里冒出殷红的尖，魏平奚心情顿好，唇畔生笑：“请她进来。”
“是！”
翡翠快步跑开。
“四小姐……”
生着一对妙乳的‘艳姬’柔着嗓子喊人。
魏四小姐恍若未闻依旧沉迷画自个的画。
画未成，‘艳姬’大着胆子动起来，妩媚招摇，素手揉搓，直将那石榴色揉成石子的硬。
魏平奚缓了声色，画兴未消：“听话，别闹。”
“四小姐……”
‘艳姬’少见地受她一句哄，胆子迎风长：“望四小姐垂怜。”
“……”
魏平奚柔和的眉目转瞬沉沉要落下一场雨，至于是春雨还是暴雨，又未可知。
翡翠在此时赶回来，没留意当下气氛，脸色怪异：“回小姐，郁姑娘她，她又走了！”
“走了？”
玉笔倏尔断折，上好的一幅画终是有了瑕疵。
四小姐被美人气得笑出来，须臾，仙人般的容貌染了势在必得的狠：“走就走了，早晚要她求我。”
‘艳姬’眉梢一动，身子跪移，脸色羞红：“奴家，奴家来求四小姐……”
魏平奚冷淡地看她一眼，未置一词。
别院的门才有敞开的迹象，郁枝吓得扭头跑走，呼吸尚未平复，一颗心在身体里扑通乱跳。
她真的想好要做四小姐的妾么？
郁枝沮丧地垂着眉，叹了又叹。
在大炎，妾是上不得台面的玩意，讲