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将调理的汤药艰难咽下后，姜岁绵将杏干一把塞进嘴里，小声碎碎念着。
不过当指挥使得信要离开时，她叫青棠把虞舒给她备下的点心盒子拿了出来，满满一盒子已空了三分之二。
她望向窗外，娇声道：“这几样我都很喜欢，分给圣上尝尝。”
指挥使伸出去的手不期然顿了瞬，这才稳稳将其接过，“是。”
不过拿了点心盒子的人并未直接离开，而是赶到马车前，拿起腰间的令牌朝负责驾车的小厮晃了晃。
原本驶向姜府的马车悄无声息地改了道。
“姑，姑娘。。。”小丫鬟后知后觉地察觉到了些许不对劲的地方。
被她唤了的人抿抿唇，慵懒地翻了个身子，“无妨。”
不过是圣上觉得她还没好全罢了。不遵医嘱什么的，也不是头一回了。
她眼下是真的可以炖了给他做汤了。
*
宫内东侧，荷花池旁，一溜桃树开得正盛。姜岁绵踩着稀疏树影，半朵粉色桃花落在她发上，好看得仿佛像是特意簪上去的一般。
一炷香前，小姑娘被养心殿里绵延起伏的请安声吵了起来。
发现自己无声无息便入了宫的少女也没多少意外的情绪，只是领着小丫鬟偷摸就从侧门出了养心殿。
青棠落在她身后半步，低着声，似有些不安：“姑娘就这么走了，今上那。。。”
好歹也要等宫人通禀一声才好。
面对念念叨叨的贴身丫鬟，姜岁绵脚步一顿，伸出自己白皙的手腕在人跟前晃了晃：“你姑娘这几日都没有练字，要是就这么被逮住了，圣上又要按着我写了。”
还是先躲一躲为好。
她原还想着等出京了，欠下的债自然一笔勾销，谁成想没走成呢。
“但是——”
青棠记得之前她们姑娘也曾懒怠过，不，是不慎遗忘了习字帖，圣上可一个字都没说呢，还吩咐御膳房做了姑娘爱吃的金煎赤锦。
“没有但是。”姜岁绵娇娇地威胁说：
“青棠你要是再劝，我就叫你自个儿回养心殿了。”
小丫鬟身子一抖，赶忙捂住自己的嘴，泄了气。小姑娘满意地点点头，继续往桃林深处走着，一边走，一边喃喃道：“这么多树，怎么就找不见一颗果子？”
不知是小姑娘愿念太深，还是运气着实不错，漫天桃花中倒真叫她寻得一棵结了果子的。
那株桃树比之其余要稍矮上些，模样也不似周围开了花的那般好看，但丛丛叶片下掩着的桃子却鲜明可见。
各个都足有小姑娘两个拳头那么大不说，外皮薄粉，尖尖处红意更深，看着就讨喜。
姜岁绵舔了舔唇，期待地看向自己的小丫鬟：“青棠，你会爬树么？”
被寄予厚望的青棠：“奴婢。。。试试？”
一刻钟后，姜岁绵按住想要再一次尝试的小丫鬟，沉默地绕到枝干最低处，踮起脚尖试探了下。
手腕上的铃铛被晃得响了响，少女望着头顶相隔犹如天堑的桃子，慢慢抿住了唇。
“这桃这么大，肯定不会太甜。”
青棠闻言愣了瞬，然后迎着自家姑娘的目光——轻笑了声。
这次小丫鬟是真愣了，着急辩解道：“姑娘我没有。”
她怎么可能笑话姑娘呢？
姜岁绵没应，只偏过头往左后方看了过去，树下的人见她看来，自然地拱了拱手，“小生肃示，不慎失仪，还望姑娘见谅。”
他衣裳颜色极为素雅，却是有些宽大，显得身形格外地瘦削单薄，一举一动又皆合规仪，叫人提不起多少防备的心思。
下意识往前凑的青棠都不自觉松了紧绷的肩背。
姜岁绵只是瞧了人一眼便移开了目光。
管他姓甚名谁呢。
被忽视的人也不恼，掩袖轻咳了两声，缓缓开口：“姑娘想摘桃子。”
“你有法子？”这次停在他身上的视线变得久了些。来人颔首，又侧身朝身后的随从低声嘱咐几句。
小厮很快消失在桃林更深处，“肃示”重新正过身，嘴角噙笑：“这树长在宫中，结了桃子也无人敢动，这才格外大了些，跟味道。。。”
“却是没有丝毫关系的。”
姜岁绵敷衍地点了点脑袋，“等我啃上一口自然就知道了。”否则甜不甜的对她又有何分别。
男子似乎叫少女直白的话语说得一滞，无奈地笑了笑便安静敛眉，不再撘话。
不多时，小厮远远扛着什么东西跑了过来，那物什原本算不上大，一道道褐色木纹分布其上，再一瞧时却如被抖落开的锦布，榫卯相合，稳稳地搭在了树干上。
其木梯的高度已然足以供人登至桃树最顶处。
姜岁绵往少年的方向望去，那人朝她淡淡一笑，“不过是闲时做的些小玩意，登不得台面。”
“你手很巧。”小姑娘摇摇头，诚实说道。
对方笑意更深，只是眉目间总透着些许虚弱感，稍稍闲谈两句后，他站在木梯旁，似是随意提起般：
“姑娘可要自己试试？”
姜岁绵看了那梯子两眼，仿佛是知道她在顾虑什么，男子用手往梯子的底端推去，木梯却岿然不动。
姜岁绵长睫微动，随即提起裙摆便踩了上去，唯独青棠猛地倒吸一口凉气，被人儿突然的举动惊得够呛：“奴婢来就好，姑娘快下来！”
这树这么高，万一摔了。。。
小丫鬟在底下着急上火，却又怕惊着少女，别说上手拉了，连说话的声音都不敢太大，只能眼瞧着自家主子一步步往上走着，整颗心都提到了嗓子眼，“姑娘。。。”
被主仆两撂在一边的少年公子轻笑了声，伸手按住了木梯一侧。
青棠现在看他的眼神都不对了，但也只能咬咬牙，跟着人一齐按住了梯子的另一边。可还不待她动手，一个水润润的大桃子就径直砸到了她怀里。
小丫鬟怔怔地抬起头，少女沾了花的裙摆掩在层层花叶间，颊边微粉，眉眼含笑。她手边蜜桃缺了一角，青棠仿佛嗅到了桃肉的甜意。
可任桃花夭夭，都不如这一笑来的让人动心。
她姑娘生的。。。可真是好看啊。
同一瞬，木梯下的男子眼神暗了暗，他的指尖不着痕迹地向下移了半寸，悬在两段木梯间的连接处。
肃示望着树梢上的人儿，悬而未动的手指轻颤两下，抚上了隐在纹路下的小凸起。
作者有话说：
岁岁：离京失败╭（╯^╰）╮
姜尚书：我有一句话，不知当不当说
娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初，出自杜牧《赠别》
第44章 三殿下
养心殿内； 半人高的奏章一点点向下消磨着。小太监弓身进殿，却不巧撞上大臣禀事，他本急促的脚步被迫一顿； 神情看着似乎有些慌张。
侍在帝侧的曹陌瞧了一眼人空荡荡的身后，不自觉皱起了眉。
他悄声往前走上几步； 避开大臣把人揪到外间； 压低声问道：“怎么了； 慌慌张张的； 姑娘呢？”
小内侍苦着张脸，“师父，姑娘，姑娘不见了。”
他颤着声，将探听来的事一五一十的抖了个干净。
曹陌听完； 脸色有那么一瞬的不自然：“姑娘从侧门走了？”
小内侍慌张点头； “师父，这可怎么办才好？”
“我知晓了。”两人这一耽搁； 里头的臣子刚巧请完安出来，曹陌笑着侧了侧身； 随后又打发走了小内侍，“你下去罢。”
说罢； 他在小太监一脸劫后余生的庆幸中绕过屏风，附在帝王耳边把那些话仔细复述了遍； 那是一字都没有差的。
待话到最末； 曹陌用余光瞥了眼雍渊帝的神情； 笑着道：“奴才觉着； 姑娘许是睡得无趣了些。”
“嗯。”雍渊帝朱笔未停； 话间却添了些难以察觉的温和。
曹陌嘴角的笑容更深了； 他磨着墨，趁机问道：“那姑娘那。。。”
雍渊帝：“由着她玩。”
大太监明白了，不再就着这个话题多言，脑子里已经开始在考虑养心殿里布置些什么了，嘴上却提的另一件事：“御膳房那已备好点心了。”
自那次地动后，大雍水涝旱灾不断，直到去年冬日方才堪堪平息，那折子都是堆得比山高的。
若帝王还似从前那般不思饮食，全靠着内力和汤药吊着，曹陌觉得就算自己把脑袋拴在腰带上也是万万不够的。
不过好在这么多日子下来，这位大太监在传膳方面上早已有了心得，他顿了顿，继续道：“可指挥使带来的半盒子点心却是姑娘特地给您留的呢。”
“更何况舟车劳顿，姑娘怕是会饿。”
雍渊帝批奏折的手一顿：“拿上来罢，等过半个时辰，再差人接她回来。”
曹陌面上一喜，忙应了句“是”，转身便打发人去把那点心盒子拿了过来，又吩咐膳房仔细多备了几样小姑娘爱吃的菜。
玩这么一阵，也该饿了。
小半时辰过去，炉上的糖梨炖得绵软甜糯，整个养心殿都沁着股梨子的清香气，小太监表情苦涩，胸前鼓囊囊的，好像抱了些什么，一进殿就颤着腿跪下了。
“禀圣上，奴才，奴才没寻见姑娘。。。姜，姜府还转送了帖子来。”
殿内气氛愈发安静，曹陌定了定，低声自语道：“倒是奇了，现下日头正大着，姑娘应是走的不远才是。”
雍渊帝眸光微抬，亦看了过去。内侍叩在地上，身前的帖子散落一地。
曹陌走上前，先是用拂尘敲打了下两次都没把人带来的小太监，训斥两句，然后才捡起几张邀贴扫了眼。
这一瞧，他倒是乐了。
“安远侯陈家的，伯爵府谢家的。。。”曹陌转回帝侧，口吻轻快随意，似玩笑一般道：“姜夫人藏了姑娘这么久，终究是没藏得住。”
雍渊帝瞥向他，曹公公抱着帖子，低声解释道。
“这些人家府上都有适龄的公子，也不知姑娘是什么时候显露在人前了，醉翁之意不在酒罢。”
先前因着林婉一事，虞氏再不敢轻易带人出府了，小姑娘又是个不爱挪窝的，先前可不就藏得好好的。
曹陌将手中擦过的请帖递上，笑叹道：“若叫姜夫人知晓此事，心头说不得还松上两分，待之后觅亲也不至于焦头烂额。”
一抹朱红的墨点顿在奏本上，雍渊帝面色未变，但眉眼间早失了之前的温和：“她何曾需考虑这些。”
嗯？小姑娘可要及笄了，姜夫人不该考虑这些么？
他瞧着贤妃娘娘也正等着这茬呢，不过今上似乎不想成全这门婚事罢了。
雍渊帝用的虽是疑问句，可说出来时却是陈述的口吻，还隐隐带着几分不快。曹公公到嘴边的话倏地一凝，突然也不敢说些什么了。
帝王神色淡淡，瞧不出什么情绪，只是随手取过了最后一本奏章，金尊玉贵的手指轻动了动，养心殿外蓦地响过一声鹰啼。
而那厢的姜岁绵正踩在木梯顶端。
她嘴里含着块熟红的桃肉，身前还抱着几个粉中透红的大桃，皮薄得似乎都能叫人看到里头饱满多汁的果肉。
肃示指尖微颤，最终还是未曾动手。
待实在是抱不下了，少女又瞧了眼周身满登登的桃子，然后慢吞吞地往下挪了一格。
青棠忙不迭地伸手去扶，肃示亦是伸出了手，却是递出去了个竹筐。
是小厮刚刚一同背来的。
小姑娘动作顿了顿，犹如清泉的美眸直勾勾朝肃示看了过去，一副“你不早说”的谴责小模样。
肃示见状，笑了。
“姑娘还继续摘么？”
蜜桃一个个被放进筐中，勉强填了个底，倒莫名显得有几分空荡。姜岁绵被丫鬟扶着，先是在地面上来回踩了踩，随后才摇摇头，给了他回应：“下次罢。”
怪热的呢。
说完，她从人手中接过竹篾，半刻不停地转身便走，可还没等她走出几步，就叫肃示给唤住了，“姑娘等等。”
这时的青棠正忙着给少女拭去鼻尖的汗珠，姜岁绵微微一愣，侧过身去，罗帕擦过她脸侧，短暂地模糊了视线。
等人儿重新看个分明，对方已走到自己近前，她蹙起眉。
肃示似乎未曾瞧见少女眼中的抗拒，两人间的距离再度缩短，紧接着更是伸出手，好似想要牵住什么。
当然，他最后落了空。
“姑娘，”看着骤然离自己几步远的姜岁绵，肃示笑得很是无奈。他举起小臂，对准手背示意了下，“手。”
姜岁绵垂眸看去，这才发觉自己的手不知何时蹭红了，还有些细碎的红痕，表皮似乎渗了血。
应是摘桃子时被树枝给勾的。
她还没什么反应，被肃示点破的小丫鬟却惊呼着捧住了少女的手，心疼得五官都皱在了一起，然后着急忙慌地在身上摸索起伤药来。
但这一通找却是摸了个空。小丫鬟抖着空荡荡的袖口，急得快哭出声了：“奴婢没带药膏。”
“你�